Глава 50
17 сентября 2020 г. в 19:35
«….вижусь с Ней постоянно, совсем уже до дерзостей дошел – почти украл Ее ночью из дворца. Была она совсем не против, правда, Н. Ей помогла выбраться. Прогуляли с Ней почти всю ночь, совершенно без устали, все говорили, даже не помню уже о чем. Она мерзлявая такая, душенька, все в платок куталась и жалась, чтоб согреться. Обратно уже почти засветло возвращались, благо, не застал никто, ведь скандал-то какой бы был! Н. снова помогла, заспанная, бедняжка, сказала, что еле глаза сомкнула, да и О. среди ночи вдруг зашла. Пришлось мышкой будто поскрестись – она ужас их как боится, убежала сразу, да и не заметила, что в кровати обманка. Домой вернулся как в тумане, едва ли лечь успел, а ведь уже пора вставать в корпус, да там на занятиях все в мыслях не об учебе совершенно. … Ты прости, что тебе об этом пишу, ведь больше никому довериться не могу: Дмитрий уже совершенно потерялся, мечется, отпустить ни одну не хочет. Косточкины мучения будто и в упор не замечает, а он ее ждет, кажется, еще, надеется на что-то, держит себя почти монахом, хотя на днях, не поверишь, заявил, что будет к румынке Елизавете, внучке тети Мари, свататься, но думается мне, что это он в отместку просто. А Митя все в обиде сейчас весь и ревности – Юсупов же все-таки решился! Ирэн философски сдержанна, хоть и довольна заметно, зато Феликс, кажется, рассудком помутился от всего этого – все разговоры «как для Ирины», подарок ей какой-то головокружительный у Картье готовит, дом основательно переделывает. Нагрянул на днях к нам в Царское, все с Митей об этом болтал, тот в бледность, сказал, что тема для него неприятна, и выставил его вон почти (собака на сене, ни дать ни взять!). Феликс со мной сейчас больше, я то его выслушиваю, а больше ему и не нужно ничего. Глупо так, ведь я, право, верил в то, что про него говорили. Хотя кто знает, ведь кто по молодости не ошибается.
Знаешь, пишу тебе сейчас, а самому едва ли до письма. В Александровском Кароль в гостях с четверга, ну тот, что из Румынии, с семейством своим, мама по секрету сказала, что с О. почти все решено, осталось лишь ее согласие получить. Сказала за завтраком, Дмитрий даже заканчивать его не стал – поднялся, извинился сквозь зубы и уехал тот час же. К вечеру начали беспокоиться, но он телеграфировал, что на Невском, ночует там, потому что уже поздно возвращаться. Лжет, конечно, но есть ли смысл пытаться вернуть его сейчас? Костя в полку и, надеюсь, не знает ничего, хотя вряд ли остальные утерпят не говорить ему, хотя и клятву дали (как понимаешь, секрет уже никакой не секрет). Только все стало еще хуже – уже папа сказал, что О. отказала принцу, но он и не огорчился и немедленно перевел свой интерес на другую….Маришенька, не могу про Нее писать, ты и без имени все поймешь. Ты же умница у нас такая, все всегда правильно делаешь. Позови меня к себе, насовсем позови. К сербам уеду, успокоюсь, смирюсь со всем, лишь бы далеко, не дома. Уж и речи нет о государевых полках, лишь бы папу убедить в свой в Варшаву отправить, если ты не сможешь, да как без вопросов это сделать не знаю.
Прости за дурное письмо, я сегодня совершенно отвратительный брат, не могу даже заставить себя спросить как ты там. Завтра успокоюсь и напишу обстоятельно, как нужно, только прошу, не огорчайся.
Люблю тебя, родная. Всегда твой – Володя.
- Царская дочка? - оживился Георгий, получая волнующие новости от супруги. - Это которая?
- Мария, - подсказала княгиня, и королевич возвел глаза к потолку, мысленно пересчитывая что-то. - Джордже!
- Я их помню! - вспыхнул князь. - Но путаю. Возьму альбом. - он встал, добывая запасы фотографий жены и пролистал их. - Так...старшая...эта?
- Эта.
- Красивая. У Владимира Павловича хороший вкус.
- Так и напиши ему, - закатила глаза Мария. - Он будет рад получить твоё благословение.
- А ты будто бы не рада.
- Ох... - ей было трудно описать свои чувства. Влюблённость брата была для неё в не в новинку, Володя, как любой чуткий, тонкий, творческий человек, был натурой крайне влюбчивой и находил себе привязанности довольно часто, но здесь... Его симпатия к царевне не проходила уже много лет, прежде Мария не придавала этому ни малейшего значения, только подшучивая над интересом брата. И момент был упущен: хорошо зная Владимира, Мария догадывалась, что его сомнения напрасны, и это любовь - настоящая, искренняя и самая первая.
- А что за le triangle amoureux у Кости и Дмитрия с царевной? - поинтересовался Георгий, с лупой рассматривая фотографию княжон. - И как мне расценивать то, что этот стрельнинский затворник даже и не подумал написать мне об этом?
- А в какой момент ты рассказал ему о своих чувствах ко мне?
Георгий оторвал взгляд от фотографии, через лупу смотря на супругу и сердито щурясь.
- Я женился не затем, чтобы жена указывала на то, что я бессердечный мерзавец и отвратительный друг.
Мария передернула плечом.
- Разведись.
- Чтобы прослыть ещё большим мерзавцем, бросившим беременную жену? Благодарю покорно. Нет, это все же безобразие - он даже не делал и намёка на это, - королевич выдернул письмо из рук Марии и вновь провалился в кресло, жадно перечитывая его и будто бы что-то уточняя в альбоме. - Великая княжна! Дочка царя! Положительно, я бы мог что-то посоветовать ему в этом вопросе.
- Как сделать предложение, сбежать, строчить письма и не отсылать их?
Георгий сузил глаза.
- Злюка.
- Не докучай Косте. Если он в курсе произошедшего, а я почти уверена, что ему уже доложили, то ему сейчас прескверно и без твоего участия.
- Всё же решено, она отказала Каролю. И правильно сделала, между прочим, там персонаж, у которого даже я мог бы поучиться скандальности.
- Дело не в том, что Ольге сделали предложение, а в том, что ей ещё не раз его сделают. Кароль не пришёлся по вкусу, да, но, может так случиться, следующий понравится больше.
- А Костя?
- А Костя князь императорской крови. Ему не править. Каждая принцесса хочет быть королевой.
- Прости.
Мария взглянула на мужа - он неторопливо просматривал фотографии в альбоме, аккуратно переворачивая страницу за страницей и будто бы незаметно кусая щеку изнутри.
- Если бы я хотела выйти замуж за престолонаследника, то вышла бы, - заметила она сухо.
- Разумеется, - кивнул королевич, внимательнее рассматривая какую-то фотографию. - Александр был бы рад предложить свою кандидатуру.
- Но я хотела выйти за тебя, а не за корону.
- Но была бы рада, если бы корона ко мне все же прилагалась.
- Я бы не возражала. Она была бы тебе к лицу.
- Не слишком. Я мерял - у меня в ней гигантские уши, а сама голова кажется крошечной.
- Ты знаешь, что я имею в виду.
- Знаю. - Георгий резким движением захлопнул альбом и встал, возвращая его обратно на полку. - Вечером напишу Косте. Буду милым, чутким, попробую разузнать новости и отговорить его от румынки.
- Чем она тебе не угодила?
- Ты давно её видела?
- На свадьбе.
- О чем тогда разговор? Я бы предпочёл для Кости кого-то более хрупкого. К тому же её матушка весьма свободных нравов, чудится мне, дочери могли перенять у неё повадки.
- Ты же знаешь, что Мисси моя кузина?
- Это меняет то, что она внезапно начала рожать черноволосых детей? Думаешь, это воздух Румынии так на неё повлиял?
Мария не нашла чем возразить - она не хотела подтверждать слухи и догадки мужа, но аргументов в защиту двоюродной сестры найти не сумела.
- Я хотела бы прочесть письмо прежде, чем ты его отправишь.
- Нет, я думаю, что справлюсь сам. У Кости семеро братьев и сестер, уверен, что даже если я буду ужасающе бестактен, он не обидится.
- Делай что хочешь, - Мария откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, но успокоиться не получалось: она все равно думала о Владимире. - Джордже.
- Да.
- Что мне посоветовать брату?
- Которому?
Княгиня приоткрыла один глаз: королевич что-то рисовал на клочке промокательной бумаги.
- Боде, разумеется.
- Там, вроде бы, и Дмитрий в расстроеных чувствах, о нем ты не беспокоишься?
- Нет, конечно, Митя мнит себя влюблённым во всех княжон без исключения. Он жуткий собственник и ненавидит делиться даже тем, что ему совсем не нужно.
- Критично, - констатировал Георгий. - Что ж. Отчего тебе не нравится идея влюблённости Владимира?
- Потому что она великая княжна, царевна. А он... нет.
- Да, он уж точно не царевна.
- Не ерничай. Ты понимаешь, о чем я.
- Понимаю, - Георгий вздохнул. - Пресловутая корона.
- Тут даже не корона, - возразила княгиня. - Он незаконнорождённый.
- Он признан сыном Павла Александровича, все забыто.
- Об этом вспомнят, когда понадобится. Я не хочу, чтобы Боде разбили сердце.
- Оно уже разбито, ты сама говорила, - напомнил королевич. - Плохо не то, что ей сделали предложение, а то, что ей ещё много раз его сделают даже если она откажет сейчас.
- Ты думаешь, она откажет?
- О чем ты? Она еще дитя. Родная, Володя на эмоциях, но ты то должна понимать, что её не отдадут замуж так рано.
- И за него не отдадут. Это нужно прекратить сейчас, пока не зашло слишком далеко.
- Маша, милая, поздно. Он не боится даже признаться - ты уже ничего не можешь поделать с ним.
- Но она ему тем же не ответит! - воскликнула Мария в отчаянии.
- Уже ответила. - Князь улыбнулся. - Маша. Девчонка ночами к нему бегает. Из дома сбегает тайком. Она его - целиком, вся.
Княгиня вспыхнула - сердце в груди забилось отчаянно.
- Ты ведь не хочешь сказать...
- Не хочу. Твой брат поэт, а не ловелас. Для таких любовь - отдельная история. Похоть утолить может любая, а искорку в сердце зажечь - только одна.
- Откуда ты знаешь?! - Мария осеклась, жалобно смотря на загадочно-нежную улыбку мужа. - Джордже, ты же не пишешь стихи?
- Машенька моя, - королевич оставил кресло, опускаясь на колени возле её ног, и потянулся к губам, целуя вновь и вновь. - Милая, родная, - шептал он между поцелуями. - Не пишу. Но люблю тебя безумно. Ты моя искорка - одна единственная. Господи, как я понимаю Владимира! Я мечтал бегать к тебе на свидания ночами и до утра гулять по саду. Если бы я умел писать стихи, то писал бы непременно.
- Ты думаешь, беды не будет?
- Не будет, - пообещал королевич, тесно обнимая её. - Не прояснится ситуация - немедленно отпишем ему и пригласим к себе. Но я уверен, что все будет хорошо.
- Мне хочется его утешить.
- Напиши ему что-нибудь нежное. Хочешь, я поищу ему какую-нибудь безделушку в городе? Какой-нибудь пейзаж или хорошенькую статуэтку?
- Думается, его это порадует, - согласилась Мария, и Георгий, кивнув, вернулся на свое место.
- Отлично. Я посмотрю, что можно подобрать для него. Я не очень силен в таких вещах, но, наверное, найду что-то. Может, Горан поможет...
- Кажется, в этом разбирается Павел, - напомнила Мария, удобно устраиваясь подбородком на мягком подлокотнике.
- Да, но он уехал к тётке позавчера и одному богу теперь известно когда вернётся.
- А Сандро?
Князь поморщился.
- Он со мной не разговаривает.
- Почему?
- Я разбил вазу, - быстро ответил Георгий, добавляя после того, как удостоверился, что его ответ не удовлетворил супругу: - В его кабинете.
Мария нахмурилась.
- Ладно…об стену, - продолжил королевич. Вид у княгини не стал понимающим и он вздохнул тяжело. – Над головой Живковича.
- Джордже! – Мария машинально стукнула кулаком по столику и зашипела, потирая ушибленый кулак. – Да что же это такое!
- Лишь над головой – я не старался попасть.
- Он генерал! Ему доверяет твой брат и отец тоже!
- Я не представлял насколько. Только отвоевали, а он уже болтает о новых мифических победах, в красках расписывает сражения и уже уверенно обещает Александру османскую корону и поверженный Константинополь у его ног. А тот будто масло тает. – Принц расхохотался. - Он уже явно представляет себе новые географические карты с османскими территориями под сербским влиянием. Собрать балканских славян. А потом и славянских королей подвинуть – болгар, румын, черногорцев. То-то дед удивится. – Он потер переносицу и улыбнулся. – Югославия. Название красивое, но какой некрасивый смысл.
- Отчего?
- Мыши, кошки и собаки в одном подвале. Что не делай все равно перегрызутся. Православные сербы, католики–хорваты и мусульмане Боснии. Такая же взрывная смесь.
- Но ведь Россия тоже православная, а на юге ее живут мусульманские народы. А Польша –католическая.
- Хмм, мирно живут?
- Нуу… - Мария задумалась о частых слухах, мелких и не очень стычках на южных и западных границах империи. – Не слишком. Но все удается уладить.
- А вот у Сандро едва ли получится уладить, и я сказал ему это. Он сказал, что я анархист и завидую ему. Я разбил ещё одну вазу, теперь уже над его головой...
- Сколько ты ещё собираешься уничтожать фарфор во дворце?
- Столько, сколько понадобится, пока брат не научится слушать тех, кто ему не льстит.
- Никто не любит слушать таких, - объяснила княгиня. - Всем нравится, когда их хвалят.
- Я не умею хвалить ошибочные решения.
- Ты мог бы сказать об этом мягче, не давить.
- Откуда ты знаешь, что я давил?
- Ох, Джордже. Я просто тебя знаю.
Мария замолчала, выуживая из корзинки вязание и принимаясь за дело. Спицы успокаивающе постукивали, позволяя княгине подумать своём - в голове, как ровные рядки петелек, складывалось письмо Володе. Вывязывая петлю за петлёй, Мария все думала и решала - ей и впрямь нравилась идея пригласить брата в Белград. Здесь, надеялась княгиня, Бодя будет под присмотром и в абсолютном покое, сможет отдохнуть, придти в себя, заняться своими стихами. Она представляла его за столом у распахнутого окна в его уютной серо-голубой комнате, устроеной специально под него, под его характер. "Нужно приказать просушить матрас и заказать букет цветов", - подумала Мария, меняя спицу. - "Гладиулусы вполне подойдут. Нужно позвонить Сандро". - она покосилась на мужа, все ещё что-то загадочно черкающего на бумаге. Просить деверя было неловко - братья снова поссорились. Нужно было срочно найти повод помирить королевичей.
- Джордже, мы до сих пор не решили одну важную проблему, - проговорила княгиня, накидывая петлю на спицы. – А времени не так уж много.
Карандаш в пальцах Георгия вывел какую-то плавную линию, и он посмотрел на нее с подозрением.
- О чем ты?
- О выборе крестных.
- Ты считаешь, что у нас мало времени для этого решения?
- Конечно, у меня уже виден живот!
Королевич вытянул шею, со скепсисом рассматривая её талию в сиреневом шелке блузы.
- Разумеется, - сообщил он. - Уже видно.
- Вот видишь!
- Хорошо, кажется, это самоее лёгкое, что нам приходилось решать. – Принц снова уткнулся в свои записи. – У тебя немыслимое количество кузенов.
- Кузены, разумеется.
- Можешь пригласить братьев – я совершенно не против.Буду рад.
Княгиня опустила вязание, усаживаясь в кресле удобнее.
- А знаешь, это отличная идея, - протянула она. - Дядя – крестный отец – это то, что нужно.
- Ну и замечательно, - пробормотал Георгий, склоняя голову к плечу, что-то оценивая. – Владимир или Дмитрий реши сама – я поддержу любого.
- Любого?
- Без сомнения.
- Они на службе – никак не смогут приехать. – Мария вздохнула. – Придется упросить другого дядю.
Руки принца резко смяла бумагу.
- Нет, - отрезал королевич безапелляционно. – Ни за что.
- Джордже, эта идея хороша.
- Она ужасна. Александр крестным не будет – и точка.
- Ты сказал что поддержишь любое мое решение, - не унималась Мария.
- «Владимир или Дмитрий» - я сказал так. Имя «Александр» в списке одобренных не звучало.
- Георгий!
- Мария!
Лицо принца выражало решимость, и Мария почти сдалась, но изнутри будто подтолкнули. И она решила настоять на своем.
- Джордже, маленькому нужен такой могущественный крестный!
- У него дедушка – король, дедушка - великий князь и отец, который разорвет в клочья всех, кто посмеет причинить ему вред! – выпалил Георгий раздраженно. – Ему не нужен мой брат.
- Ведь с нами может что-то случиться. Кто позаботится о маленьком?
- Александр – последнее существо в мире, которое я рассмотрю в качестве опекуна моего ребенка. Лучше я доверю его змеям.
- Это безумие. – Мария уронила руки. – Сандро добр ко мне. Он волнуется за малыша.
Качнув головой, королевич поднялся с кресла.
- Маша, только ты имея такую родню можешь верить улыбкам людей. Наследник лучше других понимает, куда скатится страна без поддержки России, а, значит, никаких выпадов в адрес кузины русского царя быть не может.
- Ты жесток.
- А ты наивна. Ты знаешь его всего ничего и веришь в легенду придуманную им самим. Ты не прочла и страницы в главе «Александр Карагеоргиевич», тебе неизвестна и десятая часть книги «Карагеоргиевичи». Не суди о нас, не зная. Мы хуже, чем кажемся.
Княгиня всхлипнула и подняла на мужа глаза.
- Желаешь снова напомнить о своем, якобы, сумасшествии?
- Я швыряю ножи в дверь и делаю самолетики из документов. Я отослал брату лягушку в посылке. – Георгий развел руками. – Я безумен.
- Лягушку в посылке?
- Да, он придрался ко мне из-за пропущенной буквы в докладе и заставил переписать все тридцать страниц. В итоге получил бумаги вкупе с жабой. Сам виноват.
- Ты ребенок.
Княгиня схватила спицы, быстро-быстро перебирая ими, но петли расплывались в глазах. Подошедший Георгий присел на ручку и, мягко забрав из ее рук вязание, обнял, целуя в висок.
- Пусть будет Александр, - произнес он тихо.
Мария дернулась из его рук, пытаясь вытереть слезы.
- Ты не хочешь.
- Я хочу, чтобы все было так, как хочешь ты.
- Ты не в крепостные мне сдался, а женился.
- Это совершено не важно.
- Это важно! – воскликнула княгиня. - Я хочу, чтобы у маленького была семья. Да, Джордже, семья! Не мама с папой, а тёти, дяди, бабушки, дедушки, кузены... И чтобы это не было условностью, а чтобы мы действительно были...близки.
- Хочешь, чтобы мы с Сандро стали настоящими братьями?
- Да...
- Ты опоздала лет на двадцать.
- Неужели ты считаешь, что вас уже ничего не может примирить? - Мария заломила руки. - Даже ребёнок! Неужели вы не сможете помириться ради нашего маленького?
- Маша, - Георгий вздохнул и встал, опираясь о спинку её кресла. - Мы можем сделать вид. Но это не то, что ты хочешь. Ты хочешь, чтобы мы были искренними.
- Конечно!
- Не выйдет. Любви нет, а актёры мы с братцем слабенькие, нам не поверят, - Георгий насторожился, прислушиваясь к чему-то. - Миливоевич вернулся. Прости, дорогая, я немножко эксплуатирую твоего протеже, мне нужно было срочно забрать кое-что у Анджелковича, а Враница уехал за моим конём.
- Ты все же выбрал того, серого?
- Да, - королевич довольно улыбнулся. - Красавец, правда?
- Хороший.
- А твой бесценный деверь от него отказался. Что за болван?! И сотни раз говорил ему, чтобы он не лез в вопросы, в которых ни черта не понимает, но нет же!
- А можно было просто предложить Сандро свою помощь, - объяснила Мария. - Не осыпать его обвинениями, а просто сказать, что ты с удовольствием поможешь подобрать ему лошадь.
- Ох, Маша, - королевич закатил глаза. - Это слишком слащаво.
- Ничуть. Нет ничего ужасного в том, чтобы подсказать брату ответы на вопросы, в которых он не так силен, как ты. Когда-нибудь и он тебе поможет.
- Едва ли. Не существует вещей, в которых Александр разбирается лучше, чем я. Кроме всяческих политических каверз.
- Так мы берём его крестные?
- Бери, раз хочется. Надеюсь, ты позволишь мне от души одобрить хотя бы крестную?
- Соглашусь на любую, - уверила княгиня. - Мадемуазель Лазич?
- Ахаха, очень остроумно, Ваше Императорское Высочество.
Георгий вышел из будуара, - лишь дождавшись, когда в его кабинете хлопнет дверь, Мария поспешила вниз, в свой кабинет.
- Алло-алло. Княгиня Мария беспокоит, - заговорила она в трубку. - Мне нужен престолонаследник. Он не занят?
- Мари! - голос Александра зазвенел в динамике прежде, чем она ожидала получить ответ. - Право, зачем ты телефонируешь в приёмную? Я всегда рад тебя слышать?
- Это так мило, Сандро, но я даже не знаю, как звонить непосредственно к тебе.
- Мне нужно непременно научить тебя. Хочу говорить с тобой как можно чаще.
- Как насчёт того, чтобы поболтать вечером? - Мария покрутила в пальцах шнур, пытаясь сдержать улыбку. - Мы приглашаем тебя на ужин?
- На ужин? - Александр замялся. - Даже не знаю, будет ли у меня время....
- Сандро, душка, дела не убегут. А у нас с Джордже для тебя есть одна очень-хорошая новость.
- Новости от Джордже?
- Это сюрприз!
- Ох...
- Очень хороший сюрприз. Тебе понравится, Сандро.