***
Микки сидел на постели, откинувшись на спинку своей кровати, его наполовину полная бутылка виски надёжно держалась руке. Он тупо смотрел вперёд, позволяя алкоголю просто делать свою работу — его внутренности онемели. Парень поднёс бутылку к губам и сделал еще один глоток, откашлявшись немного от горького вкуса в горле, смакуя жжением, когда ликёр проделал свой путь в его пустой желудок. В дверь спальни раздался стук, и Микки даже не потрудился хотя бы поднять свой взгляд, когда Мэнди просунула голову внутрь. - К тебе пришли. - Пошли их к чёрту, я занят, - плюнул Милкович, прежде чем сделать еще один глоток, полагая, что это просто какой-нибудь случайный наркоша, который ищет чем бы закинуться, несмотря на то, что он уже не продаёт несколько месяцев. - Это Лип Галлагер, - произнесла она, нахмурившись. - Говорит, что он должен разрешить с тобой какой-то вопрос. Микки, наконец, посмотрел на Мэнди, его голова слегка закружилась от резкого движения. Он неохотно поднёс бутылку к губам, отпив немного. - Блять. Неважно. Впусти его, - нечленораздельно пробормотал парень. - Что за хуйня с тобой и со всеми этими Галлагерами в последнее время? - с усмешкой спросила Мэнди, прежде чем обернуться, чтобы позвать нежеланного гостя Микки. Спустя несколько мгновений, Мэнди и Лип неловко стояли в проёме его двери. - Дай нам минуту, - кинул Микки, подозрительно глядя на Липа полуприкрытыми глазами, интересуясь, какого хрена он здесь делает. Он смутно признал пафосного на вид чмо из средней школы. Мэнди ухмыльнулась и удалилась, не учитывая того факта, что Лип уставился на её задницу, когда она так сделала. Лип снова посмотрел на Микки, обнаружив, что тот, однако, не упустил такое очевидное проявление. - Ты серьёзно пялишься на мою, блять, сестру прямо сейчас? - Ты серьёзно трахаешься с моим братом? - кинул в ответ Лип, быстро заткнув Микки. Милкович отвёл взгляд от Липа, усмехнувшись, и сделал еще один большой глоток, не имея настроения или сил, чтобы что-то отрицать. В задней части его нечёткого, помутившегося разума он знал, что должен быть пиздец как зол на Йена за то, что он проболтался своему брату, однако Микки был слишком пьян, чтобы слишком много думать об этом. Он не хотел думать о Йене вообще, на самом деле, — в этом был весь смысл спиртного. - Слушай, я перейду прямо к делу. Последнее, что я хочу делать сейчас — это убеждать тебя видеться с моим младшим братом, но он, по какой-то причине, хочет тебя увидеть. - Не могу, - прямо ответил Микки. - А хули нет? После всего, что ты сделал для него, я думаю, ты многим ему обязан, не так ли? - отрезал Лип. - Блять, что ты имеешь в виду? - невнятно произнёс Микки, кидая на Липа мрачный взгляд. - Мне правда нужно объяснять это для тебя? - вспылил Лип. Когда Микки взглянул на него, он продолжил. - Ты похитил его, угрожал пистолетом, забрал из семьи на три недели, изолировал от школы, подготовки, травмировал... мне больше нет необходимости продолжать, не так ли? Микки сделал еще один глоток, его мутный взгляд сфокусировался на стене. - И теперь ты, блять, игнорируешь его, верно? Потрахался с ним несколько раз, получил то, что хотел, поэтому теперь тебе от него ничего больше не нужно, так? - Ты ни хрена, блять, не знаешь, - грубо прервал его Микки. - Я лю... - парень сразу же заткнулся, не желая закончить предложение — понимая, что окончив его, мгновенно подпишет себе смертный приговор. - Так просвети меня. Расскажи мне об этой удивительной, необъяснимой связи между тобой и моим братом, которая неожиданно приключилась. - Отъебись. - Красноречиво. Микки просто показал ему средний палец в ответ. Лип презрительно посмотрел на Милковича, а затем усмехнулся, покачав головой. - Ладно, хорошо. Я ухожу. Просто оставайся здесь, пей свой виски, будучи чертовски бесполезным. Я пытался говорить Йену, что ты того не стоишь, но он не хочет слушать. Уверен, он поймёт это по-своему достаточно скоро. Микки выслушал слова Липа, пытаясь делать вид, что они его не трогают, хотя парень чувствовал покалывание в самых уголках глаз. Он решил заткнуть эти эмоции еще одним хорошим глотком Джека. - Так что, нечего сказать? - Да, - невнятно произнёс Микки. - Скажи своему брату, чтобы жил, блять, дальше. Я уже. Лип усмехнулся и покачал головой, прежде чем повернуться, чтобы уйти. Микки едва признал уход Липа, по-прежнему продолжая тонуть в своей бутылке.***
Йен сидел за кухонным столом и сразу же вскочил на ноги, когда Лип вошёл в кухню через заднюю дверь. - Как прошло? Лип посмотрел на него, всё было написано у него на лице. - Я пытался говорить с ним, мужик. Пришёл в его дом и всё. - И? - нетерпеливо надавил Йен. - Он сказал мне передать тебе, чтобы ты жил дальше. Всё кончено. - Нет, я не верю в это, - произнес рыжий, качая головой. - Он не это имел в виду. - Блять, Йен! - вдруг закричал Лип. - Слушай, я знаю, ты думаешь, что чувствуешь что-то к этому, блять, парню, но он бесполезен, ясно? Он никто, проблемный отброс. Он чёртов Милкович, ёб твою мать! Чертовски очевидно, что ему, блять, плевать на тебя! Я просто... Я не хочу причинять тебе боль. Как твой старший брат, как кто-то, кто на самом деле любит тебя, я прошу тебя держаться от него, блять, подальше. - Я не могу этого сделать, - сказал Йен, не испугавшись. - Я не верю в это. Я знаю, что он чувствует что-то ко мне, такое нельзя подделать. Лип смотрел на брата долгое время, прежде чем, наконец, вздохнуть, покачав головой. - Ладно, мужик. Я не могу остановить тебя. Но говорю тебе, что ничего хорошего из этого не выйдет. Ты только пострадаешь. Ему насрать. Я не стал бы тебе врать о таком. Йен отшатнулся немного, когда Лип прошёл мимо него. Он уставился в пол, стараясь не допустить, чтобы слова Липа добрались до него, но потерпел неудачу.***
Когда минуло еще три дня, а от Микки до сих пор не было ни слова, Йен решил, что отчаянные времена призывали к отчаянным мерам. Он уставился на износившийся дом Милковичей, его сердце колотилось где-то в горле, а ладони потели. Парень знал, что очень рискует, появившись здесь, но он больше не заботился об этом. Рыжий был в отчаянии, поэтому поднялся по шаткой лестнице на захламлённое крыльцо и постучал в дверь, делая огромный шаг назад, уже готовясь бежать сломя голову, если дверь откроет Терри. Мэнди распахнула дверь несколько секунд спустя, выглядя удивлённой, увидев его там. - Йен, что ты здесь делаешь? Вздохнув с облегчением, обнаружив перед собой Мэнди, а не её отца-монстра, Галлагер собрался с мыслями. Он знал, что не может спросить о Микки сходу, это будет слишком подозрительно. - Хотел увидеть тебя, и, если бы ты хотела, может, потусоваться. Рыжий ожидал, что она нахмурится, так как они не разговаривали друг с другом, а последний раз, когда он находился в этом доме, они были далеко не друзьями, но сейчас парень был в отчаянии, в чертовском отчаянии. - Ты хочешь потусоваться? Йен пожал плечами и засунул руки в карманы куртки. - Да. Мэнди задумалась на несколько мгновений, а затем пожала плечами. - Конечно, всё равно больше нечего делать, - она шагнула в сторону, придержав для него дверь. - Фактически весь дом предоставлен мне. Микки с отцом ушли по делам. У них, вероятно, на это уйдёт целый день. Йен застыл, когда Мэнди закрыла за ним дверь. - По делам? - Да, что-то там с наркотиками и сбором денег, - кинула Мэнди, махнув рукой. - Я не слишком много знаю об этом, да и мне плевать. И ты ничего не знаешь об этом, понял? - быстро добавила она в качестве предосторожности, пальцем ткнув в его грудь. - Да, понял, - рассеянно ответил Йен. - Тебе же лучше. - Так что, твой брат отправился за наркотой... со своим отцом, - монотонно произнёс рыжий, его сердце валялось где-то около его ног. Сама мысль о том, что Микки находился наедине со своим отцом оказалась очень тревожной. А тот факт, что Милкович занимался чем-то незаконным и опасным, полностью разрушил его. Казалось, будто Микки вернулся к своей старой жизни, и не было никаких сомнений по этому поводу. - Да. Думаю, они отправились за долговым обязательством или что-то вроде того. Отношения были довольно хреновыми здесь в последнее время, даже больше, чем обычно. Напряжённые, понимаешь. Когда Йен последовал за Мэнди в гостиную, он пытался сохранять серьёзное выражение лица, пытался сохранять спокойствие, хотя чувствовал себя так, будто может сорваться в любой момент. - У меня есть закись, - сказала Мэнди, вырывая его из мрачных мыслей. - Хочешь? - Да, конечно, - тупо ответил Йен, хотя, на самом деле, даже не совсем расслышал её. - Сейчас принесу. Рыжий стоял в середине гостиной Милковичей, внезапно почувствовав себя целиком и полностью неуместным здесь. Осознание пришло, словно удар в живот. Между ним и Микки всё кончено. Почти две недели прошло, а Милкович даже не удосужился связаться с ним, хотя знает все места, где его можно найти. Микки отправился за наркотой с отцом, вероятно, налаживая их пошатнувшиеся отношения. Слова Липа тем вечером откликнулись в его голове, и он моргнул под угрожающим натиском слёз. Может быть, Микки не заботился так сильно, как об этом думал Йен. Возможно, он никогда по-настоящему не заботился. Может быть, Йен просто трахал его, только и всего. - Ты хочешь посидеть на крыльце? - спросила Мэнди, когда вернулась в комнату с закисью в руке. - Мы можем... эй, ты в порядке? - Да, - угрюмо ответил Галлагер. - Да, я на самом деле забыл, что должен был помочь своей сестре с чем-то сегодня. Может, я зайду в другой раз? - Да, конечно, - ответила Мэнди с маленькой, смущённой улыбкой. Йен выдавил небольшую улыбку в ответ. Именно в этот момент телефон Мэнди загудел на кухонном столе. - Ты сможешь выйти сам? Я хочу ответить. Галлагер тупо кивнул, смотря, как Мэнди повернулась спиной, чтобы пойти и ответить на телефонный звонок. Он посмотрел в сторону двери в спальню Микки, думая о своём следующем действии в течение нескольких мучительных мгновений, а затем подошёл к ней. Парень нерешительно дотронулся шеи и стянул цепочку через голову. Он повесил собачьи жетоны на дверную ручку Милковича и ушёл.***
Позже, этой ночью, Микки вяло следовал за своим отцом по ступенькам на крыльцо. Он был рад, что день закончился. Парень даже не хотел отправляться за этой наркотой и вновь начинать дела, но отец просто появился в дверях его спальни, буркнув: «Захвати пистолет, пойдём», и Микки знал, что с этим человеком лучше не спорить. Он отправился в эту поездку, находясь на заднем плане, пока его отец вёл все переговоры и делал всю грязную работу, чтобы получить свои деньги. Они не сказали друг другу больше, чем парочку слов за весь путь туда и обратно, и это оказалось чистым адом. Только оказавшись дома, его отец буркнул «спокойной ночи» и пошел на кухню, несомненно, за своим пивом. Микки направился в безопасность своей спальни, желая скорее оказаться за закрытыми дверями с бутылкой виски, которую он припрятал под кроватью. Парень потянулся к двери и замешкался, когда увидел что-то блестящее, свисающее с дверной ручки. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что это, и его сердце глухо застучало в груди. Он медленно снял цепочку с дверной ручки и сглотнул. Прошло две недели с того, как он в последний раз видел Йена. Две недели ада и пыток, которые заключали в себя всё, только бы держаться от него подальше. Микки знал, в глубине души, что то, что он делает, только к лучшему. Йену без него будет лучше, он будет в безопасности, и парень знал, что Галлагер поймёт это, рано или поздно. Тем не менее, видеть верный признак того, что Йен фактически сдался, было больно. Милкович проскользнул внутрь своей комнаты и закрыл за собой дверь, прежде чем сорвать футболку через голову. Он присел на край кровати, чувствуя, будто только что получил кулаком в грудь. Парень протянул руку под кровать и схватил верную бутылку, намереваясь утопить свою печаль в остаток ночи и попытаться собраться, чтобы не думать об неком рыжем, который находился всего в нескольких кварталах, но в то же время так далеко.