И гортензии вянут...

После случившегося в Четвертой, твердо обещаю себе, что больше не пойду ни на какие сборища, даже со Спицей. Я провожу дни в кровати в обнимку с книжками, что, в принципе, вполне меня устраивает. Спица за меня беспокоится, и когда она не крутится где-то рядом со своим бойфрендом, она достает меня, на время позабыв о своем вязании. С ее лица не сходит выражение раскаяния за то, что это она притащила меня туда в тот вечер. От ее излишней заботы у меня уже начинает сводить зубы. - Все в порядке, - бурчу я время от времени даже не отрываясь от очередной книжки. Однако, проницательную Спицу не проведешь, и она по-прежнему от меня не отстает. С отменой Закона, соседки появляются в комнате все реже. Больше всего меня в этом радует то, что Длинная Габи почти не приходит. Уж не знаю, где она ночует, но явно не здесь. Изредка заглядывает моя крестная - Химера. - Да оставь ты уже в покое Глазастую, захочет - сама поговорит с тобой, - советует она Спице. У Химеры тоже появились какие-то свои дела. Время от времени она заходит, чтобы взять какие-то вещи вроде кофеварки, одеял или чего-то в таком духе, куда-то таскается с ними. Спица демонстративно садится вязать под ехидные комментарии крестной, но стоит той скрыться за дверью, как она откладывает нитки и снова садится на мою кровать. От очередных причитаний меня спасает заваливающийся к нам Лэри. Под его глазом расцветает большой фингал, а сам Лог жалобно трогает разбитую губу на предмет крови. Он плюхается на мою кровать прямо в грязных штанах, заставляя меня ойкнуть и поджать ноги, пока Спица хлопочет над ним с заботой, свойственной мамочке. - Стервятник - больной ублюдок! - выплевывает Лэри, промакивая кровь, сочащуюся из разбитой губы, тут же осекаясь, и вжимая голову в плечи. Осматривается по сторонам таким затравленным взглядом, будто этот самый Стервятник прячется где-то в нашей комнате и сейчас ответит на оскорбления. Но ничего не происходит, и парень Спицы продолжает: - Нет, ну вы представьте только, я к нему просто поговорить подошел, а он мне как врежет... Мне очень скоро надоедает слушать его нытье, я отворачиваюсь к стенке, и засыпаю, оградившись от окружающего шума. Когда я открываю глаза, то обнаруживаю, что в комнате нет никого, кроме Длинной, которая вольготно раскинулась на кровати Химеры и копается в ее косметичке. - Ты что творишь? - округляю глаза я. - Химера увидит - голову оторвет. Даже если она у тебя и пустая. Габи лениво поднимает взгляд на меня: - Да будто она не догадывается, что я совершаю набеги на ее косметику. Если бы ее это напрягало, то она бы получше все прятала. Я не нахожусь, что на это ответить, и поднимаюсь на кровати. Уже время ужина, и скоро в комнату заявляется Крыса, а за ней немного погодя Спица и Химера. Последние помогают мне встать, и мы отправляемся в столовую. Длинная узкая комната с потрескавшимся черно-белым кафелем на полу, маленькими столиками возле огромных окон и облицованной кафелем печью, подействовала бы на меня умиротворяюще, если бы не царившие вокруг крики, давка и толкотня. Проходя мимо стола ярко-одетых панков, которых вроде бы зовут Крысами, я крепче вцепляюсь одной рукой в трость, а другой в ладонь шагающей рядом Химеры и стараюсь стать как можно более незаметной. С ужасом наблюдаю за тем, как один Крысенок с ярко-малиновым ирокезом прокалывает вилкой помидор и, установив ее на манер катапульты, отправляет его прямо в голову рыжему пареньку в зеленых очках, сидящему во главе стола. В тот же миг, гвалт за столами прекращается, все с интересом смотрят в сторону стола Крыс, где маленький нарушитель спокойствия вжимается в стул, не зная, чего ему ожидать. Рыжий парень невозмутимо стирает с очков потеки томатного сока и вяло машет рукой. В тот же миг, Крысы, словно сорвавшись с цепи, начинают мутузить несчастного, пока в дело не вмешиваются воспитатели. С ужасом смотрю на подходящую ко мне Крысу, держащую в руках поднос, заставленный дымящимися тарелками. - Черт бы побрал эту повариху и эту очередь, ползут, как мухи сонные, не дождешься их, - бурчит она себе под нос. - Эй, Лемур, ты чего застыла? Давай, пошли, я не хочу жрать холодное, нас и так сегодня кормят далеко не бананами, - сердито тормошит меня Химера и тащит за руку к дальнему столу у окна, где уже сидит Габи, с чавканьем поглощающая что-то похожее на смесь картошки, вареных овощей и подобие переваренной колбасы. Усевшись за стол, девушки принимаются за еду, но мне кусок не лезет в горло, в ушах все еще звучат крики несчастного Крысенка. Хотя я и вижу подобные потасовки уже далеко не в первый раз, в моей голове упорно не укладывается, как после только что увиденного, все присутствующие могут есть и весело болтать. От таких сцен меня всегда берет ужас, и я трясу головой, чтобы выкинуть жуткие мысли. - Вы гляньте, наша Лемурчик снова ушла в астрал, - фырчит Габи, обдавая нас брызгами картофельного пюре изо рта. - Лему-у-ур! Земля вызывает, вернись к нам, - Спица машет рукой перед моим носом. - Я здесь, здесь... Что все-таки теперь будет с тем мальчиком? - бормочу я себе под нос, размазывая ужин по тарелке. - С каким мальчиком? - Химера и Крыса непонимающе смотрят на меня. - А, с Крысенком тем, да ничего, полежит пару дней в Могильнике, будет как новенький, но уже ученый, что с вожаком лучше не шутить. Можно подумать, ты никогда такого не видела. Я неистово трясу головой, отказываясь верить, что случившееся для кого-то может быть нормой жизни. Спица, единственная догадавшаяся, что со мной, ободряюще гладит меня по руке. Поэтому мы с ней и дружим - она хорошо понимает меня даже без слов. - Это же Крысы, у них такие порядки в стае, - терпеливо объясняет Химера, поправляя свои изумрудные волосы. - Они жестоки к состайникам, но если крысу обидит, скажем, какой-нибудь Бандерлог, ему не поздоровится. Я киваю, но ее слова меня не убеждают. Жуя отвратительную осклизлую сосиску, оглядываю столовую по второму разу. Крысы угомонились, Фазаны как всегда едят синхронно и степенно. Наткнувшись взглядом на стол Птиц, против воли украдкой смотрю во главу стола, где возвышается над всеми долговязая костистая фигура в черном. Почувствовав, что я на него смотрю, юноша кидает на меня пронзительный взгляд из-под капюшона, заставляя залиться краской и уткнуться в тарелку. - О, вижу, вожак Птиц наметил себе новую жертву, - хмыкает Габи, замечая происходящее. - Осторожнее, Лемур, характер этого парня полностью отражен в его кличке. Я недоуменно поднимаю на нее глаза, но разъяснений никаких не следует. Залпом допивая отдающий свежесваренным веником чай, мы покидаем столовую. В дверях ноги меня подводят, и я налетаю на кого-то, идущего впереди меня. Пока Химера и Габи помогают мне восстановить нормальное положение, я встречаюсь с янтарным взглядом пострадавшего. Сначала по коже пробегают мурашки, а потом меня затапливает чувство стыда - ну почему я такая криволапая? Почему нужно было налететь именно на него? Я хочу пробормотать вялое "прости", но когда снова поднимаю голову, парня больше передо мной нет. Дальше в спальню мы возвращаемся без особых приключений. Время после ужина считается отведенным на приготовление домашних заданий и отдых. Но подобной чепухой в Доме занимаются лишь Фазаны, не представляющие себе жизни без сотни часто бессмысленных правил. Зайдя в спальню, я первым делом замечаю на кровати криво вырванный из тетради, перепачканный землей и травой лист, витиевато написанные буквы гласят: "Жду тебя в Гнезде в 9:30, просьба не опазд.". Вместо подписи стоит большая буква "С" со множеством завитушек. Вскрикивая от неожиданности, я скорее падаю, чем сажусь на темно-зеленое шерстяное покрывало, и пока пытаюсь принять вертикальное положение и пристроить куда-нибудь ноги, отзывающиеся на подобное издевательство дикой болью, Габи размашистым шагом подходит ко мне и, выхватив записку, усаживается на свою кровать, стоящую напротив моей. Она начинает медленно по слогам читать ее вслух. В другое время, я бы не спустила ей подобную наглость, но сейчас о сопротивлении не может быть и речи: при каждом движении, сведенные судорогой бедра пронзает такая боль, что мне хочется рыдать или кусать подушку. Дочитав послание до конца, Длинная поднимается с кровати и, раскланиваясь с клоунским видом, вручает мне письмо. - Что ж, Лемурчик, можешь считать себя счастливицей, сам Стервятник приглашает тебя на свидание. Ты просто обязана принарядиться. Ради такого случая я даже могу одолжить тебе что-то из своих вещей. При этих ее словах меня передергивает: прикоснуться хоть к чему-то из вещей Габи? Да я лучше умру. - Стервятник - это же тот самый блондин, которого мы видели сегодня в столовой? - спрашиваю я, хотя уже заранее знаю ответ. Наверное, просто окончательно хочу убедиться в своем провале. - Ты иногда бываешь догадливой, - хмыкает Химера. - Именно он. Правда блондин из него так себе. Старайся уж снова не сбить его с ног. Хотя, я так понимаю, это не самый плохой способ очаровать парня. - Давай уже, не тяни время, собирайся, - перебивает крестную Габи. - С чего вы вообще взяли, что я туда пойду? - восклицаю я, пожалуй, слишком эмоционально, потому что Химера подпрыгивает. - Конечно пойдешь! - взвизгивает Длинная. - От приглашений одного из вожаков не отказываются. Да и сколько тебе можно сидеть в старых девах! К моему изумлению, Крыса и Химера согласно кивают и начинают инструктировать меня. Я ищу поддержки у Спицы, но та только растерянно пожимает плечами, окончательно убеждая меня, что иного выбора у меня нет. Придется идти на растерзание этому самому Стервятнику. Интересно, что он хочет со мной сделать? Отчитать, что я налетела на него сегодня? Или вообще за то, что слишком часто появляюсь в зоне его личного пространства? - Правило там по сути одно единственное: не пей и не ешь ничего из того, что тебе предлагают. А лучше вообще ни до чего не дотрагивайся, - напутствует меня Крыса, глядя в одно из своих маленьких зеркал на шее. - Один бог знает, какие растения они там выращивают и из чего варят все свои чаи и волшебные настойки. Я пытаюсь внимательно слушать и внимать всем ее указаниям, но мысли постоянно уходят куда-то за стены комнаты, стремятся в Гнездовище. Только киваю время от времени, с каждой секундой все больше жалея, что не выкинула эту дурацкую записку в окно не читая. - Ладно, отстаньте от нее со своей занудной хренью! - вопит Длинная, перекрикивая советы, которые мне дают девочки. - Я знаю занятие поинтересней! Тебя надо срочно приодеть, ты же не пойдешь к мужчине своей жизни, словно зашуганная чучундра. - Он не мужчина моей жизни! Я даже его едва знаю... - пытаюсь я оправдаться, но мои слабые протесты внимания не обращают. Спица и Химера мгновенно проникаются инициативой Габи и наперебой предлагают мне свои вещи. - Расслабьтесь, швабры, вы все равно не шарите ничего в соблазнении мужчин, предоставьте дело профессионалу, - заявляет главная вертихвостка Дома. Она выуживает из-под подушки пару почти не драных чулок и торжественно вручает их мне. - На, пользуйся, от всей души дарю, от сердца, можно сказать, отрываю. Я брезгливо беру этот предмет одежды, стараясь прикасаться к нему только кончиками пальцев. - С-с-спасибо... Правда, не стоило... - Ну мы же подруги! - заявляет Длинная Габи, плюхаясь на мою кровать, обнимая меня за шею, и запечатлевая на моей щеке развод фиолетовой помады под видом поцелуя. - Как жаль, что мои юбки и платья тебе не подойдут скорей всего, - натурально расстраивается она. В этот момент я благодарю высшие силы за то, что не вышла особым ростом и формами. - Можно подумать, Лемур бы надела то дерьмо, что ты носишь, - морщится Химера. - Да ее же полДома трахнуть захочет, пока она до Стервятника доберется. - Раз ты у нас самая умная, то предложи сама что-нибудь, - заявляет Габи. Крестная закатывает глаза, и достает из своей сумки темно-зеленое платье из бархата. Всего их у них два, второе красное, и я удивлена таким щедрым жестом с ее стороны. - Только смотри не засри его землей да травками, Лупоглазик. Оно мне еще понадобится. Смущенно благодарю и принимаюсь одеваться. Общими усилиями к моему туалету добавляются: пояс, шерстяная жилетка с разноцветными цветами и шерстяные серые чулки (не Габи). Те, которые мне отдала Длинная, я будто случайно роняю за кровать, а потом демонстративно сокрушаюсь об их потере. Крыса со скучающим видом изучает нас сквозь свои зеркальца, развалившись на втором ярусе кровати, и качает ногой, нервируя меня. Когда с приготовлениями закончено, я смотрю на время: уже девять часов. Ойкаю, и начинаю торопиться. В последний момент я думаю, может стоит пойти на попятную, но состайницы непреклонны и, спустя полчаса, я стою возле увитой плющом двери, и не решаюсь поднять руку, чтобы постучать. Но пути назад нет, мои провожатые уже вернулись в комнату, а в поисках пути в девичье крыло, я неминуемо заблужусь в коридорах Дома. А это значит, путь у меня только один: вперед, навстречу загадочным и мрачным обитателям Третьей.