Глава 1. На кладбище.
25 апреля 2015 г. в 15:17
Год спустя.
Черный бронированный джип катился по выжженной запыленной дороге, старательно объезжая глубокие расщелины. Машина проехала мимо двух обгорелых зданий. Точнее углей, слегка напоминавших здания. Ирка с тоской глядела в окно, подпрыгивая на переднем пассажирском сидении. А ведь когда-то здесь располагался жилой комплекс "Башни", немного похожий на замок-гордость и достопримечательность города. Его змеи сожгли еще в первую неделю своего пребывания в Яви. Так же, как сожгли весь ее любимый город, её родной Днепропетровск.
По щеке Ирки скатилась слеза.
-Осторожно!-прозвучал голос где-то рядом. Но было поздно. Джип подпрыгнул на кочке и Ирка больно стукнулась головой о потолок.
-Ай!
Рудый, сидевший за рулем, осуждающе покачал головой.
-Ты бы пристегнулась.
Хортица молча дернула пряжку ремня на себя и вставила её в держатель.
-Долго еще?
-Нет, скоро приедем.-молодой оборотень покачал головой. -Хочешь?
Он протянул ей плитку Milka. Как же давно Ирка не ела шоколада! Она потянулась к плитке и нечаянно коснулась руки Рудого.
Когда-то она так же ехала в джипе с Айтом и ела шоколадные конфеты. У них был один пакет на двоих и их руки точно также соприкасались. Кажется, что это было совсем недавно... Но только вот прошло уже два года. И за окном не простирался сгоревший, умерший город.
Хортица резко отдернула руку и дернула плечами.
-Нет, спасибо.-сухо произнесла она.
Пожав плечами, Рудый уставился на дорогу. Похоже, она его обидела.
-Извини. Я не хотела. Опять оно...
-Ничего, бывает. На меня тоже иногда воспоминания как нахлынут...-волк замолчал.-Приехали.
Распахнув дверцу внедорожника, Ирка вышла из машины и подошла к кованной калитке кладбища. Единственное место в городе, которое змеи не тронули. Дверь сама распахнулась, пропуская наднепрянскую хозяйку. Хортица медленно вошла внутрь и, проследовав к одной из могил, опустилась на колени.
-Бабушка... Ох, бабушка, как же ты нужна мне...
Её пальца коснулись холодного надгробия.
В ту ужасную ночь, почти год назад, когда она примчалась на Хортицу, богатыри были мертвы. Все до единого. Она не успела, не смогла. И оставила без защиты дорогого ей человека. Почти год назад она похоронила бабушку. Допустила прорыв границы. Полгода назад змеи захватили всю Европу и небольшую часть России. Три месяца назад похитили Таньку. Она не только погубила наднепрянские земли, нет. Она погубила весь мир. Она. Ирина Хортица. Уже слишком поздно... Хотя...
В голову Ирки пришла идея. Теперь она поняла, что делать. Боль ушла. На её месте появилась решимость и уверенность.
-Спасибо, бабушка. Спасибо.
* * *
Тем временем в Ирии.
-Ты уверена?-черноволосый юноша с голубыми, как океан, глазами выразительно приподнял бровь. -Неужели тебе не хочется жить во дворце, в роскоши, носить красивые платья, ходить на балы?
Танька неуверенно отодвинулась ближе к стене. Ей ужасно хотелось. Хотелось выбраться из этой страшной темницы, где блокировалась вся её магия, хотелось вдохнуть полной грудью свежего воздуха-а не этого, с каким-то запахом плесени, хотелось пробежаться по мягкой зеленой траве, хотелось ощутить дыхание легкого ветерка на лице... Но ведьма лишь гордо вскинула голову:
-Нет, Тат. Я никогда не стану твоей женой. И никогда не предам своих друзей-Ирку, Богдана и многих других. Никогда!
Огненный прищурился и прошипел:
-Что ж, посидишь здесь еще недельку... А потом я приду и спрошу снова.