Ошейник для Лисицы 3

Я размахнулся что было сил и следующим ударом нижней лапы в живот повалил её на землю. Видимо попутно я всё-таки сломал ей пару рёбер, но этого было мало. Всем своим весом я рухнул на неё, ударив локтем точно в горло, заставив лисицу истерично задыхаться, кусая пастью воздух. Удар, ещё удар по её морде, ещё удар. Я схватил её за воротник костюма левой рукой, бил правой, стирая костяшки в кровь, до самых костей! Я уже не чувствовал боли. Я уже не думал что лисица подо мной была даже жива – она перестала двигаться и глаза закатились, оставив одни лишь белки, но я продолжал наносить удары, осточертело, жёстко и бескомпромиссно. Я хотел перемолоть её в кашу, хотел добраться до мяса, сломать каждую кость! Где-то слева мелькнул чёрный, едва-различимый силуэт парнокопытного, сверкнула хищная сталь острейшей косы. Я лишь успел прижать уши, втягивая голову в плечи как черепаха. Гудящий от скорости металл полоснул мою макушку так быстро, что моя шерсть ещё какое-то время оставалась на своём месте, прежде чем я наклонился и увидел что она осыпается на мой нос. Всё произошло так медленно, что когда я увидел Каина вновь заносящего свою косу для следующего удара, я даже не успел опомниться: двумя ударами в его грудь я заставил козла согнуться пополам. В ту же секунду меня кто-то снёс с тела Флёр, переваливаясь кубарем и оттаскивая меня подальше от неё. Когда я наконец-то оказался прижатым к земле, надо мной уже висел мой тяжеловесный друг, избавившийся от своего плаща. -Ты что творишь?! – Рявкнул он на меня, расслабляя свою хватку. Нельзя делать таких ошибок, Арен! Я разогнул свои нижние лапы как пружину, мощным пинком отправляя своего лучшего друга в непродолжительный и бесславный полёт. Я быстро поднялся с земли, но между ним и мной уже стоял оклемавшийся козлик с косой наперевес. В честной драке против него и его оружия у меня было ровным счётом ничего… Стоп, а почему я вообще должен с ними драться? Я зажал между пальцами свои метательные ножи. В Каина полетел сначала один, потом второй и третий, но козёл ловко обивался от них своей косой, крутя её перед собой. Но он просто не сталкивался с противниками типа меня. Пробить его защиту было практически нереально - я буквально чувствовал это в его движениях и серьёзным взгляде, но сама защита имела уязвимые места. Ещё два ножа полетели в молоко, а третий попал точно в его кисть, в то самое место, где он держал своё оружие. И несмотря на то, что мой нож пробил его ладонь насквозь, козлик зашипел от боли, но оружия не опустил. Более того за его спиной Флёр уже приходила в себя. Арен тоже. Я тряхнул головой, отгоняя наваждение, но ошейник вновь царапнул мою шею, возвращая в мою кровь всю ту боль… -Нет! – Рявкнул я, берясь за голову, - Нет-нет-нет! От удивления даже Арен обратил на меня внимание, оторвавшись от игры на своей волшебной дудке. Каин бдительности не растерял, но приблизился к нему на минимально возможное расстояние, даже подставив свою руку. Лис заиграл интенсивнее. -Что я наделал, - прошептал я про себя, смотря на еле-живую Флёр и кашляющего кровью Арена. Конечно, я не навредил ему, но они с Флёр… «Можно убить двух одним ударом. Как удобно». – Произнёс совершенно незнакомый голос в моей голове. -Кто ты? – Вскрикнул я, оглядываясь и ища говорящего. Его слова были ужасающе чёткими и явными, но вразумительного ответа не последовало. Более того, голос показался мне женским и очень знакомым. Я вернулся в мир живых, хватаясь за голову. -Флёр!.. Каин тут же поднял свою косу – его рука уже зажила. -Я не хотел… - Пытался оправдаться я. «Ты уже забыл кто она такая!?» - задал мне вопрос уже совершенно другой голос – строгий, мужской. -Что происходит?! – Я отшатнулся на несколько шагов назад. Флёр уже поднялась сама, харкая кровью. Кости начинали заживать, но до того как она полностью восстановит свои силы после такого, должно было пройти достаточно времени. Лечение Арена требует больших сил, в первую очередь со стороны лечащегося. Однако лисица смотрела на меня осмысленно и совершенно беззлобно. -Начинается… - Прошептала она, вытирая кровь со своей морды. Я отвлёкся от голосов в моей голове. -Что начинается, Флёр? -Ты же вспомнил. Ты знаешь что. Ты там был. Ты помогал мне. -Видимо просто не знал как ты можешь манипулировать остальными! -Ты говоришь это так, будто это что-то плохое… Каин, помоги мне подняться… Козёл без лишних слов опустил свою косу и протянул руку помощи Флёр. Та охотно приняла помощь и вскоре уже стояла на своих двоих, смотря ровно на меня. -Скажи, я помогал тебе снять ошейник по своей воле? Или ты обманула меня с Ареном, чтобы пустить нас на пушечное мясо, в случае чего? Флёр саркастически качнула своей головой, усмехнувшись. -Нет, тогда вы помогали мне сами. Будь у меня такая возможность, разве я стала бы угрожать вам арбалетами? -Игры разума, ещё что-нибудь? Мы же всё-таки почему-то решили отвезти тебя в клан, а жемчужина была у тебя в сапоге – я отчётливо это помню! -Как будто это было вчера, не так ли? – Усмехнулась глава клана. Я пожал плечами, соглашаясь с лисой. -Нет, Ренар, тогда я не знала что на самом деле может эта жемчужина. Не знала вообще ничего и искренне считала, что это – не более чем символ, держащий наш клан вместе. Зато Тардиф знал. Иначе как объяснить его желание заполучить её? -Сложи два и два, Флёр! Она была у него! И если бы он знал как ею пользоваться… -Он пользовался бы ею точно так же, как и я пользуюсь ею сейчас. – Пояснила лисица с лёгким кивком. -О чём ты говоришь? – Внезапно подал голос Арен, уже доигравший свою мелодию. -Не слышать того, что я говорю Ренару, оба. – Приказала Флёр и Арен с Каином застыли на своих местах подобно истуканам. -Они тоже твои, да? Так ты пользуешься этой властью, Флёр? А как же этот твой совет клана, командиры и заместители? -Они все работают, Ренар. Все на своих местах, делают клан лис лучше для всех его жителей. Решают проблемы, предлагают новые пути развития, считают наши доходы и расходы. Я не могу быть во всех местах одновременно, я одна. И я никого из них не контролирую. Зато, благодаря жемчужине – мою власть никто не ставит под сомнение… -Я бы теперь поставил… - Прошипел я. -Представь себе ситуацию, когда какой-нибудь очень хитрый рыжий гад, решил что я ничего не делаю, а просто жирую в твоём замке за счёт всех остальных. Представить такое не сложно, ещё проще будет объяснить это кому-то ещё. Собрать злую толпу, массу, бездумное стадо и привести его как овечек – на убой. И все будут требовать моей головы и только её лишь за то, что их убедили в том, что я ничего не делаю. Флёр оттолкнулась от Каина, приближаясь ко мне на не подламывающихся лапах. -И таких вот хитрецов было очень и очень много. До тех пор пока я не узнала как пользоваться жемчужной – мне приходилось их убивать. И этим занимался мой хороший друг, - лисица кивнула на козлика, - Это вообще в первый раз когда я применяю силу жемчужины с ним. -Как ты вообще заставила его работать на себя? Лисица хмыкнула. -Я убила убийцу, который должен был убить его. Среди таких как он это считается пожизненным долгом. Он уже отплатил мне, вытащив меня из того посёлка убийц, где меня считают чуть ли не самой лучшей убийцей. До сих пор, кстати говоря. -Знаю. – Кивнул я, отходя от Флёр на пару шагов. -Ренар, моя власть не портит меня. Ты и Эмерлина конечно – всё ещё мои лучшие друзья. Я стараюсь ради вас и всех лис. А вскоре – и для всех лис этого мира. Флёр усмехнулась, протягивая мне лапу. -Мы же должны быть вместе. Я отступил ещё на шаг назад, качая головой. -Что ты задумала? Флёр пожала плечами, посмотрев куда-то в землю. -Просто… продолжаю дело своего отца. Осуществляю его мечту. -Это которую? -Мир. – Произнесла лисица. – Желательно весь. -Для тебя? -Для лис, Ренар. Для тебя и для твоих детей. Я поморщился как от оплеухи. -Ты не знаешь всей истории. – Предупредил я её. -Хочешь сказать, что ты знаешь её всю? Пожалуйста, Ренар, перестань верить во все эти байки про королей, их судьбы и прочее. Никто и никогда уже не узнает правды о том как и зачем мы тут появились, почему стали такими, какие есть сейчас. Зачем нам вообще это нужно? Зачем тебе это нужно? Тебе не нравится быть тем, кто ты есть? Я потряс головой, чтобы уколоть себя шипами её ошейника. Это отлично отрезвляло. -Ты же гордость нашего рода, Ренар… -Вор и мошенник?! Хороша гордость! – нашёл что вставить я. – Мы задуманы разными, Флёр! Мы не можем быть все одинаковыми, разнообразие это тоже хорошо! -Конечно. Только зачем у кого-то запредельная ловкость и способность лазить по деревьям? У кого-то копыта весом больше меня, которыми можно крушить черепа других подобно перепелиным яйцам? У северных медведей почти непробиваемая шкура, а у нас что, Ренар? -Мозги? – Предположил я. -И те доставшиеся от людей! -Они есть у всех, кого ты перечислила. -С этим можно поспорить. Ренар, нас начали уважать, только когда мы сбились в целый клан, где все работают на нашу армию, которую должны боятся! Не будь у нас Клитуса с его зельем, нас бы разнесли за считанные часы! Волки – наши старинные враги, которые сильнее и выносливей, быки которые могут попросту затоптать нас! Ящеры – эти ловкие ползучие гады, которых даже догнать невозможно, а стрелы они ловят на лету! И так всё время! Я всего лишь защищаюсь! Флёр подошла ко мне вплотную, смотря мне прямо в глаза. -Ты знаешь, что это правда. Ты знаешь, что я не вру и не заставляю тебя верить в это. Моя власть не распространяется на тех, у кого в кармане лежит белый бриллиант. И уж тем более на тех, кто носит этот ужасный груз… - Она коснулась указательным пальцем своего ошейника на моей шее. Я не стал сопротивляться. Ошейник, будто почувствовав свою хозяйку, показался мне тёплым, но таким же жестоким. -Откуда ты всё это знаешь? – Наконец-то спросил я её. -Мой отец сочинил этот сценарий, Ренар. Я всего лишь исполняю его мечту… -Чак не договорил тебе всей правды. – Уверенно сказал я. -Это я не договорила тебе всей правды, Ренар. В её лапе блеснул новенький арбалет, раскладываясь в боевое положение. Её движение было настолько быстрым и отточенным, что я ничего не успел предпринять – ложе арбалета уже смотрело в мою сторону, точно на переносицу. -В его плане нет тебя. Она без колебаний спустила курок. Жизнь промелькнула перед глазами хороводом хаотичных картин их всех моих жизней, но ремешок на её лапе порвался и арбалет мигом вышел из строя. Я не был готов к такому, но ошейник на мне и бриллиант со мной – были. Я моментально выставил вперёд свою лапу, просто кладя её на лоб Флёр. -«Страдай» - Сказал одновременно я и голос бриллианта внутри меня. Глаза лисицы побелели, и она свалилась без сознания к моим ногам. Она совершенно не двигалась, и казалось почти не дышала. Я даже представить себе не мог, что мог заставить её пережить снова. Но видимо – все её убийства… Которые не считались для неё чем-то плохим. Каин и Арен пришли в себя спустя какое-то время, увидев в как я, стоя на одном колене рядом с неподвижным телом Флёр, обыскивая её карманы в поисках того, чего, как оказалось, там нет. Флёр не взяла с собой жемчужину, но это было не так важно, хоть и сослужило бы хорошим бонусом к сегодняшней ночи. Оба смотрели на меня полными изумления глазами. Впрочем, точно я мог сказать такое только об Арене, Каин вроде как сохранял свою обыкновенную хладнокровность. -Зачем?.. – Прошептал Арен, будто просыпаясь после долгого сна. -Ты сделал с ней тоже самое, что с ним, так? – Намного более уверенно спросил Каин, поднимая косу, которую выронил из рук. Я молча кивнул ему в ответ и достал белый бриллиант. -Арен, ты хочешь во всём разобраться? -Не откажусь. – Признался лис, подходя ко мне. – За что ты её так? -Не знаю, - ответил я, - может за попытку грохнуть меня лишь за то, что её покойный батя забыл записать меня в своё завещание? -Она просто ткнула в тебя арбалетом. Она всегда так делает. Даже со мной! Попытка пошутить провалилась очень быстро. Я склонил голову на бок, как бы упрекая его за это. Арен нехотя нахмурился и присел рядом с телом Флёр, закрывая её глаза. -Она очнётся? -У нас есть несколько дней до того как она придёт в себя, если никто не додумается её избить. -Не думаю, что у вас в клане найдутся такие дураки. – Вставил Каин. – Что нам это даёт? Мы с Ареном переглянулись и дружно уставили свой взгляд на козла. Он непонимающе пожал плечами. -Почему бы нам не привести её в чувство прямо сейчас? У тебя на шее отличное приспособление для этого, лис. – Каин показал торцом своей косы на меня. -Чтобы она снова попыталась убить меня? -Возможно тебе стоит уйти. – Предположил Каин. -Не без бриллианта, а это значит – не без ошейника. Козлик неохотно кивнул, подтверждая мои слова. -Так и быть. – Ответил он. -Дайте мне пару дней. Дайте ей пару дней, - дополнил я, - чтобы мы поняли что происходит. -Зачем тебе это? – Спросил меня страшный убийца, - Она не желает зла ни тебе, ни мне… -Ты плохо слушал её, козёл? – Надавив на последнее слово, прохрипел я, - Она хочет устроить весь мир только для лис! Впервые на непроницаемой морде Каина я увидел какое-то удивление. Казалось, что он готов был слушать меня и дальше, но всё равно остался на своём. -Это мы ещё посмотрим. -Да, точно. Посмотрим, когда тебя и всего твоего рода не останется в живых! Арен! Лис вскинулся. -Если хочешь понять что происходит – вспомни что мы делали, когда первый раз встретились. Я буду ждать тебя завтра вечером. Оставив моего лучшего друга в полном недоумении с еле-живой женой и на руках и наёмного убийцу, я развернулся и что было сил побежал на мост через речку. Через десять минут я вернулся к тому месту, откуда начал – к двум шпионкам. Надо было отдать должное Хесси – поначалу я думал, что Тарса осталась одна, а ящерица уже успела куда-то слинять, но оказалось что она просто хорошо замаскировалась. Динго же, особо ничего не стесняясь, валялась на спине, держа на груди хорошую подзорную трубу. -Хорошенькое вы там представление затеяли у реки, - приветствовала она меня, не вставая со своего места. -При случае повторю на бис. – Буркнул я, останавливаясь рядом, - Твой образ доброй няньки в клане всё ещё в силе? -Да и через три часа мне забирать пару лисят… -Отлично. Сводишь их в библиотеку. -Я сама себе библиотека, - отвечала мне динго. -Найдёшь им книжку с картинками, а сама спишешь всё на усталость и посмотришь чего такого в дневниках Чака. Теперь это нужно знать мне. Тарса приподнялась на локтях, сгибая нижнюю лапку в колене. -Думаешь они там? – с упрёком спросила она. -Флёр половину своей жизни провела с одним из самых нестандартных воров нашего мира… -Прекрати, я стесняюсь. Я наградил её таким взглядом, что она прижала уши. -Ей ли не знать, что самое ценное можно спрятать у всех на виду… Однако и на это ей нашлось что возразить. -Если это так, то за книгами следят. Я продую всю свою маскировку, как только коснусь до них. -Тогда придумай что-нибудь… Нестандартный вор. Динго неловко пожала плечами, но согласилась. Я же поднял глаза – Хесси как раз взялась из неоткуда. -Тебе – сидеть тихо эти сутки. Завтра в полночь твои родители будут свободны. Встретишь их у южной стены замка. -Как ты это устроил? – Спросила она меня. -У меня есть очень много хороших друзей, которых никто и никогда не увидит. -Крысы? – Догадалась Тарса. -Да. – Кивнул я. – Руфус и его семейство. С ними лучше не спорить. Но если они считают что они у тебя в долгу они могут провернуть невозможное. Молодая ящерица совсем неожиданно для меня улыбнулась. Я вообще до этого не очень-то верил, что эти зелёные способны на эмоции. -Звучит интригующе, - пояснила она. -Ничего сложного в одном небольшом подкопе нет и не будет. -А что до тебя? – наконец-то спросила динго, вставая на свои лапки и как-то заботливо отряхивая меня и мою жилетку, - О себе подумал, или решил размазать все свои дела на остальных? -Нет. – Ответил я. И даже не мог понять – соврал я или нет. Потому что Я – не думал о том что делать дальше. Кое-кто другой делал это за меня. И сейчас он хвалил меня за то что я ответил именно так. -Можешь устроиться в нашем клане на какое-то время. – Предложила мне Хесси. -У меня есть тайная квартира неподалёку. – Сказала Тарса. -Прекрасные предложения и чудесные перспективы, дамы, но отдыхать не получится. Если всё пойдёт по плану и никто не приведёт в чувство Флёр, то у меня есть два-три дня форы, перед тем как лисица поймёт что откладывать больше нельзя. Ей нужен третий артефакт – чёрная жемчужина. -Его охраняют? – Тут же деловито поинтересовалась Хесси, но мне отвечать не потребовалось, за меня это сделала динго: -Ещё как. Настоящие фанатики, через которых мало кто прошёл. -Я прошёл через полярных медведей, которые сами привели меня к своей реликвии, лишь бы я избавил их от неё. И учитывая то, что этих просто так не вынести – мне нужна помощь их врагов. Хотел бы я посмотреть на тех, кто смог запугать этих зверей. Самочки почему-то переглянулись. -Сергалы? – Хором спросили они. -Откуда ты знаешь про сергалов? – Тут же поинтересовалась Тарса у своей зелёной подруги. -Наверное оттуда же, откуда и ты. – Пожав плечами, ответила ей Хесси. Этот ответ полностью устроил любопытную динго. Меня – нет. -Предположим, что времени узнать кто это такие и откуда они, у меня нет… Самочки переглянулись. Ящерица без лишних разговоров уступила право ответить Динго. -Очень враждебная раса древних монстров. Никто толком не знает откуда они взялись – они не похожи ни на одного из существующих в дикой природе зверей. О них много слухов и легенд. Некоторые утверждают, что никогда не было зверей, из которых пошла эта раса, что они всегда обладали необходимым им интеллектом и речью. -Их интеллект под вопросом, кстати. Они думают, что живут одни на всей земле. – Дополнила рассказ ящерица, сложив тонкие лапки на груди. -Далеко на севере, в горах. Их в принципе можно понять. Их почти никто не видел. Те кто смог до них добраться, не дожили до момента, чтобы рассказать о них какую-нибудь историю. Так было до тех пор, пока до них не добрались полярные медведи. Они-то и рассказали всему миру об этих странных зверях. -Найти их можно, да? -Думаю да. Но для этого придётся вернуться на север. -Возьму яхту моей жены, надеюсь что она не будет против. – Подумал я вслух. -Я улажу. – Махнула лапкой Тарса. -Не распыляйся. – Посоветовал я ей. – Твоя главная задача это дневники Чака. Если не хочешь их читать – хотя бы принеси их мне, когда я вернусь. -Ага, что бы как только Флёр заметила их пропажу с меня сняли скальп? -Придумай что-нибудь, если не можешь их скопировать. -А кто вообще сделал тебя главным? И вообще – какого лешего мы должны помогать тебе? Хесси потупила взгляд в землю. Её мотивация помочь мне была понятна – я вытащу её родителей и помогу сберечь её родных. Тарса же состроила мне хитрую мордочку. -Всё ещё хочешь лютню? Она тут же саркастически закатила глаза. -Ну конечно, я теперь в лепёшку расшибусь ради какой-то паршивой и наверняка сворованной лютни, за которой придёт какой-нибудь менестрель! -Никто не просит от тебя чего-то сверхъестественного. Тебе это самой нравится. – Напомнил я ей. И вот этот повод уже сработал. Закончив с мотивацией своих новых друзей, я оглядел самок, давая понять что аудиенция окончена. Не прощаясь друг с другом, мы разошлись в разные стороны, и только Тарса направилась в сторону моего замка и остального кланового поселения. Хесси невидимой зелёной тенью ускользнула в неизвестном направлении, а я, поправив в очередной раз ошейник, отправился в лес. Я прошёл несколько шагов в глубоких раздумьях насчёт поездки обратно на север, на этот раз немного более комфортной. Встречаться с древней и, судя по рассказам, очень враждебной расой непонятных зверей мне не очень хотелось, да и сам смысл этого поступка находился для меня под большим вопросом. В идеале должно было получится так, что с помощью этих сергалов, заполучу третий артефакт – Чёрную Жемчужину. Я покопался у себя в воспоминаниях – это было действительно тяжело, учитывая тот факт, что после божественного откровения в моей голове их осталось на не одну, и даже не две жизни. Чётче всего я помнил один из вариантов, когда артефакт охранял всего один зверь – и тот был Эвом-леопардом, которого завалила Флёр. Пользоваться её помощью сейчас я не мог, а сам бы я ни за что не прошёл бы мимо такого стражника. Другие, менее чёткие воспоминания о других моих попытках забрать жемчужину, представляли картину ничуть не лучше. В разные времена были разные организации и подходы к охране, но всегда камушек берегли очень надёжно. Я отлично помнил устройство пирамиды, где он хранился, благо воровское чутьё было со мной всегда и во все времена. Огромная толща пирамиды, вверх и вниз, по сути – гигантский каменный куб, вкопанный одним углом под землю, чтобы невозможно было даже подкопаться. Один вход и один выход, огромный длинный коридор и просторный, всегда чёрный зал в самом центре которого хранился драгоценный камушек. Без должного отвлекающего манёвра его было не украсть, и план был именно в том, чтобы совершенно незнакомые со мной звери, не вызывая лишних подозрений к моей персоне, сделали это за меня. Не всё же великому вору грести жар своими лапами? Сыну дал попробовать и как хорошо получилось? «Не сделай ты этой глупости, на тебе бы не было сейчас этого ошейника». «Да, но этого проклятого камушка в кармане тоже не было бы». Я остановился посреди леса, в который только-только начинали пробиваться лучи восходящего солнца. Остановился, чтобы чётко прислушаться к своим ощущениям. Эти две мысли в моей голове звучали не так, как я привык их… думать. Не тот голос, отзывающийся в голове, не та интонация, не те… мысли как таковые. Это были не мои, а чужие думки. -Кто вы? – задал я вопрос в пустоту. Ответа, естественно, не последовало. Ладно, может просто показалось. В любом случае – стоило попробовать использовать страсть Сергалов к непонятным и ценным камушкам. Если они хоть что-то знали о свойствах белого бриллианта и хотели его увести только ради его способностей, то предложить им сменить шило на мыло будет не сложно. «Договориться можно всегда. С любыми врагами, если у них есть уши чтобы слушать и вразумлять моим словам». А если уж они действительно такие агрессивные, как их описали мне две еле-знакомые самочки, то «придётся дать им бой». Ну, или убежать. Или хотя бы не соваться в самое пекло, если это действительно окажется правдой. Вообще это хотя бы я подумал о том, что я смогу сражаться с горными зверями, которых побаивались такие воины как белые медведи? С этой мыслью я остановился, оглядевшись вокруг. Несмотря на то, что прошло уже очень много лет с тех пор как я был тут последний раз, мои детские воспоминания о том как я бегал по лесу, когда был совсем ещё лисёнком, сохранились лучше всего. Да, деревья казались тогда намного больше, но больше ничего не изменилось. Я отлично понимал, где я нахожусь, с какой стороны находится мой замок и куда мне идти дальше. Однако и в это место я шёл далеко неспроста. На очень маленькой полянке, которую и поляной-то было назвать сложно – просто место без деревьев, находился небольшой пригорок, обильно засыпанный еловыми иголками и сломанными ветками. Не просто так я вспомнил о тех временах, когда я был лисёнком. Ещё мои родители показывали мне это место. Говорили, что именно здесь я родился. Откинув несколько еловых веток в сторону у подножья большой ели, я увидел под ними большую полость, яму, нору, если можно так сказать. Она была достаточно большая, чтобы туда поместился целый взрослый лис, ходящий на двух лапах и умеющий разговаривать. Обычной лисе можно было бы разместить в таком убежище целое семейство. И именно поэтому я какими-то левыми чувствами понимал, что это – убежище. А ещё это был мой малый дом. Мама и папа рассказывали, что я был их последним щенком, из пяти. Своих братьев я никогда не видел и родители не хотели о них говорить, так что я предположил что они все давно были мертвы. Когда меня ждали на этот свет, много путешествовали. Так уж получилось, что момент моего рождения застал мою маму в пути до нашего фамильного замка. Они хотели поспешить, но начался проливной дождь, размывший дороги и превративший их в месиво из грязи. Мама свернула с дороги в лес. Отец нашёл это укрытие, оставшееся от семейства диких лис – его привёл сюда его собственный нос. Как он говорил – здесь пахло безопасностью. Я оглянулся по сторонам. Нужное мне дупло нашёл быстро – туда я спрятал белый бриллиант. Избавившись от проклятой ноши, я вдохнув полной грудью. Очень не хватало целебной повязки, которую сделал мне Хелен, когда я стянул с себя ошейник, но прятать не стал. Вместе с ним я задницей вперёд забрался в нору, подобрал под себя нижние лапы, устроился поудобнее и устроил морду на сложенных ладонях, положив их прямо на землю перед ямой. Я редко прислушиваюсь к своему носу, но сейчас, в лесу воздух был настолько чистым и свежим, что я сразу же разобрал несколько десятков незнакомых запахов. Принюхавшись к ним и определив что есть что, я прислушался к носу, закрывая глаза. Появился ещё один запах – непонятный, исходящий не снаружи норы, а изнутри неё. Мой отец сам принял меня в этой норе. Как он говорил – было не очень удобно и уж точно не очень чисто, зато необыкновенно: под проливным дождём, он, мокрый до последний шерстинки в хвосте, взял меня на руки, пока лисица ловко и быстро перегрызла пуповину. Меня даже не во что было завернуть. Когда же моя мама пришла в себя, он отдал меня ей, в нору, куда она забилась, чтобы не намокнуть. Она взяла меня мокрого и визжащего на руки, тут же скручиваясь в клубок внутри норы, согревая и кормя меня, а мой отец смотрел на это снаружи. Мокрый, но счастливый. Об этом месте не знал никто – даже моя любимая жена не могла представить чтобы я оказался здесь. Глухой лес и многочисленные буреломы на моём пути надёжно скроют мои следы, а так как я не торопился и следил за дорогой, найти меня будет просто невозможно. Ошейник, хоть и не на моей шее, был собран воедино и лежал так, чтобы я всегда дотрагивался до него, так что магией меня тоже не выследят. Мощные короны деревьев и укрытие, скрытое еловыми ветками не позволит меня найти летунам Флёр. Здесь пахло безопасностью.