Чистая линия

Заснуть Илики так и не удалось, и до рассвета он пролежал с закрытыми глазами, стараясь дышать ровно, словно спящий. Мысль о смертельной опасности заставляла снова и снова анализировать сложившуюся ситуацию. Что за опасность? Откуда? Возможно, это связано с участием в возвращении Богини, но… У волшебных вещей своя логика, но тогда перстень начал бы холодеть раньше, сразу после согласия Илики. Да, дело это, несомненно, опасное, но не более опасное, чем всё, что Илья успел пережить. Он не погиб в сожжённой деревне, его не убили осерчавшие разбойники, не отдал клиенту-садисту Выга, он не попался Чистильщикам… И всё это время перстень был нем, словно чувствовал, что беда минует Илью. А сейчас… Значит ли это, что приближается что-то по настоящему могущественное и страшное? Возможно. Но что это может быть? Чистильщикам нет хода на Острова, здесь, в Школе, у Ильи нет врагов, которые могли бы провернуть что-то настолько убойное. Заршат… Заршат, кажется, не держит на него зла и даже явился предупредить… Вот-вот, сначала сны Заршата, потом стал ледяным перстень… Это значит, что сны начинают сбываться? Но наставник Алат сказал, что никаких попыток вернуть Богиню не будет, пока Илики и Шанди не овладеют своим даром в полной мере. Следовательно, первый и второй сон Заршата пока точно сбыться не могут. А вот третий… там, где неизвестный насиловал его и приносил в жертву… Может быть, неведомая опасность имеет отношение именно к этому сну? И ещё – четвёртый сон… два любовника в каюте. Браслет на руке одного из них… Бронзовый браслет в виде ящерицы… Неужели обладатель браслета и есть неведомый враг? М-даа… Стоит поговорить об этом с Алатом. Или с самим Главой Норином… Под боком закопошился Шанди и сонно что-то пробормотал. Илики провёл ладонью по шелковистым волосам возлюбленного, восхищаясь их мягкостью и гладкостью, и мимолётно подумал, что в их мире Шанди не было бы отбоя от предложений сниматься в рекламе всевозможных шампуней, кондиционеров, лаков и прочих средств для волос. Мысль промелькнула и пропала, а Шанди открыл глаза и прошептал: - Ты почему не спишь, Илики? Тебе приснился дурной сон? - Немного, - улыбнулся Илья в ответ. – К тому же уже рассвело. Скоро вставать. Знаешь, ты иди с утра на лекции один, а мне нужно навестить Алата. Или Главу Норина. - Ну, - съехидничал Шанди, - утром ты точно найдёшь их вместе… Однако потом до него что-то дошло, и голос стал серьезным: - Илики! Не скрывай от меня ничего! Что случилось? Илики попытался придумать какую-нибудь правдоподобную отговорку, не преуспел, и Шанди, слово за слово, вытряс из него и рассказ о том, как похолодел родовой перстень, и размышления о том, чьих рук это могли быть проделки. Две головы лучше, чем одна, но на этот раз Илики и Шанди в разгадках не преуспели, так что, наскоро приведя себя в порядок и позавтракав, они отловили Халима и попросили передать лектору, что их вызвал наставник по срочному делу, а сами кинулись со всех ног к корпусу преподавателей. Знакомый голем тут же распахнул дверь и заявил: - Опять вы, чада непутёвые! Всё ходят и ходят, только наставников беспокоят… Эх, прописать бы вам плетей по голой заднице за бесчинства ваши! - В нашем возрасте, - возразил Илики, - это уже не воспитание будет, а извращение! Пусти, нам к наставнику надо! - Какое-такое извращение? – неожиданно парировал голем. – Да десяток хороших плетей по голой заднице ещё не вредил никому! А наставник, небось, спит ещё, утомили его ваши выкрутасы! Позже приходите! - Похоже, кто-то всё-таки сменил голему лексикон, - улыбнулся Шанди, - современнее стал выражаться. Погоди, сейчас я его… И Шанди откашлялся и выдал: - Достопочтенный страж дверей, созданный непревзойдённой мудростью творца своего! Позволь нам, ничтожным и не стоящим твоего внимания, пройти в них, дабы получить златые крупицы мудрости из уст наставников наших! - Складно излагаешь, - заценил голем. – Ладно уж, проходите, чада непутёвые! И вредный голем освободил проход. Илики и Шанди тут же помчались вверх по лестнице к комнате наставника Алата… и замерли, не решаясь постучать. За дверью, похоже, бушевала нешуточная ссора. - Знаешь, Нор, я всё-таки надеялся, что ты сообщишь, когда я тебе надоем! - Глупости, Аль, с чего ты взял, что надоел мне? - С чего? – голос Алата сар-Вира зазвучал с немыслимым трагизмом. – А с чего я безуспешно ждал тебя всю ночь? Я думал, ты вспомнишь о годовщине наших отношений!!! А ты… Сказать, что Шанди с Илики слегка охренели – значит, ничего не сказать. Наставника Алата было вообще нелегко вывести из себя, а сейчас он вёл себя, как сердитая жёнушка, чей муженёк забыл о дате серебряной свадьбы. Парни переглянулись, покраснели и стали пятиться, мысленно решив зайти попозже. Но следующая фраза Главы Норина заставила их замереть на месте: - Аль, прости, пожалуйста, но я должен был встретиться с одним старинным знакомым из Империи… Он продал мне потрясающий артефакт и рассказал странную историю о том, что привёз на острова странного пассажира. - Вот кааак? – вопросил Алат, но яда в голосе у него существенно поубавилось. А затем он вполне спокойно заявил: - Артефакт покажи. - Сейчас, сейчас… - отозвался Норин. Илики с Шанди переглянулись. Кажется, гроза миновала, и Илики решился постучать. - Да! – раздражённо отозвался наставник Алат, и парни пожалели, что не удрали, пока была такая возможность. Но отступать было некуда, и оба со вздохом переступили порог комнат Алата. - Илики? - Шанди? – дружно удивились оба старших мага, а затем Алат сар-Вир добавил: - Надеюсь, что у вас действительно важное дело, ибо у меня на остаток этого утра были другие планы. «Планы» покраснели и начали рассеянно вертеть в руках вещицу, похожую на самую обыкновенную лупу, только оправленную в чернёное серебро. А Илики вздохнул и потащил из-за воротника рубашки перстень рода Риссани на тонком ремешке. А потом начал рассказывать. Норин и Алат внимательно выслушали его рассказ, а затем Норин нахмурился и сказал: - Видите этот артефакт, мальчики? Он позволяет видеть любые чары и магический потенциал собеседника. Немыслимо дорогая штука, но могу себе позволить… Так вот, человек, который доставил мне этот артефакт из Империи Магна, привёз на острова пассажира. Пассажир, как пассажир, молодой человек по имени Шого, вроде бы бежал от преследований Чистильщиков, ничего необычного… Но капитану с чего-то вздумалось глянуть на него через этот артефакт. Может, проверить артефакт решил, не знаю. Так вот, он разглядел, что на парня наложено мощное заклятье и он находится под сильнейшим ментальным воздействием. - Шпион Чистильщиков? – предположил Илики. - Возможно, я бы тоже так решил, - отозвался Норин. – Но помимо заклятья на руке у парня была крайне интересная вещица… Бронзовый браслет в виде ящерицы с красными глазками… Но до этого капитан увидел, как браслет в виде живой ящерицы пил кровь парня. Вот отсюда, из запястья. Но самое плохое даже не это. Самое плохое, что этот браслет невозможно было увидеть без воздействия артефакта. Понимаете? - Мощные маскирующие чары… - кивнул Шанди. - Именно, - согласился Норин. – И, учитывая мощность этих чар и заклятье, наложенное на парня, думаю, что браслет – особый артефакт. В нём заточена душа мага. И мы не знаем, что это за душа, какой силой обладает и что задумала. А если в браслете заключён потенциально сильный и обозлённый на всех и вся маг… Я боюсь даже думать о последствиях. - Но… но зачем ему нужен я? – спросил Илики. – Зачем ему приносить меня в жертву? Помните сон Заршата? - Это всего лишь один из вариантов вероятности, - заметил Алат. – Но у меня есть одна мысль… если душа заточённого в браслете мага не принадлежит этому миру и страстно жаждет возвращения… То тогда ему нужен действительно Илики. - Но… почему? – растерянно спросил Шанди. - По той же причине, что и Богине, - отозвался Алат. – Ты у нас один такой уникальный – твоё тело из одного мира, а душа из другого. - Вот и ты, белая лисичка… - пробормотал Илики. – И что нам теперь делать? - Идти на лекции, - строго сказал Глава Норин. – Охранные заклятья Школы очень сильны, никто не может причинить вред её ученикам. К тому же я прямо сейчас озабочусь и навешу парочку новых. А так же с сегодняшнего дня на территорию Школы перестанут допускать посторонних, и отменяются все выходы в город для учащихся. Более того, я уже успел связаться с Главой Магической Стражи – нам известно, где остановился этот самый Шого, и за ним будут следить, чтобы задержать в подходящий момент. Так что уж потерпи, Илики. И не вздумай нос высовывать за пределы Школы – это крайне опасно. - Понимаю, не маленький, - кивнул Илья. - Кстати, - вмешался Алат, - а вам случайно не знакомо это имя – Шого? - Нет, - ответил Илики, - лично я никогда не встречал никого с таким именем. Шанди тоже покачал головой: - Нет, я никого такого не знаю… Хотя, имя, скорее всего, вымышленное… - Это да, это верно, - согласился Алат. – Но, думаю, что это всё-таки ваш знакомый… - А как он выглядит? – спросил Илики. – Ваш знакомый не описал его, Глава? - Описал, - кивнул Норин. – Молодой человек, лет ему примерно столько же, сколько и Шанди, стрижен коротко, среднего роста, довольно крепкий. Лицо круглое, самое обычное, не урод и не красавец. Волосы тёмные, глаза тоже… Загорелый. Одет как состоятельный горожанин. В общем, всё, никаких особых примет. Под такое описание подходят очень многие… Никого не вспомнили? Илики и Шанди задумались, а потом Илики выдал: - Под это описание подходит один человек, но я не понимаю, как он мог оказаться на Островах… Ляма, племянник трактирщика, у которого мы с Шанди были… были… рабами. Пока нас не выкупил кайнар Госсе. - А что с этим Лямой? – быстро переспросил Алат. - Мы знаем, - сказал Шанди, - что он убил дядю, поджёг трактир и ударился в бега. Его разыскивает Благочестивая Стража, но пока безуспешно… Но Ляма не был магом… Кайнар Госсе проверял нас Диском Тильпе-Те… - А Ляму он, между прочим, не проверял, - протянул Илики. – А если Ляма не был магом, значит, он и не смог бы войти с артефактом во взаимодействие. - Ясно, - кивнул Норин. – Хорошо, что вспомнили. Мы примем это к сведению. А сейчас идите на лекции и скажите, что я вызывал вас. Ступайте, мальчики. *** Ляма переночевал в «Белой Кошке», но рано утром браслет разбудил его ни свет, ни заря. «Отправляемся на поиски, Ляма! - на этот раз мысленный голос браслета был полон радостным предвкушением. - Я чувствую, что нам повезёт! Дай мне контроль над телом, иначе мне трудно будет наложить маскирующие чары. Твоя аура не должна вызывать подозрений – а здесь полно магов!» «Но…» - попробовал возразить Ляма. Однако браслет был настроен серьёзно. «Дай мне контроль над телом!» - прошипел он, и Ляму пронзила боль. Боль была такая, что парень сжался в комок и заскулил. Он был вынужден уступить браслету, а тот, получив контроль, моментально убрал боль и словно погладил внутри мягкой лапкой. «Хороший мальчик… Теперь тебя никто не сможет вычислить. Одевайся, пошли». Ляма отправился в купальню, глянул в зеркало… и обомлел. На него смотрел статный широкоплечий мужчина лет тридцати с седыми волосами, заплетёнными в две косы. Смутно знакомый Ляме мужчина. «Ты что наделал? – спросил Ляма. – Зачем это?» «Так тебя никто не узнает и мы повеселимся», - отозвался браслет и злобно захихикал. И тут Ляме стало по-настоящему страшно.