Глава 44
10 сентября 2019 г. в 20:22
- Очень милая ткань. Просто очаровательная, - кивнула Мария, сминая пальцами образец. – Как тебе, Джордже?
Королевич взглянул мельком – и наморщил нос.
- Она какая-то излишне сладкая. Как десерт. Быть может, тебе поискать менее приторный оттенок?
- Пожалуй. Хотелось чего-то яркого.
- Возьми яркое. В мире множество ярких оттенков, в которых ты не будешь похожа на пирожное. Не забывай, пожалуйста, что эта ткань должна будет превратиться в трехфутовую юбку.
- Ты как всегда прав, - вздохнула княгиня, жестом руки отвергая образец. – Пышным платьем она будет смотреться ужасно. Ах, почему я не настояла на том, чтобы поехала Катя, - мне так нужен ее совет.
- А мнение Катерины такое уж важное. Лучше бы мы вызвали Ольгу Валерьяновну, - ее вкусу я в самом деле доверяю. Быть может, еще не поздно?
- Нет, поздно. Если не подберу ничего подходящего, то попрошу ее. – Мария покачала головой, отказывая от очередного предложенного отреза. – Только будет ли в этом резон, - я могу ужасно поправиться к тому времени, и любое платье будет смотреться безобразно.
- Не говори глупости, Маша, в твоем положении ты украсишь даже тряпку. Пойдем, - он улыбнулся продавщице, беря супругу под руку. – В Париже огромное количество магазинов, не стоит пытаться найти нужное в самом первом.
Прохожие, прогуливающиеся в это замечательное утро по торговым улочкам французской столицы, едва ли признали бы венценосных особ в молодом мужчине в светло-сером отлично скроенном костюме и шляпе в тон и его спутнице в белом кружевном платье и шляпке с недлинной вуалью, слегка прикрывающей лицо, - пожалуй, лишь смуглый оттенок кожи королевича отличал его от коренных парижан.
- На нас почти не смотрят, - прошептала Мария, цепляясь за локоть мужа. – Это так странно.
- Смотрят и думают «как хороша эта прелестная мадемуазель и почему она позволяет прикасаться к себе этому дикарю с Балкан».
- Скорее они думают «что это на руке у этого ослепительного красавца? Кольцо? Он женат? На этой простушке? Не может быть, что он в ней нашел?».
- Мою жену назвали простушкой?! – с честной обидой в голосе возразил Георгий, останавливаясь. – Кто? Кто этот мерзавец!
- Ах, Джордже, - засмеялась княгиня, за руку тяня его за собой. – Пойдем уже.
- Нет, я хочу узнать, кто назвал мою красавицу-жену простушкой. Между прочим, великую княжну, которую я еле успел выхватить из-под носа у своего брата-наследника!
- Я ее так назвала. И твой брат все равно не получил бы моего согласия, хоть он и не просил его.
- А шведский принц?
- Ты снова начинаешь?
- Нет. Но мне интересно.
- Он просил. Точнее, от его лица просили, но все равно получили отказ.
- А я не получил, - принц гордо вскинул подбородок.
- Да, тебе повезло услышать «да».
- А если бы я предлагал сейчас? Если бы у тебя была возможность узнать меня лучше, ну вот как сейчас, а только потом дать ответ.
Он снова остановился, и Мария, остановленная лишь его рукой, сжавшей ее пальцы, улыбнулась ему через плечо.
- Ну так предложи – я отвечу.
- Вот как, хорошо. – Георгий взялся за ее кисть обеими руками, опускаясь на одно колено, - прямо на глазах целой оживленной улицы, не жалея костюм, не боясь косых взглядов. Мужчины оборачивались, шептались и улыбались дамы, бесстрашно показывали на королевича дети, но ему, как и всегда, не было дела до мнения общества. – Ваше Высочество, Императорское и Королевское, Мария Павловна, Мари, Маша, душа моя, любовь моя, согласны ли вы еще раз выйти замуж за своего скверного мужа?
Мария притворно задумалась, - и улыбнулась.
- Да. Снова выйду. – и пожала плечами. – Да и вряд ли какой-то кронпринц женится на мне, раз уж я беременна. И вставай уже, - теперь на нас смотрят все.
- И пусть смотрят. – Королевич вскочил на ноги, крепко и жадно обнимая жену. – Маша, милая, неужели это правда? Неужели в самом деле у нас появится маленький?
- И следом еще один, - серьезно пообещала княгиня.
- Совсем без перерыва? Нет, это нехорошо.
- Не хочешь много малышей?
- Хочу очень много малышей, но так, чтобы ты все же успевала отдохнуть от беременности. Я опасаюсь, что ты будешь считать себя несчастной и будешь винить меня в том, что тебе постоянно приходится быть в положении.
- Но ведь это прекрасно, - когда между детьми самая малая разница в возрасте. Они будут расти вместе, вместе учиться, узнавать мир и будут очень дружны.
- Ты в самом деле так думаешь? – фыркнул Георгий. – Тебе напомнить о кое-каких знакомых с годом разницы в возрасте?
- О ком… - Мария запнулась, становясь пунцовой. – Вы с Сандро.
- Именно.
- Но…вы же братья.
- И были бы ими, будь я на пятнадцать лет старше. «Братья» - это аргумент, который даже мы с ним не можем опровергнуть. Но мы не друзья. Мы только братья. – Он вздохнул, отводя взгляд, и вдруг светло улыбнулся, рассматривая скромную неприметную витрину магазина, перед которым они остановились. – Боже, я и не заметил. Вот так совпадение.
- О чем ты? – княгиня выглянула из-за его плеча. – Это ювелирный?
- Более чем просто ювелирный. – Он потянул ее за руку, толкая дверь. – Идем!
Приветливо звякнул колокольчик над дверью, стоящий за скромным прилавком седовласый мужчина с безупречно сшитом костюме с жилетом поднял глаза и быстро снял пенсне.
- Ваше Высочество, как я рад! – и вышел им навстречу. – Счастлив снова видеть вас! – Мария подала ему руку, и он склонился к ее запястью. – И безумно счастлив видеть свое кольцо на столь прелестной руке.
- Вы постарались и угодили с ним, - кивнул королевич. - Подберете для нас еще что-нибудь?
Ювелир слегка прищурился.
- Столь же оригинальное?
- Банальность не для нас.
Старик кивнул и щелкнул пальцами.
- Идемте! – он повел их в боковую дверь, приглашая в небольшую светлую комнатку с изящными креслами и столиками. – «Банальность не для меня» - именно так и сказали Его Высочество тогда, в его первый визит в мою контору. Я работаю пятьдесят семь лет, но запомню вас навсегда, как и лицо виконта в тот день.
- А что было с его лицом? – полюбопытствовала Мария, присаживаясь в предложенное кресло.
- О, он явился приобрести кольцо для помолвки с леди Эммой Спенсер, старшей дочерью сэра Джеймса. Она прелестная девушка с чудными темными волосами и очень любит рубины, - герцогиня это не одобряет, говорит, что рубины не для молоденьких девушек, но ей они идут сказочно. Я предложил ему рубины, зная, что леди Эмме это очень понравится, но он сказал, что для него пригодны лишь бриллианты, а остальное – безвкусно, пошло и дешево. Я был страшно разочарован, но Его Высочество, бывший здесь в то же время и слышавший слова виконта, решительно отказался от образцов с бриллиантами, сказав, что это скучно, банально и что их покупают те, у кого на большее разнообразие не хватает вкуса. Виконта даже перекосило от возмущения.
- Он не потребовал извинений? – с интересом спросила и княгиня.
- От меня? – удивленно переспросил принц. – Маша, побойся бога, за два месяца до этого пресса мусолила новость о том, что у меня чуть не случилась дуэль с Танкосичем, а Чарли Дарроу стал бы удовлетворять свое самолюбие, рискуя своей тоненькой шейкой.
- Он выскочил отсюда, как ошпаренный, - но я вовсе не пожалел об упущенной выгоде, совсем. А Его Высочество выбрал это прелестное кольцо с изумительным медовым сапфиром, редчайшего оттенка, я с таким работал единожды в жизни.
- И мы хотим вновь приобрести что-то по-настоящему интересное, - улыбнулся Георгий. – Порадуйте нас.
Ювелир поклонился коротко и удалился.
- А я все стеснялась спросить, что это за камень, - проговорила Мария, когда они остались вдвоем. – Все гадала…
- Разочарована? Хотела бриллианты?
- Отнюдь. Бриллианты носят все, а у меня одной такая редкость. – Она дотянулась до его руки, кончиком пальца трогая его обручальное кольцо. – Любимый муж с безупречным вкусом.
- Не стану возражать против утверждений о моем вкусе. – Королевич с улыбкой сжал ее пальцы в тонких перчатках. – Я выбрал себе поистине великолепную супругу.
- Вы заставили меня открыть все свои тайные запасы, Ваши Высочества, - напевно и с удовольствием в голосе произнес ювелир, возвращаясь обратно в комнату. – Но, кажется, я нашел то, что удовлетворит даже самый взыскательный вкус Ваших Высочеств. – Он выложил на столик плоский футляр и откинул крышку, с легким поклоном отступая назад. – Это лунный камень – обычно я не занимаюсь полудрагоценными камнями, но эти вдохновили меня. Это колье, Ваше Высочество, но его легко превратить в корсажное украшение, - он легко отстегнул крошечные крючки, спрятанные за камнями. – С белым или даже черным туалетом оно будет смотреться изумительно.
- Как тебе? – поинтересовалась княгиня, отрывая взгляд от украшения и смотря на мужа.
- А тебе?
- Хочу узнать твое мнение.
- Оригинально. Необычно. – Георгий приподнял колье, наблюдая за игрой света в полупрозрачной молочно-голубой глубине камня. – Главное, чтобы нравилось тебе.
- Мне очень нравится. И у меня есть белый шифон на платье.
- Прекрасно.
- Мы купим его?
- Уже купили, душа моя.
- Вы становитесь моим любимым клиентом! – радостно провозгласил ювелир. – Мне всегда нравились люди со вкусом, открытые свежим веяниям и не смотрящие на мир собственными глазами. Позвольте ручку, - он снова припал к Марииному запястью. – Ах, Ваше Высочество, - обратился он к принцу. – Я никак не могу смириться с тем, что у вас нет ни одной моей вещи.
- Я и сам тоскую из-за этого, но к моему мундиру не подходит ни одно колье, - съязвил королевич.
- Ваше чувство юмора бесподобно, Ваше Высочество, - засмеялся ювелир. – Я подберу вам перстень – мне кажется, что один из них, с чудным гранатом, очень подойдет вам.
- Благодарю, нет. – Георгий поднял правую руку. – Я хотел носить только одно кольцо, и оно у меня на руке.
- Джордже, - Мария приподняла брови. – Почему нет?
- Нет, Маша. Я нечасто отказываю тебе, но сейчас откажу. Не хочу.
- Не буду настаивать. – Княгиня обратила взгляд на ювелира. – Он упрямый. Раз он не хочет – не надо.
- Но ведь я еще получу возможность лицезреть вас в своем магазине? – с надеждой спросил старик.
- Разумеется.
Оставив мужа расплачиваться за покупку, княгиня вышла на улицу, бесцельно прогуливаясь вдоль рядов магазинов и рассеяно рассматривая витрины.
- Она чудесная, - произнес Георгий из-за ее спины, и Мария обратила внимание на то, что, сама того не замечая, смотрит на витрину, украшенную прелестной колыбелькой в бело-розовых кружевах. Он подошел, слегка приобнимая жену, и она положила голову ему на плечо.
- Скоро и у нас будет такая же.
- Хочешь, купим прямо сейчас? – предложил королевич.
- Прямо сейчас?
- Почему нет? Будем любоваться и представлять, что в ней наш малыш.
- Не будем, - вздохнула Мария. – Рано, да и мама наверняка уже строит планы, она захочет сама заказать самые важные вещи для маленького. Лучше доверить это ей, ведь она знает, что нужно и выберет самое лучшее.
- Пусть так. – Георгий с любовью поцеловал ее в щеку и аккуратно поправил вуаль. – У нас еще много времени.