В холодном утреннем свете // In The Cold Light Of Morning.

Я всегда испытываю легкое замешательство, когда приходится говорить о себе. А ведь мне придется делать это сегодня. "Что есть я?" Как мне ответить на этот вопрос?       Ивен двигалась по проложенному маршруту. Не смотря на то, что вчера штормило, сегодня солнце беспощадно жарило. Рядом проходили толпы людей. Оказалось, что дом Битси и Дэвида находится почти в центре морского городка. Ивен спасали очки, через которые она прятала глаза от солнца и людей. В руках она держала подарочный пакет с пледом.       Вот и дверь дома. Сердце екнуло. Тишина. Неужели никого нет и она ошиблась домом? Собравшись, девушка постучала бледным кулачком по двери. Никто не открыл. Ивен постояла еще. Потом еще. Пару минут спустя постучала громче. Наконец послышались быстрые шаги, и дверь щелкнула. Приветливый молодой человек стоял в проеме. - А я думал, что мне показалось. Ты так неуверенно стучала. - Он приятно улыбнулся, пропуская девушку вперед. - Ивен, верно?       Браун кивнула и улыбнулась в ответ. Взгляд упал на пустой дом. Дэвид проследил за взглядом и поспешил ответить на немой вопрос. - Ты пришла немного раньше. - Он снова улыбнулся, показав на часы. Стрелка только перевалила за 15:00. - Извините, я могу погулять. - Ивен покраснела и обернулась к двери, чтобы потянуться к ручке и выйти на улицу, но звонкий женский голосок прервал ее. - Ты что, сошла с ума? - С лестницы сошла Битси. за ней бежал маленький Генри, пыхтящий с каждым шагом. - Пойдем, поможешь выбрать мне наряд. - Подождите, у меня для вас подарок. - Ивен неуверенно протянула пакет. Ее руки дрожали от волнения.       Дэвид обнял Битси за талию, когда та приняла подарок и вытащила мягкий плед. - Какой замечательный. Совсем как море. - Битси посмотрела на Дэвида, а тот лишь улыбнулся, смотря на нее. Их губы прикоснулись друг к другу. Ивен неуверенно переступила с ноги на ногу. Ей понравилось, что Битси сравнила плед с морем.       Отдав плед Дэвиду, который вернулся на кухню, Битси взяла Ивен за руку и повела ее на второй этаж. Там оказалось две спальни. Одна была предназначена для гостей. - Я не знаю, что подойдет для приема гостей. Дашь оценку моим нарядам? - Битси весело подмигнула Ивен и скрылась за ширмой, чтобы переодеться.       Ивен присела на край постели. Она наблюдала, как Битси меняет наряды и слушает ее похвалу или критику. Когда одежда была выбрана, Битси прошла в ванную, чтобы сделать прическу. Тогда Ивен и заметила стол с целой кучей пузырьков с духами. Она тихонько подошла к этому столу и по одному понюхала пузырьки. Все они были свежими, приятными. Но один из них цеплял больше всего. Название было на французском, которого Ивен не знала. Позади послышались шаги. Ивен быстро повернулась, показывая пузырек. - Даже самому изысканному наряду необходима хотя бы капелька духов. Только они придадут ему законченность и совершенство, а вам добавят шарма и обаяния. - Хороший выбор. - Битси улыбнулась и побрызгала шею духами. Приятный аромат развеялся по комнате.       Вместе девушки спустились вниз. Время приближалось к четырем. Дэвид уже встретил пару гостей, которые поспешили за выпивкой. Битси направилась к ним, чтобы поздороваться. Заиграла музыка. Люды приходили и приходили. Все с подарками и цветами.       Ивен почувствовала себя немного некомфортно от большого количества людей. Ей хотелось убежать и спрятаться от них. Она хотела сжаться до самых маленьких размеров, чтобы никто ее не замечал.       Кто-то рядом что-то ей сказал. Видимо поздоровался и хотел познакомиться, но девушка не слышала говорящего. У нее закружилась голова. Все вокруг поплыло. Она хотела уйти и подышать свежим воздухом.       Но люди слишком толпились здесь, не давая пройти к выходу. Тогда Ивен вернулась к лестнице, где почти никого не было. Девушка покрутила головой и увидела одинокое кресло, стоящее в самом дальнем углу комнаты.       Пробираясь к нему, на уши ей давил чужой смех, громкие голоса, музыка. Ком подскочил к горлу. Стало душно. Руки затряслись, а глаза не могли сфокусироваться.       Наконец добравшись до одинокого кресла, Ивен опустилась в него, заметно расслабившись. Людей рядом не было, они все сконцентрировались у стола с напитками. Девушка видела, как Битси и Дэвид стоят со своими друзьями и смеются над какими-то историями. На диване сидели девушки, хихикающие между собой. Потом Ивен увидела, как у края стола с напитками стоит знакомое неприятное лицо. Она вспомнила фамилию человека. Шарман. Он стоял и пил. Бокал за бокалом. Вино за шампанским.       Девушка отвела взгляд от неприятной персоны. Она сразу заметила, как маленькая черная "тумбочка" на коротких лапках спешит в ее сторону. Добежав, Генри присел у ног Ивен и прихрюкнул. - Тебе тоже не нравятся все эти люди? - Ивен потрепала собачку по черной голове.       Генри поднял на нее взгляд, в котором было отражение ее собственных глаз. Собака полностью разделяла всю неприязнь к этой вечеринке. Приподнявшись на задних коротких лапках, Генри попросился к Ивен на колени. Девушка позволила ему забраться к себе на ноги. Поглаживая пса по спине, она слышала, как он спокойно дышит. Тепло от его тело приятно согревало. - Я знал, что ты будешь здесь, но думал, что ты будешь общаться с людьми. - Знакомый хрипловатый голос раздался совсем рядом.       Ивен повернула голову и увидела Дилана, держащего в руке два бокала с красным вином. - Я не Старбакс. Я не торчу на каждом углу. - Ивен снова вернулась к псу и начала гладить его по спине, отвернувшись от О'Брайена.       Дилан подошел к ней ближе и протянул руку с бокалом вина. - Я не пью. Плохо переношу алкоголь. - Ивен отрицательно помотала головой.       Дилан поставил два бокала на журнальный столик, стоящий рядом с креслом, в котором сидела Ивен. Пододвинув мягкий пуфик, он приземлился на него и снова взял свой бокал. - Может, все-таки, выпьешь немного? Ты слишком напряжена и агрессивна. - Дилан кивнул на бокал.       Ивен хотела, чтобы он отвалил от нее, но в то же время ей хотелось расслабиться и пообщаться с ним. Она совсем не понимала себя. Он не сделал ей ничего плохого. Но и нужды в общении особо не было.       Сдавшись от этого мягкого взгляда, девушка взяла в руки бокал и немного отпила красную жидкость. Вроде бы обычный виноградный сок, но на языке остается горечь. Алкоголь. Сделав еще глоток, Ивен почувствовала, как холодная жидкость из бокала превращается в горячее пламя, плывущее по груди. Сразу как-то помутилось зрение. Ком тошноты снова подступил к горлу. Но глубоко вздохнув, Ивен избавилась от неприятных ощущений. Дилан улыбнулся ей и протянул свой бокал. - За знакомство. - Хрусталь стукнулся друг о друга. Вино снова потекло по горлу, достигая желудка.       Ивен как-то размякла в кресле. Может быть от вина, а может и от приятного хрипловатого голоса Дилана, который что-то рассказывал про бутылку, которую Дэвид хранил специально для вечеринки, а может и то и другое сразу. Она не слушала, а просто смотрела в эти приятные глаза, слушала этот голос, следила за жестикуляцией. Алкоголь ударил в голову резко. Хотя она выпила лишь бокал вина. Рука потянулась к животу, который скрутило. Дилан сразу отреагировал, помогая подняться. Он провел девушку в ванную комнату, где та склонилась над раковиной.       Ивен включила холодную воду и брызнула на лицо. Она чувствовала, как красная жидкость просится обратно. Повернувшись к Дилану, она жестом попросила его выйти, но он молча остался стоять рядом, закрывая дверь на щеколду, чтобы никто не вошел. Девушка постаралась вытолкнуть его, но в ногах оказалась слабость, и она опустилась на раковину. Все-таки желудок не хотел принимать алкоголь, и все вылезло обратно.       Дилан аккуратно собрал волосы, придерживая их. Другой рукой он оторвал бумажное полотенце и протянул Ивен. Девушка кивнула и еще какое-то время стояла у крана с холодной водой. Когда ей стало легче, она выпрямилась. Глаза были на мокром месте, тушь немного растеклась. - Я же говорила, что не переношу. - Она отвернулась от своего отображения в зеркале, вытирая растекшийся макияж. - Ничего страшного. Все нормально. - Дилан протянул ей еще одно бумажное полотенце.       В дверь раздался стук. А потом резкий грохот. Ивен округлила глаза, испуганно вжавшись в раковину, когда Дилан открыл дверь, и в нее влетел тот самый неприятный Шарман. Он что-то пробурчал и опустился над унитазом. Его сильно рвало. Ивен обошла его и направилась к выходу. Дилан направился за ней. - Извини за него. - они вышли на улицу, чтобы присесть на скамью перед домом. - Дэни иногда не понимает, что делает. - Я видела, как он без разбору хлебал вино, запивая шампанским. И помню, сколько пива он держал в магазине, когда ты меня столкнул. - Ивен потрепала край своей кофты. - Не тебе извиняться. И не передо мной.       Взгляд девушки упал на Дэвида, который выводил невменяемого Дэниела и провожал до такси, которое уже подъехало к дому. Битси стояла в дверях и прощалась с некоторыми друзьями. - Наверное, я тоже пойду. - Девушка встала и направилась к хозяйке дома. Дилан следовал за ней. - Битси, мне уже пора домой. Спасибо за приглашение. И еще раз поздравляю с вашим гнездышком. - Ивен улыбнулась и очутилась в объятиях у Битси. - Спасибо, Ив. - Битси крепко сжимала ее в своих руках. Одними губами она прошептала Дилану: "Отвези ее".       Еще раз улыбнувшись друг другу, девушки распрощались. Дилан махнул Битси рукой. Направившись к дороге, они пересеклись с Дэвидом. О'Брайен пожал ему руку.       "Они, что, все любят обниматься?"       Дэвид обнял Ивен и поблагодарил за то, что она пришла. Может они и станут ей хорошими друзьями. Но уж точно не на вечеринке. - Я отвезу тебя. - Дилан достал ключи из кармана. - Не стоит, спасибо. - Ивен улыбнулась и махнула ему на прощанье.       Но Дилан остановил ее, перегораживая путь и направляя в обратную сторону, где стояла черная машина. - Это был не вопрос.       Усадив девушку на сиденье, Дилан сел за руль и завел машину. Они ехали молча, что заставило Ивен погрузиться в свои мысли. Гравий под колесами зашуршал, и движение прекратилось. Ивен увидела свой маленький домик. - Что, тоже полезешь обниматься? - Если ты этого хочешь. - Дилан посмеялся. - Нет, спасибо. - Ивен вышла из машины и повернулась. - Мне хватило этих двоих на сегодня.       Встретив теплую улыбку, она сама улыбнулась. Помахав на прощанье ладошкой, девушка направилась в дом, иногда поворачиваясь и наблюдая, как черная машина скрывается из виду.       Когда же я сумею забыть тепло его рук? И запах его шампуня? Когда перестану слышать его голос, даже если он молчит?