Родной и домашний

Руки у Элиота совсем немного дрожали. Он был потомком древнего – очень древнего – герцогского рода. Он должен был смириться с мыслью, что высший свет – его круг общения. Он должен был принять их правила, обычаи и одну неоговоренную условность: всегда держаться так, будто вы – друзья навек. Даже если кого-то ты действительно сильно ненавидишь. Кому-то это помогало: холодное общение Ванессы и Ады в итоге обернулось чем-то большим, чем попыткой Безариус понравиться холодной леди Найтрей, и от их вражды очень скоро не осталось и следа. Но не Элиоту. Он давно понял, что Безариусы сами по себе не так уж и плохи; но один из старших Безариусов очевидно вызывал у него неприязнь. – Твой отец сказал, что этот мальчишка живет в вашем родовом поместье, – чопорно произнес Зай, и Элиот поджал губы, сильнее пальцами бокал шампанского сжимая. Лео за его правым плечом лишь тихо вздохнул. – Лео не живет в нашем родовом поместье. У него есть своя квартира, но он часто остается на ночь у меня, – процедил сквозь зубы Элиот. – В любом случае, это не ваше дело. – Ой ли? Мы в одной лодке, Элиот, – сощурил глаза мужчина, недобрым взглядом одаривая. – Знаешь, и большинству нормальных людей подобное кажется мерзким. Слухи дурные пойдут. Мне бы этого не хотелось. «Не хотелось бы». Безариусы издавна выставляли Найтреев исчадиями ада, будто все Найтреи подряд были наркоторговцами, сутенерами и киллерами. Сейчас этому, казалось, пришел конец; но некоторые особо упертые уроды из светлой семейки все так же показывали миру, насколько неприятно им общаться с таким темным Домом. Зай Безариус спал и видел, как омрачить род Элиота еще больше. В этом Элиот был уверен, как никогда. – Слухи? – усмехнулся он. – Мне девятнадцать. Ему тоже. Я – потомок рода герцогов. Он – сирота. При этом мы знаем друг друга уже пять лет, мы поступили в один университет, но, когда он приходит ко мне на ночь, что-то, оказывается, не так? – Ты сам сказал. Он не твоего уровня, да еще и мальчик, – скрипнул зубами мужчина. Лео осторожно тронул Элиота за плечо, но тот одернул его, и Лео недовольно фыркнул. – Как я мог забыть. Ведь, кажется, я отказался обвенчаться с вашей любимой дочуркой, какой ужас! Гилберт вам не понравился, потому что слишком взрослый, – Элиот снова сбросил руку Лео со своего плеча, – Винсент показался слишком извращенным, а зайчик Элиот просто не любит, когда ему навязывают женщин! В итоге бедняжка Ада осталась не с тем, кому достанется большая часть состояния Найтреев, а с приемным сыном, которому только самая малость перепадет! Элиот даже не заметил, как сам разгневался. – Зато от собственного сына вы отказались, и его усыновил ваш брат! И это вы мне говорите о неподобающем поведении?! – Следи за языком, – сжал кулаки Зай, но Элиот только фыркнул. – Правда глаза колет? Может, для разнообразия, вы уже поймете, что на дворе не девятнадцатый век, когда женились только по расчету?! – Элиот, ты просто охренел, – произнес довольно отчетливо Лео, и Элиот рявкнул, оборачиваясь: – Он тоже! Я наслушался уже и от собственных родителей, как плохо сказывается твое присутствие рядом на моей репутации, так еще и то же самое от человека, который вообще никоим образом не должен совать нос не в свои дела, терпеть должен?! Зай уже покрылся алыми пятнами от злости; Элиот – тоже. Он знал, что ударить его Безариус не сможет точно, и это безумно радовало. А вот то, что Зай был слишком настойчив, бесило невероятно. – Твой дружок… – Он не дружок. Он – мой бойфренд, – шумно выдохнул Элиот, беря Лео за руку. – Запомните уже. И свои закидоны держите при себе, потому что я не позволю дурно отзываться как о моей семье, так и о моем парне! Всего хорошего, – процедил он, отворачиваясь, и потащил Лео за собой. Тот особо упираться не стал, но, как только они свернули за угол, посчитал нужным сказать: – Зря ты так. Все-таки вы и правда в одной лодке. – И чем быстрее он поймет, что мне наплевать на его комплексы, тем будет лучше! Ты вообще его слушал? – понизил голос Элиот. – «Не твоего уровня», «большинство нормальных людей считает это мерзким»… Нормальные люди считают это… Ничем они это не считают, потому что парню жить с парнем абсолютно нормально. Нормальные люди это осознают. – Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы, – пробормотал Лео, из чуть дрожащих пальцев Элиота бокал забирая, и отпил сам. Отставил его на небольшой столик, что так кстати рядом оказался, осторожно поправил воротник рубашки юного Найтрея. – Особенно из-за меня. – Если ты не заметил, моя семья – частично – тебя немножко недолюбливает. Я привык сражаться за тебя и не перестану этого делать, а все недовольные идут лесом, – склонил голову Элиот, кивая Лео. – Спасибо. – Какие речи. Ты сейчас говоришь, как мальчик, начитавшийся рыцарских романов… Погоди-ка, ты и есть мальчик, начитавшийся рыцарских романов, – ехидно подметил тот. Элиот легко щелкнул его по носу. – Не сомневайся во мне тут. – Ты на званом ужине в поместье Безариусов. Вот в чем проблема. Ты на их территории, – покачал головой Лео. – Это беспокоит меня. – И это – не то, чем бы мне хотелось заниматься на каникулах. Я и так мало отдыхаю, мы с тобой учимся сутки напролет, но в итоге что получается? Мы здесь, – вскинул руки Элиот, но случайно задел недопитый бокал шампанского, и тот упал, разливая шипучую жидкость. – Вот черт! Лео торопливо попытался схватить покатившийся бокал, но тот выскользнул из его рук, с мелодичным звоном разбиваясь. И Элиот прикрыл лицо рукой. – Черт. – Это был мой любимый сервиз! – послышался надоедливый голос, и Элиот обернулся, рявкая: – Что вам еще нужно? – но тут же осекся. Голоса нынешнего герцога Безариуса и его злобного брата были очень похожи, но в словах Оскара всегда было больше тепла. Если говорить по чести, Оскар Безариус нравился Элиоту. Найтреи должны были ненавидеть Безариусов; что же, с Заем это выходило очень просто, а вот насчет Оскара и его семьи Элиот предпочитал думать иначе. Если Зай Безариус хочет оставаться в средневековье, когда девушек выдавали замуж по расчету, геев убивали, а высшие сословия не могли общаться с низшим, пусть остается. С Оскаром Безариусом Элиот предпочитал идти в ногу со временем, и пусть между их семьями все еще оставалось недопонимание, любовь Оскара абсолютно ко всем людям младше двадцати поражала. Что-то подсказывало Элиоту, что, когда он станет старше, Оскар не перестанет ему улыбаться, но вот и ответственности чуть больше потребует. – Простите, – склонился юный Найтрей, извиняясь. – Мы не хотели. И за то, что повысил голос, простите. Оскар покачал головой, мягко трепля Элиота по волосам, и пожал плечами. Подошел к Лео, чуть наклонился; бородку почесал. – И кружево это подарила мне Адочка, – печально пробормотал он. – Шампанское? Так и знал, что нельзя Заю доверять покупку выпивки, как я умудрился не проверить все? Элиот, – вновь обратился к юноше он, – тебе сколько уже? Двадцать? – Эм… Пока еще девятнадцать, – пробормотал тот. – Да? – Оскар повернулся к Лео, что по привычке своей – «рядом с Элиотом будь серой мышью, если вы не наедине» – попытался слиться со стеной. – Привет, Лео. – Вы даже помните мое имя, – пробурчал тот, слабо улыбаясь. – Здравствуйте. – Тебе тоже ведь девятнадцать? Лео кивнул. – Отлично! Пойдемте, у нас в подвале есть отличное вино, – радостно воскликнул Оскар. Элиот неловко промолчал, но Лео прекрасно сказал все за него. – Если честно, – начал Баскервиль, – мы не очень любим алкоголь, а шампанское пили исключительно из вежливости. Бокал на двоих. Так что… Можно отказаться? Оскар пожал плечами. – Конечно. В голосе его послышалось совсем немного разочарования, но вскоре оно сменилось еще более печальными нотками. – Элиот. – Да? – откликнулся тот. – Пожалуйста, просто игнорируй моего брата. Во-первых, он мой брат, и я тоже не люблю, когда кто-то оскорбляет мою семью. Во-вторых, ты прекрасно знаешь, что слово Безариуса ценится выше слова Найтрея, так что, если что, он может устроить вам проблемы, – спокойно произнес Оскар. – Я понимаю, что он несет чушь – боже, да он от сына из-за предрассудков отказался! – но просто попробуй игнорировать его. Элиот промолчал. – Хотя по поводу Ады ты был прав, конечно. Ты не знаешь, Винсент приедет? – Обещал через пару дней прибыть, у него важные встречи сейчас, – пробормотал Элиот. – А если честно? – поинтересовался Оскар. – Тут же Рейнсворты. Его от них в дрожь бросает. – А если еще честнее? – надавил мужчина, и Элиот немного попятился. – Ладно! – вскинул он руки. – Его неудачно подстригли, и он не хочет разочаровать Аду. Лео тихо усмехнулся, впрочем, как и герцог Безариус. – Кстати о тех, кто не приехал. Оз все-таки выкроил время, чтобы добраться до нас, но его транспорт немного… сломался, так что он успеет только к утру. Вы не останетесь на ночь? Он очень хотел вас видеть, – сложил руки на груди Оскар. Лео с Элиотом переглянулись. Они давно не видели уже Оза, очень давно. Тот учился за границей, заканчивал школу как раз; собирался поступать в тот же университет, что и Элиот с Лео. Но как-то так вышло, что в школы они ходили разные, несмотря на то, что поначалу Озу нравилось в Латвидже. Если бы не его привычка вечно исчезать с занятий, он бы успешно закончил эту академию. Но у него ж шило в жопе было, вечно нужно забрать брата Элиота и сбежать куда-нибудь. Неглупый же, даже наоборот. Но вот учиться Оз явно не любил. – Хорошо, – медленно протянул Элиот. – Но тогда нам нужно будет здесь переночевать. – Конечно, – кивнул Оскар, а потом неловко отвел взгляд. – А вам… Ну, в прошлый раз, когда вы оставались у нас на ночь, комнаты у вас были разные. Но теперь, наверное… вам нужна одна? Элиот немного покраснел от таких слов и мыслей, так что Лео снова ответил за него. – Было бы неплохо. Оскар, конечно, комнату нашел. Оскар, конечно, договорился с родителями Элиота, и они оставили сына на попечение Безариусов, правда, Лео с ним оставлять Эрнест ну никак не хотел, но все-таки вынужден был уступить. Шуточная угроза, что без Лео Элиот заведет табун кошек, привела истинного Найтрея – которые всегда были собачниками – в ужас, а Гилберт просто побледнел и вышел из машины подышать свежим воздухом. А ночь Лео и Элиота прошла, в принципе, так, что Оскар зря беспокоился: они просто легли спать, на ночь немного почитав. Сюрприз с утра не заставил ждать, ввалившись в столовую почти сразу после завтрака. – Я вас сто лет не видел! Элиот, как там универ? Как сестра? И вообще, ты новую часть «Святого рыцаря» читал? – Спокойнее, – жестко отодвинул Оза от себя Элиот, и тот как-то нехорошо улыбнулся. Улыбка эта была похожа на те улыбки Винсента, когда Элиот торопился на ночь сбежать на квартиру к Лео, потому что спать по соседству с его комнатой уже не представлялось возможным. Ох уж эти поклонницы. – Да, читал. Я думал, тебя расстроит смерть Эдгара, и ты мне будешь звонить неустанно, чтобы пожаловаться, но ты держишься бодрячком, – отпил Элиот невозмутимо чаю из кружки. А Оз замер на месте. – Я же еще не прочитал! Лео встал, методично подходя к своему бойфренду сзади, и огрел его книгой, которую взял с собой даже на завтрак. – Спойлераст. Для тебя отдельный котел в Аду есть. Элиот возмущенно вскрикнул: – Ты тоже не прочел еще? Да что со всеми вами! – Со всеми нами «я не настолько большой фанат» и «я учился в школе, которая пусть и пафосна, как Хогвартс, но от цивилизации, как и Хогвартс, находится в отдалении», – скрипнул зубами Лео, на свой стол садясь. – Лео, ты подстригся? Элиот, ты мне не говорил, – зыркнул на Найтрея Оз, пальцы в шевелюру Лео запуская, и тот вздрогнул, словно кот, почуявший мышь. Элиот сначала умилился, как изменилось лицо Лео, но потом заметил в его великолепных глазах обратный отсчет до конца света и потому встал, осторожно убирая руки Оза с головы Баскервиля. Опасно. Опасно было трогать волосы Лео, он даже Элиоту не всегда в руки давался. Оз, видимо, за такое время уже и позабыть-то об этом успел. – А, прости, – осекся Оз, а потом отчего-то на щеках его появился румянец. – Я не претендую, можешь не ревновать. Элиот замер – и тоже покраснел. – Да не в этом дело! Лео устало закатил глаза, понимая, что сейчас над его головой начнется новая перепалка, и, захлопнув книгу, встал аккурат между Озом и Элиотом. – Как насчет того, чтобы сходить в музей? – предложил он. Но, видя лицо Оза, вздохнул еще раз. – В кино? А потом в какой-нибудь ресторан, обсудим, как жили друг без друга полтора года. – Ладно, – нехотя пробормотал Элиот, руки в карманы засовывая. – Я плачу. Оз только фыркнул неловко. А Лео как-то и не сомневался, что Элиот платит – можно подумать, у него был выбор.