Тигры и лианы

Выспаться за ночь мне не удалось. Я несколько раз задремала, но беспокойные сны то и дело вмешивались и будили. Совета главаря пиратов я не послушалась и так и осталась в своём углу, иногда лишь поднимаясь, чтобы размять затёкшие мышцы и суставы. Я была настолько выжата, что сил ни на что не оставалось: ни поплакать, ни подумать о своём ужасном положении. Я просто полночи смотрела перед собой, наблюдала за двигающимися фигурами пиратов, слушала их голоса и шёпот своих товарок по несчастью. Они тоже не могли уснуть, вместо этого обсуждали бесполезные планы побега и свою дальнейшую судьбу. Ваас куда-то запропастился после того, как помотал нам нервы и увёл большую часть пассажиров яхты. Я не знаю, куда их увезли, но уверена, что ничего хорошего их не ждёт. Как и нас. Два раза пьяные пираты подходили к клетке и пугали нас, просовывая руки сквозь прутья клетки. Они матерились на английском и испанском, свистели и над чем-то смеялись, но сильно не докучали. У них каждый раз находились куда более интересные занятия, чем поддразнивать таких, как мы. Например, пить и охранять лагерь. Иногда вдалеке слышался шум автомобильного двигателя, тогда каждый из них напрягался и опасливо поглядывал на остальных. Но ни разу за ночь никто не покинул лагерь. К утру я чувствовала нестерпимую жажду, которая заглушалась сильным желанием пойти в туалет. Почти за сутки я выплакала неизвестно сколько слёз, но не сделала ни глотка воды. Что уж говорить о туалете. Ночью клетку никто не охранял, поэтому попросить проводить меня я не могла, а делать свои дела прямо за решёткой, практически на глазах у всех, я была просто не в состоянии. Проще умереть от разрыва внутренностей. Чувство самосохранения у меня часто работало на ура, но не в этом случае. Поить нас, похоже, никто не собирался, и это вгоняло меня в отчаяние. Если уж мучают, так хоть бы позаботились о такой мелочи. Про еду я молчу. Жизнь в пиратском лагере зашевелилась поздно: солнце уже вовсю прогревало остывшую за ночь землю. Я успела замёрзнуть и теперь с удовольствием грелась в его лучах, когда мимо клетки, наконец, прошёл зевающий после сна пират. Их лица было невозможно запомнить, почти все носили маски и были лишены каких бы то ни было опознавательных признаков. Я скорей метнулась к передним прутьям, где был замок, чтобы позвать: — Эй, мистер! — голос звучал жалко и упрашивающе. — Нас не отводили в туалет. Мне очень нужно, проводите меня. Я не сбегу. Джин и Бетани, поначалу шокированные моим выпадом, тоже встали на ноги и присоединились к моей просьбе. Видимо, нас всех очень прижало, потому что мы тараторили наперебой, упоминая ещё и воду, и еду. Пират сморщился и отмахнулся от нас рукой. — Да заткнитесь вы! — он почти прорычал. — Галдите так, что ни хрена не понятно. Босс не давал указаний насчёт вас, так что туалет вам – вся клетка. Он осклабился и сипло засмеялся. Джин, стоявшая по левую руку от меня, так же держась за прутья, почти что захныкала: — Ну пожалуйста, тебе же не сложно. Это такая мелочь, ты и без указаний справишься. Мы же быстро. Пират явно не имел ни малейшего желания возиться с нами, это было видно по всему его поведению. Но до него, кажется, дошло, что мы не просто так жалуемся. Он замешкался на мгновение, но потом сказал: — У меня с собой нет ключа. Пойду возьму и вернусь. Не подохните тут пока что. Он развернулся и зашагал в сторону самого крупного строения в лагере. Очевидно, это было что-то вроде их командного пункта, где решались важные вопросы, а по совместительству кабака, откуда до поздней ночи доносились пьяные выкрики и звуки музыки. Я переминалась с ноги на ногу и ждала возвращения пирата там же, где он меня и оставил, – у двери в клетку. Он вернулся спустя несколько минут, с ключом. Я была так рада этому факту, что даже забыла на минуту, где нахожусь и при каких условиях сюда попала. Мы с девушками выбрались из клетки и пошли следом за пиратом, который был так любезен и согласился нас проводить. Ноги после долгого сидения взаперти отозвались на быстрый шаг приятной тяжестью в мышцах. Я шла и оглядывалась по сторонам: джунгли, джунгли и джунгли. За границей небольшого лагеря я видела только пальмы. Строения же ничуть не изменились с тех пор, как я пять минут назад глазела на них, сидя в клетке. Нас не связывали, поэтому прогулка до уборной давала мне ложное чувство свободы и возможности уйти туда, куда я захочу. В действительности же мимо нас то и дело проходили пираты с оружием наготове, так что сомнений не было – убежать нельзя. Пираты не обращали на нас внимания, как будто видели подобное зрелище постоянно. Я заметила, что они вообще вели себя почти равнодушно, хотя поначалу готовилась к самому худшему. Конечно, Ваас не вписывался в общие рамки, но он и сам был необычным. Странно всё это и ненормально. Похоже, с такими, как я, здесь на острове часто имели дело. От этой мысли одновременно становилось и легче, и не очень. Оставался вопрос, куда людей увозит тот мужчина, Хойт. И ждёт ли нас та же судьба, что и тех, которые уже уехали за ним. Впрочем, глубоко задуматься я не успела, так как нас с девушками привели к месту назначения. Туалетом здесь служило крохотное деревянное сооружение, больше похожее на трансформаторную будку. Заходить туда не хотелось совсем, но деваться было некуда. Возвращаться в клетку не было ни малейшего желания. Ходить, оказывается, так приятно, а я раньше и не замечала. Левая, правая нога… Всё это больше похоже на сон. Наконец, пришло время возвращаться на наше временное место пребывания. От бамбуковых решёток меня уже тошнило, и я не хотела даже смотреть в сторону клеток. Это усугублялось ещё и тем, что в соседней оставалась кровь на земле, после убийства Джеймса. Но приходилось вяло переставлять ноги и продвигаться к ненавистным конструкциям. Джин и Бетани пытались препираться с сопровождающим нас пиратом, но я и не думала так рисковать. Если споры и просьбы и могут чем-то помочь, то пусть спорят другие, а я помолчу и постою в стороне. Мне и без лишних избиений плохо, не хватало ещё получить пулю в лоб или какое другое место. Когда мы уже подошли к клетке и были готовы заходить, я услышала за спиной чей-то голос: — На прогулку вышли, леди? Я обернулась. Конечно же, это был Ваас. Он шёл к нам вразвалку и потягивался на ходу. Видимо, проснулся недавно после вчерашней попойки. — Ваас, — глупо произнёс его имя наш провожатый, — я водил их к туалету. Они ведь всю ночь проторчали взаперти. Ваас лишь отмахнулся от него и подошёл ближе. — Мне всё равно, что ты с ними делал. Главное, остались целы, а то Хойт и так готов мне задницу отстрелить. Давай ключи и вали на хер, я собираюсь пообщаться с дамами. На последнем слове его рот растянулся в премерзкой ухмылке. Меня даже передёрнуло от отвращения. Бывают же люди, которые заставляют себя ненавидеть спустя там мало времени. А он сделал более чем достаточно, чтобы я хотела оторвать его лысую башку. И боялась до полусмерти. Пират бросил главарю ключи от клетки и ушёл прочь, как ему и велели. Мне стало немного не по себе от того, что мы трое остались наедине с Ваасом. Он точно был неуравновешенным, и я его боялась. Вчера он убил очень много людей, включая моего Курта, но оставался спокоен, будто делал такие вещи каждый день. Это было ненормально. Я отошла чуть дальше, за спины девушек, чтобы на меня было направлено как можно меньше внимания. — Итак, chicas, нам с вами торчать на этом аванпосте до самой ночи, пока ваша судьба окончательно не решится. Чем займёмся? Не думаю, что он ждал ответа. Все молчали, а меня так вообще затрясло. Что будет дальше? Пират продолжил: — Я гостеприимный хозяин, а вы мои гости, так что я придумал нам немного развлечений. Ну, чтобы и вам, и мне, окей? А то нахрена мне скучные гости. Он развёл руками, будто спрашивая, прав он или нет. Я же просто хотела плюнуть ему в лицо или наброситься и покалечить. Он разрушил мою жизнь, а теперь издевается. — Идём за мной, сестрички. Ваас развернулся и пошёл направо, в сторону ветхого домишки, который отчаянно прижимался к главному строению, грозясь вот-вот обвалиться. Странно, но мы не посмели ослушаться. Несмотря на то, что наши руки не были связаны, мы, как овцы за пастухом, побрели за пиратом в его логово. Не понимаю, что на меня нашло. Страх и отчаяние? Мы зашли за ним в здание и замялись у порога. Джин дрожащим голосом спросила: — Зачем мы здесь? Ваас не торопился отвечать. Он усмехнулся и сел на единственный в комнате стул. Хотя, даже комнатой это сложно было назвать: голые стены, скрипящий пол, засаленная кушетка и стол, заваленный мусором и прожженный окурками. По всему было видно, что здесь никогда не жили, и это пристанище на одну ночь. Вокруг были разбросаны пустые бутылки. Скорее всего, оставшиеся после вчерашнего вечера. Ваас достал из кобуры на поясе пистолет и положил на стол рядом с собой. — Сначала сядьте, потом спрашивайте. Я, может, даже отвечу. Нам ничего не оставалось, кроме как расположиться на той самой жалкой кушетке. Джин сразу же повторила вопрос. Ваас засмеялся. — А ты как думаешь, hermana? Джин покраснела и опустила глаза. — Не знаю, ты же нас привёл. Я старалась следить за ситуацией, поэтому не отводила взгляда и смотрела на пирата, когда он говорил. — Хитрая ты, — он хищно подмигнул Джин и откинулся на спинку стула. — Я задумал развлечение, сказал же. Мы с вами поиграем в игру. Все её знают. Правда или вызов. Он выдержал драматическую паузу, внимательно следя за нашей реакцией. Я встретилась с ним непонимающим взглядом. Кажется, ему понравилось. Он довольно засмеялся и поспешил объяснить. — Но мы же с вами не на девичнике, да? Как минимум один джентльмен здесь присутствует. Я. Так что и правила у нас будут куда круче. Я вам клянусь, chicas, куда круче. Знаете, почему? Потому что у меня пистолет. Пират говорил так спокойно, но у меня внутри всё холодело. Что за хрень он придумал? Что здесь будет происходить? Ваас наклонился и извлёк из-под стола потемневшую от времени бутылку от виски и радостно продемонстрировал её нам троим. — Вот и стрелка! Садитесь в круг, красавицы. Никто не двинулся с места. Все с недоверием и настороженность смотрели на мужчину и старую бутылку у него в руках, но не шевелились. — Я разве сказал застыть? — Тихо сказал пират. — Я, блядь, разве сказал застыть! Оторвали жопы от дивана и сели в кружок, сейчас же! Я первой сдалась от страха и подскочила. Кто бы знал, как тогда колотилось моё сердце. Пираты снаружи должны были слышать его стук. Джин и Бетани сразу за мной сползли со своих мест и присели на корточки рядом с Ваасом, образовывая круг. — Молодцы, — он смотрел на меня, когда говорил. — Раскручивай, мелкая. Я видела, как быстро и сильно надувается его грудная клетка, когда он дышит. Пират был в ярости от нашего неповиновения. Наверняка, подумала я, ему здесь не принято отказывать ни в чём. Подумав об этом, я просто не имела морального права медлить и взяла бутылку из его рук. Если честно, в правду или вызов я никогда не играла. Как-то не приходилось. Но принцип был понятен. Я крутанула "стрелку" и застыла в ожидании. Бутылка, казалось, крутилась невыносимо долго, но, наконец, остановилась и показала на Бетани. Я видела, что девушка задержала дыхание. — Правда или вызов? — мой голос прозвучал так жалко. Я не хотела злить Вааса и решила, что немного инициативы пойдёт на пользу. Пират смотрел на меня одновременно с одобрением и насмешкой. Он знал, кто здесь правит бал. Бетани, наконец, вдохнула и сказала: — Правда. Другого я и не ожидала. Это самый безопасный выбор, как по мне. Ваас встрепенулся, его лицо озарила очередная улыбка. — Отлично, мне это нравится, — он потёр ладони, — давай правду. У меня как раз вопрос: готова ли ты рискнуть жизнью, чтобы спасти человека от мучительной смерти? Бетани резко втянута воздух от испуга, но пират поспешил успокаивающе поднять руки вверх: мол, ничего страшного я делать не собираюсь. Девушка опустила взгляд и дрогнувшим голосом ответила: — Думаю, да. Ваас цокнул языком. — На хер мне твои "думаю" не нужны, говори правду. Это, блядь, правило! — Да, да. — Отлично, поехали дальше. Бетани раскрутила бутылку. Я не понимала, к чему пират задал такой вопрос, что за этим скрывается? Ведь если бы он действительно хотел просто поиграться, он явно выбрал бы что-то другое, не касающееся жизни и смерти. Неопределённость пугала. И ко всему прочему во мне проснулся страх, что Ваас снова под кайфом: если это так, мы играем в очень опасные игры. Горлышко бутылки показало на Джин. Она, нахмурившись, не отрывала от него взгляда. — О, круто, Джин, — сказал Ваас, наклонившись вперёд. — Правда или вызов? — Правда. Пират усмехнулся. — Вот вы честные-то, а. Ну окей. Ты любишь кошек? — Что? — Ну кошечек. Кошек. Пушистых. Джин в недоумении подняла глаза на пирата. — Люблю. Ваас хлопнул в ладоши. — Ну и заебись. Едем дальше. Я ожидала, что "стрелка" покажет на меня, но снова выпала Бетани. Она выбрала вызов, и Ваас заставил её снять майку. Девушка не хотела выполнять, но он направил на неё пистолет, и она быстро подчинилась, оставшись в лифчике. Я мысленно порадовалась, что он был, иначе было бы совсем отвратительно. Это было очень унизительно и для нас с Джин. Она подобрала майку подруги и положила к себе на колени. Бетани закрылась руками. — Это нечестно, hermana, — сказал Ваас, — давай-ка без рук. Крути. Пират выглядел очень самодовольным. Он проявлял минимум внимания к груди Бетани, что для меня было неожиданно, но наслаждался нашей реакцией. Всё понятно, ему просто нравится издеваться. Я снова обратила всё внимание на крутящуюся бутылку. Мысленно я представляла последствия того, что я выберу: правду или вызов. Ведь мне может попасться что угодно. Я могу раздеться или ответить на странный вопрос. Что-то подсказывает, что заданы эти вопросы девушкам были не случайно. Бутылка остановила вращение, и её горлышко показало на Вааса. Я чуть было не подпрыгнула на месте от волнения. Совсем забыла, что он тоже участвует в игре. — Правда или вызов? — В голосе Джин, первой решившейся задать этот вопрос, звучали мстительные нотки. Пират засмеялся. Он не выглядел удивлённым, как я. Наоборот, его, кажется, забавляло происходящее. — Я тот ещё лгун, так что лучше приму вызов. Он замолчал в ожидании, а мы не знали, что сказать. Повисла тишина. Что нам от него надо? На свободу он нас точно не отпустит, значит, нужно придумать что-то другое, но что? Я даже не могла толком подумать об этом. От пирата мне не нужно ничего, если он не выпустит меня из поганой клетки, где я заперта, как животное. Слова сами вырвались: — Выпустите из клетки. Это вызов. Губы Вааса растянулись в неприятной улыбке. Он помолчал. Краем глаза я заметила, что Джин и Бетани одобрительно кивают, переводя взгляд с меня на пирата. Последний же смотрел мне в глаза, не отрываясь. Я явно заставила его хорошенько подумать над ответом. Наконец, он откинулся на спинку стула и заговорил. — Если ты не хочешь спать со мной, chica, то твоё место в клетке. Ты думаешь, у нас тут санаторий, а? Курорт, а? Место для отдыха?! Он опять перешёл на крик. Я испугалась, снова не ожидав такой резкой перемены тона. Ничего отвечать, конечно, не стала. — Можешь, блядь, выбрать! Моя комната или клетка. Вызов принят. То, что его очередь выполнять задание, закончится чем-то подобным, было ожидаемо. Вряд ли бы он выполнил хоть одну просьбу хоть от кого. Эта игра предназначалась только для пленных. А он тут царь. Но всё же крики после достаточно любезного, если можно так сказать, обхождения, выбивали из колеи. На глаза от страха и обиды навернулись слёзы. Я опустила взгляд. — Клетка, — еле выдавила из себя нужное слово. Уже запомнила, что отвечать молчанием на прямые вопросы здесь не стоит. — А зря, — холодный голос, — у меня на полу доски, а не земля. И кровью не воняет. Действительно, из соседней клетки, где вчера избили и убили человека, всю ночь доносился металлический запах крови. Под солнцем он превратился в тухлый, трупный. Пахло не сильно, но неприятно, а тем более напоминало обо всех погибших вчера людях. И о моём Курте тоже. Я чувствовала, что готова разреветься в очередной раз, но удерживалась изо всех сил. Не место и не время, что угодно может случиться, и нельзя подставляться. Тем временем эта идиотская игра продолжалась. Пират раскрутил стрелку. Признаться честно, я уже хотела, чтобы горлышко бутылки показало на меня, и этот фарс бы кончился. Садист приготовил для нас какое-то издевательство, это было очевидно. Игра к чему-то вела. Я очень боялась последствий, но сидеть на коленях в этой пыльной каморке больше не могла, всё осточертело. Как сказал бы Курт, "либо бей, либо не вопи". Он успокаивал меня этими словами, когда я срывалась на него и закатывала истерики. Как бы я хотела услышать это ещё раз… Выпала моя очередь. Кто бы сомневался. Наконец-то. Я не поднимала взгляда и ждала вопроса. Конечно, я выбрала вызов: все эти вопросы были слишком подозрительны. — Зачем, Кэрри? — воскликнула Джин в недоумении. Я молчала. Что ж, лучше раздеться, как Бетани, чем изводить себя предположениями. Пират раздражённо шикнул: — Заткнись! Это её выбор. Хочет поинтриговать, так пускай, бля, интригует. На самом деле всё было просто – я всего лишь хотела легче отделаться. Интриги – это про других, уж точно. А этот ублюдок просто идиот, если считает, что никто не додумался, что он задумал какую-то гадость. Я продолжала молчать, уставившись в пол. Ваас неожиданно поднялся на ноги и отпнул пустую бутылку в дальний угол. Я почувствовала, как цепкие пальцы впиваются мне в плечо и тянут наверх. Я подчинилась и встала, непонимающе уставившись на пирата. Всё, конец игры? Он спокойно смотрел мне в глаза, но я не выдержала и отвела их в сторону. Увидела в его взгляде слишком опасный блеск. Джин и Бетани тоже поднялись и испуганно наблюдали. Я подумала о том, что здесь, в этом месте, чувство страха и отчаяния не отступает ни на минуту. — Вызов такой, — заговорил Ваас, заставив меня вздрогнуть, — будешь сидеть в моей комнате тихо, как мышь, и ждать своей участи. Я передумал возвращать тебя в клетку. Слишком ты высокомерная сука, бесишь меня. Что?! Я открыла было рот, чтобы сказать, что уже отказалась один раз, и это против правил, но пират поспешил продемонстрировать пистолет, приставив его к моей голове. Я даже присела. — Не раскрывай свой рот, поняла?! Не выводи меня! Если я сказал что-то, то ты, сука, не открываешь рот, а молча делаешь! Ясно тебе? Дуло пистолета больно упиралось мне в лоб. Я готова была на колени упасть от ужаса. — Ясно, конечно, ясно! Голос сорвался и почти перешёл на хрип в конце. — Правильный ответ. Я не понимала, что в моём поведении так сильно разозлило пирата. Я не сделала ничего такого, от чего можно было так взбеситься. Он неуравновешенный, это ежу понятно, но ведь до сего момента я успешно играла роль невидимки, не доставляющей хлопот. Или мне так только казалось? — Теперь кончай пялиться и шагай наружу, — Ваас подтолкнул меня к выходу и повернулся к ошарашенным девушкам. — Вас это тоже касается, hermanas. Наигрались, пора на место. Мы втроём почти выбежали из здания. Яркое солнце на секунду ослепило и заставило прикрыть глаза ладонью. — Диего! — я услышала голос Вааса из-за спины. — Отведи эту белобрысую ко мне. Остальных цыпочек я сам запру. Как сделаешь, позаботься о документах для Хойта. Он должен знать, что продаёт. Он обращался к рослому пирату с обветренным лицом, без маски и банданы. Его чёрные коротко стриженные волосы выгорели на солнце, а кожа приобрела коричневый оттенок. Он сидел у входа в лачугу, из которой мы вышли, и курил, читая какой-то журнал. Услышав приказ, он сразу поднялся на ноги и подошёл ко мне. — Хорошо, Ваас, сделаю. Хойт сегодня приедет? Меня достал этот вонючий аванпост, пора бы наведаться в Бэдтаун. Ваас пожал плечами. — Если сделка пройдёт удачно, то сегодня. Ему надо с Салливаном договориться, иначе эти трое бесполезны. Бамби отказался. — Это хреново, — Диего сплюнул, — будем надеяться на лучшее. Мне премия не помешает. Он положил руку мне на плечо и подтолкнул, чтобы шла в нужном направлении. Я не смела ослушаться, боялась, поэтому зашагала вперёд. Местом назначения была отдельно стоящая деревянная постройка, такая же, как предыдущая, но чуть менее ветхая, с крепкой крышей, на которой обосновался снайпер за перегородкой, и маленькими окошками с выбитыми стёклами. Пират открыл для меня дверь и впустил внутрь, зайдя следом. Внутри было чище, чем я ожидала, но также захламлено, как в предыдущем здании. Такой же письменный стол в углу с кучей мусора и бумаг на нём, один ветхий стул, кресло у стены и грубо сколоченная деревянная кровать без матраса. У входа располагался ящик с кучей открытых коробок с патронами, а на столике у кресла красовалась полная пепельница и пакетик с рассыпанными разноцветными таблетками. Мне совершенно не понравилось то, что я увидела. — Что ты натворила? — я услышала за спиной голос пирата и обернулась. Он выглядел удивлённым, глядя на меня сверху вниз. — Ничего такого, правда, — сама не знаю, зачем пыталась звучать так убедительно. Диего недоверчиво прищурился. — За "ничего такого" Ваас не общается с пленными лично. Скорей всего, теперь тебя ждёт либо большое унижение, либо смерть. Советую кивать и со всем соглашаться. Рано тебе ещё умирать. Я нервно сглотнула. — Отпусти меня. Пират засмеялся. — Не-ет, этого я делать не стану. Ты не промах, но здесь каждый сам за себя. Держись. Он жестом прервал мои рвущиеся наружу возражения и вышел, заперев меня внутри наедине с паникой, зарождающейся в моей груди.