Like a storm

POV Энди

Легкий взмах бритвой, подравнивающий недельную щетину. Щелчок предохранителя. Звон патронов и кобуры. Пистолет. Треск едва не рвущихся шнурков на туго затянутых ботинках грубого пошива. Тяжелый жилет и жалобный хруст позвоночника, когда Джейк потягивается, привыкая ко всему этому ужасно громоздкому обмундированию. Заключительным штрихом становится натянутый на голову пластиковый шлем. - Ставлю десятку, что ты и женский корсет вслепую завязать сумеешь, - хмыкнула я, сложив руки на груди, и снова окинула его многозначительным взглядом. – Раз все это застегнуть сумел… - Почему ты все еще не одета? – закатил глаза Джейк и, выпрямившись, обернулся ко мне. Неожиданно глаза его сощурились. – Какого черта на тебе моя рубашка? Я вздрогнула и опустила глаза. Ах, да, точно… - Как тебе? – улыбнулась я и, приподнявшись на носочки, демонстративно покружилась, зная, что услышу в ответ лишь скрип зубов. – Нашла ее в шкафу. Она такая…большая.Но в ней очень удобно спать. Джейк сжал губы и мрачно уставился на меня. Я бы подумала, что он злится, но в этом взгляде было что-то еще…Любопытство, кажется,ведь ничего, помимо его офицерской синей рубашки, на мне не было. Даже белья. Я ухмыльнулась и, заметив это, Джейк одернулся, поспешив отвернуться. Я успела заметить, какой румянец прошелся вдоль его скул. - Одевайся и идем. Нам уже пора. На четвертой авеню массовые беспорядки. - А где мое оружие? Прежде чем я успела бы продолжить возмущаться и, возможно, даже начать ныть, мне в руки ткнулся тяжелый, уже заряженный пистолет. Внимательно осмотрев его, я задумчиво протянула: - ТТ… И много у тебя таких в доме? - Только два, - хмыкнул Джейк, сосредоточенно натягивая на руки плотные перчатки. – Мой и моего лучшего друга…Напарника, то есть. Он остался за оцеплением, так что… - Ты доверишь мне пистолет своего друга? – удивленно уточнила я, и Джейк коротко кивнул. - Да. Теперь ты понимаешь всю иронию и ту ответственность, что на тебе лежит? Потеряешь – убью. Я покрутила пистолет между пальцами и, прижав его к груди, усмехнулась. - Учту. К счастью для Джейка, собираться я умела быстро, а именно за пять минут, через которые уже стояла на пороге и дожидалась, пока Джейк отдаст команду выдвигаться. Такой скорости меня научил Лив, но… «Не вспоминай», инстинктивно одернула я себя, и это едва ли не впервые сработало. Мыслей о нем – как не бывало. И это к лучшему. Не время терзать себе нервы. - Мы что, пешком пойдем? – растерянно спросила я, когда Джейк, двинувшись вперед, вдруг изящно обошел машину, на которой мы ехали вчера, и пошел вдоль улицы. - Да, - бросил он, даже не оглянувшись. – Надо экономить топливо. Его запас нынче ограничен. Я недовольно фыркнула. Отлично. Подошва моих кед и так стерта, так нам еще предстоит и пересечь пол города. Главная площадь - вот наша цель. Там начинается ограждение, а соответственно и эпицентр восстания. Что же, за дело. Выходя из дома, я все-таки решила надеть полицейский жилет со значком, а под низ натянула толстовку с капюшоном, которым можно было бы прикрыть лицо вместе с распиратором. Все это должно было мне заменить пластиковый шлем, от которого я к собственной дурости умудрилась отказаться, "вежливо" упомянув, что не нуждаюсь в чертовой форме легавых…Ну, из принципа, конечно же. «Легавые», отозвалось отвратительным эхом у меня в голове, когда я все-таки опустила взгляд на свой жилет. На мне детали их гардероба, их нашивка, в руках их оружие…И в мыслях их идеи – защищать и удерживать, а не как обычно освобождать и давать волю анархии. Этого уже достаточно для саморазочарования. Что же этот вирус сделал со всеми нами?.. Зараженных убил, а меня, кажется, свел с ума. Ведь как иначе объяснить то, что я послушно ступаю за Джейком, как офицерская собачонка? Единственный плюс волочиться позади - вид его виляющей впереди задницы. Да, она у него неплохая. Но это не единственная причина, почему я так отстаю: один шаг Джейка равняется трем моим, и я едва успеваю догнать его, прежде чем у меня сбивается дыхание. Поэтому ступать сзади - лучший из вариантов. «Да, лучший, потому что он не видит тебя. И не увидит даже того, как ты вытащишь пистолет и пристрелишь его к чертовой матери...Почему бы и впрямь не сделать это прямо сейчас?», неожиданно мелькнуло в мыслях, и я задумчиво зажевала нижнюю губу, расстегнув кобуру на поясе. Зажмурив один глаз, я бесшумно достала ТТ и шутливо прицелилась. Да, точно в голову…Одна пуля способна пробить каску, вторая – череп. Пиф-паф – и нет Джейка Амела, а, следовательно, нет моих проблем. Но… - Не целься в меня. Я вздрогнула и, быстро одернув пистолет, удивленно нахмурилась. Голос у него был бесцветным и, даже не обернувшись, Джейк продолжал идти вперед ускоренным шагом. - У тебя что, глаза на затылке? – хмыкнула я вслух. – А вдруг я и впрямь хотела тебя пристрелить? - Хотела бы, не тянула так долго. Он не прав, потому что я действительно хотела. Просто не стала, вот и все. Но, промолчав, лишь закатила глаза и сорвалась на бег, чтобы случайно не потеряться. Спустя пять минут до моих ушей донесся шум. Этот шум – вихрь из рева автомобилей, звона разбивающихся стекол, человеческих воплей и жесткого голоса, отдающего команды в гудящий громкоговоритель. Мы совсем близко. Еще несколько шагов. За угол. По обочине вперед. Опять за угол... Мы на месте. - Твою мать, - вырвалось у меня невольно, и это, пожалуй, самое безобидное, как можно описать происходящее на главной площади изолированной части Атланты, потому что происходящее походило на ад. «Возможно, это он и есть», подумала я, взирая на то, как люди, цепляясь за металлический забор, пытаются перебраться через охрану. Истекая кровью не то от порезов о шероховатые прутья, не то от бушующего внутри их вен вируса, они опадают назад, как листья с деревьев, когда военные нависают сверху и скидывают их сильными ударами автомата по голове. «Как огромный огненный котел с вопящими душами, норовящими покинуть его. Мы в преисподней, Энди». - Джейк! – воскликнула я, вдруг словив себя на том, что слишком засмотрелась на царящий на площади хаос. Оглянувшись на Джейка, я увидела лишь его обтянутый тугой темно-синей тканью зад, удаляющийся в противоположную от меня сторону. Он направляется прямо в центр толпы. Черт! Он что, псих?! - Джейк! Я судорожно втянула в себя воздух и, побаривая панику, кинулась следом. Прежде, чем он все-таки нырнул в пульсирующую массу из зараженных, здоровых и пытающихся отделить первых от вторых патрульных, я успела ухватить Джейка за локоть и, беспомощно повиснув на его руке, встретила полный растерянности и недоумения взгляд голубых глаз, закрытых пластиковой маской. - Энди, не веси на мне! – раздраженно одернул от меня руку Джейк и, когда я отпустила, сам же схватил меня за плечо, жестко встряхнув. – Слушай сюда. Видишь вон тот грузовик? Я проследила за указательным пальцем Джейка, которым тот ткнул в сторону завалившегося на бок фургона. Весь кузов был изрисован улыбающимися мармеладками в форме мишек, которые якобы ожили и танцуют невообразимый танец. Реклама сладостей. Улыбающиеся мишки... Какой извращенец придумал это? - Забирайся туда вот с этим. Я не успела даже моргнуть, как, выхваченная Джейком у другого копа, чужая винтовка вдруг оказалась у меня в руках против моей собственной воли. - Снайперка?! – вскричала я изумленно, опустив взгляд на оружие. – Ты издеваешься? - В твоем досье написано, что ты умеешь стрелять, - парировал Джейк, сощурившись. - Но не из снайперки же! Я что, похожа на крутого киллера из голливудских фильмов?! - По сути, тебе и не придется стрелять из нее, Энди. Просто забирайся туда и делай вид, что в любой момент готова начать огонь, поняла? Максимум – пальба в воздух. Люди не понимают, когда мы просим их отойти по-хорошему! Ты что, сама не видишь, Эн?! Инфицированные могут перезаражать всех здоровых, что еще остались здесь, уже не говоря о том, что на площади дети. Если выберется хотя бы один носитель вируса, всей Америке может настать конец, - Джейк снова сжал пальцами мои плечи и, повторно встряхнув, заставил посмотреть ему в глаза. – Все, что от тебя требуется – это сделать вид, что ты действительно снайпер, а не просто девчонка с улицы, которой всучили гребанную винтовку. Я разберусь с остальным. Скажи, хотя бы с этим ты сможешь справиться? Я киваю, хотя даже не понимаю, о чем идет речь. В моих мыслях лишь пронзительные голубые глаза Джейка, его тяжелые руки, лежащие на моих плечах, и проклятая винтовка, у которой вес, кажется, переваливает за тонну, ведь меня под ее давлением так и тянет согнуться к земле. В голове – настоящая каша, и лишь крики мечущихся повсюду людей приводят к осознанию, что медлить нельзя. Надо слушаться Джейка, я ведь согласилась помочь. Черт, а зачем я только согласилась?!.. - Хорошо, - шепнула я. Джейк облегченно вздохнул и, похлопав меня по плечу, улыбнулся. Кажется, за весь вчерашний день он ни разу не улыбался так, как делал это сейчас: во все свои белоснежные зубы и искренне. Но при этом улыбка все равно сквозила отчаянием. Секунда – и Джейка больше нет рядом. Получив мое согласие на свой идиотский план, он развернулся и бегом кинулся к своей части возле забора, который уже начал крениться в сторону чистой зоны Атланты, увешанный живой гирляндой из человеческих тел. Нужно остановить все это. Сейчас же. Зажмурившись, я прижала к груди винтовку и бегом кинулась через толпу. Взобраться на грузовик оказалось труднее, чем я рассчитывала: несколько раз неуклюже соскользнув вниз, я едва не оказалась раздавленной той частью людей, что не вовремя проносилась мимо. К счастью, они не были зараженными. Вроде бы. А если и были… Плевать. Сейчас совсем не об этом. Все-таки умудрившись залезть на самый верх кузова, я присела на одно колено и вытянула вперед снайперскую винтовку. И что делать дальше?..Для начала было бы неплохо оглядеться, решила я. И огляделась. Подставив прицел, я внимательно рассмотрела школьный автобус, внутри которого плакали притаившиеся за сидениями дети. Оставшиеся помимо меня с Джейком копы оцепили его, чтобы зараженные, пытающиеся перебраться через ограждение, не перекинули свой вирус еще и на малюток. Здоровые люди же и впрямь смешались с инфицированными – и те, и другие пытались перекочевать через ограждения. Не разобрать, кто есть кто. Тяжело вздохнув, я принялась искать взглядом Джейка. Вот он. Тщетно пытается понять, кто заражен, а кто безобиден. Пытается утихомирить какую-то дрожащую в углу улицы беременную, затем кидается к мужчине, которого тошнит кровью, и успевает одернуть назад его малолетнюю дочь прежде, чем капли зараженной крови обрызгали бы и ее. Он мечется по всей площади вместе с остальными, как теннисный мячик под сеткой, и я внимательно наблюдаю за ним, чего-то дожидаясь. Не знаю, чего именно: взмаха руки, свистка, его очаровательной широкой улыбки…Я просто хочу увидеть знак, который помог бы мне решить, когда начинать палить в воздух или что делать дальше. И спустя пару минут я увидела этот знак, только показал его вовсе не Джейк. Небо затянуло тучами, но, как на зло, именно в тот момент показалось солнце. Обжигающий яркий луч слепит глаза, и, повернувшись, я оказываюсь ослеплена снова, только уже не солнцем. Это странный блеск продолговатого, серебристого предмета, который захлебывающийся собственной кровью мужчина белыми как простыня руками вынимает из внутреннего кармана пальто… Это гребанный люгер, какие я часто видела на оружейном складе Лива. Это гребанная смерть, которую зараженный, крепко зажав в руке, наставляет прямо в спину Джейку, что отвлекся на ту самую беременную девушку в попытке увести ее в безопасное место. Наверно, это длилось всего секунду, но в моем личном мире эта секунда приравнялась к сотням тысяч лет. И за эту сотню тысяч лет успевает произойти буквально все: сомнения, вопросы, раздумья, горечь и воодушевление. Люгер на прицеле, дрожащий бледный палец зараженного прямо на курке. Откуда у него вообще взялось оружие?.. Хотя это уже не важно. Важно другое: что делать мне? И ответ кажется очевидным. Они – гражданские, я – полицейский. Теперь все обстоит именно так. Моя задача – пугать, стрелять в воздух, но не убивать. Послушаюсь приказа – потеряю Джейка, ослушаюсь приказа – потеряю человека в себе. Выбор без выбора. Я закрываю глаза и, отдавшись инстинктам, перевожу прицел с руки с люгером на голову зараженного. Курок. Спуск. Выстрел. Кровавые ошметки окропляют асфальт, когда пуля проходит навылет через его колено. Я целилась выше и промахнулась. К счастью…Так с облегчением я подумала сначала, пока не увидела, что люгер все еще зажат в его пальцах. Зараженный снова целится. Тогда я повторяю все по кругу. Курок. Спуск. Выстрел. Перезарядка. Курок. Спуск. Выстрел. Стреляю до тех пор, пока не замечаю, как люгер выпадает из ослабших рук, и окончательно не убеждаюсь, что зараженный мертв, пластом осев на покрасневший асфальт. Адреналин кипит в крови, тело сведено инстинктом. Я гляжу в прицел и присматриваюсь к остолбеневшему Джейку, чей взгляд, сначала скользнув по мертвому телу, устремляется к грузовику, на котором я лежу животом, судорожно сжимая винтовку. Гул вокруг прекращается. Выстрелы напугали толпу еще больше, а затем заставили ее застыть и осесть под забором, словно во всех разом заиграла привычка опоссума. Стих рокот машин и голос военных в громкоговорителе. Стих шорох травы и свист ветра. У меня появилось чувство, что стихло абсолютно все, хоть это и было не так: просто я ничего не слышала за стуком крови в собственных висках. Джейк подтолкнул беременную в руки другому полицейскому и, снова посмотрев на меня, поджал губы. Следом показался его слабый и растерянный, но одобрительный кивок. Судя по всему, я все сделала правильно, но, невзирая на это, в следующую секунду все равно отшвырнула в сторону снайперку и, свесившись с грузовика, вытошнила собственный завтрак.