***
1:15 Я надела чёрную майку, чёрные джинсовые шорты и чёрные кеды. А Калеб был в своём репертуаре — он одет в тёмно-коричневую кожаную куртку и тёмно-синие джинсы. — Ну, действуй, — усмехнулся он. — Ха! — собравшись с духом, я выбежала из переулка и подошла к жертве. — Кто вы? — зло посмотрел на меня Мэтью. — К сожалению, ваша дочь сбежала из дома, и я пару минут назад видела её около тех домов. Мне звонила ваша жена, мы давние подруги, — добро ответила я. — Вы уверены? Что-то я вас никогда не видел. — Да, уверена. Мэтью без раздумий побежал в сторону указанных мною домов, где его ждал Калеб. — Эстер! — крикнул Мэтт в темноту. — Вы кого-то ищите? — вышел из темноты Калеб. — Калеб, — со вздохом произнёс Мэтт, который хотел бежать, но с другой стороны появилась я. — Что вам нужно от меня? — Всего лишь информация о Белой Розе и украденные документы, — усмехнулся Калеб. — Я ничего вам не скажу. И да, передай Дэну, что он очень низко опустился, взяв на работу девушку. Я, не выдержав, ударила его. Дело закончилось тем, что я зарезала его. Не без помощи Калеба, естественно, который сейчас лежал на асфальте практически без сознания. — Тебе помочь? — ехидно улыбнулась я и протянула руку Калебу. — А ты неплохо справилась, — подчеркнул Калеб, принимая руку помощи. — Спасибо, — добро ответила я. — Ещё увидимся.***
Я вернулась домой и решила записать песню: — Выкинуть тебя из головы, Может быть принять холодный душ. Скажи мне, дождь, зачем идёшь, Когда мне грустно без того? Моя луна поёт со мной, Не понимая ничего. Ты обещаешь мне страшную месть, А я оставляю свой паспорт тебе, Тебе он нужнее. Я всё равно здесь на задержусь. Не та звезда, Мне в этом городе известны все места. Часы стоят. Я вижу знак. И если что-то убивать, То только так*… Записав песню, я поняла, что мне осталось спать менее пяти часов. Завтра же, то есть сегодня, первое сентября. Как я приду в школу в таком состоянии? Кошмар. Я быстро завела будильник на 6:45 и легла спать. Т.к. школа совсем близко, я решила подольше поспать. 7:00. 1 сентября Я проснулась от душераздирающего крика будильника, раздающегося на всю комнату. Ох, вздохнув и поняв, что я могу опоздать 1 сентября, я лениво встала с постели и направилась в сторону ванной комнаты. По пути я успела врезаться в три стены и в две двери. Чудесно, такими темпами у меня шишка на лбу образуется. Приняв ванную, я в бодром расположении духа (ледяной душ — лучшее средство для того, чтобы проснуться) направилась к шкафу с одеждой. Недолго подумав, я надела белую блузу с длинными рукавами, чёрную прямую юбку выше колен на 1,5 ладони, чёрную жилетку и обула полусапоги чёрного цвета на каблуке в 5 см. Завязав волосы в высокий хвост, я схватила сумку с необходимыми вещами и покинула Квартиру №1. 7:30 Звучит гимн 37 школы. В это время я пробегаю мимо школьников и нахожу в толпе Ким. — Привет. Почему ты опоздала? — удивилась она. — Привет. Я проспала, — пытаясь восстановить дыхание, еле высказала я. — Ладно. Надеюсь, что ты потратила ночь на то, чтобы сочинить песню. — Что?! — Ты, что, забыла? Я тебя предупреждала, что директриса попросила тебя сочинить песню и спеть её сегодня перед всей школой, — продолжила удивляться моему поведению подруга. Чёрт. Я и вправду забыла. И как я сейчас должна буду спеть то, к чему не готова? Вспомнив, что на моей флешке есть новые записи треков моей группы, я быстро отнесла их человеку, который следит за музыкальным фоном на празднике. Пока директриса поздравляла учеников, я послушала пару треков, выбрала подходящий и ушла в здание школы, куда позвала меня завуч по воспитательной работе. Миссис Робинсон (так её зовут) сообщила мне, что через 2 минуты я должна буду выйти и спеть придуманную мною песню. — Но я не успела написать песню, — с грустью произнесла я. — Это только твои проблемы. Директриса попросила тебя помочь, а ты так поступила, — прикрикнула она. — Так вот какие ученики к нам поступают. — Успокойтесь, я что-нибудь придумаю, — сказала я. Завуч осуждающе посмотрела на меня. — Я всё сделаю по высшему классу, — попыталась я заверить завуча. — Ребята, в нашу школу в 11 класс поступила новая ученица — Рафаэлла Монтгомери. И сегодня она споёт вам песню, которая никак не входит в её репертуар, однако относится к нашей теме — День Знаний, — радостно произнесла директриса. Я вышла на сцену и взяла микрофон: — Приветствую вас, ученики 37 школы. Я знаю, что даже в вашей школе есть мои поклонники, но попрошу вас относится ко мне, как к обычному человеку. На творчество меня всегда вдохновляла наша жизнь. Жизнь, полная как трудностей и разочарований, так и радости, веселья, любви… Я поступила в 11 класс. В один из лучших классов вашей школы. За лето я успела со многими познакомиться, узнать вас. Но эта песня посвящается всем, кто учит, учится и руководит 37 школой. Эта песня посвящается всем вам! — добро сказала я. Началась музыка, которую я слушала второй раз в жизни, а у меня в голове нет никаких даже намёков на песню. Что мне делать? Вдруг в голову поползли обрывки строчек, которые я соединяла воедино. Поехали. — Школа смотрит добрыми глазами, И сияет взгляд от чистоты, Наполняет небо голосами, Украшает красками холсты. С самого начала объяснила нам, Что душа дороже серебра, Наша школа самая любимая — Колыбель искусства и добра. Ты даришь танцы, Ты даришь краски, И оживают детские сказки. От классики до рок-Н-рола: Всё дарит любимая школа… Когда я закончила петь, отовсюду были слышны аплодисменты. — Спасибо, — радовалась я. После того, как я спела песню, я поспешила покинуть сцену и вернулась к Ким. — Молодец, — похвалила меня подруга. — Спасибо. А теперь сюрприз — я сочиняла на ходу, — рассмеялась я. — Как? — Я же творческий человек. — Я хочу тебе кое-что показать, — с хитростью в голосе произнесла Ким. — Давай после собрания в классе? — предложила я. — Хорошо. 8:00 Директриса закончила свою пламенную речь, и мы направились в наш класс. Классная руководительница рассказала о планах на год. Участие в каких-то конкурсах, олимпиады и т.д. После классного часа Ким достала какую-то газету и собралась показать мне: — Посмотри. Что это? Новости Нью-Йорка. — И? — не поняла я. — Посмотри внимательнее. Сегодня ночью убили какого-то Мэтью Коллинза, чьё тело нашли в каком-то переулке, — констатировала факт Ким. — Скучно. Сейчас везде одни убийства, — безразлично сказала я. — Нет, дальше интереснее. К счастью, камера видеонаблюдения засняла убийц, — начала Ким, но я прервала её и выхватила газету из рук подруги. — Их было двое — парень и девушка. Почему говорю «парень» и «девушка»? Потому что на вид, пускай, даже такой, они выглядят молодо. Самое интересное — это то, что они даже не скрывают своей внешности. Правда, не повезло, что камера оказалась позади них. Видна лишь одежда. У меня началась паника. На фотографии я и Калеб. Мои нервы не пределе, сердце бешено колотится от того, что я с первого же дела попала на глаза людям и в сводки полиции. Прекрасно! С этими мыслями я решила позвонить Калебу. — Ким, подожди секунду, мне нужно позвонить, — сказала я. Ким лишь кивнула в ответ. Я покинула здание школы и вышла во двор, где находится спортивная площадка для учеников. Гудок. Ещё гудок. И ещё один. И ещё гудок. Мои нервы на исходе. — Алло, — послышался голос Калеба в телефоне. — Калеб, это Раф. У нас проблемы. Ты читал утреннюю газету? — спросила я. — Привет. Да, читал, — вздохнул он. — Что будет, если это дойдёт до Дэна? — Уже дошло. Одно могу сказать — тебе не понравится его тон. Сожги все вещи, которые были на тебе, и подстриги волосы. Так ты себя обезопасишь от полиции. — А ты как? — Придумаю что-нибудь. — Ладно. Я попрощалась с Ким и направилась в парикмахерскую. Там мне укоротили волосы по плечи, дома в камине я сожгла все вчерашние вещи. Ладно, вроде бы всё. Чёрт, я совсем забыла, что у меня сегодня концерт в Центральном Парке. Я быстренько надела белую майку с рисунком в виде алой розы, чёрную джинсовую юбку (см. глава 14), обула чёрные лакированные сапоги ботфорты до колен, накинула на себя кожаную чёрную куртку, расчесала свои, теперь уже, недлинные локоны и оставила их распущенными (хвостика на боку больше нет; его просто не из чего заплетать). Закрыв Квартиру №1 я убежала в парк.***
К счастью, я прибежала во время: до моего выступления осталось 5 минут. Я отдышалась, причесала вновь волосы и отправилась на сцену. Должна сказать, что на улице меня уже стали узнавать, особенно после того концерта с Zaz. На концертах в Нью-Йорке люди тепло приветствуют меня. Взяв микрофон, я вышла на сцену. — Привет, Нью-Йорк! У всех у нас бывает бунташный возраст. Переломные моменты в жизни. В эти дни мы меняемся, становимся другими. Отталкиваем близких людей. Девочка-скандал! — сказала я. Началась музыка. Пока шло вступление, я окинула взглядом зал. Я заметила Ким, мисс Леконт, Калеба (Удивление [1]), мистера Монтгомери (Удивление [2]) и Хелену Лэйн (Не удивила). Впоследствии я заметила ещё нескольких знакомых. Начинаем: — Аллё? Я девочка-скандал, девочка-воздух. Моё Kenzo сандал — наш с тобою birthday. По мне, девочке-звезде, исскучали сёстры: Много выше, но все такие же звёзды. Свесив, болтали ботинками, Взвесив, болтали картинками. Кто мне сказал: «Не получится» Если мне хочется — сбудется. Аллё? Я девочка с ума, девочка вольно. Себя сделав сама, сделала больно. Меня, девочку-звезду, ненавидят ветры. Я рвала же ветры собою на метры. Смерив возможность отрезками, Я ухожу королевскими. Кто мне сказал: «Не получится» Если мне хочется — сбудется*… Концерт закончился, по всему парку разносились аплодисменты. Я спустилась со сцены и пошла в сторону дома. По пути меня догнал Калеб. — Раф, стой! — крикнул он. Я обернулась. — У нас проблемы. Надо идти. Сейчас. — И какие же у нас проблемы? — Первое: нас хочет видеть Дэн. Второе: У нас новое дело, которое мы должны завершить сегодня. На этого человека у нас осталось 4 часа, — отчеканил Калеб. — Всего? — удивилась я. — Да.***
Сначала мы отправились в «Алую Розу». Вот, мы уже стоим перед дверью в кабинет Дэна. Мне страшно. Что он сейчас наговорит? Собравшись с мыслями, Калеб открыл дверь, и мы зашли в кабинет. Дэн был в ярости. — Вы допустили непростительную ошибку! — кричал он. — Мы же сказали, что не виноваты, — прикрикнул Калеб. Видимо, крики Дэна его достали. — А кто виноват? — Хватит! Дело мы выполнили, да. Все улики сожгли и уничтожили. Что ещё вам от нас нужно? — теперь уже крикнула я. — И ты ещё спрашиваешь? Ладно, не важно. Это ваше последнее дело вместе. Потом будете работать поодиночке. — Что нам сейчас делать? — спросил Калеб уже спокойным тоном. — Убейте эту девочку, — ответил Дэн. — Кого? — вдруг спросила я. — Эстер Коллинз, — отрезал Дэн. Я потеряла дар речи. Мы с Калебом покинули кабинет Дэна. И тут мои нервы не выдержали: — Это же ребёнок! — прикрикнула я, но так, чтобы нас никто не слышал. — Никто не говорил, что будет легко, — безразлично сказал мой почти бывший напарник. — Почему, например, не жена? Не другие родственники, а именно Эстер? Что ей может быть известно? — взбунтовалась я. — Всех остальных родственников уже убрали. Сам не знаю, что такого сделала Эстер, но в этот раз нужно подготовиться основательнее. Встретимся около садика девочки в 4 часа вечера. — Кто должен забрать её из садика, если родителей нет? — Об этом ещё никто не знает. Мы разошлись. Дома я пообедала, переоделась, поговорила по телефону с Ким и увидела 17 пропущенных от мистера Монтгомери. Перезванивать не буду.***
Ровно в 16:00 я была возле садика Эстер. Калеб тоже прибыл вовремя. — Вот она, — указал он на Эстер, которая вышла за пределы садика. — Надо проследить за ней, — предложила я. Убивать на глазах охранников и людей было бы слишком глупо. В этот вечер Эстер покинула этот мир.