***
— Значит, ты считаешь, что Пётр Стаматин может оказаться следующей жертвой этого вашего таинственного мстителя? — задумчиво протянула Люричева, разглядывая узор из чаинок, оставшихся на дне её чашки. Общение с Александром шло на удивление легко, и они довольно быстро перешли на «ты». Обычно новые люди перед Юлией всегда терялись, не находясь, что ответить на её идеально выстроенные логически монологи, но старший следователь горхонской полиции скудоумием не страдал, и это её несказанно радовало. — Хм… Ну, учитывая шумиху с Многогранником, твои подозрения вполне логичны… — Многогранник? — Блок перевёл взгляд с собеседницы на окно, словно надеясь увидеть за ним вышеназванное архитектурное сооружение. — Как-то мне не представлялось возможности разглядеть его вблизи… — Мне тоже… — Люричева рвано выдохнула. — Честно говоря, он меня пугает, поэтому я не подхожу к нему близко. Да и вообще стараюсь лишний раз на Площадь Мост не ходить, особенно в дождливую погоду, когда тёмные очертания этой адской башни в тумане выглядят особенно зловеще… Такая вот странная фобия. Но не беда — фотографий из сети мне вполне достаточно, чтобы убедиться в том, что Многогранник буквально висит в воздухе, держась только на одном штыре. И, судя по всему, он сделан из чего-то похожего на бумагу. Но так его видим лишь мы — взрослые, не верящие в чудеса. А дети в один голос утверждают, что башня хрустальная… Конечно, я допускаю мысль, что дети просто могли сговориться, чтобы лишний раз поломать взрослым мозги, но… абсолютно все дети Города… — Понятно. Если в двух словах, Многогранник — очень подозрительная башня, нарушающая все законы гравитации и оптики, — вздохнул Блок. — И… как он может относиться к делу? — Я ещё не всё рассказала… — Люричева сделала глубокий вдох и продолжила. — Старшина Уклада и Мать Настоятельница утверждают, что Многогранник нарушает не только законы физики, но и, так сказать, мировой порядок. Ведь, согласно вере степняков, Город-на-Горхоне стоит на теле их верховного божества — Боса Туроха — и питается его кровью. А Многогранник, своей опорой глубоко пробивший землю, якобы высасывает эту священную кровь, отбирая у Высшего силы и тем самым делая его неспособным более оберегать горожан. И подавляющее большинство коренного населения Города разделяет их точку зрения. Многогранник уже несколько раз пытались уничтожить, но он каким-то чудом выстоял. Что только сильнее укрепило веру немногочисленных поклонников башни в её сверхъестественность и ещё больше разозлило верующих горожан. — Хмм… Да, пожалуй, это звоночек для мстителя, — Блок согласно кивнул. — И, кроме того, — добавила Люричева, — Стаматин проектировал Многогранник совместно с Каиными. И Каспар с Пёсьеголовцами были в нём довольно частыми гостями, практически превратили его в своё «королевство»… — Да, интересная складывается картина, — усмехнулся Блок. — Однако, на личность убийцы вся эта информация по-прежнему не указывает… Хотя, если Стаматин действительно следующий на очереди, можно попробовать поймать нашего мстителя с поличным. Но, опять же, всё это лишь догадки… В этот момент в кармане Александра затренькал телефон. Звонила Клара — результаты экспертизы были уже готовы. — Держись за стул, а то упадёшь! — неприлично звонким голосом заявила Сабурова в трубку. — Гражданин эксперт обнаружил на теле — на плече, если быть точнее, — дырочку от укола. Через которую в кровь нашего жмурика был введён яд кураре. Ничего себе новости, да? — Да уж, — Блок изумлённо покачал головой. — И где же в нашем захолустье взяться такому редкому яду? И из-за границы в готовом виде его провезти через нашу таможню, насколько мне известно, невозможно. Опасный продукт, как-никак… — Вот именно. Из этого следует, что наш Бакалавр готовил яд сам, — вынесла вердикт Клара. — Э-э… Бакалавр? — переспросил Блок. — Это вы так убийцу обозвали, что ли? — Ага, всем отделением, единогласно, — усмехнулась Клара. — Потому что изготовить такой сильный яд и при этом не травануться самому, да ещё и так точно рассчитать дозу, чтобы Каин скончался аккурат на месте своего давнего преступления, под силу только какому-нибудь бакалавру медицинских наук. И «послание» своё он на латыни написал — а на латыни при любой подвернувшейся возможности болтают либо филологи, либо медики. — Понятно, — коротко ответил Блок. — Спасибо за сведения, Клара. Если прояснится ещё что-нибудь — сразу сообщай. — Так точно, гражданин старший следователь! До связи! — хихикнула Клара, вешая трубку. Блок снова вздохнул и, заметив, с каким нескрываемым любопытством воззрилась на него Юлия, быстро пересказал ей свой телефонный разговор с напарницей. — Вот как… — протянула Люричева, дослушав до конца. — Ну, если проверять гипотезу, что убийца — медик, то круг подозреваемых у тебя очень узкий. В Городе всего три врача. У одного из них — приезжего столичного доктора Даниила Данковского — репутация безупречная. За всё время его пребывания в Городе ни один человек — ни живой, ни мёртвый — от его руки не пострадал. Даже в тяжёлые дни борьбы с эпидемией Песочной Язвы. Чего нельзя сказать о двух других врачах, работавших с ним тогда в команде… — Так-так, вот о них, пожалуйста, поподробнее, — заинтересованно произнёс Блок, даже слегка перегнувшись через стол, чтобы приблизиться к собеседнице. — Ну… Станислав Рубин в своё время обучался знахарству у Старшины Уклада — мастера Исидора Бураха — и сейчас активно практикует некий сплав нетрадиционной медицины с традиционной. Конечно же, у него довольно часто бывают случаи гибели пациентов, но дурную славу ему снискало вовсе не это, а то, что в преддверии эпидемии он похитил у Каиных тело их блаженного главы семейства — «бессмертного» Симона, который — внезапно — оказался не таким уж и бессмертным, когда его настигла Песчанка. — И снова Каины, — Блок задумчиво побарабанил пальцами по столу. — А тебе известно, чего ради он затеял это похищение? — Известно, разумеется, — Люричева слегка улыбнулась уголками губ. — Он хотел узнать, что за болезнь поразила Симона и насколько она опасна, а для этого ему нужно было покопаться в теле. Но Каины наотрез отказались отдавать ему тело для опытов добровольно — им, видишь ли, религиозные соображения подобного не позволяют. Вот бедолага и решился на подобную наглость… И с тех пор, даже если из-за его халатности весь Город перемрёт, его репутацию законченного святотатца это не затмит. — Ох уж эти религиозники… — вздохнул Блок, покачав головой. — Ладно. Тёмный, конечно, тип этот Рубин, но пока его оставим. Расскажи о третьем. — С третьим всё сложно, — вздохнула Люричева. — Это Артемий Бурах — сын Старшины. Знающий линии, менху, единственный наследник рода Бурахов. В будущем должен был занять место отца в Укладе. Однако, Исидор понимал, что на одних травках Город не удержишь, и, едва сыну исполнилось шестнадцать, отправил его в Столицу — получать высшее медицинское образование. Которое он, впрочем, не закончил — услышав новости о захлестнувшей Город эпидемии, тут же примчался обратно. То ли от большой любви к Городу, то ли чтобы посредством участия в борьбе с чумой доказать отцу, что он действительно достоин звания верховного Служителя — чёрт его знает… Исидор, вообще-то, собирался работать с Данковским и Рубиным сам, но, раз уж Артемий так рьяно рвался на поле боя — уступил дорогу молодому поколению… А молодое поколение, пользуясь своим положением, кромсало людей направо и налево… Ему даже прозвище в Городе дали — Потрошитель. И Исидор на всё это, представь себе, закрывал глаза. — Ничего себе… — поражённо выдохнул Блок. — Да, похоже, в первую очередь мне нужно проверить его… — Артемия сейчас в Городе нет, он уехал сразу после того, как Песчанка отступила, — произнесла Люричева. — Впрочем, это не мешает тебе поговорить с его отцом. — Да… Да, пожалуй, так и сделаю, — кивнул Блок, вставая из-за стола. — Спасибо за приятный вечер, Юля. Я бы ещё посидел, но служба не ждёт… — А тебе спасибо, что выслушал мою болтовню, — усмехнулась Люричева, тоже поднимаясь и провожая гостя до двери. — Серьёзно, спасибо. Обычно люди после первой же минуты общения со мной начинают клевать носом, а ты… — Это была не болтовня, а полезная и нужная информация, — Блок важно поднял указательный палец, чуть улыбнувшись. — Да и слушать всё это было интересно. Честно. И чай у тебя отменный, да… Непременно загляну к тебе ещё. — Буду ждать с нетерпением, — Люричева мягко улыбнулась в ответ. Привалившись плечом к дверному косяку, Юлия глядела вслед уходящему Александру до тех пор, пока тот не скрылся за ближайшим поворотом. Да, она действительно будет ждать.***
Александр же намеревался вернуться домой, так как время для дальнейших расследований было уже позднее; получше поразмышлять над уже имеющейся у него на данный момент информацией; возможно, проверить почту — Клара ведь обещала отправить ему информацию о звонках с телефона Каспара Каина; а возможно, помечтать на сон грядущий о том, как он снова увидится с Юлей… Однако все планы на вечер прервал неожиданный звонок Андрея. — Г-гражданин майор… — сбивчиво, хрипло, словно задыхаясь, лепетал на том конце провода старший из близнецов Стаматиных. — Мы… Мы опоздали…