Прошлое или будущее

      Получасовая езда в полной давящей тишине нагоняла излишнее напряжение. Каждый из нас сейчас был в своем мире, переживая собственные терзания. И если со мной все понятно, то с моим спутником не особо. Искоса я наблюдала за Лиреем и искренне не понимала его состояния. Множество догадок кружили в моей голове, но какая из них верная — кто бы знал. Создавалось впечатление, что будь на дороге стадо взбешенных слонов, он даже бы не шелохнулся. Его лоб периодически морщился, как будто он отметал какие-то мысли в сторону, не соглашаясь с ними. А губы то и дело поджимал, создавая единую полоску. Со временем тайное наблюдение за парнем мне показалось интересным занятием и даже забавным. Второй раз в жизни меня посетило желание обладать способностью читать мысли. Наверное, я совсем потеряла рассудок…       Когда Лирей стал искать место для парковки, я чуть голову не свернула, стараясь понять, что мы делаем в этом богом забытом месте. Нерешительно открыв дверцу, я вышла из машины, озираясь по сторонам. Улица веяла грязью и опасностью из каждого темного угла, а таких было очень много. — Ты же не можешь тут жить, — тихо промолвила я, когда Лирей поравнялся со мной. — Интересно, почему же? — парень предпочел не заметить моего явного отвращения и подался вперед к обшарпанной двери пятиэтажного кирпичного дома.       Осторожно я последовала за ним, стараясь не убиться на разваливающейся лестнице. Невольно я стала жалеть, что согласилась на совместное проживание, хоть даже и временное. С соседнего дома напротив была слышна ругань недовольной женщины. От неожиданности я споткнулась на ровном месте, чуть не пропахав своим носом пару добрых метров, но мне повезло уткнуться в спину парня. — Добро пожаловать, — Лирей любезно предоставил мне шанс открыть входную дверь, но я не спешила дотрагиваться до ручки, которая могла рассыпаться в моих ладонях. — Смелее. — Секунд пять я мялась на месте, но все же рискнула.       Сделав шаг в темноту, я захотела немедленно вернуться в машину. Таких мест я не видела, наверно, никогда. Тусклый свет рисовал вид на обстановку, требующую немедленного вмешательства профессионалов, иначе произойдет несчастный случай. Небольшой холл встретил меня запахом дома престарелых. Взглядом я прошлась по красным старым обоям, отмечая про себя, что подобный цвет совершенно не уместен в данном месте. Я вздрогнула от неожиданности, когда заметила блестящий удивленный взгляд тускло-серых глаз пожилого мужчины, который сидел за большим столом, внимательно изучая меня сверху вниз. Обшарпанный паркет позади меня заскрипел и вперед меня вышел Лирей, вызывая своим появлением улыбку у старика. — Мистер Янг, как я рад вас видеть! — мужчина встал из-за стола и с преданными глазами потянулся к Лирею. — Берч, как ваше здоровье, жена, дети? — В полном порядке, соскучились по вам, вы с дамой? — К моему разочарованию, меня все же заметили и мне пришлось выйти из-за спины Лирея, стараясь при этом учтиво улыбнуться. — Да, это Элисон Конорс, какое-то время она будет жить со мной, — произнес парень, не заботясь о том, что можно подумать после таких слов. Я заметно замялась на месте, но протянула свою руку для приветствия. — Очень рад знакомству, — шершавая рука соприкоснулась с моей, вызывая дополнительное стеснение. — Завтра же сделаю вам дубликат ключей. — С-спасибо, — на моем лице появилась улыбка, которая больше напоминала неумело прикрытую застенчивость. Старик не без любопытства продолжал изучать меня, отчего я незаметно ущипнула парня, чтобы тот поскорее попрощался.       Мой план сработал, но даже спиной я ощущала взгляд серых глаз. На лестнице я вновь споткнулась в попытке обернуться, но Лирей взял меня за локоть, щурясь от непонимания. Я кинула на него взгляд, полный злобы и горячих молний, убеждая себя не закатывать истерику прямо сейчас. Тряхнув головой, я помчалась вверх по лестнице, то и дело проваливаясь каблуками в щели на полу. Наверно, это выглядело очень смешно, раз мой спутник каждый раз бросал смешки, но не для меня. Пролетев четыре этажа, закипая все больше буквально на каждой ступени, я надеялась увидеть хотя бы одну опрятную дверь. Однако моему разочарованию не было предела. — Стой, куда ты несешься, остынь, — сказал Лирей, и я остановилась, позволив себе сделать один глубокий вдох, — дальше чердак. — Отлично! — оборачиваясь, сквозь зубы процедила я. — Хоть не чердак. — Парень достал связку ключей из кармана своих брюк и принялся открывать дверь. На секунду я прикрыла глаза, отчаянно стараясь избежать взрыва. — Прошу, — Лирей сделал приглашающий жест, но на этот раз я скептически отнеслась к предложению. Собственно, больше нечему будет удивляться. — И что меня ждет? Крысы, тараканы, плесень в три слоя? — протараторила я, отчего парень не сдержался от улыбки. — Ничего из перечисленного, входи давай, а то на чердаке постелю. — Поджав губы, я открыла эту дверь и сразу же вытерла ладонь об одежду. Глаза хоть и привыкли к полумраку, но, войдя внутрь, я не могла ничего разглядеть, пока позади меня не щелкнул выключатель. Первое, что я увидела прямо перед своим носом — листок от настенного цветка. От испуга я замахала руками, но достаточно быстро сообразила, что опасности нет. К слову, растений было очень много…        Успокоившись, я вновь выпала в осадок, уже раз пятый за этот день, растерянно осматриваясь. Нет, квартира Лирея не излучала современных ноток популярных интерьеров. Здесь не было ничего привычного для меня. Но она разительно отличалась от того безобразия, что осталось позади. Куда ни посмотри - везде зелено. Разве мужчина станет разводить цветы в своем доме? Сомневаюсь… — Это точно твоя квартира? — скидывая туфли, промолвила я. — Да, представь, — парень подал мне домашние тапочки, в которых тут не было особой нужды. Почти везде были мягкие ковры, в которых нога практически утопала, но я была настолько потеряна, что не стала противиться. Свежий воздух завладел моими легкими, приятно расслабляя. С каждым пройденным шагом создавалось впечатление, что это никакая не квартира, а ночной сад, в котором не хватало лишь мотыльков. Ползучие растения, в названиях которых можно сломать язык, украшали обычные кирпичные стены. Но это было даже более естественно! Я потянулась к цветку, больше напоминающий мне папоротник, и убедилась, что он не искусственный. Это было потрясающе. Словно сама природа поселилась здесь. — Это все ты сделал? — восторженно спросила я, выворачивая свою голову из стороны в сторону. — Частично, пошли покажу твою комнату, — парень не разделил моего настроения, но я этого не заметила, ровным счетом как и дверной косяк. Уткнувшись в него носом, я потерла ушибленное место, однако не проронила ни одного мата, что, собственно, и странно. Я закружилась на месте, потеряв Лирея из виду. Он будто это почувствовал и в ту же секунду выглянул из-за угла. — Ты идешь? — недовольно бросил он, одарив меня неприятным взглядом. — Да-да, — словно ребенок, попавший в сказку, я кинулась за ним, отмечая про себя, что мне тут очень нравится. Будучи ещё в машине, я представляла квартиру совершенно в другом свете. Были варианты современного интерьера, которые отличались лишь стилем, но схожи лишь в одном — холодом. А эта картина совершенно иная, сказочная и теплая. Лирею больше подошла бы пещера, но никак не прекрасный сад с дивной растительностью. — Кухня справа от тебя, гостиную мы прошли, там моя комната, настоятельно тебя прошу не заходить туда, прямо по коридору будет твоя комната. Слева как раз ванная, — говорил Лирей, а я еле поспевала следить за его указаниями, — думаю со временем запомнишь и разберешься, что к чему. — Можно? — я взялась за дверную ручку комнаты, предложенной мне. В глазах моих горело желание увидеть чудо, поскольку все увиденное до этого меня действительно радовало. — Конечно, — парень слегка улыбнулся, а я, затаив дыхание, отворила единственное свое препятствие. Я застыла на пороге, собирая разбежавшиеся глаза. В комнате также были цветы, на стенах - причудливые рисунки деревьев и птиц. Двуспальная кровать стояла справа от открытой двери балкона, а слева возвышался белый трельяж, украшенный бледно-синими гортензиями. Я все же сняла тапочки и вступила на ковер с длинным ворсом белого цвета. Захотелось тут же упасть на кровать и вдыхать необычную атмосферу, но я из последних сил сдержалась. Я обратила внимание на люстру, которая напоминала мне тех самых мотыльков, о которых я недавно думала. — Чья это была комната? — задала я вопрос, перестав, наконец, кружиться. — Ничья, все необходимое найдешь в комоде, а мне надо уехать ненадолго. — Я, недовольная ответом, скрестила руки на груди и насупилась, подобно воробью в зимнюю пору. — Первое — чья эта комната, второе — куда ты уезжаешь?        Лирей скопировал мою позу, но я и не подумала отступать. — С каких это пор тебя это интересует? — глаза его заблестели в полутьме, отчего он казался хищником посреди джунглей. — Не отлынивай, и твоя привычка отвечать вопросом на вопрос начинает жутко бесить. — Лирей лишь фыркнул и тронулся с места, оставляя меня задыхаться от возмущения. — Стоять! — я догнала его уже в прихожей, преграждая ему путь к входной двери. — Так мы с тобой далеко не уедем, друг мой. Ты передо мной очень виноват, думаю, не стоит напоминать. Плюс ко всему прочему, нас с тобой связывает будущее сотрудничество, и я должна знать о тебе, как о своем заместителе, хотя бы какую-нибудь информацию! — мне резко стало страшно, причины зарождения этого чувства я не успела уловить, но оно отчетливо заставляло меня глубоко задышать. — Я пришлю тебе свое резюме на почту. А поеду я обратно в коттедж, забрать наши вещи, или тебе и так будет хорошо? — Я закусила нижнюю губу, обдумывая его ответ и мысленно соглашаясь с его поступком. — Так чья та комната и квартира, раз на то пошло? — Лирей смотрел на меня в упор, как будто решаясь на ответ. Пронзительный взгляд терялся внутри меня, вызывая резонанс по всему телу. — Элисон, я пригласил тебя сюда лишь из вежливости, я не считаю тебя своим другом и даже ещё начальником. Так что оставь попытки вытянуть из меня что-то против моей воли, — он сказал это легко, но мой взгляд рухнул от тяжести этих слов. Неожиданно для себя я почувствовала боль, хотя я тоже не считаю Лирея ни другом, да и вообще никем... Или все же считаю, раз меня это зацепило?       Парень осторожно отодвинул меня в сторону, воспользовавшись моим временным ступором. Обида и гордость вступили в борьбу с любопытством и чем-то ещё прямо у меня внутри. Я теряла секунды, решаясь уйти, притвориться глухонемой либо накричать. Мои ладони сжались в кулаки до хруста, а челюсти до боли заскрипели. — Мистер безупречная секретность, ты ничего не путаешь?! — оборачиваясь, взревела я. — Ты можешь вообще меня считать никем, мне как-то все равно, но после того, что между нами произошло в коттедже, ты просто должен проявить человечность! Я нашла в себе силы почти простить тебя! Хотя ты недостоин этого ни капли! Я ещё помню каждую твою пощечину, твое едкое слово, твое надругательство надо мной! Да я даже не понимаю какого я здесь делаю и разговариваю с тобой! Это тебя надо посадить на цепь и изолировать от общества, понятно? Какая же я дура, решила, будто тебе можно довериться после всего! Ты не можешь сказать элементарного, чем ты вообще меня лучше, кретин несчастный? Все чего я прошу — довериться мне столько же, сколько и я тебе. Так нет же, ты продолжаешь стоять неприступной стеной, выставляя себя лживым героем, и это в тот момент, когда я нуждаюсь в тебе, как в единственном знающим, по роковой случайности, неожиданно близким человеком! Это ты пожелал исправить меня, так вот получай и расплачивайся! — мое лицо задергалось от нахлынувших меня чувств одной мощной волной. Я выпалила все, что так рьяно пыталась подавить. Я смахнула слезы с горящих щек и отвернулась от оторопевшего парня, уже стыдясь своей бурной речи. Я услышала, как Лирей зашуршал за моей спиной, и я понадеялась, что следом услышу захлопывающеюся дверь, но встрепенулась, ощутив его руки на своих дергающихся плечах. — Тише, успокойся. Я… я, наверно, просто не хочу сближаться с тобой, — прошептал он мне в затылок. — Почему? — так же шепотом спросила я, не спеша отвечать легкому объятию. — Почему ты не можешь быть мне другом? — Ты действительно хочешь это услышать? — Да, — ответила я сразу же, хотя на самом деле задумалась,, нужно ли мне это. — Первая причина кроется в нашем детстве, я уже запятнал то, что было для меня самым чистым, светлым и теплым, испортить оставшееся я попросту не могу. — Я схватила Лирея за руку, когда он попытался от меня отстраниться. Облизав губы, я терпеливо ждала второй причины, но он медлил, будто назло. — А вторая причина? — не выдержала я, еще крепче сжимая его ладонь от волнения. — Если я скажу, ты убежишь, — его нос зарылся в мои волосы, заставляя биться мое сердце чаще. — Не убегу. — Она тесно переплетается с первой, — Лирей развернул меня к себе, зачем-то поправляя мои волосы и пристально вглядываясь в моё лицо. — Я с трудом борюсь с желанием вновь запятнать это. Чистое, светлое и теплое — это ты, Элисон. — Я забыла, что нужно дышать, поэтому пошатнулась от нехватки кислорода. Лирей слегка сжал мои руки, не подпуская ближе, но и не отдаляя. — Ты что, полюбил меня? — не веря своим словам, спросила я, находясь в подвешенном состоянии. Все мое тело резко отяжелело, хотелось немедленно присесть, но холодные руки продолжали крепко держать меня на месте. — Нет, Элисон, или да, но… Не так, как ты себе это представляешь. Я хочу, чтобы ты понимала и не путала. Я хочу тебя как женщину, но не ощущаю при этом должных чувств. — Мне стало дурно. Я часто заморгала, стараясь не отключиться от бреда его слов. На меня будто вылили липкие помои, мне действительно захотелось убежать. Но, с другой стороны, это заявление должно было мне польстить, как девушке, которую желают. Возможно, так оно и было бы, если меня желал кто-то другой, только не он, только не Лирей. — Пусти меня. — Парень тут же выпустил меня, перестав давить своим взглядом. — Если ты уйдешь, я пойму, — Лирей вскинул голову и нервно сглотнул.       «Он боится, что уйду?»       Я обхватила себя руками, стараясь согреться. И вдруг я улыбнулась, слегка покивав головой. — Не уйду, пока не пойму тебя или не устану стараться понять. Я не знаю, что произошло в детстве такого, что ты считаешь меня чуть бы не святой, но я буду день и ночь засыпать и просыпаться с мыслью — кто такой Лирей Янг. И я уверена, что рано или поздно эта тайна откроется мне. А сейчас я в душ, привези мне вещи, пожалуйста, и скажи тому старичку, Берч, да? Хотя не важно. Скажи, чтобы завтра с самого утра сделал мне замок в комнату. — Элисон… — Лирей постарался меня взять за руку, но я успела выскользнуть и остановить его следующую попытку. — Не надо, сократим телесное общение к минимуму, — я сделала два шага вперед, однако, чуть помедлив, остановилась, — и да, Лирей, я все ещё хочу видеть в тебе друга, которому я могу доверять. Ты тоже можешь на это рассчитывать. — Не говоря больше и слова, я поспешила удалиться, чтобы не чувствовать его рядом. Только скрывшись за дверью ванны, я дала себе зеленый свет. Облокотившись о дверь и запрокинув голову, я тихо взвыла. — Мамочка, что мне делать? Что дальше-то будет? — три удара головой о дверь не принесли мне новых мыслей, но от легкой боли стало чуточку легче. — Почему? Почему единственный человек, который знает меня, такой… такой больной? Мам, ну почему именно его ты прислала мне в помощь, а?