Альтернативы, параллели и варианты.

Стенли сидел в своём бункере и со смесью уныния, бессилия, злобы и даже обиды взирал на устройство бесконечной удачи, что мирно покоилось на рабочем столе перед ним. Пайнсу казалось, что прибор смотрит в ответ. Смотрит с насмешкой. Вообще, Стенли уже не раз посещала мысль открыть прибор и посмотреть, что находится внутри. Но воспоминания о минимум трёх сошедших с ума коллегах останавливали его, и старик вновь думал над способом использования устройства. И тут его посетила одна мысль. *** - Так, - Шеогорат с ненавистью уставился на шахматную доску, покоящуюся на столике кафешки в маленьком, но уютном баварском городке, - Ты вообще знаешь, как ходит конь? - Ты не поверишь, но да. – язвительно ответила Венди, в очередной раз пытаясь поставить шах. Демон издал протяжное хмыканье, что бы это не значило. Партия длилась уже почти час с переменным успехом для обеих сторон. Шеогорат питал к шахматам смешанные чувства. С одной стороны, эта игра ему очень нравилась – идеальный симулятор идеальной стратегии – с другой… демон играл не лучше среднего человека. Это был тот самый случай, когда вы что-то любите делать, а не получается. Шеогорат тренировался с Калькштейном, но без особых успехов. - Шах и мат. – мнут через десять с гордостью провозгласила девушка. - Я поддался. – ответил демон, допивая чашку кофе. - Ну давай, рассказывай. Ты обещал. – Венди сложила руки на груди. - Напомни мне больше никогда не играть в шахматы на спор. – Шеогорат вздохнул, - По поводу тебя я всё же был прав на сто процентов. Ты хитрее чем кажешься. - Не виляй. - Никиту нельзя оставлять без присмотра. Вот почему я выбрал его. Довольна? - Нет. У Диппера тоже есть дневник и его тоже нельзя оставлять без присмотра. Хмм, - девушка на мгновение задумалась, - А ведь когда они подрастут, то… Демон посмотрел на правое ухо Венди. - Не скажу, что то, о чём ты подумала так уж ужасно. Брат с сестрой… это было нормально на протяжении тысячелетий. - Ладно, проехали. – немного смущённо оборвала она, - Отвечай на вопрос. - Хорошо. Понимаешь, я встречал таких людей как Никита. У них, почти всегда, была одна дурацкая особенность – такие люди меняют мир. – Шеогорат откинулся на спинку стула, - Кто-то в худшую сторону, кто-то в лучшую. Оставь такого человека без надзора и может выйти… что-то новое. Все боятся новизны. - Это не ответ. - Для меня ответ. У демона зазвонил мобильник. Под любопытным взглядом девушки он пару секунд вспоминал как ответить на звонок и наконец нажал нужную кнопку. Через минуту Шеогорат положил трубку и заявил: - Так, звонил Стенли, у него проблемы с какой-то научной штукой. - Научной штукой? – остальная часть предложения её не смутила. - Ага, отправляемся. – демон хотел было уже щёлкнуть пальцами, но остановился, - И подумай на счёт религии. Про Создателя я сказал правду. От твоей веры, в принципе, ничего не зависит, но… лучше бы, чтобы тебя ничего не оскорбляло и не сдерживало. Шеогорат встал. *** - Привет Диппер. – Венди поднялась из бункера наверх в Хижину и, будто бы это было обычным делом, вышла на крыльцо. - Привет. – ответил тот, играя с сестрой в какую-то странную версию крикета. Мейбл так же поприветствовала подругу, после чего задала логичный вопрос: - А где Никита? - Это сложный вопрос. – уклончиво ответила девушка, - Он… далеко. - То есть? – Диппер оторвался от методичного вбивания мяча в землю большой деревянной киянкой. И Венди объяснила. *** Никита с полчаса слушал трындёж разных версий своих друзей и знакомых. - Пфф, я был во вселенной, где давным-давно произошла ядерная война. – какой-то необычно весёлый голос Робби перерос в смешок, - В это было странно. - И что же может быть страннее мира на четырёх слонах и черепахе, где церковь сжигала всех, кто думал, что земля плоская? – саркастично спросил Диппер, пытаясь показать превосходство над Валентино. (1) Другой голос Робби издал тихое рычание. - Успокойтесь все. – неожиданно заявил голос Мейбл. От неожиданности оригинальный Никита обернулся. За столом собрались две версии Робби, одна версия самого парня, одна Венди, три Диппера, Мейбл и Калькштейн. Парень не мог спокойно смотреть на их счастливые лица и отвернулся обратно к пылающему камину. В этот момент к нему подошёл мужчина преклонного возраста в приплющенной старой кепке железнодорожника и опорожнил в огонь ведро угля. - Неее, чуваки, - продолжил первый Робби, - Там погибли все люди, кроме одного. Но мало этого. Там были жёлтая говорящая собака, кто-то типа злобного деда-мороза и… (2) - Робби, ты, как бы это помягче сказать… трындишь. – прервала эту околесицу Венди. (3) - Нет, я это видел. И грибы тут не причём. - Вот я, например, убил единорога. - заявил ему Калькштейн, - И у меня есть доказательства… - Это не рог единорога был. Ты нас н… - начал было Никита. - Так что докажи свои слова, - невозмутимо продолжил Виктор, - Открой портал. - И открою! – послышалось шуршание, тихие звуки механизма, шаги и тишина. Никита посидел ещё минуты три и отправился спать, наконец скинув с себя халат и кольчугу. Несмотря на усталость сон снова не шёл, а когда спустя час парень уснул, ему снова стали сниться кошмары. Впрочем, он не запомнил почти ничего из них. *** На следующий день(хотя в Румынии была ночь) Никита с обречённым видом отправился в следующую вселенную. Набрав на топоре номер самого себя, он открыл портал, который вышел на кладбище. Да, это определённо было кладбище. Даже больше, это были похороны. На заросшем кустарником кладбище где-то в Канаде скорбная церемония приближалась к своей развязке, когда сбоку от процессии с двумя гробами появился тот, кто, по логике вещей, должен был находиться в одном из них. Под серым пасмурным небом и ошарашенными взглядами небольшой толпы Никита смущённо оглянулся. Присутствовали: Дэн Кордрой и его сыновья, всё семейство Пайнсов, Шеогорат с синяком под глазом, которого на ногах держал Хаскилл с одной стороны и Калькштейн с другой и, к удивлению парня, который уже понял, что тут происходит, присутствовали даже его родители. Ну и пара тройка родственников и друзей всех сторон. Где-то неподалёку мялся Робби. “Ладно, мы… они погибли. Успокойся. Интересно, как Шеогорат всё это всем объяснил?” пронеслось в голове Никиты, прежде чем толпа вокруг зашумела. Калькштейн, имеющий опыт такого путешествия, сбросил быстро трезвеющего демона на Хаскилла и поспешил спасти Никиту от вопросов, допросов, репрессий и обвинений разного рода. - Билл! – крикнул он, обращая на себя внимание половины толпы, - Уходи! Виктор резво подскочил к Никите, который с топором в руках излучал некоторую странную уверенность в том, что никто и ничто не сможет ему сейчас навредить. Калькштейн схватил парня за плечи и раскидывая оправдания и извинения, потащил его прочь от толпы. Остановился он метров через двадцать под прикрытием кустов и зарослей ивы. - Я не Б… - Не мог лучше время выбрать? – оглядываясь нервно прервал его Виктор, - Дурацкая ситуация. В этот момент к ним подскочил уже трезвый Шеогорат. Толпа с гробами замерла в растерянном ожидании того, что хоть кто-то объяснит им происходящее. В случае с Кордроями, очень хорошо объяснит. - Я потратил целый день, объясняя всем, кто я такой и что хочу сделать. – подавленно произнёс демон, - И пытаясь организовать похороны рядом. Никита посмотрел сначала на Виктора, пытаясь найти хоть какую-то поддержку, после чего повернулся к Шеогорату. Оба смотрели на парня немного виновато, но одновременно раздражённо и печально. - Извините. – тихо, будто бы отчитывался перед родителями, сказал Никита, осознавая, что перед родителями он так никогда и не отчитывался, - Я не хотел. УУ меня просто есть список… - Знаю. – кивнул Калькштейн и после короткого взгляда на Шеогората, продолжил- Знаешь, что, подожди здесь пока всё не закончится. После мы поговорим. - Хорошо. – облегчённо согласился парень. И они оставили Никиту одиноко наблюдать за церемонией из-за кустов. За гробами шли семьи Венди и версии парня из этой вселенной, за ними следовала небольшая кучка людей, некоторые из которых были смутно знакомы Никите, среди них парень заметил подавленное лицо Диппера и, что удивляло, Робби, что всё-таки присоединился ко процессии. Никита вздохнул. Осознавать, что ты мог погибнуть пару дней назад, а, в перспективе, парень осознавал, что мог погибнуть несколько раз ещё раньше, было неприятно. Но осознавать, что в каких-то вселенных так и произошло – просто ужасно. Никита чувствовал себя не более чем ничтожным хрупким существом, ничего не значившим во вселенной и настолько близким к смерти, что каждое мгновение уже можно считать подвигом. Так же парня грызла совесть и чувство вины. Всем наверняка было по крайней мере странно видеть кого-то, кто уже умер снова. Это коробило Никиту тем, что он не мог понять, что именно другие чувствовали в этой ситуации. “Сначала надежда появляется, а потом резко уходит. Это жестоко.” подумал парень. Процессия подошла к конечной точке и гробы начали спускать в одну общую могилу. Парень, почти не видевший происходящее, опустил глаза. После всех традиционных процедур, могилу начали закапывать и через пол часа толпа разошлась. Остались только Шеогорат, Калькштейн, Пайнсы и не захотевшие сразу уходить Кордрои. Хаскилл привёл Никиту к могиле. Дэн первый обратился к нему. - Этот человек говорит, что ты не тот, кто лежит там… - он сделал паузу, во время которой братья Венди сверлили парня неприятными обвиняющими взглядами. - Извините. – снова повторил Никита. - Альтернативная вселенная. – вдруг сказал Стенли, - И это – реальность нашего мира? Где-то люди должны умирать, а где-то жить? Кто это определяет? - Может быть Создатель, а может быть никто. – произнёс Никита из-за чувства долга, и тут же понял, что ошибся. - Создатель. – ядовито усмехнулся Шеогорат, - Он жесток, несправедлив и ему нет до нас дела. - Я с ним встречался. – снова совершил ошибку парень. Дэн, внутри которого уже несколько дней кипела ярость, наконец сорвался. - Ты не можешь так говорить! – рявкнул он, резко поворачиваясь к демону, - Ты – пьяница! Ты не имеешь права… - Вообще-то это так, извините. – на автомате в третий раз облажался Никита. - Из-за тебя всё это произошло! – Дэн переключился на парня и занёс большущий кулак для удара, - Ты во всём виноват… Никита отступил на пару шагов, но удар и не произошёл. - Мне тоже больно терять тех, к кому я привязался. – после щелчка пальцами спокойно и с нотками печали начал демон, - Но он ни в чём не виноват. Это не его вина. И не моя. И я, и Виктор, - он указал на Калькштейна, - приложили все усилия, чтобы спасти их. К сожалению, у нас не вышло. Мы облажались. Можешь винить в их смерти меня, но не его! Дэн замер с поднятым в воздух кулаком. - Создатель жесток, бессердечен и нам покажется злым, но он действительно такой как есть. Мы этого не изменим. Двое из присутствующих здесь встречались с его мизерной частью лично. Я не могу этого опровергнуть. Но я искренне надуюсь, что умершие отправятся в лучший мир, чем этот. Кордрой опустил кулак. - Почему всё происходит так? - Извините, я, наверное, пойду… - пробормотал Никита, отступая к кустам. На него никто не обратил внимания. *** 1 - отсылка на книгу Пратчетта “Мелкие боги”. 2 - Адвенчур тайм, которое автор терпеть не может. 3 - отсылка на фразу Дийкстры из Ведьмака 3.