Марафон Ума, Скорости и Удачи

То, что было дальше, напоминало продолжение игры. Людей в зеркальных очках и спецформе заменили люди в масках и белых халатах, но то, что они делали, мало отличалось от изощрённых пыток мафии. Потому что пребывание в реанимации - это тоже Марафон Ума, Скорости и Удачи: ума врачей, скорости, с которой может восстанавливаться организм. Ну а удача… она везде удача. Ты либо выживешь, либо умрёшь. Неважно, играешь ты со смертью на стадионе или в больничной койке, по своей воле или потому, что тебя подставили. Когда смерть занесла над тобой свою косу, порой только удача может спасти тебя. Укай Зеро родился под счастливой звездой, и коса в который раз пролетела на волосок от него, но всё же мимо. Врачи говорили, что на боку у него рваная рана, какие образуются от взрыва, повреждены внутренние органы. «Или вы баловались с фейерверками, или кто-то подкинул вам в карман куртки небольшую гранату, – пожал плечами врач, когда Зеро спросил его, что всё-таки случилось. – Сами-то не помните, что ли, что было до того, как здесь оказались?» Зеро помнил. О, Зеро прекрасно это помнил! Трибуна. Шум толпы, аплодисменты, какие-то выкрики. Справа стоит Мицуру. Зеро не видит его, потому что правая часть лица по-прежнему закрыта бинтом, но скоро этот бинт снимут – и это уже величайшая радость! Зеро не смотрит на Мицуру, он смотрит на зрителей, среди которых – ликующая Асэми. Не смотрит. На Мицуру. Что, если это Мицуру подложил… «Проклятье!..» Мицуру воспользовался случаем и устранил конкурента, причём прямо на сцене – пафосно и красиво. Откуда он взял гранату? Да ещё и такой мощности, чтобы серьёзно ранить противника, а самому остаться невредимым? Разжился во время городского квеста? Или… ему дали её в качестве оружия для Экстремального Футбола? Но это же дисбаланс! Одно дело – нож или шило, другое – граната… Её же можно и в организаторов шоу метнуть, и в зрителей… Впрочем, до зрителей далековато, а тому, кто попытается искалечить ведущего, приз точно не дадут… А приз-то нехилый. «Наверняка моя часть досталась Мицуру. Тяжелораненные ведь автоматически считаются проигравшими, верно? Что теперь со мной сделает «Чёрная роза»? И кто сейчас оплачивает моё лечение?..» Однако все эти вопросы отходили на второй план перед другим: что с Асэми? Ввязав девушку в игру, потому что с ней было удобнее и потому что она всё равно прицепилась, как пиявка, Зеро сам себя загнал в ловушку. Он был не из тех, кто может попользоваться другим человеком и спокойно забыть о нём, когда дело сделано. Зеро переживал за близких сильнее, чем за себя, а Асэми за время квестов стала для него больше чем просто бывшей одноклассницей. «Не заставит ли её мафия занять моё место? Правда ли, что футбол был последним квестом? Вполне могут быть организованы дополнительные раунды, где номером 8 станет Асэми…» Зеро раз за разом повторял в бреду одно и то же имя. Наконец врачи сказали, что его привезла сюда на «скорой» некая девушка по имени Асэми, и Зеро немного успокоился. Однако боль и слабость не давали возможности нормально думать. Организм забирал все силы на своё восстановление, и единственное, что Зеро мог делать – дрейфовать мыслями среди какого-то бреда, который отпускал его лишь время от времени, когда вкалывали сильное лекарство. Но всё когда-нибудь проходит, никакая пытка не может длиться вечно. Зеро постепенно пошёл на поправку, и, наконец, наступил день, когда медсестра, заглянув в палату, объявила, что у него гости. – Ваши друзья очень ждали, когда вам станет лучше настолько, чтобы вы смогли их принять. Сегодня врач дал своё согласие. На пороге показались двое, и при виде них Зеро неожиданно захотелось плакать от радости. – Суэдзаки! Итакура!.. Вы… прилетели из Токио ради меня! Вам сообщили, что я здесь!.. – Сообщили, даже два раза! – усмехнулся Итакура. – Сначала позвонили типы из «Чёрной розы» и велели «забирать своего неудачника», который «не справился с ответственным заданием». Сказали, что передумали использовать тебя как своего наёмного игрока и дальше, потому что в тебе разочаровались. Ну и из-за здоровья. – Хоть какой-то плюс от моей раны. – От осознания, что «Чёрная роза» оставила его в покое, Зеро почувствовал невероятное облегчение. – Зато нас заставили возместить все их расходы на тебя, – вклинился Суэдзаки. – Ты хоть знаешь, сколько нам пришлось потратить?! – А ты всё такой же, Суэдзаки, – улыбнулся Зеро. – Не бойся, заработаю я тебе ещё денег, чтобы ты смог по-прежнему каждый день любоваться банковской картой, но не снимать со счёта ни иены! Итакура заржал, а Суэдзаки покраснел и пробормотал что-то невразумительное. Зеро, однако, быстро стал серьёзным снова. – А кто второй сообщил про меня? – спросил он, затаив дыхание и почти уже зная ответ. – Нам позвонила некая женщина, которая представилась Асэми, – сказал Суэдзаки, радуясь возможности сменить тему разговора. – Сказала, что ей отдали твои вещи, среди которых был мобильный телефон с номерами. Она позвонила по самым используемым из последних… Спросила, кто мы, и рассказала про тебя. – И что она рассказала? – Девушка была очень не в себе и говорила сбивчиво, но мы поняли, что с тобой случилась беда, и вылетели сюда, тем более, что «Чёрная роза» назвала тот же город и адрес больницы. – Итакура подошёл к Зеро, потрепал по волосам. – С ума ты сошёл, парень. Говоришь нам, что по своей воле работаешь, а сам у мафии в плену… Неужели нельзя было дать знать, что попал в передрягу? Суэдзаки же дарил тебе часы – где они? – Забыл надеть, вот меня и сцапали. – Зеро вздохнул, виновато закрыл глаза. – Я не хотел впутывать вас в свои проблемы. Пожалуйста, хватит об этом. – Как это хватит?! – взвился Суэдзаки. – А если бы тебя убили?! Тебя и так врачи еле спасли! Ты хоть знаешь свой диагноз?! – Ага. – Зеро грустно усмехнулся. – Жить буду – это главное. А где Асэми сейчас? Якудза ведь не втянули её в свои игры? – Если и втянули, то она такая же молчунья скрытная, как ты, и не говорит, – хмыкнул Суэдзаки. – Эй, что с тобой, Зеро? Ты весь напрягся. Уж не влюбился ли ты часом? – Не твоё дело. – Нехарактерная для Зеро грубость заставила Суэдзаки замолчать. – Эта девушка несколько раз спасла меня. Она мой друг, и я имею право знать, что с ней. – Твоя Асэми тут чуть не круглосуточно сидит. Каждый день после работы приходит, справляется о твоём здоровье, предлагает свою помощь. – Итакура многозначительно кашлянул. – Сегодня она обещала подойти после семи, и вы сможете повидаться, а пока расскажи-ка подробно, что с тобой случилось. *** Они смотрели друг на друга и молчали, хотя им хотелось сказать слишком много. Наконец Асэми широко улыбнулась. – Как же я счастлива видеть тебя без этих ужасных бинтов! С двумя глазами и двумя ушами ты выглядишь гораздо лучше! – Бинты переехали, – пошутил Зеро, проводя ладонью по одеялу с правого бока. – Если честно, я тоже рад видеть и слышать всё по-нормальному. Даже если за это приходится платить внутренними органами. – Давай без чёрного юмора, он тебе не идёт, – Асэми уселась на стул возле кровати. – Как себя чувствуешь? – Гораздо лучше, спасибо. Расскажи, что случилось после того, как я вырубился. Асэми передёрнулась. Как рассказать Зеро о том, что она видела? …Вот он и толстяк, № 10, стоят на сцене. Зеро смотрит на Асэми и машет рукой. Толстяк делает еле заметное движение в его сторону и быстро отходит. Асэми не придала бы этому значения, но через секунду Зеро, пошатнувшись, падает на сцену. Толстяк хохочет, как безумный. – Зеро, Зеро! – Асэми вскакивает, но её хватают слева и справа и насильно усаживают на место. – Шоу ещё не окончено! – шипит сосед слева. – Досмотри всё до конца, куколка, всё равно тебя к нему сейчас не пустят, – хихикает второй. – Если № 8 доживёт до конца церемонии награждения – его увезут на скорой и, может быть, ещё спасут. Ну а на нет и суда нет. Он и так достаточно нас повеселил. Как передать ту ненависть и то чувство бессилия, что её охватили? Что делать, когда тот, кого ты привык видеть на парту впереди себя, добрый и очаровательный гений, ничком лежит на сцене, а камеры проецируют на экран растекающуюся под ним лужу крови? Чем Укай Зеро заслужил этот подлый ход со стороны того, кто и так занял первое место? – Великолепно! Ивасаки Мицуру за столь прекрасное предательство получает все деньги игрока номер восемь! – Ведущий радостно размахивает руками, и трибуны одобрительно гудят. – Мицуру сумел одолеть всех в Экстремальном Футболе, так и не использовав доставшееся ему оружие – мини-гранату – для того, чтобы потом на сцене красиво устранить последнего конкурента! Ивасаки Мицуру объявляется победителем наших сегодняшних соревнований. Он получает приз в 35 миллионов иен! Тридцать. Пять. Миллионов. Неужели все загубленные и искалеченные сегодня жизни этого стоят? Жизнь и здоровье талантливых молодых людей стоят связки банкнот? Слёзы застилают глаза Асэми, но она отчаянно пытается вытереть их рукавом, потому что на экране начинают показывать то, как Мицуру устраняет свои жертвы. Сбивает с ног Вакаяму, выхватывает у него электрошокер и бьёт противника током прямо в голову. Потом быстро овладевает мячом, даёт пас Зеро… Новая сцена. Мицуру и Зеро стоят на трибуне. Мицуру незаметно вытаскивает из левого кармана гранату и подсовывает в правый карман Зеро. Зеро в это время машет Асэми, он не видит, что творится справа, и не придаёт значения тому, что его одежда чуть шевельнулась. Взрыв! В замедленной съёмке хорошо видно, как бело-синяя ткань куртки разлетается в клочья, как начинает хлестать кровь. Зеро падает, и на лице его написаны недоумение и боль. Вот он лежит – совершенно беспомощный, в бинтах и в луже крови, и ему невозможно помочь, пока не окончится шоу… Как передать всё отчаяние этого момента?.. Асэми затрясла головой. Надо пересказать сухие факты, не вдаваясь в описание эмоций. – Когда толстяка поздравили с победой, фельдшеры забрали всех раненых. Не знаю, кто из игроков выжил, кто нет – меня волновала лишь твоя судьба. Работники Марафона сняли у тебя с головы все бинты и прочие приспособления, и я убедилась, что твои увечья действительно липовые. Гипс сняли уже в больнице. Он потрескался от взрыва, но всё же защитил твою руку. Всех гораздо больше волновала рана на боку. Врач сказал про тебя: «Если выживет, значит – победитель по жизни». И ты… Ты выжил. – Да, мне пока что везёт. – Зеро усмехнулся. – Это не первая моя игра, Асэми. И вряд ли последняя. Я мог бы поклясться тебе, что никогда больше не буду играть, но не хочу врать. Боюсь, мне с этим уже не завязать. А вот тебе советую забыть всё, что было на Марафоне. Запомни меня таким, какой я был в старшей школе. Просто сотри всё из памяти – так будет лучше. – Нет, Зеро, не лучше! – Асэми сжала кулаки. – Ты думаешь, я не знаю, чем ты занимаешься? Твои друзья Суэдзаки и Итакура мне всё рассказали! Итакура даже согласен принять меня в вашу команду. – С ума сошла! – Зеро побледнел и вцепился в одеяло. – Ты меня обманываешь. Итакура не мог согласиться на такое, это безумие! – Спроси у него сам, – пожала плечами Асэми. – По-моему, я достаточно сделала для того, чтобы считаться достойной зачисления в команду. Я тоже хочу помогать людям! – Помогать людям и играть с мафией – разные вещи! Да я… да я же сам играть не смогу, если буду постоянно переживать за тебя! – Бессильная ярость слезами выступила на глазах Зеро. – А ты не переживай: я буду осторожна. Тем более, в такие супер-игры, как ты, я ввязываться не буду. Есть ведь и менее опасные способы творить добро. Ты же и сам по правде не хочешь, чтобы я тебя забыла и ушла! – Хочу! – завопил Зеро. – Хочу, хочу! Береги себя, Асэми, держись от меня подальше! Как бы я ни желал этого – мне уже не повернуть назад, а вот тебе ещё не поздно! Зачем я вообще тебя в это втянул?! – Я сама себя втянула и сама отвечаю за последствия. – Асэми хитро улыбнулась и поднялась со стула. – Ты можешь злиться, сколько угодно, смотри только, чтобы швы не разошлись. Всё будет хорошо, вот увидишь! Выздоравливай давай. Асэми помахала рукой и выскользнула из палаты. Зеро застывшим взглядом уставился на дверь. «Как решать это уравнение? – прошептал он наконец. – Если Итакура и Суэдзаки действительно согласны… Быть может, я смогу защитить её… Защитить её и выполнить свою миссию… Нет, это невозможно… Но если бы я на всё так говорил, я бы вообще ничего не добился в жизни… Как мне поступить? Сделать всё, чтобы Асэми отвязалась, или позволить случиться тому, чего нам с ней на самом деле хочется? Но что, если её потом убьют?..» Против воли, Зеро оказался втянут в новую игру, но называлась она уже не Марафон Ума, Скорости и Удачи, а Борьба Чувства и Долга. Зеро пока не знал, за кем будет победа в этой игре, но, когда он представлял себя и Асэми вместе, бок переставал болеть так сильно, а на губах появлялась счастливая улыбка…