XXI
– ... Без тебя скучно, Хати, – запись закончилась, и Хати закрыл глаза. Сейчас, в сотнях миллионов километров от Земли, он отчётливо понимал, какую глупость совершил. Собственный корабль... Какая чушь! Зачем ему корабль, если он не может взять с собой Ай?.. Взять её, позвать ребят – и убраться куда-нибудь подальше от всей этой грёбаной политики. Он боится. Боится, что с его женой и друзьями случится беда. Боится, что их втянут в безумный водоворот политики. Боится, что хрупкое равновесие не удержится и рухнет, полыхнув войной. Боится, что мир, в который он вернётся, будет чужим. Хатирота Хошино тяжело выдохнул, включил камеру и заговорил: – Здравствуй, Ай. Я безумно скучаю без тебя...XXII
– Ненавижу совещания, – Ривейра злобно хлопнула папкой по столу. – И торгашей этих ненавижу! Опять им неймётся... – Что на сей раз? – Очередная оптимизация, то есть задирание платы и сокращение расходов. Может, и правда податься на Фрисайд? – А почему бы и нет? – пожал плечами Урахара. – Там уж точно не будет хуже... – Пока подождём, но если так и будет продолжаться – придётся. Киске, займись кораблём – нам сегодня на полярной орбите работать. «Тойбокс» отделился от станции, набирая скорость для перехода на новую орбиту. На этом раз главной целью был старый американский спутник разведки, но у Урахары были какие-то свои планы, которыми он делиться не собирался... И как обычно, по этому поводу он сцепился с Фи – это уже стало почти ритуалом. Ай, привычно игнорируя перепалку, проверяла скафандры, думая о предстоящей работе. Спутник спутником, и на полярных орбитах хватает мусора, но что задумал Урахара? Очередной заказ кластера? Операция одного из правительств БРИКС? А стоит ли это знать? Ай считала, что не стоит. В своё время они всё узнают, а пока лучше не знать. Как всегда... – А вот и спутник, – Фи уравняла скорость, и спутник замер в десяти метрах от «Тойбокса». – Юрий, лови его. Манипуляторы развернулись, захватывая спутник и затягивая его в грузовой отсек. – Готово, – Урахара развернул веер. – Займёмся следующим пунктом... – И что в нём? – Ничего незаконного, Фи-сан. – Урахара неожиданно погрустнел. – Просто услуга старому другу. Он оттолкнулся от консоли, скрылся в своей каюте и вскоре вернулся с матово-чёрным контейнером, в котором Ай опознала урну... – Мой старый друг, – тихо произнёс он, – просил, чтобы его прах был рассеян в космосе. Он умер, и я исполняю его последнюю волю. Он внёс урну в шлюз, закрыл его и встал к пульту. Открылся внешний люк, урну вынесло в пустоту, Урахара мгновенно подхватил её, сорвал крышку. Оставшийся внутри воздух подхватил пепел, выбросив его в космос, Урахара закрыл урну и вернул её в шлюз. – Это и было твоё дополнительное задание?.. – Именно, Фи-сан. Жаль, в последнее время мы встречались куда реже, чем стоило... А ещё больше жаль, что мы не сделали и половины того, о чём мечтали в детстве – а теперь уже и не сделаем... – Уж лучше так, – вздохнула Фи. – Я знала одного человека – славный парень, хоть и со странностями... Его пытались обвинить в похищении ребёнка, а потом сожгли дом – ведь кто ещё может быть преступником, как не негр-социопат?.. Он исчез, а я только недавно узнала, что наши храбрые копы однажды потихоньку спихнули его в реку... – При том, что тех, кто этого действительно заслужил, они будут всеми силами защищать, – зло усмехнулся Урахара. – Толерантность и политкорректность, что вы хотите? Ладно, пора возвращаться... «Тойбокс» причалил к станции, груз занял своё место в трюме, а Урахара сцепился с администратором – тот в очередной раз пытался найти нарушение правил и делал это куда активнее обычного. – Боже, да что ему надо?.. – раздражённо поинтересовалась Фи, возведя глаза к потолку. – Деньги, – ответил Урахара. – Как и всегда... Но на сей раз – больше. – И здесь? – Фи скривилась. – Нас что, выгоняют? – Не исключено, – согласился Юрий. – Что делать будем? – Припрёт – уберёмся. Но не раньше, – припечатала Фи, открывая дверь лифта. – Но если кто-нибудь ещё раз поднимет эту тему – врежу, честное слово. Кстати, где там наша ручная акула? – Ты о ком? – О Вольфе, естественно. Натравим его на «Текнору» – глядишь, и обломаем им зубы... Эдель выслушала предложение команды и фыркнула: – Разумеется, я с ним говорила. Но ничего противозаконного эти умники не делают, и шансы их ухватить равны нулю, если только мы не собираемся хлопнуть дверью. Тогда да, на прощание им можно будет устроить веселье. Кстати, Фи, безопасники опять интересуются, не попадалось ли нам что-нибудь странное. – Что именно? – Не уточняли, так что давай всё подряд. – А если ничего не было? – Ну так и скажи, что не было, – пожала плечами Эдель. Ничего необычного и в самом деле не наблюдалось, а потому отчёт уложился буквально в несколько строк – и Фи обнаружила, что делать ей совершенно нечего... Позвонить домой? Там сейчас ночь, а будить семью только из-за скуки... Глупо. Написать Дольфу? А это мысль – можно будет узнать, как дела у Локсмита, а заодно и узнать сплетни из высших эшелонов. Письмо заняло Фи ненадолго, и вскоре она опять принялась изобретать себе занятие. Обычно это кончалось плохо... Но на сей раз ничего особенно разрушительного не придумалось – Фи просто занялась статистикой. И обнаружила несколько весьма занимательных моментов... – Эдель, скажи, пожалуйста, – Фи положила распечатку на стол, – ты тоже это видишь? – Много американских спутников? – Относительно новых, – уточнила Фи. – Мне одной кажется, что здесь что-то не так? – Очень может быть, – ответила Эдель, изучая распечатку. – Подозрительно это всё... Знаешь, давай-ка не будем делать лишних выводов, а просто посмотрим, как пойдут дела. Мало ли что... Исследование, затеянное Фи просто от скуки, принесло совершенно неожиданный результат. Аварии со спутниками происходили регулярно. Но американская спутниковая группировка с некоторых пор страдала чаще других... Не настолько, чтобы это бросалось в глаза, но всё-таки заметно, если что-то подозревать. Особенно Фи заинтересовали несколько попросту украденных спутников – кто-то просто снял их с орбиты, разобрал и продал... Что характерно – на русские или китайские спутники никто не посягал, а спутники Лиги воровали гораздо реже. Но, разумеется, основной причиной аварий был мусор. Столкновения с мелкими обломками вообще часто губили спутники, но американцам почему-то особенно «везло» с этим. И Фи могла поклясться, что немалая часть этого мусора мусором не была... – Ещё один, – прокомментировала Фи, когда искорёженный спутник скрылся в контейнере. – Киске, а тебе не кажется, что по нему прошлись картечью? – Возможно, – согласился Урахара, – и это уже серьезно. Такие повреждения уже трудно списать на случайное столкновение. Пожалуй, пришла пора поделиться с командой нашими наблюдениями. – И сделать это прямо сейчас. Ай, Юрий, идите сюда! – и Фи принялась рассказывать. Реакция на её слова оказалась совершенно спокойной. Юрий воспринял всё как должное, Ай достала калькулятор, что-то посчитала и тихо сказала: «Ой», на что Фи согласно кивнула. – Вот именно, что ой, – согласилась она. – На орбите идёт война, и я не думаю, что янки этого не заметили. И уж тем более сомневаюсь, что кто-то из вас собирается попасть под раздачу, так что... – Тема не для обсуждений, – согласилась Ай. Тайная война на орбите – совсем не та вещь, которая может радовать даже мусорщиков. Особенно учитывая тот факт, что одной из сторон в ней были Штаты, а о второй догадаться было несложно... И так уж получилось, что они, пусть и косвенно, работали именно на вторую сторону. – Астронавты выше политики и тяготения... – грустно вздохнула Ай. Ай зацепила карабином закрытый трал, подтянула к шлюпке и принайтовала. Ещё один заход – и можно возвращаться. Хороший улов – почти на три четверти состоит из солнечных батарей, плюс РИТЭГ в специальном свинцовом контейнере – сумма получается более чем достойная... А ведь всего год назад она даже и подумать не могла, что сбор космолома может быть прибыльным делом. Да, Урезанный Отдел приносил «Текноре» одни убытки, но виной тому была только глупость её руководства и ничего кроме. С другой стороны, некоторые их сделки проходили по самой грани... А туда корпорации суются только тогда, когда дело пахнет суммами с десятком нулей. Да что там, ради такой суммы любая корпорация полезет не то что на самое дно – она в него и закопается по уши... – Ай, ты готова? – прошелестел в наушниках голос Юрия. – Готова. – Возвращайся, мы закончили. – Так точно, – Ай развернула шлюпку и выдала тормозной импульс, меняя орбиту. Пора возвращаться... – Что?! – от вопля Эдель тихо сидевший в углу охранник вскочил, хватаясь за тазер. – Неделя?! Слушайте, вы там в конец оборзели? Ах вот что... Ну, это уже не моя проблема. Швырнув трубку, она некоторое время сидела, оскалившись и тяжело дыша, а затем подняла трубку, набрала новый номер и произнесла: – Валмет, зайди, пожалуйста, ко мне. Долго ждать не пришлось – брюнетка появилась минуту спустя и прямо с порога осведомилась: – Гонят? – Аренду не продляют, – согласилась Эдель. – Неделя. Найдёшь за неделю угол на Фрисайде? – Склад, офис и жилой модуль, – сообщила Валмет. – Я давно уже договорилась с Коко, чтобы нам заняли место. Мне звонить? – Вперёд. Чем быстрее с этим разберёмся, тем лучше. – С чем? – спросила Фи, зайдя в офис и упав в кресло. – Кстати, у нас сегодня отличный улов, миллиона на полтора минимум... – За неделю продадим? – Наверное, продадим, тебе же виднее, – пожала плечами Фи. – А что? – Через неделю заканчивается наш договор аренды, и продлять его «Текнора» не собирается. Так что сейчас Валмет кое-что уточнит – и будем готовится к переезду. На Фрисайд. Вошедшая Ай пискнула и выронила полотенце. – Фрисайд? – переспросила она. – Но ведь... – На самом деле Фрисайд не такая клоака, как о нём кричат корпорации, – заметила Фи. – Там базируются и совершенно легальные компании, так что репутации нашей ничего не грозит – она у нас и так интересная... Да и нам самим, по большому счету, – тоже. Я же там бывала, кое-что знаю, да и HCLI... – Есть! – радостно сообщила Валмет, положив трубку. – Можем хоть сейчас перебираться. – Неделя, – напомнила Эдель, снимая трубку и набирая номер скупщика. – И ещё – какие там правила? Беззаконие беззаконием, но не думаю, что там даже, как говорит Юрий, понятия не в ходу... Неделя прошла в постоянной суматохе – закрыть дела, продать последнюю партию лома, собрать и упаковать имущество, договориться с Вольфом, который обещал какую-то пакость «Текноре»... Команда, хоть и нервничала, но быстро нашла положительные стороны в переезде, и даже Ай в конце концов успокоилась. Наконец, день настал. «Тойбокс» отделился от стыковочного узла, развернулся и включил маршевый двигатель. Ускорение прижало Ай к креслу, мимо пролетел упущеный Фи окурок, станция за иллюминатором прыгнула назад... Ай бросила на неё последний взгляд – и поняла, что не чувствует вообще ничего. Жизнь зависла в пустоте между прошлым и будущим, между IPSV-7 и Фрисайдом. Между простой и понятной жизнью, почти ничем не отличавшейся от работы на корпорацию – и жизнью на грани закона, где ничего не стоит всё, что казалось когда-то непоколебимым и абсолютным... Фрисайд. Цитадель анархии в изначальном понимании этого слова – правда, Ай сомневалась, что Прудону такая анархия понравилась бы... Земля провалилась вниз, впереди загорелась искра Фрисайда... Глухо лязгнув, дверь открылась, выпустив команду из лифта. – Неплохо, – оценила Ай. – Я-то думала, здесь будет какой-нибудь притон... – Ну, притоны бывают разные, – хмыкнула Фи. – Но я ведь говорила: здесь достаточно вполне законопослушного народа. Да здесь, в общем, все законопослушные, здесь просто законы такие... – О, а вот и вы! – выскочила не пойми откуда бледная сероглазая блондинка в белом костюме. – Валмет! – Приветствую вас, Хекматьяр-сан, – взмахнул веером Киске. – О, сам Урахара? Ну, привет... – ухмыльнулась блондинка. – Меня зовут Коко Хекматьяр, а вас всех я знаю, так что предлагаю сразу пойти в офис. – Ну, я не против, – Фи щелчком выбила сигарету из пачки, ухмыльнулась и с наслаждением закурила.XXIII
– Было бы весьма разумно расслабиться на десять минут, – светским тоном заявила КОРА. Куруруги Генбу, премьер-министр министр Японии, с шипением выдохнул сквозь зубы. Расслабиться? Он и рад бы, но не дадут ведь... – Лига молчит? – спросил он, прекрасно зная ответ. – Разумеется, – поморщилась Икари. – Я направила запрос правительству Сомалиленда, но ответ пока что не поступил. – Как только поступит, сообщите командованию флота. Пора, наконец, показать зубы... И свяжитесь с русскими – всё-таки, мы действуем в рамках Протокола коллективной самообороны. – Незамедлительно, Куруруги-сан, – Икари вышла из кабинета, на ходу отдавая распоряжения по телефону правительственной связи. Проводив её взглядом, Куруруги честно попытался расслабиться. Получилось не очень – не каждый день выясняется, что пираты захватили в Ормузском проливе танкер с пятьюдесятью тысячами тонн этилена и угрожают взорвать реактор. К счастью, освобождение танкера – всё по тому же Протоколу – взял на себя Иран, но проблему требовалось решить раз и навсегда... И поэтому через несколько часов из Йокосуки выйдут атомный вертолётоносец «Акаги» и так удачно зашедший с визитом атомный эсминец «Совершенный», полным ходом отправляясь к берегам Африканского Рога – на охоту за пиратами. А ему остаётся только сидеть и ждать всемирной истерики, которая начнётся, как только «Кодс» высадится на танкере... Да, единственное, что сейчас можно сделать – расслабиться. И получать удовольствие... Ответ был получен через два часа, «Акаги» и «Совершенный» немедленно вышли в поход, а иранский спецназ начал операцию на танкере. И тут же, разумеется, началась истерика, тон которой задавала – вполне ожидаемо – CNN. Вспомнили всё – «ось зла», Хезбаллу, «тоталитарный исламизм» и даже захват американского посольства век назад. Предлагалось посочувствовать несчастным голодающим сомалийцам, которые от безысходности нападают на корабли, их рисовали благородными дикарями... В ответ бойцы «Кодс» выложили снятое сразу после штурма видео. Когда выяснилось, что за два часа пираты успели зверски убить девять человек из двадцати; когда двоих выродков застрелили в тот момент, когда они разделывали и тут же пожирали тело суперкарго; когда весь мир увидел буквально заваленный взрывчаткой реактор – даже CNN пришлось замолчать. После этого немедленную казнь уцелевших при штурме пиратов во всём мире только приветствовали... На этом фоне просьба правительства Сомалиленда о военной помощи осталась незамеченной. Тем более, что обращена она была отнюдь не к Лиге, а разведка оной в последнее время испытывала проблемы. Так или иначе, но два корабля так и остались незамеченными... И оставались до тех пор, пока «Совершенный» с дальности в полторы тысячи миль не открыл огонь. Два часа спустя основные базы пиратов перестали существовать. Развернув свежий номер «Вашингтон пост», Куруруги не смог сдержать улыбки. Слишком уж хорошо смотрелась перепечатанная из «Асахи» фотография стартующих «Пиропов» с подписью: «Ярость Азии». Сама статья была ничуть не хуже: колумнист разглагольствовал о жестоком нападении на суверенное государство (отсуствие оного и санкцию правительства Сомалиленда), пугал господством России на море, напоминал о девятой статье японской конституции и едва ли не предрекал конец света. Это было действительно смешно... А через два дня станет ещё смешнее, когда «Акаги» высадит десант – добивать пиратов и наводить порядок. И уж совсем весело «белым сахибам» станет, когда кто-нибудь из них прочитает, наконец, проект Конституции... Где нет девятой статьи. Проект, кстати, активно обсуждался и японцами был принят вполне благосклонно – несмотря на некоторые весьма интересные положения вроде расширения полномочий императора (до такой степени, что технически страна становилась президентской республикой) или военной реформы... Да, определённо, дела шли отлично. Пожалуй, и впрямь можно расслабиться, а когда вся эта сомалийская чепуха закончится – и вовсе взять отпуск. Умереть на рабочем месте, подробно одному своему предшественнику, Куруруги определённо не желал... Армия Сомалиленда начала наступление сразу же после русского удара, но особенно глубоко за три дня не продвинулась. Во-первых, армия не была толком отмобилизована – истории с танкером никто не ожидал, и группировку пришлось формировать из частей постоянной готовности. Поэтому, во-вторых, группировка была откровенно слабой – гонять полудикие племена и зачищать останки пиратских баз она могла, а вот совладать с уцелевшими или с укреплёнными берлогами варлордов – уже не очень. В-третьих – маленькая и далеко не богатая страна с трудом могла наладить снабжение войск, и напрягать коммуникации было нежелательно... В результате, пройдя за двое суток около пятидесяти километров, армия остановилась и принялась наводить хотя бы подобие порядка на занятой территории. А заодно сообщила координаты новых целей приближающимся кораблям. Пока на палубе «Акаги» готовились к вылету десантные конвертопланы, «Совершенный» выпустил остававшиеся ракеты, расчищая дорогу сомалилендской армии. А несколько часов спустя, когда японский десант, высадившийся в Могадишо, захватил порт, история сомалийского пиратства подошла к своему концу... Реакция Лиги была мгновенной и истеричной. Несмотря на то, что миротворческая операция была проведена в полном соответствии со всеми законами, истерика была совершено невероятной. Настолько, что президент Клиффорд выступил лично, не доверив заявление пресс-секретарю... Разумеется, ничего осмысленного сказано не было – сделать Лига ничего не могла. Наступление сомалилендской армии возобновилось, японская морская пехота и русский эсминец уничтожали опорные пункты, КСИР высадили аэромобильную бригаду... С одной стороны – ничего, с чем не справились бы войска Лиги, но с другой... С другой – через пять минут после потопления «Совершенного» над Вашингтоном и Нью-Йорком поднимутся ядерные грибы. Это Клиффорду было прекрасно известно, и потому ничего, кроме громогласных заявлений, не последовало. Лига просто утёрлась. Оторвавшись от очередной порции документов, Куруруги поднял взгляд на гостью. – Вы собираетесь всё-таки взять отпуск, Икари-сан? – осведомился он. – По окончании кризиса, – министр иностранных дел протянула премьеру папку. – Нота американского правительства. Нота представительства Лиги. Послание от правительства Сомали по случаю возвращения столицы в Могадишо. Поздравление от президента России. Я не смогла удержаться и не доставить вам всё это лично. – И я вам очень благодарен, Икари-сан, – усмехнулся Куруруги. – Право, столь жестко Лигу ещё не унижали... Надеюсь, они хорошо усвоят этот урок. – А если Лига попытается отплатить? – Протокол коллективной безопасности БРИКС, – напомнил Куруруги. – Попытка использовать силу кончится всеобщей войной, и это понятно даже Клиффорду. Экономические меры тоже не слишком полезны – БРИКС почти не зависит от всего остального мира. Так что, Икари-сан, можете совершенно спокойно отдохнуть – в конце концов, отозвать вас из отпуска, если потребуется, будет несложно. – А вы? Ещё одно умершего на рабочем месте премьер-министра Японии не надо. – А я уже позаботился об этом, – Куруруги откинулся на спинку и оттолкнул кресло к окну. – Как только Тэнно издаст указ, соберу семью и отправлюсь куда-нибудь подальше...XXIV
Клэр рассчитывала встретить рождество в семейном кругу – то есть в компании жениха, собаки и нескольких друзей, знающих о вилле на берегу озера Титикака. Реальность, разумеется, вопрос свои коррективы, и к обществу присоединился ещё один человек – к счастью, виртуально... – Счастливого рождества, сеньор Санчес, – Клэр кивнула появившемуся на экране боливийскому послу. – У вас возникли какие-то вопросы относительно Укаяли? – Нет, однако мне поручено обсудить с вами некоторые вопросы, возникшие в результате известных событий. Основной вопрос, который интересует мою страну – возможность присоединения к формирующемуся союзу. – Если подобное решение будет в соответствии с требованиями закона принято на референдуме, как это произошло в Укаяли и, по всей видимости, вскоре произойдёт в Эквадоре, то никаких препятствий к этому не будет, – ответила Клэр. – У вас есть основания считать, что это возможно?.. – Популярность Партии Инкского возрождения, которая через месяц окажется у власти. Это – один из пунктов их программы. Конечно, сейчас несколько преждевременно говорить об этом, но как только выборы пройдут, начнётся подготовка к референдуму. Полагаю, он состоится не позже, чем через год... – Что ж, по результатам этого референдума правительство и примет решение. – Благодарю, сеньора министр, – посол встал. – Счастливого рождества. Экран погас. Клэр поправила пиджак, очень удачно скрывающий потрёпанную майку. Что поделать – работа не ждёт, а вести переговоры в настолько неформальной обстановке всё-таки нельзя. Улыбнувшись, Клэр набрала код, и секунду спустя на экране появилось лицо Сапа Инки. – Счастливого рождества, сеньор президент. Прошу прощения за беспокойство, но у меня крайне важные новости. – Что случилось? – Хираль не выглядел недовольным. – Со мной связался посол Боливии и сообщил, что в его стране популярны идеи индейского государства, что на приближающихся выборах неизбежна победа Партии Инкского возрождения и что в течение года планируется провести референдум об объединении.– Действительно важная новость, – кивнул Хираль. – Всё идёт куда лучше, чем мы ожидали... Хотя это и не удивительно – экономики андских государств слишком тесно связаны... Ладно. Оставим этот вопрос до референдума в Боливии – у нас ещё Эквадор... Счастливого рождества, министр. Сапа Инка отключился, и Клэр с наслаждением избавилась от пиджака – на сегодня работа окончена. Наконец-то... Она выбралась из-за стола, потянулась, вышла из кабинета, спустилась в гостиную и устроилась у камина. – Разобралась? – Искай неслышно подошёл сзади и положил руки на плечи Клэр. – Пока да, – Клэр запрокинула голову, глядя на жениха. – Но меня это нервирует, если честно. Слишком уж быстро развиваются события... Мы едва успели присоединить Эльтанику – и на тебе, переворот в Эквадоре, и новое правительство намеренно присоединиться к Перу. Не успели отойти от этой новости – пожалуйста, ещё и Боливия... – В Боливии у кечуа была фора почти в шесть лет, – пожал плечами Искай, – так что идеи Сапа Инки попали на подготовленную почву. Да и потом, назревают проблемы с гринго – ты же видела, что они вспомнили про доктрину Монро? Разговоры о том, что США следует сосредоточиться на Новом Свете, действительно шли, но до сих пор не них никто не обращал внимания... А зря, потому что DINTE обнаружила, что разговоры эти ведутся не только на форумах и в блогах, но и в коридорах Пентагона. И это было действительно опасно... Настолько, что информация немедленно была передана правительства всех южноамериканских стран без всяких условий. На фоне свержения американского ставленника в Эквадоре активность Штатов не могла не настораживать... Да, на этом фоне стремление объединить усилия вполне естественно. Иначе не выжить. Клэр подалась назад, потёрлась затылком о руку Иская и спросила: – Как у нас дела? – С учётом того, что часть сил теперь можно свободно перебросить на Чили – лучше, чем когда бы то ни было. Экономика Эквадора почти полностью слилась с нашей – проблемы, конечно, ещё есть, но они вполне решаемы, да и тебе вряд ли интересны... В Боливии сейчас покупаем акции всех крупных компаний, но гражданством мало кто интересуется, и я теперь понимаю, почему... В Чили всё только начинается – я там ещё даже не успел отметиться... Кстати, дай, пожалуйста, гарнитуру – надо людей озадачить. – Давай, только быстро – мне же тоже надо... Отложив гарнитуру и выключив компьютер, Клэр хмыкнула, представив, что сказали бы её подчинённые, если бы узнали, что сейчас она раздавала указания, сидя на коленях у жениха. Хотя... Скорее всего – ничего. Сами ведь проводили рождественский вечер дома. Вот какой-нибудь таблоид за такую картину выложит бы всё что угодно – но таблоиды об этом не узнают. И пора бы вернуться к делу... – Искай, нам надо серьёзно поговорить... – Клэр сделала паузу, наслаждаясь выражением лица жениха, – ...о Васкесе. Он пытается вести свою игру на нашем поле. – Что такое? – немедленно насторожился Искай. – Несколько сделок в собственных интересах, которые его компания выдавала за решение всего кластера. – На ближайшем совещании выкинем, – Искай пожал плечами. – И раз уж ты не можешь оставить в покое дела, может, подскажешь что-нибудь насчёт Чили? – Есть кое-какие соображения... Клэр устроилась поудобней и принялась рассказывать все, что знала о положении дел в Чили. Клэр наслаждалась утренней прохладой, стоя на веранде и любуясь озером. Многочисленные лодки сегодня отсутствовали, и Титикака, подёрнутое туманом, казалось вернувшимся во времена инков. Времена, которые возвращались... Возможно даже – слишком быстро. В принципе, их планы допускали и такое развитие событий, и пока что Клэр не сталкивалась ни с чем, что могло бы серьёзно нарушить эти планы – но вероятность этого была. Кроме того, если выборы в Боливии пройдут так, как утверждал посол, появляется одна весьма интересная возможность... И надо бы сразу набросать предложение Сапа Инке, пока ничего не случилось. Клэр ушла с веранды, по дороге забрала у Иская чашку кофе, села за компьютер и принялась печатать. Подошёл Шварцшильд, плюхнулся рядом, высунул язык и уставился на экран, как будто что-то понимал. Клэр не глядя протянула руку и потрепала пса по голове. – Эй, а меня? – шутливо возмутился Искай, зашедший с другой стороны. – И кстати, что ты задумала? – Наклонись, – Клэр подняла руку и запустила пальцы в иссиня-чёрные волосы. – Как ты считаешь, если провести объединение с Эквадором и Боливией одновременно, можно ли наложить на это конституционную реформу, благо, она и так запланирована? – Наверно, можно, – пожал плечами Искай. – А что? – Видишь ли... – Клэр вздохнула. – Это уже будет не Перу. И если сейчас индейцев во всех четырёх странах примерно половина населения, то в новом мы будем большинством. – Ты предлагаешь объявить о возрождении Тауантинсуйу? – Да. Тауантинсуйу, Держава Четырёх Сторон Света! Клэр зажмурилась, стараясь то ли поймать, то ли отогнать видение. Тауантинсуйу, индейское государство, её мечта – неужели она столь близка? Было время, когда ей казалось: Эльтаника обречена. Её страна – пусть она и почти не помнила её – просто исчезнет, её народ рассеется или вымрет, земли опустеют... Она присоединилась к Фронту Защиты Космоса в надежде, что они помогут Эльтанике – но обманулась. Она оказалась в тюрьме – но однажды за ней пришел Сапа Инка, и теперь она служит ему. Потому, что он вернул ей надежду. Потому, что он действительно создавал индейское государство... Потому, в конце концов, что Хираль был Сапа Инкой. Клэр открыла глаза. – Да, – сказала она. – Одна страна, одно имя, один закон... – Сочиняешь лозунг? – улыбнулся Искай. – Отчасти да, – Клэр затрещала клавиатурой. – Но вообще-то, именно так и должно быть... И будет – когда Сапа Инка вернётся в Куско. Вот только Лига... Лига была не то, чтобы неизвестной величиной, но после теракта на «Фон Брауне» её реакция стала непредсказуемой, но почти всегда агрессивной. И если БРИКС с лёгкостью мог дать отпор, то для Перу миротворцы станут большой проблемой... Клэр на секунду задумалась, а затем вновь начала печатать: «В связи с ожидаемой агрессивной реакцией Лиги представляется необходимым расширение военного-политического сотрудничества как со странами-партнерами, так и с БРИКС вплоть до заключения военного союза, предшествующего объединению индейского государства. В противном случае противостояние Лиге не представляется возможным, в возникновении же конфликта невозможно сомневаться.» Остаётся только радоваться, подумала Клэр, отрываясь от клавиатуры, что её страна никогда не была членом Лиги...XXV
Халиф Идрис Али ибн Гаданфар Абу Видад аль Хомс Гияс-ад-дин Махди вступил в Багдад в полдень. Стремительное наступление на север увенчалось успехом, остановившись лишь на курдской границе – полевым командирам нечего было противопоставить регулярной армии, а миротворцы не покинули «зелёную зону» даже во время штурма... Что ж, тем хуже для них – теперь они блокированы в своём районе и не смогут повлиять на что. Возможно, он и не решился бы на эту операцию, если бы не японская вылазка в Сомали, которая гарантированно отвлекала на себя внимание от Ближнего Востока – и его расчёт оправдался. Двухнедельная кампания оказалась полной неожиданностью для всего мира – даже закупки оружия халифат начал уже во время боевых действий. Они рискнули, и ставка оправдалась – Багдад взят, а Ирак полностью в его руках... Город, как ни удивительно, мало пострадал во время стремительного штурма, и жители, опасливо поглядывая на солдат, начинали возвращаться в свои дома. Солдаты почти не обращали на них внимания, однако беспощадно пересекали любые беспорядки и попытки мародёрства – полиция не горела желанием выходить на улицы... Командно-штабная машина качнулась на очередной выбоине, и Хаким едва поймал карандаш, выругавшись сквозь зубы. Работать в таких условиях решительно невозможно – но надо, а до офиса он доберётся не раньше, чем через пару часов... Да и то – большой вопрос, что это будет за офис. За полвека непрерывной войны всех со всеми в Багдаде осталось не так уж много целых зданий... А работы было море – пусть Сомали и отвлекло внимание, но на всю войну этого не хватило, и теперь Лига живо интересовалась Халифатом. Халифу же этот интерес решительно не нравился... А ещё была Турция, у президента которой слово «Курдистан» традиционно вызывало истерику – а Али сходу признал независимость Иракского Курдистана. А ещё была Америка, которая явственно вела собственную игру, не ставя Лигу в известность. А еще... Да чем только не приходилось заниматься! И всё это – на ходу, в машине, а не в нормальном офисе, где под рукой и все документы, и помощники, и нормальная связь. В машине связь была, но стабильно работали только армейские каналы, а сеть компьютер терял каждые несколько минут, так что архивы были наполовину недоступны, да и связываться с кем-то, кто был дальше Басры, было затруднительно... Впрочем, с гражданской связью в Багдаде всё было ещё хуже. За исключением «зелёной зоны» и полудюжины старых мини-АТС в разных концах города её просто не было – как, впрочем, и всего остального. Кое-где инфраструктура сохранилась, но большая часть девятимиллионого города оставалась без связи, энергии, а временами и без воды... Впрочем, всё это было решаемо и в сферу интересов Хакима не входило. Когда машина остановилась рядом с одним из бывших президентских дворцов, Хаким закончил работу и пришел к выводу, что главный источник проблем он оценил неверно. Лига, разумеется, была проблемой, но здесь и сейчас главной занозой было Свободное Сирийское государство – восток Сирии, неподконтрольный партии Баас. Теоретически территорией управлял Сирийский национальный совет – но по факту ССГ не было ни сирийским, но свободным, ни даже государством... Это была абсолютно безумная мешанина племён, группировок и банд, не подчиняющихся Ракке даже номинально. Впрочем, своим заокеанским хозяевам они подчинялись не больше, и предсказать их реакцию было сложно... хотя с другой стороны – очень просто. Просто – потому, что единственной реакцией всех банд были грабительские рейды. Сложно – потому, что предсказать, кто, когда и куда отправится, было почти невозможно. В чём сомнений не было – так это в том, что набегов в Ирак станет на порядок больше. Конечно, кто-то из этих людей просто не мог прожить иначе – но большинство просто не желали. За полвека непрерывной гражданской войны выросло два поколения, никогда не занимавшиеся ничем, кроме грабежа, и сделать с этим было ничего нельзя. Перебить разные что... Но как раз этого халиф и хотел избежать. И теперь Хаким пытался придумать какой-нибудь способ укротить одичавших кочевников – и получалось плохо. В конце концов все рассуждения пришлось отложить – пришло время перебираться в нормальный офис... Вчера вечером Хакиму казалось, что прошедший день был самым утомительным за всю его жизнь. Сегодня утром он в этом уже сомневался. Новый день недвусмысленно обещал новый рекорд... А состояла проблема в том, что халиф назначил Хакима ответственным за ликвидацию «зеленой зоны», но сделать это наиболее эффективными способами не позволил в силу их радикальности. И теперь Хакиму предстояло как-то выкурить десять с лишним тысяч иностранцев без помощи артиллерии, авиации и штурмовых групп. При этом просто обесточить район было невозможно – он давно уже был полностью автономен. Почти полностью, если быть точным, и это «почти» и предполагалось использовать... Причём прямо сейчас. Хаким покрутил камеру, убеждаясь, что в кадр не попадёт ничего лишнего, застегнул китель и набрал код вызова. – Мир вам, – произнёс он. Появившаяся на экране полноватая, но всё ещё симпатичная женщина средних лет приветливо кивнула. – Советник Ахмад, какая приятная неожиданность! – Воскликнула она. – Полагаю, мы можем возобновить работу? – Госпожа Лоу, – невозмутимо сообщил Хаким, – сообщаю вам, что все концессии ликвидированы, их предприятия национализированы, а иностранный персонал уволен. Вследствие этого всё население Особого административного района обязано покинуть территорию Халифата в течение сорока восьми часов или же заключить новый контракт на условиях Халифата. В противном случае мы будем вынуждены принять соответствующие меры. – Советник, за пятнадцать лет на посту губернатора я видела дюжину президентов, халифов, эмиров и прочего, – презрительно скривилась Лоу. – И каждый царёк почему-то воображал, что может мне указывать... – Выбор сделан, – Хаким не шевельнулся. – Примите его. Щелчок мыши – и на экране появляется лицо молодого араба в футболке с надписью «Матрица владеет тобой». – Приступай, – коротко приказал Хаким и отключился. Теперь, если Хасан и его шайка не соврали, через несколько часов в «зелёной зоне» станет очень неуютно... В ожидании докладов хакерской команды Хаким занялся накопившимися административными делами и ушёл в них с головой, оторвавшись только ради зухра. И первым, что он услышал, вернувшись с молитвы, – звонкая трель вызова. – Дело сделано, – сообщил Хасан. – Мы в их системе, полностью контролируем всю сеть, связь уже блокировали... и я тут одну базу данных нарыл – просто бомба! Сейчас вам солью... – Продолжай в том же духе, – кивнул Хаким, открывая полученный файл. – И не забудь, ко мне их пропускать без проблем. База действительно оказалась бомбой, способной снести Особый район. Хакиму хватило пяти минут и двух таблиц, чтобы приказать хакерам продолжить поиск, после чего связаться с халифом и изложить ситуацию. – Показательный процесс, – немедленно распорядился халиф. – Берите спецназ, полицию, всех, кого потребуется – и действуйте. Немедленно. Хаким вызывал начальника полиции, передал распоряжения халифа, отдал приказ командиру батальона «Зульфикар» и напоследок приказал подготовить штабную машину – он намеревался наблюдать за операцией из первых рядов. На подготовку к штурму ушло куда больше времени, чем на сам штурм – спасибо команде Хасана, перехватившей управление всеми системами и заблокировавшей охрану. Массивные створки ворот разошлись, пропуская бойцов, за ними двинулись полицейские, подчеркнуто игнорируя беснующихся за бронестеклом поста охранников, а за ними – медики. Сам Хаким остался в машине, наблюдая за движением солдат и выслушивая доклады – его очередь придёт позже... Двадцать минут спустя из ворот вышли медики, сопровождавшие большую группу изможденных, кое-как одетых женщин. А вот теперь пора... Выключив системы, Хаким выбрался из машины и отправился в гости к Джудит Лоу, губернатору Особой административной зоны. У него к ней были много вопросов... Правда, отвечать она не захочет, ну да это поправимо. Губернатор Лоу сидела в своём кабинете, вцепившись в стол, и старалась не смотреть ни на солдат по углам кабинета, ни на роющегося в её бумагах полицейского. – Советник Ахмад, что всё это значит? – закричала она, едва он вошёл в кабинет. – Только то, что вы арестованы по обвинению в торговле людьми, которая в Халифате карается смертной казнью, – ответил Хаким. – Только и всего. В том Багдаде вы могли проворачивать свои мерзкие дела, но времена изменились. Беззаконию пришёл конец... И прежде, чем вы заявите, что у нас нет доказательств, заверю: у нас в руках все ваши базы данных. В том числе и ваша личная... Остановите её! Несмотря на внешность доброй тётушки, двигалась Лоу быстро. За несколько секунд она успела выдернуть ящик стола, выхватить оттуда револьвер и поднести к виску. На спуск, правда, нажать не успела. – Благодарю, – кивнул Хаким полицейскому. – А теперь уберите отсюда эту падаль. Экс-губернатора вытащили из кабинета, а полицейский перебрался в её кресло. Покачив головой, Хаким вышел из кабинета. В конце концов, его работа здесь закончена. Первое, что обнаружил Хаким, вернувшись в машину – вызов от халифа. Али желал немедленно побеседовать с ним, причём лично и без свидетелей. И это, в принципе, было ожидаемо – уж больно много шума наделала его операция – но всё же беспокоило. Хотя халиф сам же и приказал избавиться от «зелёной зоны» и сделать это без жертв и разрушений, такого он вряд ли ожидал... С другой стороны, приказ выполнен – началось всеобщее бегство, а кое-кто демонстративно обратился к новым властям за новыми контрактами... а уж доносы хлынули рекой полноводнее Тигра и Евфрата. Разбираться с этим придётся долго – но, к счастью, уже не ему... – Итак, мне хотелось бы услышать подробности, – Али откинулся в кресле, – поскольку поступившие донесения довольно сумбурны, да ещё и весь МИД устроил безобразную суматоху... – Следуя вашему приказу, команда хакеров проникла в системы района, взяли их под контроль и скопировали некоторые базы данных. Оказалось, в «зелёной зоне» процветала торговля людьми, причём не просто с ведома, но при активном участии администрации... В основном, конечно, секс-рабыни, но они не пропускали ничего – тут и киднеппинг, и нелегальная трансплантология, и эксперименты... Всё, что только способна представить больная человеческая фантазия. Пока ещё неизвестно, как долго это тянулось, но не меньше пятнадцати лет – все три срока Лоу. Доказательств у нас уже на пару процессов, но это ещё не всё... – Что с самим анклавом? – Распался. Кое-кто решил, что сотрудничать с нами выгоднее, но большинство непричастных просто разбегаются – мы им не препятствуем. Думаю, всё закончится за сутки-двое... – Что по Сирии? – Восток – полнейшая анархия, так называемому национальному совету подконтрольна разве что Ракка, да и то достаточно условно. Всё остальное – броуновское движение нескольких тысяч группировок, из которых некоторые стоят всего из десятка человек. Возможно, кого-то из них удастся привлечь на нашу сторону... – Что ж, ваша основная задача – Сирия. С Дамаском у нас проблем не возникнет, но с Раккой необходимо покончить как можно быстрее. – Вне всякого сомнения, – коротко поклонился Хаким. – Да пребудет с вами милость Аллаха, мой халиф. Оторвавшись от экрана, Хаким устало прикрыл глаза, а затем хмыкнул. Всё, его работа закончена, пусть теперь остальные поработают... Пристально посмотрев на каждого из собравшихся, он заговорил: – Уважаемые коллеги! Поскольку наше положение изменилось самым существенным образом, перед нашей службой встало множество новых задач. Мы обсудим этот задачи и наметим пути их решения, но сперва мне хотелось бы задать вам всем один вопрос... А именно – почему наше замечательное управление «Аравия» ничего не знало о той мерзости, что творилась в «зелёной зоне»? Вы, порождения крокодилов, вы уже и мух не ловите? Я что, должен вашу работу за вас делать? Ещё один такой косяк – и я, Аллах мне свидетель, отправлю всех под трибунал! Ясно? Очень хорошо, а теперь перейдём к повестке дня...