Ошейник для Лисицы 3

Белизна. Всё белое. Гудящий голос в голове. Наказание. Только оно и ничего больше. Наказание. Оно дождётся меня, а я дождусь его. Наказание. Наказание. Наказание… Краски. Сначала чёрный цвет. Не очень яркий рыжий. Мои глаза видели, и я понимал что происходит. Белизна уходила. Постепенно. Очень медленно. Время. Оно как будто вернулось ко мне. Я вновь начал понимать что долго, а что не очень. Боль. Что-то вроде пощёчины. Моё сознание ухватилось за звук, как утопающий хватается за соломинку. Потом за боль. Потом – за цвет. Я вспомнил кто я такой. Я вспомнил что я делаю. Я вспомнил моих родных и друзей, от которых ушёл на долгие годы в изгнание. Я вспомнил, что я – вор. Я смог жить с этим. И никакая кара, какой бы страшной она не была, никогда меня не настигнет! Я моргнул и хотя глаза были открытыми до этого – я будто прозрел вновь. Потолок не был мне знакомым. Я лежал на жёсткой кровати, а рядом сидела лисица. Самая прекрасная, самая красивая лисица в мире, которую я любил всей душой и сердцем. Посмотрев на неё, я потянулся к ней лапой, но всё моё тело было как будто ватным. Но она увидела что я пошевелился. -Ренар! – с выдохом крикнула она, тут же бросившись обнимать меня. – Ты очнулся! -О… - Все слова из моей головы как будто выпали. На минуту я подумал что забыл свой собственный язык, на котором разговаривал с рождения, но он быстро вернулся ко мне. -Очнулся? – Прохрипел я. Эмерлина, разомкнув свои объятия, вскочила со своего места и подала мне полный стакан воды. Чувства жажды и голода вернулись ко мне сразу же – я жадно потянулся к воде и быстро выпил всё что было. -Я думала… что с тобой не получится… -Что произошло? – Спросил её я. – Я чувствовал что-то… Как только я попытался вспомнить белизну и пустоту того мира, в котором побывал, всё тело продрала предательская дрожь, прямо до костей. Стеклянный стакан выскользнул из моей лапы и со звоном разлетелся на полу осколками. Спасла меня другая мысль, быстро пришедшая мне в голову: надо убрать, а то можно поцарапать лапы. Она вернула меня к жизни после одной лишь мысли об ослепительной белизне. -Я думала, что ты не очнёшься. Те двое, из команды провели в этом состоянии всего несколько часов и пришли в себя, пока мы стояли на якоре в порту. Я волновалась, что этот бриллиант мог сделать с тобой что-то более страшное, чем с ними – простыми моряками. -Сколько я был… не в себе? – Не зная как ещё описать то состояние, в котором я был для своей жены, выдавил я. Эмерлина отвела взгляд в сторону. -Четверо суток. Пытаясь осмыслить и принять такую информацию, я поднялся с кровати и сел напротив своей жены. Эмерлина глубоко и медленно дышала. Я так и видел как в моей жене борются два начала: одно хотело моей смерти. Другое хотело любви. -Прости меня. Она резко вскинула свою мордашку. -Не рассчитывай, что ты так просто отделаешься, лис! -Что с Ренрардом? -Он откуда-то знал, что те двое моряков и ты сам – очнётесь. Он не захотел выбрасывать бриллиант. -Щенок. – Процедил я. -Он говорит, что сможет защитить нас, если за ним придёт кто-то ещё, Ренар. Что ты сделал из нашего младшего сына, лис? – В голосе Эмерлины послышались угрожающие нотки. Не истеричные, не крикливые – именно угрожающие. -Я… -Чёртов эгоист! – Рявкнула лисица и резко ушла, оставив меня одного. Мне ещё предстояло узнать где я находился. Пошаркав лапами под кроватью, чтобы не напороться нечаянно на разбитое стекло, я кое-как, шерстью смёл его обратно и встал. Тело слушалось меня плохо, но прежде чем сделать хоть что-то, я решил размяться и проверить все свои мышцы. Короткая разминка прямо около кровати показала, что все нужные мне конечности и хвост были на своих местах, нигде ничего не болело. Потеря самосознания прошло для моей тушки незаметно. Я осмотрелся. Было похоже, что я находился в одной из кают того самого торгового судна, на котором мы добирались до нашего родного дома, но без окон. Грязная масляная лампа служила единственным источником света, стены все были грязные и пахло смолой. Я решил, что комната надоела мне, и покинул её, оказавшись где-то рядом с трюмом. Поднявшись на палубу по лесенке, я увидел что мы причалили в небольшом порту на несколько суден, и на берегу бойко шла торговля с нашим шакалом в главной роли. Вот только публику он выбрал совсем не подходящую – у его прилавка толпились огненно-рыжие лисы. Только лисы. Я поискал глазами флагшток, который обычно находился в каждом порту, каким бы маленьким он не был. На высокой белой палке из какого-то там дерева лениво развевалось ало-красное знамя с позолоченным серпом луны. Я давно уже ломал себе голову, почему клан называется лисами полной луны, а на знамени – только её серп? Возможно чтобы оставить место для такой же золотой лисей морды, которая то ли выла, то ли просто смотрела на эту луну. То ли просто была на стяге лишь для того чтобы напомнить всем, кто на него смотрел, что это были именно Лисы. Эмерлина оказалась совсем рядом, но разговаривать со мной не хотела. Она следила за нашими лисятами, которые резвились на берегу, не обращая ни на кого внимания. Убедившись что с ними всё хорошо, я ещё раз убедился что мы – дома. Я пробежал на другую сторону корабля и увидел как на волнах плавно покачивается небольшая парусная яхта «Непобедимость». Я вскинул лапы над головой, протяжно прокричав на всю округу своё победное «Вууууууу!» и сообщил моей жене, что мы наконец-то были дома. -Мы стоим здесь уже второй день, Ренар. -Прости. – Тут же успокоился я. -Мы всё-таки притащили это проклятие в наш родной дом, к друзьям. Понимаешь что это значит? -Ещё бы я это не понимал, Эм! Мы покажем камушек местным, может быть они что-то придумают. Кто знает – может быть даже Флёр согласится поместить его под охрану, вместе с красной жемчужиной! Несмотря на предложение, казавшееся мне очень хорошим, Эмерлину ничто не могло вернуть в бодрое настроение. -И наш сын захочет командовать этим кланом, да? – Предположила она. -Ну, если сказать это таким тоном, то всё будет звучать хреново. На секундочку – что плохого в том, чтобы Ренрард взял брозды правления в свои лапы? Эмерлина хотела мне что-то ответить, но не придумала нужного ей аргумента. Погрозив мне пальцем, будто уже напоминая мне, что этот разговор далёк от завершения, она спустилась на причал, и вскоре мы топтали землю клана Лис Полной Луны. Мы были дома. Ну или по крайней мере на своей земле. Вообще-то к морю выходила старая территория клана, там где я с ним впервые повстречался, так что до замка ещё надо было дойти, но это всего-то день пути – так мало, что казалось даже незаметным пустяком. Между тем Эмерлина подозвала наших детей к себе и начала приводить их в порядок, чтобы они не выглядели обормотами с большой дороги. Особенно тщательно она подготовила Эрмелину. Я же подошёл к своему сыну, но не скрывал опаски. Я не знал какой ещё эффект произведёт на меня белый бриллиант, находящийся теперь не в его куртке, а в его комбинезоне. -Привет, пап! – Тут же поднял лапу он. – Ну вот, я же говорил! -Что ты говорил, Ренрард? – Спросил я у него, присаживаясь на корточки перед ним. -Что я не хотел сделать тебе ничего плохого и всё будет хорошо! -Мне не было хорошо, Ренрард. – Сказал я, покачав головой. – Мне было страшно. Больно. И очень одиноко. Лисёнок вздрогнул от моих слов. -Почему ты не выбросил этот бриллиант, когда я попросил тебя? – Спросил я у него. Он потупил взгляд в землю, доставая его из кармашка на груди. -Забери. – Попросил он, протягивая камешек. Один его вид стал наводить на меня священный ужас, да так сильно, что я упал на землю. -Чего ты боишься? В нём ничего страшного нет! Я уже понял что это какой-то артефакт! Он волшебный, или что-то в этом роде, я не знаю! Я лишь хотел чтобы ты не заставлял меня выбрасывать его! Я думал, что он мой, я хотел сохранить его! -Для чего? -Ну… Чтобы помнить свою первую кражу. Ты же помнишь? Я кивнул ему. Пантера, дом. Скромные пожитки. Я даже ничего не взял из её дома. -Ты должен оставить его себе пока что. Я не могу взять его, и ты видел что со мной случится. -Поэтому ты и попросил меня украсть его? Ты боялся и думал что это случится со мной? Хуже обиды матери, могла быть лишь обида собственного ребёнка на своего отца. Но я сжал зубы до боли – ведь если Ренрард подумает о том, что эта штука может наказать его – она это сделает. -Если бы я не был абсолютно уверен в том, что ты сможешь это сделать – я бы никогда не попросил бы красть этот бриллиант, Ренрард. Я тебе никогда не вру. Лисёнок вытер покрасневшие глаза, и внезапно бросился ко мне, чтобы обнять меня. Я переборол в себе все возможные инстинкты самосохранения, но лисёнок не только коснулся меня, но и буквально навалился на меня всем своим весом. Не произошло ровным счётом ничего, и Эмерлина рядом со мной расслабленно выдохнула. Мы взяли детей за руки и отправились по знакомой дорожке через сплошной лес на старую территорию клана лис. Как и тогда с Ареном и Флёр я вышел из лесочка на большую широкую дорогу, которую охраняли два матёрых стражника в мощных латах. Свистеть не пришлось – эти двое признали во мне лиса Ренара. Я даже без труда узнал в одном из постовых сына Нобеля. Лисы были очень похожи друг на друга, и как его папа, сын выбрал себе в оружие тяжёлый двуручный меч. Нас проводили до старой территории дальше, где я с улыбкой показал пусть и не настолько величественный вид на клановое озерцо, вокруг которого расположились небольшие уютные домики. Защитный вал, который рыжие накопали ещё во время войны с гиенами, множество спортивных и тренировочных площадок. Сейчас, когда у клана лис была в распоряжении вся моя земля, старая территория использовалась как тренировочный лагерь, о чём я прекрасно знал. Где-то здесь, в уже новеньких зданиях, которые отличались от старых размерами, ютилась грозная сила Эвов – всё ещё единственного организованного отряда огромных боевых зверей, которые защищали этот клан. Лисята прошли старую территорию крутя головами и разглядывая местных. Многие из них узнавали меня, приветствовали и иногда даже подходили здороваться лично, но никого из моих близких друзей я не увидел. Я решил не задерживаться здесь и проводить лисятам полномасштабную экскурсию, поскольку после того как мы вернёмся в наш замок, у них будет абсолютно всё время этого мира, чтобы хорошо познакомится с кланом. Мы вышли на дорогу до моего замка, которую за годы моего отсутствия немного облагородили и расширили, и более того – теперь мы не шли по пустырю, как это было раньше! Земли между «старым» и «новым» кланами отдали под распашку, и теперь вместо травы, бурьяна и борщевика на них выращивали пшено и много других разных культур. Клан мог полностью обеспечить себя и оставить ещё на продажу, о чём я рассказывал своим лисятам по дороге к замку. Я рассказал им ещё очень многое по этой дороге, но когда мы вышли на финальную прямую, перед ними открылся ещё более ошеломляющий вид, чем в клане Северного ветра. Солнечный диск уже коснулся своим краем линии горизонта, и тени в клане Лис Полной Луны стали длинными и непропорциональными. Перед моими лисятами раскинулся целый город, намного больший чем клан медведей, и в нём жили только мы – Лисы. Рыжие щенки сновали по широким улочкам, играя в мяч или салки, качаясь на самодельных качелях, сделанных прямо на деревьях, которые росли по всей территории клана. Небольшая, но полноводная речка ловила янтарные отблески нашего солнца. В городе лис было много воды и еды, сновали разные неразумные звери – в основном конечно лошади. С небольшой возвышенности виднелись и центральные ворота клана – приветливо распахнутые, с дорогой уходящей до самого королевского дворца. Сейчас по этой дороге шли небольшие группы зверей, покидая огромную площадь в центре лисьего города – наш рынок, на котором представители клана покупали и продавали все необходимое. Рынок разительно отличался от обычного нагромождения палаток, стендов и прочих строений – замощённая площадь была абсолютно чиста, никаких построек. Ни временных, ни постоянных. Представители клана же, заключавшие сделки, носили особенные алые плащи с символом клана на спине, чтобы их никто не спутал с другими лисами. С площади уходила другая широкая дорога, находясь под прямым углом к той, которая вела на площадь. Эта дорога была дорогой к моему родному, фамильному поместью – огромному широкому дереву, которому было уже несколько тысяч лет. Неровные формы его поверхности яро контрастировали с каменными надстройками и парочкой башенок, огромный балкон, построенный на двух самых мощных сучьях и огромные ворота, ведущие прямо внутрь дерева. Я сказал своим детям, что несмотря на то что замок был вырублен в дереве, оно было всё ещё живое, и в доказательство показал им на довольно пышную зелёную крону из листьев, из которого торчали те самые кирпичные башенки, у одной из которых была даже смотровая площадка. Всё это великолепие подпитывала речка, по которой можно было выйти в море, но пройти выше по течение – никак, поскольку корни гигантского дерева-дома окружали её русло подобно паутине. Некоторые самые мощные и толстые из них даже использовались как мосты, и всего таких было два. С нашей точки зрения не было видно заднего двора этого сооружения, и я предложил Ренрарду и Эрмелине пойти и посмотреть на всё это великолепие вблизи. Дочка от счастья прижала лапки к мордашке, не веря своему счастью, а мой сын подпрыгивал от восторга. -Мы будем жить там?! Там, вот прямо в дереве!? – Верещала маленькая лисичка. -Конечно, это наш дом! – Отвечал я. -И там будут другие лисы? И мы сможем поиграть с кем захотим, и даже не надо будет собирать какие-нибудь грибы? Мы с Эмерлиной многозначительно переглянулись. -Это мы ещё посмотрим. – Кивнул я. – Пойдём. И мы направились к замку. По дороге я даже рта не мог закрыть от изумления — школы, тренировочные площадки, казармы — в городе было всё что нужно! Даже канализация, которую предусмотрительно зарыли под землю, а в некоторых местах пробурили скважины и сделали колонки с водой — да я о таком мечтать даже не думал. А вспоминая тот клан, который я увидел впервые, и был больше похож на маленькую деревню, я даже не знал чем сравнить то что было, и чего достигли лисы за все эти годы. Теперь это был настоящий лисий город, раскинувшийся на огромной площади. В нём были улицы и площади, небольшие часовни и площадки для детишек. Всё было строго организовано по какому-то генеральному плану, все дома, в которых жили члены клана, стояли в одну линию строго друг за другом, смотря в одну сторону. Между ними по мощённым улицам ездили какие-то небольшие повозки. Иногда прямо на улице чем-то торговали, и ходили патрули, хотя их работа была чисто символической. Клан жил абсолютно спокойной, мирной жизнью. Я даже заметил в ходу какие-то непонятные монетки из золота – видимо Флёр решила ввести свою чеканку. Но как только мы подошли к замку и небольшой площади непосредственно перед ним, я увидел кое-какое нововведение, которое меня откровенно меня поразило. На небольшом гранитном постаменте, окружённый десятком столбиков с цепочкой, стоял я! В натуральную величину, только бронзовый! Тут уже я не удержался и раскрыл свою пасть так широко, что язык сам собой вывалился мне на грудь. ТАКОГО от Флёр я никак не ожидал! Более того позу для меня выбрали довольно интересную, хоть и не сложную: я смотрел куда-то в небо, оттягивая края своей жилетки. Сколько я не напрягался, я не смог вспомнить чтобы я был запечатлён так хоть кем-то. -Может Флёр просто подумала, что ты умер? – Внезапно предположила Эмерлина, махнув лапой. – А он ничего. Мне не нашлось что ей ответить. Расшифровав мой взгляд по-своему, лисица показала на памятник. -Скульптор явно сделал тебя постройнее. А посмотри на его лапы, уррр… - выдала моя Эмерлина. Теперь я не мог не смотреть на неё. -Это вообще-то я! – Крикнул я, показывая на памятник. – Чем я тебе не бронзовый не угодил!? -Я люблю тебя милый, но твой неловкий животик всё портит. Посмотри на его пресс… -ЭТО Я И ЕСТЬ! -Тогда это не считается за измену, да? Радуйся, я же тобой восхищаюсь! -Но… Эмерлина саркастически улыбнулась, и отправилась к детям, которые нашли у основания какую-то надпись. Я подошёл ближе и прочитал вслух: -Великому вору и лису, приютившему клан Лис Полной Луны на своей земле – Ренару Третьему Конфонскому. Дальше читать не стал. Большую часть текса на гранитной табличке перед памятником занимала моя очень многословная фамилия. -Смотри-ка, они и твоё полное имя вспомнили! Тебе бы так, а? Пока мои дети пытались прочитать сложные слова и даже пытаться их запомнить, я стоял рядом, разглядывая памятник. Пару раз втянул живот – но с Эмерлиной соглашаться отказывался. Я был прекрасен как никогда. В остальном всё было передано довольно чётко – жилетка, за которую я держался лапами, серьга в ухе на месте. Хвост, кажется, сделали чуть подлиннее, видимо ради большей устойчивости – скульптура опиралась не только на две лапы, но и на него тоже. Когда я начал замерять свою пушистую гордость, мне в висок уткнулось что-то деревянное. Несмотря на подкованные каблуки, эта лисица всегда умела подбираться незаметно. Я мысленно поблагодарил Ренрарда за то, что он не бросился на неё в тот же момент, когда она наставила свой арбалет мне в висок. -Думала что умер, а он возьми и появись! Спустя пять лет! Памятник ему тут отгрохали, а он с ним хвостом меряется! Знаешь, я уже готова поправить то, что это изваяние называют прижизненным! -Не смей трогать моего папу! – Тут же крикнул мой сынишка, кидаясь ко мне, но Эмерлина схватила его за лямку комбинезона. На Флёр это оказало самый неожиданный эффект: бывшая наёмная убийца, глава огромного воинственного клана и мой лучший Друг, она отступила на шаг назад, отпуская меня и убирая арбалет, поднимая лапы. -Папито, – Сказала она совершенно спокойно. – Ты бы хоть весточку отправил. В тот же момент я с самым счастливым криком бросился на неё, чуть не свалив лисицу с ног. Уж кого-кого, а её я был рад видеть наверное больше всех остальных. Если бы не она моя жизнь не была бы такой, какая она есть сейчас, и я уверен без того недоразумения на палубе Непобедимости, моя жизнь приняла бы куда худший поворот. -Флёр! – Орал я ей на ухо, не скрывая своих чувств. – Как я рад тебя видеть в добром здравии! Я взял её за плечи, осматривая. Своим предпочтениям в одежде лиса осталась верна так же, как и десять лет назад – чёрный кожаный топик, коротенькая юбка и сапоги, сделанные в Тайном Городе. Может быть это была конечно уже не та самая пара, но точно заказанная у того же мастера! Так же как и раньше вечно при своих арбалетах, складывающихся у неё на руках. -Подруга моя, дай хоть посмотрю на тебя, пока он не разорвал тебя на части! Лисица неохотно приняла все наши объятия, но ради такого случая она даже порадовалась им. Улыбка не сходила с её морды всё время, пока мы представляли её нашим «новым» для неё детям, и пока она представлялась им. -Прекрасное дополнение, Ренар, отличная работа. – Похвалила меня лисица, показывая на двоих маленьких лисят. Они конечно же на такое сразу же оскорбились. -Мы не дополнение! – Тут же заявила моя дочка, сложив лапы на груди. -Да! – Подтвердил её брат. -Ну а мне ли об этом не знать? – Немного поучительно проворковала Флёр, глядя на них сверху вниз. – Для своих родителей вы конечно же не дополнение. А для меня – вы новые члены моего клана, и видит Ренар что я не вру – я рада видеть вас! Лисята сменили гнев на милость, а мы с Эмерлиной продолжили нашу встречу. Особенно радовалась возращению моя жена – за те годы, что они жили под одной крышей они успели стать подругами, как и мы с Ареном – друзьями, поэтому я больше ждал его появления. Лисицам сразу же нашлось о чём поговорить, в первую очередь о том кто и как изменился за то время, что они были порознь. Моя жена нахваливала фигуру Флёр, что она не потеряла ни капли привлекательности, даже наоборот стала намного более привлекательной, она в ответ хвалила подтянутый, атлетичный животик моей жены. Потом Эмерлина на секунду переключилась на меня, что-то спросив у неё на ушко и показав на памятник. Флёр без капли смущения пожала плечами, улыбаясь и посматривая на меня и сравнивая скульптуру с оригиналом. -Завтра прикажу чтобы прибавили ему массы! И хвост укоротили, это видимо у меня воображение разыгралось! Мы дружно рассмеялись. И под «мы» я имел в виду лисиц и двоих лисят рядом с ними. -Что вы как не родные стоите у порога? – Развела лапами Флёр. – Ренар, это же твой замок! -Не мне же приглашать нас всех внутрь? Особенно тебя! -Я спрашивала разрешения у него! – Она с усмешкой показала на статую. Я не сдержал своей улыбки – ну не мог я оставаться хоть немножко сердитым, получив такой радушный приём от хозяйки клана лис Полной Луны. Я одёрнул жилетку, как это делал мой памятник, посмотрел куда-то ввысь, оглядывая своё поместье, и кивнул Флёр с важным видом. -Дамы. Прошу в моё фамильное поместье! Дети, вы с ними. – На всякий случай напомнил я. Флёр усмехнулась и выйдя вперёд нас, провела нас к воротам замка. Небольшую дверку, которой пользовались обычно, использовать не стала. Лисица уверенным и бодрым шагом прошла к большим дверям и толкнула створки в стороны, которые были не заперты. Звеня цепями и приветливо загудев древними петлями, двери распахнулись перед моей семьёй. Сразу с порога мы оказывались в главном зале с большим круглым столом, поставленным ровно в центре замка. Из середины этого стола к кроне дерева тянулись несколько зелёных лиан, которые питали жизненными соками сам замок и его листву наверху. Отсюда же уходила довольно большая лестница, расходившаяся в разные стороны и наверх – к комнатам и спальням. Здесь же стоял огромный камин, обогревающей наше пристанище зимой. Когда я жил здесь совсем один, или даже только с Эмерлиной в нём не было необходимости, так как почти в каждой спальне было своё место для открытого огня. Но даже сейчас, когда холодно ещё не было, но зима уже постепенно вступала в свои права, в этом камине потрескивали сухие головёшки заготовленных на зиму дров. Рядом с ним находилась дверь в подсобные помещения – кухню, прачечную и другие. Опять же я не пользовался ею до того как в мой замок пришёл этот клан, а сейчас на большой кухне готовили несколько поваров и поварят то, чем обычно в клане кормят его командование. Близилось время ужина, но по случаю нашего прибытия, он сразу же пообещал быть грандиозным. В ту самую дверку на кухню, Флёр отправилась прежде всего – отдать указания на счёт этого самого ужина. Когда глава клана вышла из кухни, вместе с ней довольно поспешно выбежал и незнакомый мне лис – довольно упитанный, одетый в белое и с белым колпаком на голове. Повар явно куда-то торопился, но проходя мимо меня, внезапно понял что памятник, который он видел каждый день, ожил и стоял перед ним, оглядывая свои владения. -Теперь понял кто наш большой гость? -Разве это гость!? – Тут же всплеснул лапами повар, раскрывая объятия. – Это же хозяин этого замка! Не в обиду, конечно же вам, госпожа Флёр! Лисица понимающе кивнула. Говорил лис с тяжёлым, незнакомым мне акцентом, и быстренько тряхнув мою лапу, убежал дальше по своим делам. Прежде чем пойти по замку и дойти до собственной спальни, Флёр распорядилась послать кого-нибудь за её мужем, и краем уха я услышал, что сейчас они были в каком-то раздоре. По крайней мере Флёр закончила свой приказ чем-то вроде «Даже если будет сопротивляться – за уши его сюда притащи!». После чего лисица вернула улыбку на свою морду, хлопнув в ладоши и бряцнув при этом своими арбалетами. -Я понимаю, что вы устали с дороги и хотите отдохнуть, но ужин придётся перетерпеть. Хотите вы этого или нет. – Зловеще добавила она. -Я не против ужина. – Заявил я ей. – Но найди моим детям комнаты, если ещё есть свободные. Да и я с Эмерлиной хотел бы увидеть свою спальню. -С этим могут возникнуть… небольшие трудности. – Призналась хозяйка клана. – Мы с Ареном заняли вашу спальню. Она всегда мне нравилась больше. -А я знала, что ты своего не упустишь, подружка! – Рассмеялась моя жена, но ненадолго. – Верни нашу спальню. – Потребовала Эмерлина не терпящим возражений тоном. Но этот тон мог сработать на меня – иногда. Без возражений он работал только на наших детей. -Не-е-е-т. – Хитро протянула лисица. – На это потребуется время. Потому что кровать Арен перетащил нашу, и она нравится ему. Так что всё немного перепуталось, пока вас не было. -Хорошо! Тогда мы займём вашу спальню! -С этим тоже могут выйти кое-какие… накладки. Ренар, как я и говорила – ты бы хоть весточку послал, что возвращаешься – я бы всё подготовила! Но сейчас твой замок не потерпит… Так сказать импровизации. Говорила Флёр очень необычно для неё собой – виляя между словами и делая большие драматические паузы. Я подошёл к ней поближе, смотря ей в её изумрудно-зелёные глаза. -Ты же не хочешь сказать, что хозяин этого замка, которому при жизни поставили памятник, должен ютиться в комнатах для гостей? Флёр хлопнула в ладоши снова, подтверждая мою сообразительность. Она с виду вела себя очень глупо, видимо от того что ей было очень неловко кое в чём признаваться: -Они тоже заняты… Я сделал большие страшные глаза, приподнимаясь на кончики лап, чтобы казаться чуть выше этой лисицы. -Кем, Флёр? -У нас в гостях вообще-то два посла. Мне тоже было неудобно предлагать им остаться там, но у меня не было выбора – у нас с ними ещё несколько переговоров на неделе! -У меня в замке вообще нет места? – надавил я. Флёр даже отшатнулась, показав пальцем на потолок. -Чердак в вашем распоряжении. -Ты бы ещё в подвал нас сослала бы! – Рявкнул я. – По-моему, это кое-кому другому пора выселяться из нашей спальни и переезжать на чердак! -Ренар, - Внезапно обратилась ко мне моя супруга, - Чердак это романтично. Я мигом сообразил, на что она намекает и кивнул на моих лисят. -А как быть с ними? -Думаю Карл и Лима не будут против, что мы подселим их к ним? Я усмехнулся. Почему бы и нет. -Кстати их бы тоже я очень хотел видеть. – Признался я. -А Лима очень хочет видеть тебя! – Тут же ответила мне Флёр. – У неё наметился жених. Я вздёрнул брови от таких новостей и ещё сильнее приблизился к Флёр. На этот раз не угрожая, а наоборот. Я даже положил лапу на её талию, чуть прижимая к себе, к неудовольствию моей законной жены. -Ты ещё принимаешь заказы на убийства? -Очередь на полгода вперёд. – Совершенно спокойно ответила мне лиса. – Но никак не могу продвинуться – дел по горло. Скоро можно будет сказать, что я отошла от дел! -Но форму-то не потеряла. Лиса, получив такую порцию лести, откровенно засмущалась. -Скажи мне кто он. Я сделаю это собственными лапами… -Сильно сомневаюсь. Он мой первый разведчик, Ренар. А ещё неплохой бард. Кстати он даже не… - Флёр покрутила лапкой в воздухе, подбирая какие-то слова. – Не самый обычный лис. Я отпустил талию Флёр, скользнув ладонью по её бедру. Новости конечно были не самые плохие – по крайней мере все мои дети были живы, и это не могло не радовать. Но видимо, я просто не был готов к такому повороту событий. -А мой старший сын ещё не надумал найти себе кого-нибудь в спутницы жизни? – Поинтересовалась моя жена, как бы как обычно подтаскивая меня к себе и кладя мою лапу на своё бедро, чтобы я ничего не попутал. Глава клана, которой видимо были доступны абсолютно все сплетни, махнула лапой. -Карл предан нашему делу как никто другой. Великолепно владеет мечом и недавно стал командиром одного из передовых отрядов. Скорее всего, он сейчас где-то на старой территории! Думаю, что он подтянется к ужину тоже. Мы быстро разбросали вещи по наметившимся комнатам. Ходя по замку, пусть и на правах законного хозяина, я заметил что Флёр не врала – все комнаты были кем-то заняты, иногда даже не лисами. К моему огромному удивлению в одной из гостевых комнат – одной из самых больших, кстати говоря - не закрыли дверь. И я мимоходом увидел того, кого совсем не ожидал. Я махнул своим, чтобы шли дальше, а сам сделал пару шагов назад, заглядывая в дверной проём. У небольшого камина в хорошем кресле, покачивая нижней лапой попивал вино изумрудно-зелёный ящер, а неподалёку от него стояла высокая, стройная как колос пшеницы, ящерица. На ней было очень элегантное белое платье, а на её спутнике – лёгкая рубаха и просторные штаны. -Ио? – подал голос я, и тут же спрятался за проём двери. Если что – они даже не обратят на это внимания. А если это был действительно он – то меня простят. Когда я выглянул посмотреть на реакцию ящеров, высокая уже строго смотрела на проём двери, а мой друг детства и юношества, периодически пропадающий по каким-то делам, повернулся в кресле с бокалом вина. -Ренар? – Спросил он и в лоб добавил: - Я думал, ты уже умер! -Я снесу к чертям этот памятник! – Заявил я, хлопнув себя по коленке. – Вот так да! А что вы здесь делаете? Я осторожно приблизился к креслу, сопровождаемый крайне пренебрежительным взглядом высокой ящерицы. Ио поспешил представить нас. -Ренар, это Акрая – спутница моей жизни. Акрая – Ренар. Мой хороший друг и хозяин этого замка! -Пока ещё не хозяин. – Махнул лапой я. – Меня только-только поселили на чердаке! Что вы здесь делаете? -Ты же помнишь, что я ввязался в тот клан ящеров? Акрая – дочка вождя, так что я теперь стал послом. К тому же – друзья моих друзей мои друзья, этим и пользуемся. Флёр отрядила нам лучшую комнату в твоём дупле! -Вижу, что она хорошо с вами обходится, это хорошо! Так вы тут по делам того клана? Мы поговорили с ящером несколько минут, и большую часть времени он рассказывал мне как он рад меня видеть. Я пригласил его на званный ужин, но он напомнил мне, что они тут были почётными гостями и принимали участие во всех церемониях. Я распрощался с ними до позднего вечера, и поспешил за своей семьёй, члены которой уже успели расселиться по своим комнатам. Но выходя из его комнаты, я услышал голос его суженной: -То что они твои друзья, ещё не значит что мы должны им помогать, Ио! -Предложение Флёр всё равно довольно разумно. Нам стоит дождаться ответа твоего отца. Что-то в её тоне мне не понравилось. Но я не спешил залезать в политику между кланами, я был просто рад что меня так хорошо встречали в моём собственном доме. Все большие дела могли подождать до завтра – так нам сказала Флёр. На фоне приближающегося праздника я забыл все свои тревоги насчёт Белого Бриллианта, все опасения из-за того странного проклятия, о котором говорил Палин в клане Северного Ветра. Я был дома.