Альтернативы, параллели и варианты.

Никита из этой вселенной весьма отличался от оригинального. Отличаться он стал примерно год назад, в один из унылых осенних дней, сразу после отъезда Венди. Тогда, не без влияния злого голоса в его голове, парень решил, что раз жизнь с ним так несправедлива, то для неё пришло время платить по долгам. Это решение изменило характер Никиты, и он стал более… жёстким, целеустремлённым и так далее, но потерял в своих идеалах и нейтральности. Парень стал экспериментировать с чертежами из дневников, и когда к нему вновь явился Шеогорат, Никита без раздумий принял предложение демона. С тех пор он проводил много времени, обучаясь у него и Калькштейна, заработал кое-какие деньги и начал жить так, как всегда хотел. Нет, парень не шатался по клубам(лишь иногда и с Шеогоратом), он больше сосредоточился на практическом применении своих знаний. После долгих раздумий(эта черта характера осталась без изменений), Никита решил, что Венди ему больше не нужна. Хоть у него всегда была возможность без труда найти её, парень ни разу ею не воспользовался. Он считал, что теперь достоин большего. - Так ты знаешь про альтернативные вселенные? – спросил оригинальный парень, сидя на одном из стульев в мастерской. Его альтернативная версия кивнула, указав на стену, где висел скандинавский топорик с портальным механизмом в рукояти. - Я даже там был, встречался с Создателем и прошёлся по своему списку. Это было месяца четыре назад. – сказал он, - И да, я соврал, я уже дрался сам с сбой. Парень стоял у стола в углу. - А Венди? Альтернативный Никита пожал плечами. - Если подумать трезво, то она – всего лишь ленивая, рыжая и не слишком умная дочь лесоруба. Не понимаю, как она могла мне нравится. - Ну знаешь. – заявил оригинальный парень, - если пообщаться с ней подольше, то можно найти… не знаю, как описать. - Да-да-да, - устало отмахнулся альтернативный Никита, - Создатель отправлял меня во вселенную, где у меня с ней любовь и всё такое. И знаешь, это как у других людей с религией. Мало кто из людей может трезво взглянуть на религию, также мало кто из разных версий нас может трезво взглянуть на любовь и, в частности, Венди. - Дело твоё. - Некоторые… мы более резко реагировали на это. - Я слишком много видел. –печально ответил Никита, - Дела во вселенной во вселенной же и остаются. - Сколько ты уже путешествуешь? – после небольшой паузы спросил альтернативный парень, отрываясь от работы. - Неделю… может больше или меньше. Дня четыре наверное. - Чтобы дойти до твоей последней фразы мне потребовалось две недели. - Так чем ты занимаешься? – решил перевести тему оригинальный Никита. - Да так, хочу повидать другие планеты. Калькштейн сказал, что парочка учёных из Всевидящего Ока добились некоторых успехов в открытии порталов туда, и теперь я ищу их записи. - Так, в принципе, можно открыть портал на другую планету из другой вселенной. – явил озарение оригинальный парень. - Знаю, но Создатель запретил. - Печально. - Да. Кстати, ты от голосов в голове избавился? *** День уже перешёл в ночь и Никита, хорошо отдохнувший за разговором со своей альтернативной версией и изливший ему всю душу, вернулся в перевалочную вселенную, где набил желудок консервированным горохом и лёг спать. Если бы он мог чувствовать запах, то понял бы шутку Шеогората. Ночью опять снились кошмары вперемешку с какой-то ахинеей. На утро в голове парня появилась маленькая, почти неуловимая, но при этом навязчивая мысль, что эти сны имели очень важное значение. В главном зале замка Никита наткнулся на Шеогората в домашнем халате и тапочках, которые ведали и лучшие времена. Демон ел за столом какой-то суп и слушал рассказы двух Калькштейнов и одного Диппера перед ним. Никита не предал этому значения и пошёл на кухню, где одна из поварих налила ему борща. Парень был этим немало удивлён. Он ничего не понял из сказанной на румынском фразы, но забил на неё и сел есть в главном зале. Пока Никита ел, уныло наблюдая за происходящим, в зале появились несколько странных гостей. Одна альтернативная версия парня была облачена в некое подобие чёрных средневековых доспехов, а вслед за ним бежали двое коричневатых гоблиноподобных существ, которые постоянно норовили стащить что-нибудь, выкрикивая при этом какие-то однотипные фразы на непонятном языке. Шеогорат криками прогнал эту версию парня во двор.(1) Ещё была Венди, одетая в красные одежды с вышитым на ней символом в виде языка пламени. С собой, помимо молотка, она несла какой-то странный бамбуковый посох, который ко всеобщему удивлению превратился в что-то среднее между планёром и воздушным змеем. Девушка решила запустить эту конструкцию с балкона, и она благополучно прилетела прямо в камин. (2) Впрочем, через час сборов Никита отправился дальше. *** Следующие вселенные парень смог вписать только в одну теорию – Билл как-то сбежал от Шеогората. Но, прежде чем мы к нему перейдём, стоит расписать происходящее до этого. Примерно через четыре дня после случая с молоком и огурцами Билл заключил сделку с одним из своих старых друзей и смог свалить в теле. (примерно также как с Таней) Последующую неделю он собирал силы, а потом напал на Ивана. Тот его побил и прогнал. Ещё через несколько дней, во время которых демон смог метафизически насрать у ворот замка Шеогората, Билл позвал Никиту и Венди на переговоры, а те, как последние идиоты, согласились, ибо демон хотел обсудить вопрос нейтралитета. Встреча, что подозрительно, была назначена на кладбище в Англии. Причём вечером. Шеогорат следил, но, так как ему было скучно, следил он с бутылкой коньяка девятнадцатого века в руках. Причём следил из замка. Ну а Венди и Никита шли на встречу. Сие было старое, почти заброшенное кладбище начала двадцатого века. Находилось оно неподалёку от Стоунхенджа, что было, вообще-то, случайностью, но неважно. Подростки, зная, что демон за ними следит, без особого страха прошли через приоткрытые ворота и направились к самому большому надгробию, где и должна была происходить встреча. Рядом с двухметровой каменной плитой они заметили одну странную вещь. - Могила? – спросила Венди, стоя на краю прямоугольной полутораметровой ямы, на дне которой находился железный ящик два метра длинной, метр шириной и пол метра высотой. Ящик был открыт, и тяжёлая стальная крышка на петлях опиралась на стенку ямы. Судя по виду ящика, он предназначался для того, чтобы что-то из себя не выпускать. - Он что-то выпустил. – произнёс Никита, вглядываясь в яму. Солнце окончательно село и на кладбище стала спускаться кромешная тьма. Венди достала фонарик.(3) - Если это ловушка, то мы уже в ней. – пожала плечами девушка. - Шеогорат нас спасёт. В этот момент кто-то сильно толкнул обоих в яму. Подростки тяжело повалились в ящик и, прежде, чем они успели опомниться, кто-то захлопнул крышку. - Как скучно! – воскликнул приглушённый сталью насмешливый голос, - Шеогорат всё-таки глуп! Я могу блокировать его порталы! - Ох, Билл, сволочь! – Венди, стараясь не использовать ноющую теперь левую руку, попыталась открыть крышку. Та не поддавалась. - Нет, вы действительно так глупы? – усмешка демона так и не пробилась сквозь сталь, - Прийти сюда одни и без оружия. - Скука! – заявил Никита. - Ваше дело. – отрезал Билл и обратился к кому-то рядом, - Засыпайте. Сразу же по крышке застучал дождь из земли. - Билл, выпусти нас! – крикнула Венди барабаня кулаками по крышке. Девушка сильно побледнела, что было заметно даже в свете фонарика. Ответа не последовало, но вскоре стук земли стал более приглушённым. Никита посмотрел на девушку. - Я всегда этого боялась. – тихо сказала Венди, мелко дрожа, - Всегда боялась такого. Темнота и медленная смерть от удушья. - Мы выберемся. – Никита попытался успокоить девушку, - Шеогорат нас вытащит. Единственным источником света в ящике являлся фонарик. Если бы не он, то Венди паниковала бы ещё больше и Никите никак не удалось её успокоить. Она сжалась, прижав к груди горящий фонарик, и уставилась на лампочку, пытаясь отвлечься от окружающей темноты. Венди была в панике и плохо себя контролировала. Ей уже не хватало воздуха и, к тому же, казалось, что темнота вокруг не простая. Словом, девушка быстро сходила с ума. Никите тоже было страшно от всей этой ситуации, но он, глядя на состояние Венди, понял, что должен поддержать её, несмотря на собственный страх. Пару раз в жизни он должен был сделать какой-то действительно хороший поступок. Парень обнял её, что было весьма затруднительно из-за размеров ящика, и попытался прижать к себе. Теперь Венди полностью закрывала фонарик, и Никита оказался в кромешной темноте. - Не хочу так умереть. - пробормотала девушка и из своего светлого кокона. Парень чувствовал, как она иногда вздрагивала. - Подожди, всё будет хорошо. – Никита похлопал её по плечу. Ответом ему был лишь тихое хныкание. Парню было действительно жалко Венди. В ящике уже начинало становиться душновато. Никита подумал, что, если бы ему дали выбор, то он бы пожертвовал собой ради Венди. Легко геройствовать, зная, что ты уже обречён. Для обоих время, казалось, растянулось и в попытках утешить девушку прошли ещё невыносимые пятнадцать минут. *** “Что за хрень?” подумал Никита, выходя из портала рядом с могилой. Билл, посмотрел на парня ошарашенным взглядом и отступил на шаг. - Как ты выбрался?! – демон на секунду замер и воскликнул, - Убейте его! Двое мужчин с лопатами, что уже почти полностью засыпали могилу, отвлеклись. Они были не удивлены, ибо по роду занятий были киллерами. Вот только этот заказ был очень особенным. Им запретили брать на дело оружие и сказали во всём слушаться этого мальчишку. При том, с их точки зрения, он только что похоронил заживо своего брата-близнеца и какую-то девушку. Киллеры так обычно не работали. А теперь вдруг из неоткуда является ещё один такой же персонаж. Но им заплатили и двое мужчин подчинились. Оба стояли на другой стороне почти закопанной могилы с лопатами в руках. Всё действо было освещено лежащим на одном из надгробий фонарём. Один из мужчин попытался перебраться через могилу и застрял ногой в рыхлой земле. Никита, быстро поняв, что к чему, огрел неумело попытавшегося защититься мужчину обухом топора по голове. Второй человек в это время обошёл могилу и замахнулся лопатой на парня. Тот успел отскочить и наотмашь рубануть топором, держа его как алебарду. Удар не достиг цели. Следующий удар лопаты попал по чугунной ограде у левой ноги Никиты. В этот момент послышался быстрый стук каблуков по вымощенной каменной дорожке. Топор был парирован черенком лопаты, и парень за мгновение до удара успел убрать назад ногу. Позади дерущихся раздался глухой удар, на который киллер опрометчиво повернулся, чем и воспользовался Никита, ударив его по ногам. Правда топор развернулся лезвием вперёд и через мгновение мужчина уже валялся на земле, хватаясь за раненную ногу. Только сейчас парень увидел Шеогората, который кулаком вырубил Билла и уставился на парня. Демон выглядел запыхавшимся и очень усталым. - Я знаю откуда ты. Помоги! – Шеогорат оттащил лежащего без сознания мужчину от могилы и взялся за лопату. (4) - Угу, - произнёс Никита, отбросил свой посох, схватил лопату и так же принялся изо всех сил раскапывать землю. Тем временем внизу разворачивались куда более драматичные события. В ящике уже почти не осталось воздуха, но Никита всеми силами пытался успокоить задыхающуюся Венди, которая не прекращала тихо плакать. Сие было первым и, судя по всему, последним разом в жизни Никиты из этой вселенной, когда он видел её слёзы. Оба находились в полуобморочном состоянии, но парень понимал, что оставлять Венди одну он не может, а потому всеми силами старался пребывать в сознании до тех пор, пока девушка не упадёт в обморок. Хоть раз в жизни он должен был совершить хороший поступок. - Я всегда этого боялась. Всегда... - Венди смотрела в тускнеющий фонарик. Старые батарейки были уже на последнем издыхании, как, впрочем, и похороненные в ящике. - Хочу увидеть свет. - она умолкла, но немного отдышавшись продолжила, - Не хочу умирать в темноте. - Мы выберемся, вот увидишь. Шеогорат нас спасёт или ещё кто-нибудь. – парень тоже замолчал, пытаясь отдышаться, - Поверь мне. - Мало воздуха. - бессильно прошептала девушка, - Нечем дышать. - Не молчи! - приказал ей Никита. Венди была уже на грани обморока от недостатка воздуха и глубоко дышала, но смогла сильно прижать Никиту к себе, прежде чем провалиться в забытье. Парень легонько погладил её по голове, после чего уткнулся лицом в её волосы и секунд через тридцать тоже отрубился. *** - Кто этот второй? – тихо спросил один из духов. - Кажется ты. - Как глупо. Как это всё глупо. - Не будем им мешать? – спросил дух Венди. - Нет. – альтернативный Никита посмотрел на свою таявшую руку и поспешил схватиться за девушку, - Кажется пришло наше время. *** А минут через десять могилу раскопали. Открыв защёлку на крышке, Шеогорат и Никита с трудом подняли толстую стальную плиту. - Подъём! – заявил парень, спрыгивая в ящик и пытаясь за плечо разбудить альтернативную версию себя, что лежала в ящике в обнимку с Венди. Но усилия Никиты были бесполезны – оба уже минут семь были мертвы. - Нет. – руки демона, что ещё сжимали лопату, загорелись фиолетовым огнём, - Нет. Это немогло произойти. - Они… мертвы? – обомлев, спросил Никита. Шеогорат с неестественной прытью вылез из ямы и сверху донёсся щелчок пальцами, тихий диалог на незнакомом человечеству языке, после чего вперемешку посыпались крики Билла и чавкающие удары. Парню потребовалась минута, чтобы осознать происходящее, и он выбрался из ямы. В свете фонаря он увидел Шегората, который окровавленной лопатой рубил тело Билла. Тот уже не подавал никаких признаков жизни – это не сложно делать, когда ваши кишки изрублены и вытащены на поверхность лопатой, одна рука остаётся рядом с телом только из-за одежды, а из черепа виднеется мозг. Никита отвернулся, пытаясь не сблевануть прямо на свой труп в могиле, и медленно взял в руки окровавленный топор. Мужчина упал в обморок от потери крови. Вроде бы, когда не помня себя, парень махал лопатой, он даже кричал, но потом затих, на что никто не обратил внимания. Внутри Никиты сейчас появились несколько чувств: разочарование(он их откапывал значит, а они просто умерли?! неблагодарные!), злоба(Билл получил своё, но всё же) и третье, мало знакомое парню ощущение. И это было чувство вины. Никита испытывал его очень редко и теперь, когда, в метафизическом смысле, это самое чувство прижало сознание к стенке и начало избивать его, Никита был в смятении. Парень отстранённо стоял, уставившись в могилу, где в тусклом свете фонаря в обнимку лежали альтернативные версии и его самого и его, как парень только что осознал, любви. Иногда чтобы понять некоторые вещи нужно увидеть себя со стороны. Из раздумий его вывел Шеогорат, который закончил кромсать тело Билла(демон был привязан к телу так, чтобы чувствовать боль даже тогда, когда тело уже было далеко от рабочего состояния) и отпустил его дух туда, куда хотел. - Пошло оно всё! Обернувшись, парень лишь увидел, как демон исчезает в облаке фиолетового пламени. - Надо немного отдохнуть. - пробормотал Никита, переворачивая посох. Он хотел было сразу открыть портал, но сейчас он был не в том состоянии, чтобы смотреть в глаза своим альтернативным версиям. Никита открыл записную книжку и в тусклом свете пробежал по списку номеров людей и вселенных. "Пусть будет так." подумал он, набирая на посохе номер. *** 1 - отсылка на игру Оверлорд. За хозяина! За повелителя! Нам остаётся только догадываться, что стало с тем Властелином. 2 – И снова нам остаётся только догадываться, что же стало с аватаром. А возможно и с гномами… 3 – опустим небольшое несоответствие времени. 4 – демон бежал сюда от Стоунхенджа.