Невозможное

Оливо сжал запястья Элайджа, не столько, чтобы удержать его физически, но скорее, чтобы просто дать ему понять, что не собирается отпускать его. К его облегчению Бейли не возмутился. Пусть Дэниел был убеждён, что не дать землянину сдаться будет в конечном итоге полезным для него и доктора Фастольфа, он не был уверен, сможет ли уговорить Бейли выйти в грозу. - Партнёр Элайдж, это гроза, - спокойно произнес он. – Это нормальное явление природы. Это здесь случается очень часто, и никто никогда не получает от погоды вреда. Дыхание Элайджа замедлилось, но Дэниел чувствовал, как дрожат мышцы Бейли. - Я это знаю, - прошептал человек, делая небольшой шаг назад. Когда он спиной коснулся груди Дэниела, в его мозговых волнах промелькнул импульс спокойствия, но следующий удар грома его развеял. Его мышцы напряглись снова. - Я не могу выйти в это, - голос Бейли был пугающе ровным, лишённым эмоций. Дэниел закрыл глаза. Уровень стресса в мозгу достиг той точки, когда решение сдаться и согласиться переждать грозу практически уравновесило противоположное. Человекоподобный робот не просто ощущал страдания Бейли благодаря цереброанализу. Он чувствовал физически, как дрожал Элайдж, как его бросило в холодный пот. Бейли оглянулся и посмотрел в ночь над плечом Оливо. Затем он взглянул Дэниелу в глаза. Его взгляд был столь пристальным, как будто только он связывал его с реальностью. Как будто он боялся, что, если связь прервётся, его унесёт ветром. Панический приступ Бейли медленно сходил на нет. Через некоторое время он пришёл в себя настолько, чтобы сосредоточиться на деле. Он прищурился, чуть повернул голову и немного подозрительно посмотрел на своего партнёра. Мужчина открыл рот, некоторое время колебался, и вдруг внезапное осознание одного факта заставило его позабыть обо всем прочем. - Амадейро нарочно задержал меня. Он ушёл, как только услышал звуки грозы. Вот чего он ждал! Человекоподобный робот кивнул и слабо улыбнулся. - Возможно, Амадейро ждал, что гроза задержит нас, - Дэниел в пол-оборота повернулся к Бейли, по-прежнему обнимая его. Бейли не двинулся. Теперь, когда последний рубеж, который отделял его от грозы – тело Дэниела - исчез, он побледнел и вздрогнул, как если бы его одолело желание снова кинуться прочь, но на этот раз крепкий захват Дэниела не позволил ему отступить ни на дюйм. - Вы как-то сказали, что вы крепкий орешек, - начал человекоподобный робот. - Насколько я понимаю значение этой земной идиомы, ваше поведение в данный момент не соответствует этому термину. - Слишком умный… - с раздражением, подпитываемым страхом, пробормотал Бейли. Дэниел, казалось, был невозмутим. - Как вы собираетесь колонизировать новые планеты, если простая гроза останавливает вас? Элайдж бросил на своего партнёра взгляд, полный обиды и боли. Дать Бейли понять, как его слабости могут стать препятствием на пути к мечте, было одним из самых худших поступков. И вероятность потенциальных событий едва смогла пересилить Первый закон. Как всегда, это вызвало сильный стресс в мозгу Дэниела, но это было необходимо. Робот ощутил, как прокатилась в нём волна боли. К счастью Элайдж понял. Он сжал кулаки и произнёс с мрачным спокойствием: - Вы правы. Я должен выйти. Он сделал шаг вперед и тут же почувствовал руку Дэниела, придерживающую его. Робот дал своему партнёру уверенность и физическую поддержку, но в то же время был уверен, что Бейли понял - Дэниел не позволит ему сделать ни одного шага назад.

***

Жискар ехал осторожно, стараясь обнаружить первые признаки повреждения аэрокара. Если все его расчеты были правильными, автомобиль должен сломаться где-то на полпути между Институтом Роботехники и домом Фастольфа, но этого не произошло. Либо роботы Амадейро уступали Жискару в знании механики, либо его расчеты были слишком оптимистичны. На мгновение он посвятил часть своей вычислительной мощности и кратковременной памяти подведению итогов прошлых часов. За стандартный час до этого момента события развивались так, как он ожидал. Детективу с Земли удалось выяснить, что Келдин Амадейро играет важную роль в этом деле. Ему даже удалось уговорить Главного роботехника на встречу. Прямой контакт с роботехником и краткое проникновение в его мозг только подтвердили картину, которую Жискар выстроил на основе его действий и заявлений. Он был дерзким, уверенным в себе и эгоцентричным. Эти черты сделали его не особо приятным в обращении с людьми, но практически беззащитным для робота. Он был склонен к смелым, но непродуманным действиям. Те, кто не были испуганы его поведением и телосложением – а Ривентлов, конечно, не был – могли предвидеть его действия и с легкостью им управлять. В любом случае Жискар сделал именно это. Роботу даже не пришлось влиять на мозг Амадейро. Он просто расставил ловушку, в которой приманкой был Дэниел. Гроза была счастливым совпадением. Для роботехника это была неожиданная возможность, но именно она дала ему немного времени, чтобы окончательно сформировать свой план. Для робота, мысли которого несравненно быстрее, шторм был фактором, на включение которого в свой план было более, чем достаточно времени. Жискар был на 97% уверен, что Амадейро не упустит своего шанса, однако трагические последствия могут иметь место. Только не теперь, когда ему представился случай. Только не теперь, когда его поманили желанным объектом. Только не теперь, когда первый в своей серии человекоподобный робот, заполучить которого Амадейро так желал, стоит в его кабинете. Реакция Келдина была подтверждением его намерений. Она была настолько ощутимой, что даже Дэниел вполне мог бы самостоятельно её считать, если бы он не был сосредоточен на цереброанализе и его чувствительность была на порядок ниже, чем у Жискара. На мгновение все процессы в мозгу Амадейро застыли. Появился всплеск. Затем всё это взорвалось хаосом интенсивных бета-волн. Он начал строить план свой в спешке, опуская многие важные факторы. Жискар обрёл уверенность, что Амадейро причастен к катастрофе. Именно поэтому он испытал лёгкое беспокойство, что аэрокар не подавал никаких признаков поломки. Они почти достигли своего пункта назначения, а транспортное средство по-прежнему работало исправно. Наконец, он ощутил это. Небольшая асимметрия в том, как панель управления отзывалась на его касания. – Машина работает не так, как ей положено, - заключил он. – Не гроза ли повредила её, друг Жискар? – спросил Дэниел обычным голосом. Несомненно, он хотел, чтобы землянин слышал их. Выявление истинной природы ситуации привело к риску того, что Бейли предпримет поспешные шаги, но если Жискар хотел добиться успеха в деле, он должен был обеспечить достаточное количество информации. Он решил сказать правду. – Не похоже, друг Дэниел. Эта машина не должна бы пострадать от этой или любой другой грозы. Бейли медленно собирался с мыслями. Он был очень испуган грозой. – Повреждение? – пробормотал он. – Какого рода повреждение? – Я бы сказал – подтекает компрессор, сэр, но очень медленно. Это не обычный прокол. Умышленное повреждение, быть может. Жискар зафиксировал острый приступ паники, но через мгновение Бейли удалось успокоиться, во всяком случае, он снова начал мыслить логически. Он затребовал несколько дополнительных фрагментов информации, но, наконец, пришел к выводу, которого ждал робот: что Амадейро готов рискнуть своей репутацией и повредить их аэрокар для того, чтобы заполучить то, чего он хотел. – Но зачем ему это? – потрясённо спросил Дэниел. – Захватить вас? Так вы уже были у него. – Не меня. Меня никто не хочет захватывать. Опасность грозит вам, Дэниел. Жискар испытал интенсивное удовлетворение. Бейли понял. Игра была закончена. Но затем произошло нечто непредвиденное. Робот полагал, что детектив будет рад, что нашел ключ к делу и захочет собрать последний кусочек доказательств против Амадейро. Человек сам себе навредил, воплотив спешно придуманный план по захвату человекоподобного робота. Ривентлов чётко знал, что должно произойти дальше. Главный роботехник отправит своих роботов, чтобы те доставили Бейли, Дэниела, и Жискара обратно в Институт, затем разделит их и приступит к тестированию человекоподобного робота. Имея в запасе только одну ночь, чтобы выковырять всё, чего он не узнал от Джандера, не зная о том, как изменился Дэниел, а также тех противоречивых утверждениях, которые Жискар на всякий случай внушил своему другу, Амадейро будет действовать поспешно, недостаточно компетентно и глупо. Скорее всего, в результате действий учёного Дэниел перестанет функционировать или, по крайней мере, будет серьёзно повреждён. Будет слишком поздно, когда роботехник поймёт, что буря и неисправность аэрокара – недостаточно убедительный предлог, чтобы наложить руки на человекоподобного робота. И ему не удастся придумать достаточно правдоподобное объяснение разрушению Дэниела. Робот считал, что Бейли также всё это понимает, хотя и не так прозрачно, как Жискар. Но в первую очередь Бейли думал не о том, как заманить Амадейро в ловушку. Он думал, как спасти Дэниела. Ривентлов развернулся к своим пассажирам, собираясь вмешаться, но то, что он увидел и почувствовал, ошеломило его. Землянин умоляюще смотрел на Дэниела, страстно шепча заверения. В глазах Дэниела отражались страх и боль такой силы, которой Жискар никогда не думал увидеть в глазах робота. Он принялся стремительно пересчитывать вероятности. План, которому он тщательно следовал, казалось, слабых мест не имел, но Жискар понял, что упустил одну возможность. Возможность с настолько малой вероятностью, что ей можно было пренебречь. И именно она сбылась. Его размышления нарушило тревожное осознание. Давящая сила Первого закона становилась сильнее с каждой секундой, что сводило на нет результаты всех его расчётов. Волна основного простого импульса брала верх. Чем больше он сосредотачивал ресурсы на чтении Бейли, тем сильнее она становилась. Элайдж касался лица Дэниела одной рукой, другую он положил тому на затылок. - Пожалуйста… Пожалуйста, уходи! – горячо шептал он, и с тем же пылом человекоподобный робот продолжал отвечать: - Нет, я не могу. Я не пойду. Бейли закрыл глаза, наклонился вперед, почти коснувшись своими губами губ своего партнёра, как будто хотел заглушить этот отказ поцелуем. - Дэниел, пожалуйста… Человекоподобный робот повернулся к Жискару. Бейли наклонился ещё больше, чтобы положить голову на плечо Дэниела. Робот обнял его и рассеянно запустил пальцы в волосы Элайджа. – Как я могу оставить его, когда ему плохо, друг Жискар? Ривентлов был вынужден принять в внимание то, что ранее сбрасывал со счетов. Он ощущал мучения Бейли с такой ясностью и интенсивностью, что сомнений не оставалось. Потеряв Джандера, Глэдия была разочарованна, немного подавлена и скучала, но глубокого страдания в ней не было. Потеря Дэниела и чувство вины за это Элайджа сломают. Против такого, даже вероятного, неопределённого будущего, Первый закон был неумолим. Жискар сдался. - Ты не можешь взять его с собой в грозу, друг Дэниел. Больше того, он, похоже, так тревожится за тебя, что ему может повредить, если ты останешься. Ты должен сделать то, что приказал мистер Бейли. И я тоже.