Одержимость

      Pov Bill       Сколько себя помню, всегда боялся врачей, чувствуя почти панику при виде белого халата. Особенно стоматологов. Я тщательно следил за гигиеной рта и поэтому испытал настоящий ужас, когда утром у меня заболел зуб. Не откладывая в долгий ящик, записался к врачу. Явился в назначенное время и теперь терпеливо ждал в белоснежном коридоре. Указанное по записи время прошло еще двадцать минут назад. Стоматолог-терапевт, который должен был вести прием, по каким-то причинам задерживался. Извинившись, сотрудники клиники попросили немного подождать, пока освободится другой врач. Я согласился. Желания уехать и записываться на другой день не было.       Спустя ещё немного времени ассистент пригласил меня в кабинет.       — Проходим, садимся, не боимся, — в рифму сказал врач, не отрываясь от монитора компьютера.       Проходя, мимо я успел заметить, как мужчина заполнял электронную форму документа. Он сидел вполоборота, а на лице его была медицинская маска. Не отрываясь от своего занятия, он спросил:       — На что жалобы? Пломба? Пульпит?       Я залепетал что-то невнятное, понимая, как глупо, должно быть, выгляжу. Взрослый парень, а оробел как школьник.       — Прошу меня извинить. На работе аврал, нехватка сотрудников. Ничего не успеваю. Так, — мужчина щелкал клавишами мышки, — вы герр Шульц?       — Нет, я…       — Хм. Стоп. Ошибка, Шульцу семьдесят пять. Тут пропущенное время… Вы, значит, Каулитц. Билл.       — Верно.       — Да ладно?! Билл? Не может быть, — мужчина развернулся в крутящемся кресле и наши взгляды наконец-то встретились.       — Сколько лет! — он снял с лица маску, — не узнал?       Возникла короткая пауза. Лицо показалось знакомым. Замешкавшись, я спросил:       — Эрни?       — Ну, наконец-то! — парень расплылся в улыбке.       — Ты… Ты здорово изменился.       — Надеюсь, в лучшую сторону? — Эрни лучезарно улыбнулся.       — Само собой.       — А ты остался таким же. Словно и не было этих лет. Что же, давай всё-таки радость встречи оставим на потом, и вернёмся к делам. К сожалению, я нахожусь на работе.       Доброжелательный вид Эрни и радость встречи подействовали расслабляюще. По крайней мере, я перестал бояться. Да и по сути ничего страшного не произошло. Зуб был в целости. Причиной болезненных ощущений стала тонкая эмаль.       — Советую приобрести специальную пасту для чувствительных зубов и пропить витамины. Вот, — бывший одноклассник протянул мне карточку с рекомендациями по уходу за полостью рта, — а в целом беспокоиться не из-за чего. Всё в полном порядке.       — Спасибо, — я забрал карточку и неожиданно смутился, — ты давно вернулся?       — Нет-нет, никаких больше вопросов. Я нахожусь на работе, поэтому предлагаю темы личного характера перенести на потом. Ты свободен сегодня вечером?       — Да, но…       — Отлично! Приглашаю на ужин, и отказ не принимается. Ок?       — Ладно, — я протянул Эрни руку и он пожал её. Мне неожиданно стало приятно осознать, что вечер пройдёт не как обычно, одиноко и скучно.       Оставив парню номер телефона, я отправился домой.

***

      Ресторан выбирал Эрни. И выбор был хорош. Великолепное меню, мягкий свет и тихая музыка создавали неповторимую атмосферу уюта, и я бы даже сказал, домашнего тепла. Мы заняли столик на двоих в самом конце зала.       — Давно вернулся? — я сделал глоток виски и, чуть поморщившись, отставил стакан в сторону.       — Неделю назад. Может всё-таки вина? — Эрни хотел было позвать официанта, но я остановил его.       — Нет, не нужно. Не люблю вино, — в памяти слайдами ожили воспоминания о плене и вине, коим меня поил Том. Я постарался улыбнуться, дабы прогнать негативные мысли.       — Как скажешь. Виски крепкий напиток.       — Люблю смаковать.       — Да, это дело вкуса, — Эрни улыбнулся.       — Почему ты вернулся? Твой отлёт, помню, был с билетом в один конец, — разговор вернулся в прежнее русло.       — Я тоже думал, что не вернусь, но… Выучился, начал работать. Жизнь налаживалась. Строилась потихоньку, — Эрни опустил взгляд и начал комкать в руках салфетку, — надеялся на многое — и не смог. Всё было не тем. Не то и не так.       — Не нашёл друзей? Или хотя бы товарищей по интересам?       — Нашёл, конечно.       — И?       — Мне не очень легко об этом говорить. Я, получается, проиграл, так как вернулся обратно ни с чем. Просто…       — Что?       — Я встретил человека и полюбил, но ничего не получилось. Отношения быстро зашли в тупик. Я тяжело переживал расставание и больше не смог оставаться в том городе. Всё напоминало о нём.       — Мне жаль, — я даже не знал, что ответить в такой неловкий момент.       — Дела давно минувших дней, — Эрни улыбнулся, — расскажи лучше о себе.       — Особо и рассказывать нечего. После школы я поступил учиться, занимался своим магазином и… — я замолчал. Перед глазами, как живой, промелькнул призрак Тома, оставляя запах своего парфюма. Он заставил меня почти физически ощутить свое присутствие.       — Билл? — Голос Эрни вернул в реальность, — всё нормально? Что с тобой? Ты как-то побледнел.       — Нет-нет, все хорошо. Просто вспомнил кое-что. Неважно. На чём я остановился?       — Ты говорил о магазине.       — Да, точно, извини. Магазин был для меня всем. Думаю в будущем снова возобновить дело, а пока ограничиваюсь интернет продажей. Так, по мелочам. Консультации о том, как лучше растить и ухаживать за цветами. Семена и прочая скукота, которая наверняка тебе не особо интересна.       — Нет, что ты!       — Еще немного и ты начнешь зевать, — я рассмеялся над одноклассником, который всем видом пытался показать интерес.       — Черт, — Эрни слегка смутился, — раскусил.       — Я понимаю, задорного и веселого в моей жизни маловато.       — А почему ты перестал заниматься магазином?       — Ты разве не знаешь?       — Н-н-ет, — непонимающе протянул Эрни. — Откуда бы?       Я опешил. Неужели парень не смотрел новости, не знал о том, в какой кошмар попал его знакомый?       После освобождения мне на почту пришла куча писем с поддержкой от разных людей. С теми, с кем я был даже и не знаком. Люди давали поддержку, не оставаясь равнодушными. Многие, с кем я учился в школе и институте, так же вспомнили обо мне.       Эрни не знал. Он жил своей жизнью в другом городе и в самом деле мало интересовался новостями. Глаза парня округлились, когда я ввел его в курс дела, естественно, избежав щекотливых подробностей. Хоть и в общих чертах, но всё-таки… Хорошего мало ведь, верно?       После моего откровения, обстановка стала несколько напряженной. Вечер легкого и позитивного общения принимал тяжелую форму.       — Билл, прости.       — Ничего, — я остановил Эрни от пустых извинений, — все хорошо, что хорошо заканчивается. Сейчас я здесь, а то, что было, осталось там, позади. Скоро будет год, как меня спасли. И знаешь, чем больше времени проходит, тем больше кажется, что мне просто приснился кошмарный сон.       Эрни промолчал. Он взял меня за руку и в тот момент, когда он сжал мою ладонь, я почувствовал невероятное тепло и участие.       Вечер всё-таки закончился хорошо и на позитивной ноте. Мы вспомнили школьные годы, общих друзей и подруг. Впервые за долгое время мне было комфортно и легко. Находящийся рядом человек не напрягал и не тяготил присутствием. Даже наоборот: перед тем, как разойтись, я понял, как не хочется расставаться с Эрни. Но было уже поздно и усталость победила над желанием продолжить вечер.       — Что делаешь на следующей неделе? — спросил Эрни, провожая меня до дома.       — Свободен, конечно.       — Предлагаю встретиться и съездить куда-нибудь.       — Я только «за». Вот мы и пришли, — я остановился у дверей и достал ключ.       — Тогда замётано. Жди звонка.       Ждавший неподалеку таксист дал два коротких сигнала, поторапливая своего пассажира.       — До скорого.       Эрни в ответ улыбнулся и помахал мне рукой.