***
Долгожданный момент настал. Я подготовил всё для полёта и решил потренироваться пока невысоко, над озером. Мы с Беззубиком полетели в наш овраг. Когда мы прибыли, мы покружились над озером, снижаясь, и теперь я поставил хвост Беззубика в нужное положение, и... я уже чувствую свист ветра в ушах, раскрываю крылья и спинной плавник... ПОЛУЧИЛОСЬ!!! Я минуту описывал круги над озером, а теперь настало время приземлиться. Но как? Ой-ой, об этом я не подумал. Потеряв контроль, я начал падать. Беззубик успел это вовремя заметить и прыгнул в сторону моей падающей тушки. Поймав меня в свои лапы, он закрылся крыльями и упал, надеюсь не больно. — Уф, спасибо, друг. Ты сам не ушибся? — в ответ дракон отрицательно покачал головой. Наверное, падение с высоты собственного прыжка для него не было таким уж сильным. — Отлично, это очень хорошо. Надо будет поработать ещё над приземлением. Давай, что ли, ещё попробуем?—Беззубик ответил мне несколькими одобрительными кивками. А затем мы целый день тестировали мой новый костюм. Вернулись в деревню мы только на закате, и, уставшие от полётов, сразу завалились спать. От сильной усталости, я проспал очень долго, и когда проснулся, солнце уже светило во всю. Я потянулся, зевнул и посмотрел в окно. За ним как всегда пели птицы, были изредка слышны кудахтанье кур и мычание яков. Стоп. Что-то здесь не так. Я осмотрелся и прислушался к звукам на улице в поисках причины. И тут, я заметил, что нету Беззубика. Наверное, он уже пошёл завтракать. Я спустился вниз, но и там фурии не было. Я ввшел на улицу. И тут опять чего-то не хватает! Я огляделся по стронам. Ни души. Вот, что меня беспокоило. А может быть, все в Большом зале? Я направился к нему, по пути никого, кроме одиноко гуляющей курицы, не встретив. Я открыл огромную дубовую дверь и... — Сюрпри-из!!! Я застыл в удивлении. Так вот почему все так хитро улыбались! И вот почему Астрид перестала со мной общаться! Она просто не хотела ненароком проболтаться про праздник в честь моего дня рождения! А я и забыл! М-да, последнее время я не слежу за сменой дней. В зале собралась вся деревня. Сразу после поздравительных возгласов на меня накинулся Беззубик. Он начал вылизывать меня с ног до головы, а что оставалось делать мне? А я просто лежал не в состоянии отойти от приятного удивления, и позволял дракону и дальше пачкать мою одежду. Когда он закончил издеваться надо мной, Астрид подала тряпку и я вытер почти всю драконью слюну с себя. До сих пор ни сказав ни слова, я подошёл к отцу, возле которого уже возвышалась небольшая гора подарков. Когда я пробирался туда, все старались расступиться, но так как народу в зале было много, то получалось у них с трудом. Каждый хотел похлопать меня по плечу, поэтому я, когда добрался до своей цели, потирал плечи. — Иккинг, мой сын! Сегодня я хочу поблагодарить богов за то, что 18 лет назад они послали мне такого смелого, умного, а самое главное, скромного и заботливого потомка! — зал взорвался троекратным "Ура!" — А теперь, я хочу вручить тебе наш общий с Плевакой подарок, — кузнец подошёл к вождю и дал ему в руки небольшую деревянную коробку, а Стоик с улыбкой на лице передал её мне. — А теперь, начнём пир! Я даже "спасибо" не успел сказать, как все в зале ещё раз поздравили меня и сели за столы. Последние так и ломились от всяких вкусностей, некоторые даже я видел впервые. Наверное, отец плавал именно за такой заморской едой. А пока все пробовали эти угощения, гул разговоров ни на секунду не утихал, а иногда над головами викингов возвышались кубки с элем в мою честь. Я сел рядом с отцом, а возле меня села Астрид. — Ну что, тебе понравился наш сюрприз? — с улыбкой на лице спросила девушка. — Ещё бы, — я прожевал кусок какого-то овоща, скептически поднял бровь и ухмыльнулся. — Оссобенно мне понравилась та часть, где ты перестала со мной разговаривать. В ответ я не слабо получил локтем под рёбра. Вся только что съеденная еда чуть ли не вырвалась наружу. Астрид нахмурилась, но не выдержала и прыснула смехом от созерцания моего то синеющего, то краснеющего лица. Когда я успокоился, я сказал ей: — Ну чего ты так? Я же просто пошутил! — мы оба засмеялись. — Да, кстати, твой подарок! — Астрид пошарила по карманам. — Вот он! Держи. С нём рождения. Астрид чмокнула меня в щёку и дала маленькую круглую штучку. Я открыл крышку и увидел стрелку — наполовину красную, наполовину белую. — Компас! Спасибо огромное! — я обнял девушку за плечи. — Мне как раз для снаряжения не хватало именно его! — Хах, а я даже и не думала, что так угадаю, — Астрид положила на моё плечо голову и крепко обняла меня.***
Ох, как я выспался! Очень уместно, ведь сегодня я отправлюсь на поиски новых островов! Но сначала я разберу ту гору подарков, что перенесли в мою комнату из Большого зала ещё вчера после праздника. В основном это щиты и шлемы разных форм и цветов, которые я сразу повесил на стены. Но есть даже очень полезные для меня вещи: небольшой нож в чехле, карты Олуха и Острова драконов, небольшая сумка с прочной застёжкой, которую я сразу прикрепил к седлу Беззубика, мешочек орехов и ореховое печенье. Да, я очень люблю орехи и всё, что с ними связано. У нас на Олухе растут только лесной и земляной* орехи, поэтому они и стали моими любимыми. Наверное, это подарок Рыбьенога, ведь его мама знатный кулинар. Помню, как она приготовила отцу на день рождения огромный мясной пирог. В общем, я обзавёлся нужными вещами, и теперь можно лететь.***
Во имя Тора, куда всё это запихнуть?! В подаренную сумку влезли только карта и еда. Ну что же, будем думать. И, конечно же, вслух, это же всё-таки я. — И так, если компас влезет в этот карман, то куда запихнуть нож? Эх, видимо, не судьба мне сегодня путешествовать... Тогда что мне делать? Оу. Я же совсем забыл про отцовский подарок! Я воскликнул это, как только увидел коробку у себя на столе. Я подошёл к ней и открыл. Как же я был рад, когда увидел экипировку и шлем! А шлем ещё и особенный. Это не такой шлем, как отец подарил мне три года назад, до перемирия с драконами. У него не было каких либо рогов, и он закрывал не только голову, но и лицо. Для глаз вырезаны узкие щели. На переносице начинались три ряда шипов: один шёл ровно по шлему, остальные два расползались по правую и левую сторону от первого. А затем, все они снова сходились на затылке. Я посмотрел в коробку, из которой только что достал шлем. Там лежали наплечники, на одном из которых был такой же знак, как и на хвосте Беззубика. Так же там лежали наручи. И тут мне пришла идея. А что если прикрепить компас, чехол для ножа и карман для карты на них? А ведь это возможно... Я стал пришивать чехол от ножа к наручам. Когда я закончил, я прикрепил к другому кусочек кожи, как карман, и компас. В карман я сразу же аккуратно положил карту. Получилось! Теперь я могу взять всё, что мне нужно! Завтра полечу на юг, сейчас уже смеркается. И я с приятными мыслями лёг спать.