ЗАПАХ ПОЛЫНИ

      ***       НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ СПУСТЯ...       Сегодня БэкХён проснулся не сам. Его, просто, бессердечно растолкали. Омега сел и почувствовал лёгкое головокружение. Резко вырванный из сна организм не сразу вышел из транса.       - Очнитесь, Ваша Светлость, - непривычно деловой тон КёнСу заставил Омегу поморщиться. – Ванна готова.       БэкХён, наконец, проморгался и осмотрелся. Камин растоплен, перед ним стоит большая круглая кадка с парящей водой. Служанка-Бэта крутится около невысокого столика, раскладывая и расставляя какие-то штучки, расчёски и баночки. Тут же стояла трёхногая деревянная вешалка, на которой весела какая-то одежда, затянутая в чехол из плотной льняной ткани.       - Я даже ничего не слышал, - удивлённо пробурчал он.       - Я попросил, чтобы сильно не шумели, - улыбнулся черноволосый Омега. – К тому же, вчера Вы были таким уставшим, что уснули, едва прислонившись к подушке.       - Всё подготовлено, милорд, - присела в лёгком реверансе девушка. – Можно приступать к сборам.       КёнСу галантно развернулся, загораживая собой взъерошенного БэкХёна, и его лицо озарила благодарная улыбка.       - Спасибо, милочка, - произнёс он. – Распорядитесь, пожалуйста, подать завтрак для моего господина. А об остальном я позабочусь сам.       Девушка снова присела, склоняя голову, а после покинула комнату. КёнСу плотно прикрыл за ней дверь и обернулся к Бэки, всё ещё сидящему в постели и беспомощно хлопающему глазами. Потом Омежка подошёл к нему и присел на край кровати.       - Извини, что так груб с тобой, - он виновато улыбнулся. – Но твой папенька распорядился, чтобы тебя подняли пораньше. Сегодня ведь бал.       - Не хочууу, - захныкал БэкХён и повалился на спину, натягивая на себя одеяло.       - Бэки, ты же знаешь, что нет смысла упрямиться, - вздохнул КёнСу, начиная раскапывать его из-под пухового холма одеяла и подушек. – Господин ЧонДэ сказал, что если ты воспротивишься, он самолично придёт, чтобы проследить за твоими сборами.       Когда Омежке всё-таки удалось оттеснить мягкое нагромождение, он увидел, что БэкХён тихо плачет. Сердце КёнСу сжалось от жалости.       - Ну, чего ты, глупый? - он принялся гладить Омегу по спутавшимся волосам. – Все ждут этого праздника, а ты плачешь. Лично я, тебе, очень завидую. Ты увидишь самого короля. Мне такое даже во сне не снилось. Когда ты поедешь на бал, я буду молиться, чтобы судьба дала тебе самого красивого и доброго супруга, который будет тебя любить больше жизни.       - Я не могу! – вскинулся БэкХён. – Я не справлюсь! Я ничего не знаю и не умею! На уроках все смеялись надо мной! Все эти глупые Омеги!       - Конечно они глупые, - всплеснул руками КёнСу. Они, просто, не видят, что ты особенный. Я уверен, что они тайно завидуют тебе, что ты такой своеобразный… Ну, то есть, имеешь на всё своё мнение и умеешь выражать его. Аза говорила, что твой природный запах означает свободу. Поэтому, оставайся самим собой, и всё будет хорошо.       Вдруг КёнСу прикрыл рот ладонью, замер на мгновение, распахнув глаза, а потом прошептал:       - Боги, это я сейчас сказал? Господин Чондэ отрежет мне язык…       - Не отрежет, - Бэки снова сел и утёрся рукавом ночной рубашки. – Я постараюсь не осрамиться. Поможешь мне привести себя в порядок?       - Непременно! – широко улыбнулся КёнСу.       ###       СуХо стоял в холе и беседовал с Шивоном и Чжонином. Беседа была светской, в основном о предстоящем бале. Так же, господин СуХо признался своим собеседникам, что на одном из недавних приёмов познакомился с очаровательным Омегой. Альфы выдали многозначительное «аха», но тут, на лестнице показались Хичоль и СеХун.       Даже Чжонин невольно затаил дыхание, при виде своего брата. Сехун был ослепителен. Белый костюм выгодно подчёркивал стройность фигуры Омеги. Серебристо-белые волосы были уложены в нехитрую причёску, но это не уменьшало его статности и красоты. Шивон не удержался от комплемента:       - Божественен. СеХун-и, ты великолепен. Думаю, что у других Омег просто нет шансов. Все Альфы будут твои. СуХо согласно кивнул и тихо засмеялся, отводя взгляд.       - Ладно, хватит вам смущать нашего ангела, - помахал на Альф веером Хичоль. – Чжонин, ты готов сопровождать своего брата?       - Да, господин Хичоль, - улыбаясь, склонил голову молодой Альфа.       - Смотри, не подпускай к нему недостойных.       Тут, господин СуХо отступил на шаг и поклонился:       - Прошу извинить меня. Я должен покинуть вас. Дорогие мои племянники, увидимся во дворце.       - Что это значит? – округлил глаза Хичоль.       - Наш дядюшка спешит к своему избраннику, - ответил за старшего Чжонин.       Супруг Шивона невольно подался вперёд, но СуХо отступил ещё дальше, одаривая молодого Альфу укоризненным взглядом.       - До встречи, - вновь склонился старший и быстро скрылся за дверью, услужливо отворённой лакеем.       СеХун так же с укоризной посмотрел на брата и, покачав головой, взял его под локоть.       - Экипаж готов, - сообщил Швон.       - Ну, поезжайте, - глаза Хичоля увлажнились. – Мы будем ждать от вас вестей с нетерпением. Надеюсь, вы обязательно заедите, прежде, чем отправитесь в своё поместье?       - Обязательно, - пообещал СеХун.       ###       БэкХён с интересом рассматривал себя в зеркале. Тёмно-зелёные бриджи складывались аккуратными складочками над чёрными сапожками из мягкой кожи, с золотыми пряжками и высоким, почти до колена, голенищем. Сами бриджи не были мешковатыми, но и не обтягивали стройные бёдра Омеги. Сверху на Бэки была одета изумрудного цвета туника, перехваченная золотистым плетёным пояском, чуть ниже талии. Вырез для головы был просторным, в виде лодочки, и выгодно открывал красивые ключицы и подчёркивал длинную стройную шею. Рукава были широкими, но у запястий стягивались манжетой. Подол туники тоже был обработан золотой нитью, как и вышитые на груди веточки полыни. Они причудливо изгибались, поднимаясь к плечам, на которых был хитро закреплён тёмно-зелёный плащ, спадающий мягкими складками до колен. Каштановые волосы были уложены в полуколечки, так как слегка вились от природы. Лицо и шею Омежки отбелили соками каких-то трав. Теперь, его кожа была светлой и гладкой. От загара не осталось и следа. Глаза были слегка затенены, а губы слегка поблескивали. Это было впервые, когда девственной кожи БэкХёна коснулась косметика. Папа-омега позаботился обо всём.       - Если бы я не знал, что это ты, то при встрече и не узнал бы, - восхищённо признался КёнСу.       - Неплохо, - неуверенно согласился Омега. – Я боялся, что буду похож на лягушку. Но в целом, всё не так страшно. Правда… этот воск… как-то не привычно. Хочется вытереть губы. Да и глаза слишком выделяются. И, почему я такой бледный? Это нормально?       Посмотрев в зеркало на КёнСу, Бэки чуть не прыснул со смеху. Тот стоял весь красный, сжимая кулаки от гнева.       - Мне позвать Вашего папеньку? – процедил Омега, сверкнув глазами.       - Прости. Я просто не привык к такому образу. Ну, прости.       Раздался короткий стук в дверь, после чего она распахнулась, и на пороге возник господин ЧонДэ. Взгляд папы-Омеги сразу заострился на сыне. Бэки невольно отступил и закусил губу. ЧонДэ не спеша приблизился к нему и обошёл по кругу. Остановившись перед сыном, он поинтересовался:       - Ну, что? Я смог угодить тебе? Я так и знал, что образ непоседливого чертёнка подчеркнёт весь твой характер. Ты прекрасен, дитя моё. Готов шагнуть навстречу судьбе?       «Нет!» - захотелось крикнуть Омежке, но он просто промолчал, опустив глаза.       - Идём, я познакомлю тебя с господином СуХо. Он будет сопровождать нас на бал.       Уходя, Бэки бросил взгляд на КёнСу, и от Омеги-слуги не укрылся страх в его карих глазах.       ###       Перед белокаменным дворцом было шумно. Трубили трубы. Глашатаи торжественно объявляли о прибытие гостей. На башнях развивались красные флаги с изображением золотого единорога, стаявшего «свечой».       БэкХён чувствовал, как замирает сердце от сильного волнения. И если бы не папа ЧонДэ, Омежка бы уже давно потребовал, чтобы развернули лошадей и увезли его назад в поместье. Старший Омега сжимал его узкую ладошку и мягко улыбался. Господин СуХо следовал рядом с экипажем, восседая на сером в «яблоках» жеребце. Бэки слышал, как позвякивает упряжь, словно отсчитывая секунды до его приговора.       Вот они пересекли ворота дворцовой площади, и экипаж остановился. Офицер спешился и поспешил распахнуть дверцу кареты. Яркое солнце, на мгновение, ослепило БэкХёна. Папенька подтолкнул его к выходу. Омежка тихо вскрикнул, когда его неловко поставленная ступня соскользнула с подножки. Он зажмурился, чувствуя, как его обхватили надёжные руки.       - Осторожнее, мой мальчик, - тихо произнёс господин СуХо, помогая встать БэкХёну на ноги.       - Благодарю… Вас… - промямлил тот, мгновенно краснея и отступая в сторону.       ЧонДэ вышел величественно, и окинул взглядом сына. Оставшись довольным, он улыбнулся офицеру:       - Ну, что ж. Ведите нас, господин СуХо.       - Прошу, - Альфа предложил ему локоть.       ***       Чжонин с интересом разглядывал щеголяющих перед ним Омег. Все были разодеты в пух и прах. СеХун находился чуть поодаль. Он заметил своих знакомых и теперь весело щебетал о чём-то. Чжонин, так же заметил, какие взгляды бросают здешние Альфы на его брата-Омегу.       Неожиданно, средь толпы присутствующих, молодому человеку показалась знакомая фигура. Чжонин присмотрелся, но это оказалось не так просто. Потом, его взгляд вновь зацепился за ускользающий силуэт в белом струящемся наряде.       - ЛуХан? – произнёс Альфа одними губами.       Он начал медленно пробираться через пёструю массу людей, стараясь не упустить намеченной цели. И, в конце концов, поймал Омегу за локоток. Белокурый юноша испуганно обернулся, но в следующий момент, его брови нахмурились:       - Чжонин?       - Какая неожиданная встреча.       - Отпустите меня, сударь.       - Может быть, отойдём в сторонку? – надменно улыбнулся Альфа, пропуская его шипение мимо ушей.       Омега подчинился, так как их негромкий диалог начал привлекать любопытные взгляды.       - Не ожидал встретить тебя здесь, - склонился Чжонин над ухом блондина.       - Я тоже не планировал нашу встречу, - фыркнул ЛуХан, отворачиваясь.       - Ну, ты всё ещё сердишься? Но, вдруг, это судьба, и сегодня мы снова станем парой?       - Нет, Чжонин, - Омега посмотрел ему в глаза. – Мы слишком разные. Может быть, ты на мгновение и похитил моё сердце, но я не устроен жить так, как этого хочешь ты. Прости.       ЛуХан отошёл от него так стремительно, что Чжонин даже растерялся, а когда очнулся, было уже поздно. Белокурый Омега уже пересёк зал и смешался с толпой приглашённых. Раздосадованный Альфа, перехватил бокал шампанского у проходящего мимо лакея, но вместо прохладного стекла, его пальцы столкнулись с чужой рукой. Чжонин хмуро опустил глаза и встретился с не менее сердитым взглядом.       - Простите, но я первый взял этот бокал, - воркующим голосом произнёс Омега с каштановыми волосами.       - Простите, - повёл бровью Альфа, окидывая его изумрудный наряд взглядом. – А Ваш возраст позволяет Вам пить такие напитки?       - Вы знаете, я не уточнял, но думаю, раз меня сюда пригласили, значит – можно, - и тут Омега резко дёрнул бокал на себя. Его содержимое выплеснулось на половину, забрызгав добрую половину рукава костюма Альфы. Бедный лакей, который всё это время безмолвно наблюдал за этой сценой, держа поднос со злосчастным бокалом, тихо охнул. Чжонин выпустил бокал и тряхнул рукой, шипя тихие проклятия. Омега залпом выпил оставшееся в бокале шампанское и скривился.       - Гадость какая, - он поставил бокал на место и пошёл прочь.       А Чжонин смотрел ему в след, потеряв дар речи.