Like a storm

- Может, наконец, объяснишь, куда мы едем? – проныла Энди, когда я, открыв дверцу водительского сидения, торопливо взгромоздился за руль. - Садись, - бросил я и, поймав ее озадаченный взгляд, брошенный через стекло окна, устало пояснил: - Ну же, давай! Мы едем домой. Энди замешкалась, но стоило мне заерзать и снова окинуть ее требовательным взором, как она открыла дверь пассажирского сидения и все-таки заняла его, перекинув сумку назад. Заведя мотор, я быстро тронулся со стоянки. Ехать было недолго, но я все равно то и дело косился на сидящую рядом Энди, не в силах игнорировать свое любопытство, вызванное ее пурпурно-красным кончиком носа и влажными глазами. В голове так и стучали различные колкие шуточки по поводу того, как она едва не расплакалась во время разговора с отцом, который я, как и было обещано, все-таки ей организовал. Но говорить с ней об этом было бы слишком жестко, учитывая то, что я все еще надеюсь с ней подружиться. Ну, как подружиться…Хотя бы дойти до того уровня отношений, когда можно будет спать спокойно, не ожидая того, что она придет и задушит меня во сне подушкой. - Погоди… Повтори еще раз, – растерянно произнесла Энди лишь спустя несколько минут, когда в окнах мимо нас уже проносился блеклый свет помятых фонарных столбов и забор, выстроенный специально вдоль всей изолированной зоны. – Что ты сказал? Мы едем…домой? Куда домой?! - Ко мне, - будничным тоном ответил я, но, поймав на себе полный ужаса взгляд Энди, удивленно нахмурился. – Чего ты так пялишься? – озадачился я, но все быстро встало на свои места… - Я не собираюсь делать тебе ничего плохого. И уж тем более не стану тебя трогать! - Трогать? Меня? – лицо Эн заметно переменилось. Меж бровей выступила морщинка и, прищурившись, она вдруг хрипло рассмеялась, хотя я был готов поспорить, что еще секунду назад она и вправду выглядела напуганной. – Ты подумал, что я боюсь? Тебя?! Пф-ф! Забавно. Да максимум, кого ты можешь потрогать, это самого себя. - Что?! Я передернулся и, едва не отвлекшись от дороги, вопросительно взглянул на Энди. Тяжело было это признать, но жар, который растекся по моему лицу, красноречиво свидетельствовал о том, что она заставила мои щеки покраснеть. Она. Заставила. Меня. Покраснеть! Уму непостижимо! Я насупился и, фыркнув, снова уткнулся взглядом в руль. Как глупа была мысль, что Энди поняла мою идею привести ее ко мне домой неправильно… Хотя откуда мне знать, что она не притворяется? Я ведь видел, как она испугалась! Впрочем, это уже и не важно. - Я просто знаю, что твоя квартира осталась за пределами изолированной зоны, - сухо объяснил я, не глядя на Энди. – Тебе негде ночевать.Я бы оставил тебя жить в тюремной камере, но решил, что это будет очень невежливо с моей стороны… Знаешь, я передумал. Сейчас же вернусь обратно. Я вдавил ногу в педаль газа и включил поворотники, когда Энди вдруг вздрогнула и, подавшись вперед, вцепилась в руль пальцами, возвращая его в исходное положение, когда тот уже дрогнул в сторону соседней полосы. - Нет! – прорезал тишину ее взволнованный голос. – Не надо! Давай уж лучше к тебе. - Уверена? – хмыкнул я, с довольной усмешкой покосившись на Энди. – А то вдруг тебе будет неловко, когда я начну слишком шумно трогать самого себя, в ванной, например… Энди изогнула брови и закатила глаза, откидываясь назад на спинку своего кресла. - Это была шутка, - неохотно выдавила она. – Я пошутила, Джейк. Не будь как девчонка! Я усмехнулся и, взглянув на Энди, все же продолжил ехать в сторону собственного дома. Я не стал говорить вслух о том, что идея ютиться в своих четырех стенах вместе с бывшей преступницей была вовсе не моей. Эта затея принадлежала Мередит, и от этого я сам был не в сильном восторге. Кто знает, будет ли на месте вся моя мебель, когда я проснусь завтра утром? И проснусь ли я вообще, учитывая ненависть Энди ко мне и ко всем копам в целом. Оставалось только надеяться на лучшее и попытаться ужиться с ней, ведь особого выбора у меня все равно не было. - Это твой дом? – вдруг спросила она, выглянув в окно, когда я остановил машину возле тротуара. Оглянувшись на Эн, я кивнул и быстро покинул автомобиль. Она проделала то же самое и, забрав свою сумку, взобралась следом за мной на крыльцо. - И где я буду спать? – протянула она, с любопытством озираясь по сторонам. Подняв на меня взгляд, когда я швырнул ключи на тумбу, она ехидно прищурилась. – С тобой, м? - Я сплю сам с собой, забыла? – парировал я, на что получил лишь белки глаз Энди, когда она закатила глаза. Заперев дверь, я подошел к плите и поставил чайник. Мой дом никогда не славился особым уютом, и все-таки я с гордостью называл это место словом «дом»: темно-зеленые обои, хлипкий стол, минимум вещей, гостиная и одна спальня с ванной наверху. В большем я просто не нуждался. - Поспишь в спальне, а я на диване, - предупредил я, заметив, как брезгливо Энди оглядывает потрепанную обивку моих кресел.Обойдя меня по кругу, Энди подступилась к холодильнику и распахнула его, тут же по-хозяйски засунув голову внутрь, так, словно была у меня в гостях уже не в первый раз. - У тебя здесь мышь повесилась, - вздохнула огорченно она. – Вон там, прямо под прокисшим молоком и протухшими яйцами. Скажи, ты вообще ешь? Или работаешь на топливе из солнечного света, как маргаритка? Я ухмыльнулся и, поставив на стол две кружки чая, небрежно пожал плечами, после чего вальяжно отодвинул Энди от холодильника и ловким рывком распахнул перед ней дверцу морозилки. - Вуаля, - улыбнулся я, покрутив перед ее носом новой пачкой замороженной пиццы. – На завтрак, на обед и на ужин. Идеально… - …для холостяка с раком желудка к сорока годам, - мрачно закончила за меня Энди, и я поморщился. Вечно она все портит. - Если не хочешь пиццу, готовь себе сама, - равнодушно заметил я, тяжело рухнув на один из стульев. Ноги у меня ныли от целого дня бега по городу, как и все остальные мышцы от вечного ношения жилета и оружия, к тяжести которых я уже давно должен был привыкнуть…но не привык. Сделав глоток свежезаваренного чая, я оторвался от мыслей и с интересом взглянул на Энди, которая все-таки открыла холодильник и рискнула выудить оттуда несколько неиспорченных (наверно) продуктов. Поставив кастрюлю с макаронами, она достала чистую сковородку и налила туда молоко, принявшись затем нарезать овощи. - Что ты делаешь? – недоуменно нахмурился я, впервые наблюдая подобное на собственной кухне, на которой прежде не готовилось ничего сложнее омлета. - Пасту, - спокойно ответила Энди и кинула в молоко, из которого, судя по всему, собралась делать соус, нарезанный лук. – Где у тебя соль? - В шкафчике наверху. Она отложила испачканную ложку и потянулась к нужному ящику, привстав на носочки. Именно в тот момент что-то внутри у меня перевернулось, и виной тому было не что иное, как ее открывшийся копчик, когда короткая майка поднялась слишком сильно и задралась от неуклюжей попытки Энди дотянуться до шкафа. Ровный стан гибкой спины, нежно-персиковая кожа… Я задержал дыхание и поднял взгляд чуть выше на длинную копну ее волос, на тонкую шею, а затем вернул обратно и опустил слишком низко… На ее обтянутую светлыми джинсами пятую точку, если быть более точным. - А перец где? – снова спросила она. - На…г-хм, справа, - выдавил я, нервно сглотнув. Энди снова потянулась, и на этот раз я увидел ажурную лямочку ее черного бюстгальтера, а затем обратил внимание на впадинку под ключицей, когда она повернулась боком. Взгляд инстинктивно двинулся ниже… Твою мать, о чем я думаю?! «О том, чтобы оттрахать ее прямо здесь, на кухонном столе», пронеслось в голове, но я быстро себя одернул. «Нет, нет и еще раз нет…Она твоя помощница», принялся твердить своему пошатнувшемуся рассудку я и, отвернувшись, судорожно глотнул чай, надеясь смыть им собственное возбуждение. «Даже не думай спать с ней! И то, как давно у тебя не было женщины, тоже не оправдание этим грязным мыслям!». Но женщины ведь и впрямь не было так давно…Черт, черт, черт! Шутя про «касания самого себя», Энди даже не подозревала, насколько актуальна для меня эта тема и как близко она подобралась к правде. Когда я был с девушкой в последний раз? Пару месяцев назад? Еще раньше? С этим хаосом вокруг уже и не разберешь. На себя просто не остается времени. А тело дрожит, стоит снова подумать о том, сколь Энди привлекательна даже невзирая на свой кошмарный характер и прошлые деяния… - Только бы не встал, - забормотал себе под нос я, нервным жестом поправляя брюки. – Только бы не встал… - Что? - Ничего, - тут же передернулся я и, сжав губы, слабо улыбнулся Энди. – Положи и мне немного пасты…Хочу попробовать. Энди довольно засияла и, кивнув, высыпала сваренные макароны в подготовленный соус. Поставив передо мной наполненную тарелку, она как назло уселась напротив – лицом к лицу. Веснушчатый нос, темные ресницы и пухлые губы… В моих мыслях лишь одна картина: я кусаю эти губы, а затем и все то, что находится ниже. Ничего не могу с собой поделать. И от этого щеки мои пылают, а пальцы дрожат, когда я накручиваю на вилку макароны и кладу их себе в рот. Молочно-соленый вкус прошибает так, что я тут же давлюсь, позабыв о желанном сексе с Энди. - Что это?! – воскликнул я изумленно, с трудом проглотив комок макарон. Эн шумно отхлебнула чай из кружки и невозмутимо пожала плечами. - Паста. Я нахмурился, уставившись в тарелку. Странный, очень странный вкус…Явно не то, что я ожидал. Хотя чего вообще стоило ожидать от девчонки, добровольно перебравшийся в трущобы? Хмыкнув, я поднялся и достал из шкафа бутылку бренди, при виде которой взгляд Энди тут же воодушевленно загорелся. С алкоголем эту дрянь точно будет жевать куда легче. - Почему у тебя дома нет ни одной фотографии? - Что? – я нахмурился, разлив бренди по двум бокалам, и вопросительно взглянул на Энди, задумчиво жующую свою «пасту». - У тебя в гостиной даже нет рамок, - повторила она, оглянувшись. – А как же родители? Друзья? Я поджал губы и тяжело вздохнул. Не самая удачная тема для разговора, но она неплохо сбила с меня всю сексуальную спесь. - Потому что мне не нужны фотографии, чтобы помнить нужных мне людей, - медленно ответил я, неохотно доедая свою порцию пасты. - Или у тебя просто нет этих людей, - вдруг произнесла Эн, и я вздрогнул, подняв на нее глаза. Челюсть у меня сжалась и заскрипела, но я промолчал, сам не до конца додумав причину своего гнева. Ведь Энди была права…Мне некого было ставить в почетную рамку над камином, как то делали другие люди. Да и какой смысл в этой слащавой демонстрации «дани памяти и любви»? Подобное всегда было мне чуждо. - Мой черед задавать вопросы - произнес я и, отложив вилку, залпом осушил бокал бренди под удивленный взгляд Эн. Будучи пьяным, куда проще выносить ее присутствие и мысли в собственной голове. Словно заразившись этой идеей, она отодвинула тарелку и повторила те же самые действия за мной. Теперь на столе стояло два опустевших бокала. - Дерзай. - Хм, - я откинулся на не спинку стула и прищурился. – Почему ты врешь отцу, что все еще учишься в технологическом? Я заметил, как пальцы Энди вцепились в стол, хотя лицо ее осталось невозмутимым. Глядя мне в глаза, она как можно более холодно ответила: - Потому что я все, что у него осталось, и я не хочу расстраивать его тем, что меня оттуда выгнали. - За что же тебя выгнали? - Хакнула сайт Пентагона на спор, - пожала плечами она, и я насмешливо вскинул брови. – Ладно-ладно… Меня выгнали за неуспеваемость, вот и все. - Ты же сама называла себя хорошим программистом, - вспомнил я, снова наливая нам бренди. - Да, так и есть. Но не благодаря технологическому,а благодаря Ливу, - Энди криво улыбнулась, заметив, как мои глаза расширились при звучании этих слов. – Я познакомилась с ним, когда только переехала сюда. У меня были проблемы с деньгами после того, как я рассорилась со своими соседками по съемному жилью, и тогда он нашел меня. Дал работу, несмотря на то, что я поступила экстерном и поэтому была тогда еще не совершеннолетней…После я и поняла, что необязательно иметь высшее образование, чтобы делать все, что тебе захочется. - Да уж, - хмыкнул я мрачно, не в силах не кривиться от доверчивости Энди и от той наивности, с которой она рассказывала все это. – Под «Делать все, что хочется» ты подразумеваешь попадать за решетку? - То были нелепые случайности, - Энди поморщилась, нервозно подвигала пальцами бокал и вздохнула. – Если тебе интересно, то в этот раз я попала к вам невиновной. - Ну как же, - прыснул со смеха я. Бренди снова обжигает горло, пока я надменно разглядываю Энди, с неподдельным, но скрытым воодушевлением выслушивая ее рассказ. – Нам говорит так каждый второй, кто попадается на краже. - Я говорю правду, - Энди поддалась вперед, нахмурившись. – Это подстроил Лив. Он…мстит. - За что ему сдалось тебе мстить? - За то, что я ушла. Такие новости были для меня настоящей неожиданностью, ведь подобных деталей в досье, к сожалению, не прояснялось. Удивленно нахмурившись, я затряс головой, пытаясь собрать все сказанное Энди в одну общую мозаику, но выпитое бренди то и дело размывало все пазлы обратно. - Ты бросила синдикат? – настороженно переспросил я. – Почему? Энди неловко заерзала на стуле и, не глядя мне в глаза, пожала плечами. - Мы с Ливом…поссорились. И я решила, что с нас хватит. То есть, с меня и… - Энди осеклась, и этого было достаточно, чтобы я все понял. - Твою мать! – невольно вырвалось у меня и, едва не подскочив, я подавил демонстративный рвотный спазм. – Ты…ты спала с Ливом?! То есть, когда я предположил тогда на счет проституции, я был почти…прав? Лицо Энди вытянулось. Наверно, мне действительно не стоило этого говорить, потому что в следующую же секунду она сжала губы и, подскочив со стула, раздраженно фыркнула. - Да пошел ты! – ядовито выплюнула она, склонившись ко мне, и я непроизвольно поежился. – Мы встречались, а не просто спали! Больше трех лет, между прочем. Я встречалась с ним даже тогда, когда ты еще был его лучшим другом. Просто ты никогда меня не замечал! И тут я понял, что она права. Темноволосая светлоглазая девочка, которая вечно ошивалась за спиной сурового, ухмыляющегося Лива… Она была рядом с ним всегда, когда бы я ни пришел к нему за новым делом или своей долей. Она всегда стояла возле знакомого мне черного компьютера, а иногда ее смех прорезал тишину в комнате, раздражая слух… Все это время я видел Энди день ото дня, но даже не догадывался об этом. Я едва успел снова заговорить, когда за окном вдруг раздался оглушающий шум. Энди отшатнулась и обернулась к окну, расположенному в стене над раковиной, тут же высунувшись в него почти до пояса. Даже сидя на стуле, я заметил, что посреди дороги через улицу пылает высокий огонь – результат прозвучавшего взрыва, сотряснувшего как минимум два соседних квартала. Впрочем, ничего удивительного, учитывая здешний хаос, постоянные разборки уличных группировок друг с другом за лидерство и попытки людей перебраться за ограждения. Я отодвинул бутылку бренди и попытался подняться, но Энди опередила меня: шагнув к тумбе, куда я отложил свою куртку вместе со снаряжением, она вдруг выдернула из снятой кобуры мой пистолет и, хмыкнув, двинулась к двери. - Я одолжу, - бросила она, даже не глядя на меня. Дверь за ней захлопнулась. Наверно, это был тот момент, когда стоило начать паниковать. И я действительно запаниковал. Подорвавшись со своего места (хотя это, наверно, надо было сделать еще до того, как Энди вышла на улицу с заряженным оружием), я кинулся к двери, в воображении уже нарисовав дальнейшие действия этой безумной в самых мрачных и роковых тонах. Но, когда я вышел на крыльцо, меня ожидало кое-что покруче. - Эй! – Энди быстро сбежала со ступенек и двинулась к четырем хихикающим парням, любующимся, судя по всему, творением собственных рук – чужой и давно кем-то заброшенной, пылающей до самых небес старой тачкой. Мальчишкам было от силы лет двадцать, и, увидев Энди, они, конечно же, тут же засвистели, вместо того, чтобы ретироваться, как наверняка поступили бы, выйди к ним настоящий полицейский вроде меня. Даже в тусклом свете соседнего фонаря было видно, как плотно сжаты губы у Энди, и как ее лицо имеет угрожающе сосредоточенное выражение. Она была зла, и я не знал, на что именно: на то, что ее ужин прервал взрыв из-за глупости этих бунтующих против мэрии подростков или то, что недавно хватило ума ляпнуть мне. Скорее всего, и то, и другое. По крайней мере, мне очень хотелось в это верить… Энди подошла к парням достаточно близко, но прежде чем кто-либо из них успел заговорить, вдруг вытянула вперед руку, и лишь спустя секунду я разглядел, что в ее ладони был зажат мой «одолженный» пистолет. И целился он прямо в лоб одному из парней. - Еще раз увижу подобное, - процедила Энди. – Вышибу тебе мозги, понял? И, учитывая то, что отныне я всего лишь второй живой коп в городе, мне за это даже ничего не будет. А теперь…Открывай вон тот кран на стене и туши, - Парень растерянно заморгал, оцепенев перед дулом, и Энди, раздраженно передернувшись, демонстративно щелкнула предохранителем. – Сейчас же! Когда исчезла возможность того, что оружие может не выстрелить, нацеленное дуло стало действовать более эффективно. Парень закивал и, толкнув остальных своих друзей в сторону крана, принялся судорожно тушить устроенный ими же пожар. Молча убедившись, что они и впрямь начали заливать огонь водой из резервного бака, Энди опустила пистолет и молча двинулась обратно к дому. - Держи, - хмыкнула она, толкнув мне в руки мою пушку, и в следующий миг в другую ладонь мне ткнулось что-то еще. Опустив глаза, я увидел, что это предварительно вынутая, полностью собранная мной же этим утром обойма. Пистолет все это время был разряжен. – Им повезло, что я сегодня в хорошем расположении духа, - и, сверкнув глазами, Энди устремилась в дом. – Как и тебе. Я вздохнул и, вставив обойму обратно, закрыл входную дверь. Больше ни разу не взглянув на меня, Эн поставила свою тарелку с недоеденной пастой в раковину и молча взбежала по лестнице на второй этаж. Кажется, мои слова про Лива действительно ее задели. Кажется, из нее может выйти не такой уж и плохой коп, судя по тому, что я только что увидел… И, кажется, она уже начинает мне нравится. А вот я ей наоборот… Невесело усмехнувшись, я бросил мимолетный взгляд в окно и, полюбовавшись на то, как подростки вертятся вокруг почти полностью затушенной машины, тяжело улегся на диван. Завтра нас ждет день куда сложнее, ведь Энди даже не представляет, сколь ничтожны хулиганства местных мальчишек по сравнению с тем, что может учудить разъяренная, охваченная паникой толпа…