Миссия невыполнима?

      Когда я оказалась на кухне, увидев столь знакомые лица, на душе стало легче. Рядом с зельеваром было как-то не так. Не могу объяснить. Просто рядом с ним я старалась вести себя сдержано, показать себя с лучшей стороны. Очень сложно было побороть эту скованность, когда рядом он. А с ними... с ними я наконец смогла расслабиться. Рассказ не занял много времени. Я упускала лишние подробности, не решаясь выдавать всё, чем меня там пытали, а ребята просто были уставшими после целого дня борьбы с беспорядком в гостиной. Я не стала их задерживать, тем более, что и самой хотелось побыстрее оказаться в тёплой постели. Здесь, в родовом гнезде Блэков, не было такого строгого режима, как у профессора Снейпа, так что мне предстояло хорошенько выспаться. Впервые за эти две недели.       Постель приняла меня в свою обитель, как родная, но сон всё не шёл. Я ворочалась, пытаясь найти удобную позу, старалась не смотреть в тёмные углы комнаты, лишний раз не будоража воображение, но Морфей видимо окончательно повернулся ко мне не особо приглядным местом. И если бы просто бессонница. Я лежала, всем телом чувствуя предстоящую беду. Волнение, которое пришло из неоткуда, не давало мне нормально расслабиться под одеялом, а сердце быстро билось, превзойдя все рекорды по скорости. Что-то должно было случиться, и довольно скоро. Нахмурившись, я легла на живот и обняла подушку. Что бы это ни было, если я не засну, я точно не смогу это предотвратить! Глухо зарычав, я насильно закрыла глаза и почти в ту же секунду погрузилась в странную, тягучую темноту, не заметив момента, как уснула. Но лучше бы я этого не делала...       Дом. Опять этот невероятно мрачный и холодный дом. Что я здесь снова забыла?       Я встала с холодного пола, ощущая, что на этот раз я вполне реальна и осязаема, и опасливо огляделась. Комната, такая же, как и в первом сне про Волан-де-Морта. По коже прошёл неприятный холодок. Мне это не нравится. Совсем не нравится, я вам скажу. Теперь понятно откуда эта неясная тревога. Но не совсем ясно, что ему от меня надо. В том, что в этом виноват именно Он, я даже не сомневалась. Осталось лишь выяснить причину. И выяснять её у меня не было никакого желания. Сон, превратившийся в реальность. Чувствую, что до добра это не доведёт. Поежившись, я сделала шаг вперёд, к камину, и остановилась.       Позади послышалось какое-то движение, я медленно обернулась, чувствуя, как внутри всё застыло. В проёме стоял низенький, немного лысоватый, полный человечек, чем-то смахивающий на грызуна. Он стоял и глуповато улыбался. Хвост. О Мерлин... Только не снова!       Пути назад не было: за спиной камин, передо мной Хвост, перекрывающий единственный выход. Сглотнув, я безуспешно пыталась придумать путь к отступлению. Пока я обдумывала жалкий по своему исполнению план, мужчина стремительно оказался рядом и крепко схватил меня за руку. Я почувствовала холод метала и рефлекторно попыталась отдёрнуть руку, на что он только покачал головой, никак не отреагировав на мои потуги. Меня осенило. Только не это...       - Бесполезно, - мужчина закатал рукав той руки, которой меня держал, только доказывая мои мысли. Железо. - Я должен привести тебя к Лорду, и я это сделаю. Чего бы мне это не стоило.       Торжествующий, полный уверенности тон не предвещал ничего хорошего. Я дернула рукой, призывая магию на помощь. Все осталось глухо. Вполне возможно, что здесь был какой-то барьер, о котором я не знала. Дьявол. Выбора не было. Пришлось подчиниться.       Он повёл меня по тёмным, холодным коридорам. Страх внутри меня всё набирал обороты, оставляя голову абсолютно пустой. Никаких мыслей не было. Я никогда не была трусихой. Не боялась умереть. Сложно сказать, чего я боялась из тех вещей, которых обычно боятся люди. Но это место выглядело, как худший кошмар. И главным его звеном была я. Ничего не зависело от моей воли, мне оставалось лишь подчиняться, в надежде, что всё закончится быстро, и я проснусь. А кошмар так и останется кошмаром.       Довольно быстро мы оказались перед большими дубовыми дверями, хотя мне показалось, что прошла целая вечность. Он осторожно толкнул одну из них и втолкнул меня во внутрь помещения, тихо хрюкая позади меня. Место, где я оказалась, было менее тёмным, чем коридоры, но таким же мрачным. Богато украшенный зал мерцал в темноте. По помещению гуляли тени, играя на его высоких стенах. Неживая атмосфера вокруг только добавляла неприятных ощущений. Единственным источником света был горящий в углу огромный резной камин, рядом с которым в кресле, спиной к нам, кто-то сидел. Я внутренне съёжилась. Не трудно было догадаться кто там. Хвост подтолкнул меня поближе к креслу и вошёл сам. Напряжение внутри меня достигло своего пика.       - Я привёл её, мой Лорд.       - Да? - ответил высокий холодный голос. В этом огромном зале он отдался жутким эхом. Я сглотнула, чувствуя, как свело живот. - Хорошо, Хвост, можешь идти.       - Да, мой Лорд. Как прикажете.       - И никому ни слова! Ты меня понял?!       - Да, ваше святейшество. Конечно!       Хвост нелепо, почти касаясь своим грязным носом пола, поклонился и ушёл. Я осталась с ним один на один. Меня била мелкая дрожь. Было очень страшно. Я мысленно молилась о том, чтобы всё это прекратилось. Чтобы я сейчас проснулась и открыла глаза и ничего этого не было. Но ничего не исчезало. И это не было еще самым страшным.       - Подойди сюда, дитя, - произнёс он. Голос его шелестел, напоминая шипение змеи. Но я не сдвинулась с места, ноги совершенно не слушались. Я как будто приросла к полу. - Я сказал, ближе! - в его голосе появились повелительные нотки, и мои ноги против моей воли понесли меня к нему. Остановилась я только у самого кресла. Теперь мне была видна его рука, прикрытая чёрной мантией, и часть лица. Как бы я не хотела, но взгляда уже отвести не смогла.       Волан-де-Мор­т сидел, задумчиво смотря на огонь. Отблески пламени играли в его красных глазах, кожа казалась мертвенно бледной, даже при оранжево-красном отражении огня. В руках он небрежно крутил палочку.       - Ты знаешь зачем я вызвал тебя сюда? - он поднялся с кресла и теперь его холодные красные глаза смотрели прямо на меня.       - Н-нет... - тихо ответила я, втайне надеясь, что он всё-таки услышал.       Голос окончательно перестал слушаться, а язык будто набух, как от сильнейшей аллергии. Тёмный Лорд задумчиво прошёлся вокруг меня, внимательно рассматривая. Я следила одними глазами, не в силах оторвать взгляда от этого бледного лица. Он будто бы взвешивал каждое слово, раздумывая, говорить мне это или нет. Наконец, он остановился на прежнем месте и вновь впился в меня взглядом, говорящим только об одном. В тот момент я окончательно поняла, что мне конец.       - Ты мне стала интересна, дитя. Особенно после того, как пару недель назад беспрепятственно влезла ко мне в голову. - я вся напряглась, слушая его пока не угрожающий голос. Сейчас определённо что-то будет. Тёмный Лорд смаковал каждое слово. Эта игра доставляла ему удовольствие, и, в отличие от меня, он имел преимущество. - Я решил, что такой экземпляр будет очень расточительно убивать. Поэтому ты станешь Пожирателем Смерти.       Я стану кем?... его слова потонули в потоке мыслей, просто оглушившим меня. Нет... Только не это...       - Так мне легче будет за тобой наблюдать. Но прежде чем им стать, ты должна пройти обряд посвящения. Ты знаешь, что это такое? - я отрицательно покачала головой, стараясь не вслушиваться, но ничего не получалось. До отказывающегося слушаться мозга стало доходить, что он имел в виду. Поток новых мыслей хлынув в голову, отчего я на время снова дезориентировалась. Обряд посвящения? В голове судорожно метались обрывки фраз, воспоминания. Одни за другими. Я пыталась вспомнить всё, что знала. Все предположения, проверенные факты. И то, что я вспомнила, привело меня только в больший ужас. Чувствую, что даже высокий болевой порог меня сегодня не спасёт. Северус... Тихо всхлипнув, я закрыла глаза, стараясь максимально оградить себя от влияния тёмного волшебника. Ну почему в этот момент я вспомнила именно его? - Хм... - его шипящий голос производил невероятный гипнотизирующий эффект. - Тогда, смотри, дитя. Сегодня тебя не услышит никто. - он медленно поднял на меня палочку, я попятилась назад, прекрасно зная, что выхода нет. Вот, собственно, и всё. - Круцио!       Боль. Невыносимая боль ворвалась ко мне в голову. В глазах потемнело. Всё тело вмиг онемело, отказываясь подчиняться. Его ломило, выламывало. Кости плавились, а каждая клеточка тела словно разрывается на маленькие кусочки. В голове взрывались тысячи фейерверков, вспышками боли отзываясь в глазах, которые хотелось царапать, лишь бы заглушить эту боль чем-то другим. Я упала на колени, до крови закусив губу, и повалилась на пол, под его леденящий душу смех. Обхватив голову руками, я сжала пальцы, лишь усилием воли не поддаваясь желаниям. Вокруг меня больше не было этого зала, этого волшебника, неприятного холода пола. Только боль и я. Жажда вырвать это всё пересиливала. Но как можно вырвать то, что ты не можешь осязать? Я тихо захрипела, скрючиваясь, уходя всё глубже в себя. Пытаясь спасти остатки самообладания, не потерять рассудок. Это было невыносимо. Хотелось кричать, но я молчала. Знала, что нельзя. Знала, что если закричу, станет только хуже. Но силы были на исходе. Первый крик прорвался спустя довольно долгое время. Он был больше похож на громкий срывающийся хрип. Кажется, я сорвала голос. И это была последняя здравая мысль за эту ночь. Снова захохотав, волшебник только усилил действие заклинания.       Это продолжалось достаточно долгое время для меня. Возможно не прошло и пяти минут, но я слишком быстро потеряла счёт времени в море боли. Сильнее всего жгло левую руку. Как будто к ней прислонили раскалённый до бела метал и не отпускали все это время. И вдруг, всё закончилось.       Я резко села в кровати, тяжело и хрипло дыша. В голове ещё бушевали отголоски той боли, но я чувствовала, что постепенно, но она затихает, зато возвращается чувство неизбежного. Я затравленно огляделась. Больше нет этого кошмарного зала. Такая родная сердцу комната была пустой. Видно все ушли завтракать и решили меня не будить. Я сидела не двигаясь. Боялась. Только сжимала левое предплечье. Крайне не хотелось смотреть на него. Странное жжение не давало мне покоя.       Этого не может быть. Это был просто сон. Ничего более. Я уговаривала себя, как маленького ребёнка, тщетно пытаясь забыть сегодняшнюю ночь. Отзвук совсем недавнего, но уже настолько далёкого происшествия всё ещё вертелся воспоминаниями перед глазами. Судорожно выдохнув, я сильнее сжала руку. Но ведь вечно так сидеть было невозможно. Разжав пальцы, я посмотрела вниз и тихо застонала, с отчаяньем подняв глаза к потолку. То, чего я боялась большего всего на данный момент, свершилось. На левом предплечье красовалась Чёрная Метка. Я не смогла сдержать тяжёлого вздоха. И с каких пор мои сны превратились в реальность? «С тех самых пор, как ты оказалась тут,» подсказало подсознание. Ещё раз всхлипнув, я сжала искусанные губы, чтобы не зареветь в голос. Какой бы храброй я не хотела казаться, моё самообладание было на пределе. Я могла вынести многое, сделать что-то переступив через себя, пожертвовать, но только не это. Меня клеймили, как животное в загоне. Просто ради забавы, просто потому что ему стало любопытно понаблюдать! Я тихо взвыла, чувствуя просто невыносимую боль в предплечье. Что подумают ребята? Что подумает он?... Нет. Не время сейчас думать об этом. Настанет момент, и они всё узнают. Я решительно свесила ноги с кровати, чувствуя, как по телу прошла волна слабости, а голову обдало жаром. Сейчас надо быть сильной, хотя бы внешне.       Осторожно встав, я тут же пошатнулась, но крепко схватилась за тумбочку и скрючилась, как старик. Тело отказывалось слушаться. Болела каждая кость, каждая мышца. Тихо ругаясь, я медленно выпрямилась, трясущимися руками вытерев непрошенные слёзы и, пересиливая себя, стала делать вращательные движения руками, морщась каждый раз, когда тело пронзала неприятная боль, но упорно не переставала это делать. Немного размяв тело и слегка уменьшив боль, я переоделась и достала из сумки бинты. Перемотав предплечье, я со вздохом откинулась на кровать, ощущая, как тело совершенно не хочет расслабляться. Сложно передать, как я чувствовала себя сейчас. Тело просто... ныло. Устало, почти моля об отдыхе. Я села, посмотрев на свою руку и выпрямив закатанные рукава. «Не время сейчас,» повторила я про себя. Просто не время.       Умывшись и отметив, что у меня под глазами появились небольшие синяки, я спустилась вниз, мысленно молясь, чтобы ребята ничего не заподозрили. Честно говоря, вид мой оставлял желать лучшего, но другого выбора у меня не было. Я ещё не настолько владела магией, чтобы скрыть собственную усталость. Все только-только начинали завтракать. Стоило мне войти, как миссис Уизли тут же встала из-за стола. И вроде бы ничего не заметила. Пронесло?       - Что будешь на завтрак, дорогая? Яичницу с тостами или манную кашу?       - Кашу, если можно.       - Конечно-конечно! - она пошла вглубь кухни накладывать мне завтрак, а я присела за стол рядом с Сириусом. Пронесло. То место на руке, где теперь была метка, жутко чесалось и жгло, но я старалась не обращать на это внимание, как, впрочем, и уже порядком поднадоевшее нытье во всём теле. Меня действительно это раздражало. Настроение сменялось одно за другим.       - Привет, что у нас сегодня за планы? - я нарочито весело оглядела сонные лица, пытаясь казаться бодрой и здоровой.       - Ошиштить гоштитую от клапа. На шебе пелья! - все, кто сидел за столом, прыснули от смеха, за что получили половником по головам от проходящей мимо миссис Уизли.       - Вот, дорогая.       - Спасибо большое. - я повернулась обратно к парню, тоже еле сдерживая смех. - Фред, прожуй пожалуйста и повтори ещё раз.       Фред сделал мощное глотательное движение и запил все это огромным глотком тыквенного сока. В последствии подавился.       - Кхе-кхе! Спасибо, Джордж. Кхе... Я сказал спасибо!       Я тихо засмеялась в кулак, следя как развлекаются братья, чем вызвала его раздражённый взгляд.       - В общем, сегодня очищаем гостиную от хлама, а на тебе зелья, которые мы там найдём. Ты ж теперь, вроде как специалист.       Сказано - сделано. Особо он меня не удивил, но всё же я не особо хотела этим заниматься. Сейчас, по крайней мере.       - Так бы сразу и сказал, - я вскинула брови. Но подать виду?       - Фред, - миссис Уизли обеспокоено на меня посмотрела. Я напряглась. Неужели заметила? - я не думаю, что Ви стоит доверять зелья. Это очень опасно!       - Ма, да успокойся ты! Её же сам "мастер" учил. Справится. - Рон прыснул. Слово "мастер" было сказано им с нескрываемым издевательством. Я нахмурилась. Только не снова. Только не опять.       - Но...       - Миссис Уизли, не волнуйтесь, всё будет в порядке. А ты, Рон, получишь вдвойне.       - А что? Правда глаза колит?       - Лучше не зли её, парень. Поверь. - Саня положила руку ему на плечо. - Хуже только будет.       - А что она мне сделает? Отравит?       - Да нет, - я спокойно зачерпнула каши из тарелки. - Яды на тебя тратить жалко. Но это будет твой самый худший кошмар. - мой голос не выражал никаких эмоций. Я подняла на него глаза. Уставший, раздражённый, полный безразличия ко всему окружающему, с отголосками давней боли, холодный взгляд. Вздрогнули все. Дальнейшее время за завтраком было проведено в тишине. И даже после окончания трапезы никто не решился что-либо спросить.       Наконец, закончив с едой и взяв побольше больших мусорных мешков, мы двинулись в гостиную. Начать мы решили с большого шкафа. Это был кошмар. Столько ХЛАМА я в жизни не видела. Даже моя комната на фоне этого шкафа выглядела просто безукоризненно чистой.       Горы пыли на годами не тронутых вещах, что лежали повсюду. Старинные свитки, из которых несколько под шумок я припрятала себе, книги по чёрной магии, с которыми произошло то же, что и со свитками, шкатулки с порошками, медальоны, мантии, флакончики с самыми различными зельями. Этих вещей было просто не счесть! Я почти сразу вытащила себе на стол все флакончики с зельями, которые только смогла найти, и принялась за работу, чтобы не мешать никому в комнате. У каждого были свои обязанности, и моя работа не касалась никого из присутствующих. Решив начать с этих пяти самых странных на вид, я не стала медлить, закатав рукава.       В первых трёх были сильнодействующие яды. Один из них мгновенно останавливал сердце, от второго кожа покрывалась струпьями. Кто не знает - это корочка, покрывающая поверхность раны, ожога или ссадины, образованная свернувшейся кровью, гноем и отмершими тканями. Защищает рану от попадания микроорганизмов и грязи. В процессе заживления рана эпителизируется и струп отпадает. Но если обычные проходят, то эти нет. Они кровоточат, гниют и... в общем, это не особо приятно описывать. В третьем был яд, действующий исключительно на мозг. Он действовал очень быстро и незаметно, жертва даже не замечала, что её мозговые ткани что-то разъедает. Просто в какой-то момент человек, отравленный этим ядом, засыпал и больше не просыпался. Вполне безобидно и гуманно, если смотреть со стороны.       Откуда я знала эти яды? Зельевар делал большой упор именно на эту часть варки зелий. Яды. Огромный раздел этой науки, скрывающий больше секретов, чем сама матушка Земля. Я могу лишь отдать ему должное за то, что действие сваренного или угаданного он просил испробовать на растениях, а не заставлял испытать на себе.       С остальными двумя мне пришлось попотеть. В одном из них я смогла определить довольно безобидный парализующий яд. А вот с последним были проблемы. Бесцветная, маслянистая жидкость мне совсем не внушала доверия. Я смутно припоминала что это, но никак не могла вспомнить. Интуиция кричала, пытаясь достучаться до меня. Я тщетно старалась вновь сосредоточиться и не обращать внимание на жгучую боль в руке. Получалось с трудом. Мысли никак не хотели собираться воедино. Кое-как взяв себя в руки, я покрепче ухватилась за флакончик и открыла крышку, умом понимая, что стоило это сделать не здесь. Но, прежде чем я успела закрыть флакон, проходящий мимо Уизли неудачно споткнулся о мешок с мусором.       - Рон! НЕТ! - я едва успела вытянуть руку вперёд, прежде чем упасть вместе с парнем. Я упала на пол, Рон повалился сверху, больше половины жидкости из флакона вылилось, просто чудом миновав мою руку. В мгновение ока на том месте, где только что была жидкость, зашипело, забурлило и перед нами предстала дымящаяся довольно большая дыра. Я лежала и не шевелясь. Что там! Я дышать боялась! Даже события ночи, так и крутившиеся до этого у меня в голове, отошли на второй план по сравнению с мыслью, что из-за моей оплошности мог пострадать кто-то из близких мне людей. Каким-то чудом капли не попали ни на Рона, ни на меня. И не дай Бог, если из флакона выльется ещё хоть капля. Вокруг нас тоже все застыли. Первым опомнился Блэк. Аккуратно миновав дымящуюся дыру, он перескоками подбежал к нам и рывком снял с меня Рона.       - Вы как, в порядке? - он начал бегло оглядывать его. - Эта гадость на вас не попала? - теперь он принялся за меня, но я вовремя его остановила.       - Я его ещё не закрыла. Никому больше не двигаться! - рыкнула я, наконец-то совладав с собой, встала и добралась до пробки. Закупорив флакон и наглухо запечатав его заклинанием, я смогла немного расслабиться. Только после этого все отмерли и, облегчённо вздохнув, принялись обсуждать произошедшее.       А вот миссис Уизли, которой не было в этот момент в гостиной, с шокированным видом стояла на пороге комнаты. Сэндвичи, которые она несла нам, с неприятным звуком упали на пол и всё их содержимое разлетелось в стороны. Потом, как будто очнувшись от транса, она сорвалась с места и принялась с остервенением осматривать тех, кто стоял ближе всех к этой дырке. Закончив беглый осмотр и убедившись, что никто не пострадал, она повернулась с сердитым видом к Сириусу.       - Ты же сказал, что будешь за ними следить! Ты обещал!       - А я что делал? Это произошло случайно!       Я поморщилась. Зачем же так кричать? Все живы-то остались.       - Да, мам. Это я виноват. - Рон встал перед матерью, загораживая Сириуса от гневного взора миссис Уизли. Я перевела взгляд на него. - Я споткнулся об мешок с мусором и толкнул Ви. Я ЕДИНСТВЕННЫЙ, - он сделал сильный акцент на этом слове, - кто виноват.       Надо же, какие мы благородные. Я прямо сейчас его поздравлять пойду.       - Нет, не единственный, - я наконец убрала этот злосчастный флакончик подальше и вздохнула. Надоело. - Я нарушила технику безопасности. Не должна была, если сомневаюсь в веществе, открывать рядом со всеми. Простите.       - Ох... - миссис Уизли устало потёрла виски. - Никто из вас не виноват. Просто мне не надо было вас оставлять всех одних.       - А кстати, что было в этом флаконе? - Гермиона с интересом посмотрела на кулёк, где он недавно скрылся.       - Концентрированная серная кислота. - я пожала плечами. - Зачем вообще её хранить здесь?       Я повернулась к Блэку. Судя по его виду, он был не в курсе дел.       - Не знаю, - Сириус пожал плечами. - Моя бабушка вообще хранила всё без причины. Надо это ей или нет. И никому не давала. Кстати, этот шкаф как раз ей и принадлежал.       - Твоей бабушке? - Гарри удивлённо уставился на крёстного.       - Именно ей, - его крёстный кивнул. - Идёмте на кухню. Скоро время ужина, да и Грюм должен прийти. Заклинания по восстановлению вещей от такой гадости как раз по его части.       Я, немного повертев флакон в руках, кинула бесполезную вещицу обратно в кулёк. Если бы не усиливающее заклинание, то это вещество не смогло бы подействовать на пол. Всё поместье Блэков окружено защитными чарами, каждая дощечка, каждая щепочка, кресло, любой предмет, находящийся тут, был под охраной особого заклинания. И если эта штука смогла его обойти и проесть... Здесь вполне могло находиться и что-то поопасней фальшивого медальона Слизерина.