Джурджевдан

- Добавьте ещё, вот здесь. - Ваше Высочество, на портрете это выглядит именно так, но не пышнее. Мария в тяжёлом бархатном халате кружилась вокруг Марицы, колдующей над волосами сидящей перед зеркалом Катерины. Головку фрейлины уже украшали по меньшей мере шестнадцать завитых буколь, но княгиня все находила недостатки. - Пусть будет пышнее. - Она ткнула пальцем в картинку в каком-то редком журнале, одному богу откуда-то добытому вездесущей Ольгой Валерьяновной и иллюстрирующим модные причёски середины XIX века. Причёску для себя Мария выбирала долго и придирчиво, часто меняя свое решение и делая исправления, но позже полностью отказываясь от казавшегося идеальным варианта в пользу совершенно иного, абсолютно отличного. Сейчас голова княгини была уже прибрана, и она, нет-нет да заглядывала в зеркало, оценивая затылок, увенчанный множеством заплетенных кос и водопад длинных тугих локонов, спускающихся на плечи и спину, и подумывала вновь все изменить. Марица вздохнула, безропотно крепя дополнительные локоны к вискам тоскливо поглядывающей в зеркало Кати, не решающиейся возразить, - её попытка воспротивится огромному кренделю из кос, именуемому "узлом Аполлона", очень расстроила Марию, и более перечить ей Катя не стала. Причёску Катерины переделали уже три или четыре раза, но княгиня все ещё находила, что все это не вполне ей к лицу. - Маша, я уже велю подавать экипажи? - спросил Георгий, уже совершенно готовый, исполнивший свое намерение насчёт костюма. "Папа до невозможности доволен выбором милого Георгия, душка", - писала Марии мачеха, получившая новости из Белграда. - "Немедленно сообщил об этом Ники, он был очень польщён. А вот Николаша прямо таки багровым стал, когда папа за обедом обмолвился, что Джордже решил надеть его мундир. "Зять нарядится моим гусаром, не прелестно ли? " Ольга Александровна, присутствовавшая за столом, подтвердила, что это charmante, Михень откуда-то узнала раньше прочих (хотя кого это удивляет?) прислала записку с интересом, правда ли это? Мне пришлось признать правдивость слуха, она не ответила, но позднее мы встретились в парке." Мари повезло", - о, Мариша, ты же понимаешь, как Михень скупа на похвалу чужим, её и собственный зять не сильно то устраивал, а тут она изволила похвалить нашего мальчика! Многие очень желают увидеть это и просят, все непременно, карточки, Ники также очень просил о твоих снимках, чтобы увидеть, как это будет выглядеть по отношению к покойной императрице...". Королевичу гусарский мундир в самом деле шёл безукоризненно - подогнанный по фигуре, он смотрелся шитым буквально для него, изумрудный же цвет ментика и доломана вкупе с алыми чакчирами лишь ещё более выгодно подчеркивали природную яркрсть принца. Сейчас, смотря на него, Мария невольно задумалась, не будет ли бледно выглядеть на его фоне. - Мы ещё причесываемся и вовсе не готовы, - отозвалась она, вновь поворачиваясь к зеркалу. - Быть может, Катя, добавим цветов? Думаю, это будет очень мило. На Катином лице явно отразилось уныние, Марица вздохнула ещё глубже. - Какая прелестная прическа, Катя, - с приторным ехидством произнёс королевич, также смотря на фрейлину. - Это невыносимо мило. - Думаешь, к ней подойдут цветы? - поинтересовалась Мария живо. - Отнюдь. Они вовсе не нужны - ведь спаниелей не украшают венками. Княгиня побагровела, Катерина, напротив, побледнела, лишь только Марица, не выдержав, расхохоталась и, спрятав лицо в передник, бросилась вон из комнаты. - Весьма похоже на Яру, спаниеля профессора Петровича, она прекрасная норница, - продолжил бессердечно рассуждать Георгий. - Так забавно... - Марица! - взвизгнула Мария и, не дожидаясь горничной, бросилась снимать с Кати букли. - Марица, быстрее! - Княгиня дергала больно, но фрейлина терпела, мучительно ожидая возвращения горничной. - Делайте, что хотите! - воскликнула она, когда все ещё раскрасневшаяся от смеха Марица все же пришла обратно. - Ах, мне уже без разницы, пусть она сама выбирает! Это её прическа, меня это нисколько не волнует! - Я рад, что ты не волнуешься о таких пустяках, - ласково проговорил Георгий, приобнимая её за плечи. - Пойдём, присядешь ненадолго, тебе уже нужно одеваться, ведь мы не хотим опоздать, правда? - Я устала, - простонала княгиня, падая на диван в спальне. - Эта глупая прическа мне не идет. - Очень идёт. Выглядишь очень величественно, уверен, в платье будет ещё лучше. - К ней нужна диадема! Если я не надену диадему, то буду совершенной простушкой, а если надену, то у меня не выдержит шея! - Нет, диадема будет тяжела да и будет лишней. - Георгий присел рядом с ней.- А вот жемчуг будет очень кстати. Я видел маленькую акварель британской принцессы Виктории... - Тории? - Нет, той, что матушка германского императора. - Ааа. - На этой акварели у неё были венцом уложены волосы и обвиты нитью жемчуга. Я уверен, если добавить нитку тебе, то будет дивно, - он протянул руку, трогая связки кос. - У тебя же есть ещё жемчуг? - Я хотела надеть изумруды, для яркости, - обиделась Мария. - Глупости. - Принц встал, отпирая шкафчик с драгоценностями и доставая футляры. - Посмотри, идеально подойдёт, - он протянул ей коробку с пятирядным колье - чокером, плотно обхватывающим шею. - У тебя были небольшие серёжки, кажется, подарок вдовствующей императрицы. Нашёл. - Он вновь запер шкаф, и положил рядом с супругой футлярчик с серьгами и длинные бусы. - Попробуй украсить волосы по моему совету, будет прелестно, я не сомневаюсь. Он улыбнулся и вышел из комнаты, оставляя её одну, и княгиня скривила губы, приоткрывая футляр с серёжками. - Прелестно и скромно , - она встала, вновь отпирая шкаф, и перебрала футляры, наконец, находя нужные. - Так-то лучше, - она полюбовалась тонким, довольно лаконичным ожерельем с крупными каплями подвесок - жемчужин, и добыла с полки коробочку с крупной брошью, целиком бриллиантовой с алмазными же подвесками, покачивающимися от малейшего движения. Брошь не была украшена ни единой жемчужиной, но задумавшаяся Мария решительно отогнала от себя сомнения. - Алмазный браслет. Прекрасно. Княгиня вернулась в будуар, где Марица заканчивала причёску Кати: этот вариант, лаконичнее прочих, с высоко приподнятыми волосами на затылке, оплетенными косой, и буклями, гораздо короче прежних, мягкими пышными волнами обрамляющими лицо, очень подходил фрейлине. Катерина, румяная от удовольствия, с сияющими глазами, впрочем, все ещё выглядела напряжённой. - Вам не нравится, Мария Павловна? - Нравится, и очень, - княгиня улыбнулась. - Сейчас мы подберём вам браслеты, серёжки и, если вам будет угодно, брошь. - Я принесла мамину брошку и ленту чёрного бархата. - Прекрасно. Нам уже следует одеваться - опаздывать нехорошо. Сорочка, корсет, обручи, нижние юбки - Мария нетерпеливо, но покорно вынесла все тяготы старинного наряда. Наконец, прачка внесла выстиранное, накрахмаленное и выглаженное платье, и горничные нарядили княгиню, - Марица, проворно застегнувшая лиф на спине, обежала её кругом, одергивая и поправляя каждую оборку и волан, приглаживая складочки ладонью. Катерина, уже успевшая облачиться в свое розовое платье с новым чёрным поясом, собранные сзади в большой красивый бант с розовым же подбоем и небольшими розетками таких же чёрных лент у плеч, следила за сборами княгини. - Вы прелестно выглядите, Мария Павловна, - проговорила она. - А когда вы добавите драгоценности, будет совершенно изумительно. - Муж порекомендовал мне украсить причёску жемчугом, - Мария взглянула в зеркало, поправляя оборку на декольте. - Марица, для этого обязательно все расплетать? - А что если на шпильки приколоть? - предложила Славка вместо задумавшейся Марицы. - И переплетать ничего не придётся. Усадив княгиню перед зеркалом, Славка сама взялась за дело, - её идея и вправду оказалась хороша и легко выполнима. Очень скоро высокую причёску Марии оплетала нитка жемчуга, а грудь, шея и запястья её блистали драгоценностями. - Маша, Йованович ждёт, - сообщил вновь вошедший в комнату Георгий. - Он уже все подготовил для съемки, ждём только тебя. Катерина, - фрейлина настороженно покосилась на него. - Неплохо. Но и "уши" были чудные. - А моя прическа? - напомнила Мария с некоторым недовольством - ей было слегка досадно, что муж отмечает причёску Кати, но не её. - Тебе нравится? - Я же говорил, прелестная прическа. С жемчугом стало волшебно, точно корона. Хорошо, что прочие драгоценности достаточно скромные, хотя бриллианты все же не совсем , - королевич улыбнулся. - Впрочем, не стоит скромничать, нам все равно не поверят. Королевич удалился, а Мария вновь взглянула в зеркало и потянулась в шкатулке. - Славка, принеси мне белую мантилью, а Катерине черную, - она слегка покрасила губы и чуть тронула щеки румянами. - Нужно спешить - нам нужно быть во дворце до того, как начнут приезжать гости, и все ещё необходимо уделить время фотографу, ведь в России ждут от меня карточек. Йованович не скучал в ожидании - ему с удивительным удовольствием позировал Георгий, будто бы полюбивший сниматься, но, очевидно, просто очень довольный выбором костюма. - В такие моменты я досадую, что мои фотографии не сохраняют реальность в цвете, - посетовал фотограф. - Такие краски, Ваше Высочество, они заслуживают остаться в истории. - И я жалею, Милан, - королевич горделиво поправил перевязь доломана. - Как вы думаете, Пая согласится взяться за мой портрет? - Уверен, Ваше Высочество, он будет безмерно счастлив взяться за это. Уж я постараюсь описать брату этот мундир в всей красе. - Его взгляд, наконец, нашёл Марию, и он всплеснул руками. - Ваше Высочество. Вы прекрасны. - Он поспешил приложиться к её руке. - Вы будто сошли с портрета середины века. - Благодарю, - Мария прошла на светлый экран, предусмотрительно устроенный по приказу королевича из обычной льняной простыни. - Прошу вас постараться - Их Императорские Величества очень просили меня прислать им снимки, мне хочется, чтобы они были достойными. Йованович занял их на три четверти часа - достаточно для того, чтобы из дворца начали телефонировать от обеспокоенного короля, взволнованного отсутствием припозднившегося сына и невестки, и только после этого фотограф милостиво согласился отпустить их, сославшись на то, что все равно приглашён работать на балу. На время распрощавшись с Йовановичем и с трудом втиснувшись в автомобиль, - экипаж вовсе не годился для дам в кринолинах, - все трое все же прибыли во дворец. - Я бы удивился, если бы ты пришёл вовремя, - съязвил Александр, уже стоящий на верхней площадке лестницы. - Я бы удивился, если бы ты промолчал, - парировал Георгий, с демонстративным безразличием относясь к тому, что брат, ещё недавно ожесточенно протестовавший против его гусарского мундира на балу, также нарядился кавалеристом - и разница в их мундирах лишь в незначительных деталях отделки да фасоне и цвета доломана за плечами. - Ты обещал следить за временем, - заметил король, выбравший для бала традиционный красный гвардейский мундир. - Мы долго собирались, - отозвался принц, перебив собравшуюся взять вину на себя жену. - И долго занимались с Йовановичем. Русский император пожелал увидеть карточки кузины в платье покойной прабабушки, а мы ведь привыкли угождать ему, неправда ли? Король сжал губы досадливо, но промолчал, с некоторым недовольством окидывая взглядом фигуру сына в русском мундире. - Тебе лучше было одеться в сербское. Георгий пожал плечами, но отвечать не стал, а Мария почувствовала обиду за мужа - его родня все ещё упрямо желала переделать его под свою, единственно правильную для них манеру, игнорируя его характер, личность. Ей отчаянно хотелось закричать "он будет носить то, что захочет", и где-то в глубине её сердца голос уже кричал об этом, но сербы не слышали этого голоса, как не слышали голоса разума - он другой. Он просто не похож на них. - Обратили внимание, как схожи мундиры Их Высочества? Так забавно, ведь на самом деле они совсем разные, да и у престолонаследника он все же сербский. Они и сами очень похожи, - шёпотом поделилась Катя, стоящая позади неё. Мария не ответила, не желая грубить фрейлине, хоть ей и хотелось сказать ей что-то резкое, но Катерина продолжила доверительное, наклонившись к её уху: - Его Высочество, несомненно, лучше. Наш королевич, не престолонаследник. Иначе и думать невозможно. Мария не смогла скрыть благодарную улыбку, искоса посматривая на мужа и отмечая, что Катя, обычно беспощадная к нему, сегодня совершенно права. Александру и вправду его мундир не шёл и вполовину того, как он подходил Георгию - хоть и довольно симпатичный, но коренастый и плотный, престолонаследник смотрелся ещё более низеньким, а вот принц.... Княгиня попыталась найти недостатки в супруге, такие очевидные для окружения, но для неё совершенно незаметные, и согласилась только с тем, что он выглядит очень высоким, даже выше своего роста, но ментик очень выгодно скрыл его излишнюю худобу. - Да, - согласилась она. - Он необыкновенно красивый. - Что? - Георгий удалённо смотрел на неё. - Катя говорит, что ты сегодня очень хорошо выглядишь, дорогой. - Правда? - Князь покосился на фрейлину. - Не нужно заставлять мою супругу ревновать. - Просто ответная любезность - вы же отметили мою причёску, - отозвалась Катерина спокойно. - Не могу же сквозь пальцы смотреть на свиту Её Высочества. Вы должны выглядеть достойной своего положения. - Зачем мне это, я всего лишь фрейлина. Это Вашему Высочества важно не потеряться на фоне супруги. Препирательства Кати и Георгия, пожалуй, затянулись бы надолго, - оба начали заводиться, - но, к счастью, начали пребывать гости. Каждому нужно было уделить внимание, - приветствуя дам, Мария с удовольствием отмечала, что тематику нарядов не проигнорировала ни одна: сшитые порой в спешке, на скорую руку и буквально на живую нитку, не всегда искусные, но даже чем-то более милые из-за старания, или, как у неё самой, с чужого плеча, с пожелтевшими кружевами, они были все по-своему прелестны. Мария не стеснялась сказать каждой несколько слов, поинтересоваться историей наряда, и каждая спешила рассказать - "это мамы, бабушки, тёти..". - Боже милосердный, ослепнуть можно, - процедила Катерина сквозь зубы, смотря на поднимающуюся по ступенькам Адриану, - здесь не было и следа поспешной подготовки, ярко-красный шёлк в чехле глубокого синего не портил ни один неуклюжий стежок, смелое декольте открывало грудь и плечи, украшенные богатой росыпью кровавых рубинов, также венчавших её запястье, уши, волосы.... - Сигнальный фонарь, не иначе. - Ваше Величество, Ваши Высочества, - Лазич присела в низком реверансе отчего-то прямо перед Георгием, игнорируя присутствие прочих. - Я была счастлива получить приглашение... Королевич уничтожительно взглянул на супругу. - Мы рады видеть всех, - произнёс он спокойно. - Добрый вечер... - начала Мария, когда Адриана с очевидно желанной улыбкой подошла к ней, но запнулась от резкого тычка под ребра от Кати. - Прелестное платье, Адриана. Мы рады видеть вас. - Фальшивка, - прошипела Катя, когда Лазич, наконец, удалилась. - Волосы, формы, улыбка, рубины - вся фальшивая. Отвратительно. - Катька, прекрати ворчать, - скомандовал королевич. - Невыносимо слушать твоё бесконечное жужжание. - Ах, простите, что мне претит притворство. - Пожалуйста, после бала я закрою тебя в комнате с Миливоевичем и там ты можешь жаловаться на этот лживый мир сколько душе угодно. - он повёл плечом. - Но рубины в самом деле излишне демонстративные. Чтобы купить такие, нужно быть французской императрицей, как минимум. Катерина поджала губы - княгиня отметила, что вид у неё все же довольный, ведь Георгий едва ли не в первый раз поддержал её. - Ваше Императорское Высочество, - к её руке склонился Дмитриевич, как всегда единственный использующий её полный титул, радующий мужа, - но лицо королевича традиционно не выражало никакой радости от близости полковника. - Прошу простить мне мою дерзость, но я в совершенном изумлении - вы выглядите в точности как ваша августейшая бабушка. - Вы находите сходство? - Несомненно. Однажды имел честь видеть прелестнейший портрет Её Величества королевы эллинов - если бы ваш наряд был оттенка туалета вашей фрелины, вы были бы похожи как две капли. - Это очень приятно. - Полковник, - король протянул Дмитриевичу руку. - Рады вас видеть. - Добро пожаловать, Драгутин, - Александр также пожал ему руку. - Добро пожаловать, Драгутин, - передразнил брата Георгий - Апис, пожалуй, услышал его, отойдя ещё не слишком далеко. - Когда дело касается людей, которых ты боишься, ты становишься невыносимо забавным, Сандро. - Я не боюсь Аписа, - огрызнулся престолонаследник. - Да-да, конечно. - Королевич покосился на него. - А, может, в Сербии не может быть короля Александра? Один уже закончил дурно, быть может... - Джордже, прекрати, - оборвал его король. - Оставь при себе свои шпильки. Я требую, чтобы сегодня вы вели себя прилично. - Я обещаю, отец, я совершенно не любитель публичных склок, - пообещал Александр. - Я хочу, чтобы все прошло хорошо. Мари, ты ведь позволишь пригласить тебя на вальс? - он улыбнулся, но вышло совершенно не добро. - Помнишь, мы так дивно танцевали на свадьбе Елены и Иоанна? - Было замечательно, Сандро, - улыбнулась Мария. - И я с удовольствием потанцую с тобой. - Она протянула руку, незаметно касаясь пальцев вмиг помрачневшего Георгия. - Когда надоем мужу, и он пожелает от меня отдохнуть. Тёмные глаза принца засветились тепло, и он улыбнулся еле заметно. - Никогда, - шепнул он тихо. - Не отходи от меня, пожалуйста. - Не отойду.