Марафон Ума, Скорости и Удачи

Возможность хоть двадцать минут полежать с закрытыми глазами. Зеро давно не задумывался, каким это может быть подарком судьбы. В наушнике играла успокаивающая музыка, скамья стадиона казалась мягким диваном. – Асэми, разбуди меня в 12.55, если отрублюсь, – попросил Зеро и, лишь только спутница кивнула, провалился в сон. Шестью шесть – тридцать шесть. 2Na + Cl2 = 2NaCl. Угол падения равен углу отражения. – Зеро, вставай! «Ещё пять минут, мам!» – Зеро! «Мне ко второму уроку!» – Зеро! Зеро, вставай! Скоро начнётся игра! «Игра?..» Зеро распахнул глаза, и у него перехватило дыхание от внезапного осознания. Цветной экран перед правым глазом. Лицо бывшей одноклассницы – перед левым. Мама, уроки – всё это было сном и детскими воспоминаниями, реальностью же было то, что он угодил в руки мафии и вынужден теперь участвовать в её жестоких играх… Асэми помогла Зеро подняться. Из кармана куртки торчали резиновые перчатки – память о предыдущем квесте. Они, пожалуй, так и не пригодились – хватило деревянной линейки. Да, тот квест удалось пройти. Что ждёт теперь? И когда это безумный Марафон Ума, Скорости и Удачи наконец закончится?! – Всем участникам построиться на сцене! Зеро заставил себя улыбнуться как можно непринуждённее. – Всё будет хорошо, Асэми. Я справлюсь. Не переживай за меня. Несколько фигур двинулись с разных сторон туда, где стоял ведущий, и Зеро тоже побрёл к ним. Тот же самый стадион, с которого его и остальных сегодня утром увёз микроавтобус. Те же зрители с планшетами на трибунах. Сейчас всё наконец решится… Или ещё не сейчас? Скорей бы подведение итогов… Кроме Зеро на сцену поднялось пятеро игроков: эмоциональный Мицуру, непобедимый Вакаяма, любитель экстремального спорта Уэно, азартный игрок Хасэгава… Где же Умэхара, № 2? – Как видите, после городского квеста участников марафона осталось всего шестеро! – радостно провозгласил ведущий. – Умэхара Таро попал под машину и умер. Что ни говори, а в городе без половины органов чувств сложновато… Ведущий засмеялся, и вместе с ним захохотали зрители. Зеро увидел, как личико Асэми кривится от негодования, и отвёл взгляд. Садисты они и есть садисты. Больные люди, их уже не переделать. Ох, не стоило брать сюда Асэми! Зачем расшатывать психику несчастной девушки? Что, если он, Зеро, погибнет на её глазах? Надо было придумать способ отвязаться от Асэми у входа на стадион. Попросить охранников не впускать её. Почему он не поступил так? Слабость? Наличие Асэми придавало Зеро уверенности. Уверенности в том, что он может немного отдохнуть, и его разбудят в срок. Что кто-то искренне поддержит его в этой смертельно опасной игре. Зеро предпочитал решать все проблемы самостоятельно, чтобы не вовлекать друзей в разборки с якудза. Это был единственный раз, когда он позволил себе немного человеческих чувств… И вот ни в чём не повинная девушка сидит на одной трибуне с садистами, и её ждёт кровавое шоу! «Проклятье!» На глаза Зеро навернулись слёзы. Он почувствовал себя совсем разбитым. Уж лучше было упасть с мотоцикла в первом туре и погибнуть, чем это… Впрочем, его смерть принесла бы боль родным и близким. Выбора не было – оставалось лишь выжить, выжить и всем назло выиграть! Ведущий меж тем беззаботно трепался, и его голос не только разносился из колонок по всему стадиону, но и транслировался в наушники участников – видимо, для пущего эффекта. – Игроков осталось шестеро – чётное число, а значит, вполне можно организовать между ними командную игру три на три. Как насчёт Экстремального Футбола? Это очень интересная и опасная забава! Однако сначала стоило бы озвучить результаты городского квеста, не правда ли? Начну с мелких замечаний. Во-первых, смотреть карточки друг друга было плохой идеей. Карточки никак не связаны между собой, и те, кто пытался совместить информацию своей карточки с информацией соседа, лишь попусту потеряли время. Поэтому наши судьи решили начислить дополнительный балл Вакаяме Ёсиро, № 5, за то, что оставил важную информацию при себе. Зеро болезненно поморщился, в очередной раз отругал себя за то, что повёлся на уговоры Мицуру и показал ему карточку. «Этот несчастный балл может решить мою судьбу! У Вакаямы и так 10 баллов из 10 за мотокросс, теперь ещё +1 за город… Чёрт!..» – Во-вторых, хотелось бы поговорить про способы перемещения по городу. Двое игроков – Укай Зеро, № 8, и Хасэнава Кента, № 7, – нашли себе попутчиков. Если учесть проблемы со зрением и слухом, это был довольно умный ход. Укай и Хасэгава +1. Однако если Хасэгава Кента умело использовал своего попутчика – мальчишку, заплатил ему за то, чтобы помог добраться до загаданного места, а потом отпустил восвояси, то с Зеро всё гораздо сложнее. Он встретил давнюю знакомую, которая ныне живёт в этом городе. Девушка не только помогала Зеро добираться до нужных пунктов, но и решала задачи с ним на пару, а иногда даже вместо него. «Только один раз – когда меня вырубили ударом по голове! – мысленно огрызнулся Зеро. Он чувствовал, что за помощь со стороны Асэми с него снимут кучу баллов, и от этого на душе становилось всё гаже. – Без Асэми я не сумел бы так быстро справиться с заданиями. Возможно, я так и остался бы валяться на газоне у дома 36 до конца игры или не успел бы вовремя найти деревянную линейку для квеста с электрическим ящиком. И проиграл бы Марафон. Но если с меня сейчас снимут половину баллов, каковы мои шансы занять 1-2 место? Они ничтожно малы. Нужно выполнить последнее задание идеально хорошо. Если не сумею – подведу себя и Асэми. Лучше было её не впутывать! Проиграть в одиночку. И решать свои проблемы самостоятельно. Или выиграть. Без посторонней помощи. Что угодно, только не стоять сейчас перед толпой и не слушать рассуждения ведущего про меня и одноклассницу, не ставить чужую судьбу на кон…» – Поскольку Зеро выполнил самостоятельно лишь половину сегодняшних заданий, то полагаю, что будет весьма справедливым дать ему только половину максимально возможного балла. Максимально возможного – потому что все квесты он всё-таки прошёл успешно. Правда, с первым заданием ему не повезло: игрок № 10, Ивасаки Мицуру, которому Зеро показал свою карточку, оказался на месте быстрее и успел замазать код. «Да, я был прав: это Мицуру!» – Предлагаю дать игроку № 10 дополнительный балл за то, что сумел на несколько минут опередить Зеро и догадался замазать надпись. «Проклятье!.. Справедливо, но как обидно, чёрт!..» Эмоции душили Зеро, в наушнике включили отвратительный хохот. Собрав в кулак остатки воли, Зеро принял максимально независимый вид и стал мысленно перемножать четырёхзначные числа – это помогало хоть немного отвлечься и успокоиться. На Асэми он старался не смотреть. Ведущий рассказал о том, как справились с сегодняшним заданием другие участники. Уэно Сэйдзи, № 6, умудрился добраться до нужного места на такси и не заплатить водителю, а игроку № 4, Тосиба Мэдзэру, достался квест, где нужно было обезвредить хитрую мину. В другое время Зеро было бы интересно подумать, как решал бы подобную задачу он сам, но сейчас ему было слишком плохо. Действие и без того плохих обезболивающих таблеток ослабло, усталость и вина перед Асэми тяжким грузом висели на шее. Зеро понимал, что держится из последних сил. «Я справлюсь. Я выиграю», – повторял он про себя, но звучали эти фразы довольно жалко. В голове стоял туман, сквозь который просачивались обрывки информации. Оказывается, далеко не все обзавелись картой города так же быстро, как он сам («+1 балл игроку № 8!»). Мицуру купил чёрную краску в том же магазине, куда Зеро заходил за растворителем, но продавец соврал, что не продавал краску, так как Мицуру дал ему за это пару монет. Один из игроков нарвался на бригаду медиков, и те чуть не увезли его в больницу, потому что ходить без сопровождающего с таким количеством увечий небезопасно. И, наконец – это Умэхара Таро ударил Зеро по голове доской от забора. Умэхара, тот самый парень, которого потом насмерть сбила машина… Зеро немного подняло настроение то, что ему самому дали дополнительный балл за хладнокровие в нулевом этапе сегодняшних игр. – Далеко не все участники смогли так спокойно воспринять падающий на руку топор! «Тогда я физически и морально чувствовал себя лучше, чем теперь, – мысленно вздохнул Зеро. – Сейчас я бы, наверное, позорно зажмурился, чтобы не видеть топор…» В его памяти всплыл эпизод из сегодняшнего утра: человек в зеркальных очках смеётся, замахивается… И нужно сидеть настолько спокойно и невозмутимо, чтобы он поверил, что ты не боишься, и не довершил своего чёрного дела. Единственный способ защитить себя – казаться сильнее, чем ты есть на самом деле. Изображать бесстрашного сверхчеловека, когда хочется в панике бежать прочь. Улыбаться, когда к горлу подступают слёзы отчаяния… Что же сейчас мешает ему держаться так же, как утром? Подумаешь, всё болит. Подумаешь, отобрали половину баллов – начислили ведь и бонусные! Игра не окончена, а значит, есть шанс на победу. Никаких мыслей о проигрыше. Все ставки – на ничтожную возможность занять первое или второе место. Обогнать и Вакаяму, и Мицуру. И всех остальных! Другой возможности уберечь Асэми нет, а разве он, Зеро, не давал себе обещание спасать всех, кому грозит опасность? Зеро ощутил, как отчаяние, сжимавшее его своими когтистыми лапами, медленно разжало хватку и сделало несколько шагов назад. «Звери атакуют тех, кто боится. Отчаяние – тоже зверь. Пока я уверен в себе, оно не набросится. Я прошёл столько смертельно опасных игр – пройду и эту, не впервой. С чего я вообще расклеился? Что за упадок духа и жизненных сил? Зеро я или нет?!» – …обратите внимание на таблицу результатов. На данный момент лидирует Вакаяма Ёсиро. На втором месте – Уэно Сэйдзи, следом идут Ивасаки Мицуру, Хасэгава Кента, Укай Зеро и Тосиба Мэдзэру. «У меня пятое место из шести! Что ж, хотя бы не последнее. В чём же будет заключаться последний раунд игры? Или он всё-таки не будет последним? В конце одной из игр, где я участвовал полгода назад, тянули лотерею в виде дополнительных баллов, и мне удалось вытянуть довольно хороший бонус… Быть может, и тут так же?..» – Последний раунд нашего Марафона, как я уже говорил, называется Экстремальный Футбол. Игроки вытянут из коробки по номерку. Те трое, кому достанутся нечётные номерки, попадут в первую команду, остальные во вторую. Каждому номерку соответствует тайное оружие, которое вы получите перед началом раунда. «Футбол с оружием? Отвратительно. А кстати, не пора ли снять с нас бинты, наушники и гипс?» – Экстремальный футбол будет проходить в том же снаряжении, что и городской квест «Две половины». Наглазники, наушники и загипсованные руки сделают игру ещё интереснее. Устроить обычный футбол было бы оскорблением по отношению к шестерым гениям, не так ли? «Проклятье! Бегать с килограммом гипса на руке в принципе нелегко, а если учесть, что я почти не вижу вправо… Нужно выработать стратегию игры. Держаться ближе к правому краю поля. Атаковать противников тоже с правой, «слепой» стороны. Интересно, что за оружие нам дадут? Вряд ли огнестрельное: это было бы опасно для зрителей…» Работники Марафона тем временем вынесли и установили на стадионе перед сценой двое футбольных ворот. Ведущий вытащил откуда-то ящик с номерками. – Тянем по очереди, начиная с Вакаямы, у которого на данный момент больше всего баллов, и заканчивая Тосибой. Каждый вытянувший получит оружие. Его лучше не показывать противникам, чтобы не лишиться преимущества. А вы, дорогие зрители, сможете увидеть на своих планшетах, что кому досталось. На большой экран, конечно, мы эту информацию выводить не будем. Зеро ждал своей очереди, наблюдая, как четверо более удачливых игроков один за другим забирают у ведущего небольшие свёртки. По их форме догадаться о содержимом почти невозможно, да и кто знает, какие садистские приспособления могут выдать игрокам? Зеро не был уверен, что сумел бы угадать хотя бы четверть хитрых вещиц, которыми могла располагать мафия. Потом настала его очередь получить номерок, а следом – и таинственный свёрток. Зеро взял свёрток из рук ведущего, быстро сунул в левый карман и только там аккуратно развернул. Нож?.. Неужели это обычный нож? Или в нём есть какой-то механизм? Отойдя от соперников и отвернувшись, Зеро вынул нож. Нет, правда обычный, плохо заточенный элемент кухонной утвари. То есть предполагается, что он, Зеро, должен кого-то им пырнуть? Или он нужен для чего-то другого? – Команда № 1, построиться возле синих ворот! Команда № 2, построиться возле красных! Зеро, которому достался третий номерок, двинулся к синим футбольным воротам. «Кто ещё вытянул нечётные номерки? От состава команды будут зависеть мои шансы на победу. Кто из противников тянет на хорошего футболиста? Паркурщик Уэно?» Однако Уэно вместе с Вакаямой и Хасэгавой оказался в «красной» команде. Рядом с Зеро же выстроились в ряд Ивасаки Мицуру и Тосиба Мэдзэру. «По итогам 1-2 тура у Мицуру третье место, у меня пятое, у Тосибы шестое. Я неплохо играю в футбол, но с загипсованной рукой и наглазником выходить на поле мне не случалось. Болезненный на вид Тосиба вряд ли хороший футболист. Мицуру же слишком полный для спорта, однако своим весом он может запросто сбить с ног, если удачно заденет кого-то. Ведущий сказал, что мяч нельзя трогать руками, но он не говорил, что нельзя драться. Если нам дали оружие – значит, кто-то почти наверняка пустит его в ход. Что получили остальные? Стилет, какой-нибудь порошок или что похлеще? Радует хотя бы то, что оружие будут использовать левой, менее ловкой рукой…» – Ну чё, Зеруха, мы с тобой в одной банде, – усмехнулся Мицуру. «Сначала ты замазываешь мой код чёрной краской, а потом предлагаешь радоваться тому, что мы в одной команде!» – Зеро фыркнул и отвернулся. «Нужно придумать, как одолеть более ловких на вид Уэно, Вакаяму и Хасэгаву. Впрочем, не факт, что они на самом деле хорошо играют…» Мицуру и Хасэгава – каждый на своих воротах. Полузащитики Тосиба и Вакаяма, нападающие Зеро и Уэно. Сумасшедший матч, в котором разрешено драться и использовать оружие! Всё происходит быстро – слишком быстро, чтобы усталый Зеро успевал осознать каждое событие. Свисток, погоня за мечом. Уэно что-то выхватывает из левого кармана. Уклониться, попытаться перехватить мяч. Подножка, мир переворачивается. Падение – словно в бездну. Вытянуть руку, смягчить удар. Встать, скорее, нельзя терять не секунды! Тело отчаянно сопротивляется, не хочет подчиняться. Всё равно встать. Где мяч?.. Уэно лежит на траве, у него в спине нож – такой же, как в кармане у Зеро. Оружие повторяется? А может, у всех на самом деле одно и то же? И кто всадил в Уэно клинок – Тосиба или Мицуру? Какая разница? Сейчас важно, что противников осталось только двое. Вакаяма подкрадывается к Тосибе с правой, «слепой» стороны. В его левой руке что-то зажато. Перебить друг друга и потом спокойно закатить мяч в ворота – в этом тоже что-то есть… Внезапное чувство опасности. Резко обернуться, увернуться от длинного шила Хасэгавы. Ударить противника ногой в самое больное место, выхватить у него шило. Бежать к синим воротам. Где мяч? Уэно всё так же лежит на траве, рядом валяются Тосиба и Вакаяма. Мицуру каким-то образом одолел непобедимого Вакаяму? Он невероятно сильный и жестокий игрок, хотя с виду и добряк-увалень. Принять пас от Мицуру. Хасэгава уже оправился от удара – увернуться от его кулака. Не дать перехватить мяч! Мяч справа от Хасэгавы, в «слепой» зоне, но слева от Зеро. Это удача. Не обращать внимания на звуки в наушнике, не думать о том, как неудобно бегать с загипсованной рукой. Хорошо, что ворота не очень далеко друг от друга! Удар! Гол! Это победа, или играем, пока все члены одной из команд не будут валяться на траве? У Хасэгавы больше нет шила, но он всё ещё опасен. Увернуться от его кулака ещё раз. Дать подножку, толкнуть вниз, на землю. Теперь-то победа? Его же не надо добивать шилом или ножом, правда? – Команда № 1 побеждает! Прошу Мицуру и Зеро подняться на сцену! Тосиба Мэдзэру тоже получит свои баллы, если, конечно, ещё жив. Членам проигравшей команды за последний раунд ничего не причитается. Им окажут первую помощь и… не надо возмущаться, дорогие зрители! Если я прикажу их добить, кто же будет радовать нас участием в смертельных играх в следующем Марафоне?.. – Вот видишь, Зеруха, мы их сделали! – Мицуру радостно улыбается, и Зеро, к своему удивлению, улыбается в ответ. Со сцены хорошо видно трибуны. На одной из них сидит Асэми – испуганная и счастливая одновременно. Зеро машет ей левой рукой. Второе место. Если это – действительно последнее испытание, то у Зеро, скорее всего, второе место. Пусть Мицуру получит основную часть денег, но и серебряный призёр не будет обделён! Если отдать весь выигрыш «Чёрной розе», она, скорее всего, согласится отпустить Зеро восвояси. Скоро с него снимут и тяжёлый гипс, и отвратительные очки с наглазником, и бинты, и наушник. Можно будет сесть в самолёт до Токио и уснуть. А перед этим – поблагодарить Асэми, попросить её забыть всё, что происходило сегодня, и никогда больше не иметь дела с мафией… Но что это? Почему так больно?.. Правый бок будто разорвало на тысячу кусочков. Ноги подгибаются, дощатая сцена с бешеной скоростью летит навстречу. Удар и – чернота. Мир исчезает. Больше ничего нет. Только боль. Только… Нет, я не хочу умирать!..