Чистая линия

Илья понял, что прошёл уже целый год, когда на лужайке перед Главным зданием вновь возник портал, из которого вышла кучка перепуганных подростков, юношей и девушек. Из Империи в Школу прибыло новое пополнение. - Ну, - сказал Халим, обращаясь к Илики и Шанди, - теперь ваша очередь встречать новеньких. Их комнаты в том же крыле, что и ваши, так что проводите в столовую, покажите школу и всё объясните. - Конечно, - солнечно улыбнулся Шанди, - обязательно покажем. - Какие-то они… зашуганные, - удивился Илья. – Неужели и мы выглядели так же, Халим? - Один в один, - усмехнулся Халим. – Я даже сначала к вам подойти боялся. Было такое впечатление, что ты сейчас в обморок грохнешься, Илики. Илики сердито фыркнул, но потом понял, что Халим его подначивает, и шутливо стукнул того по спине между лопаток. - Ай-ай-яй, - тут же начал дурачиться Халим, - злой грозный портальщик убивает маленького скромного целителя. Однако сочувствия от сокурсников, которые тоже пришли поглазеть на новеньких, он не дождался. - Давай, малыш, покажи этому верзиле, где раки зимуют! - Эй, оставайся таким же горячим, когда подрастёшь! Я не против! - Халим, ты зачем сердишь малыша? Вот разозлится и отправит тебя в ледяную пустыню, где у тебя отмёрзнет и отвалится всё самое дорогое! За этим последовал весёлый смех, а группа вышедших из портала испуганно сжалась в совсем уж компактную кучку. - Вот озабоченные! – рассердился Илики. – Уймитесь, вы новеньких пугаете! И первым подошёл к одному из новоприбывших: - Привет, я Илики Риссани, учусь в Школе Магии второй год. Добро пожаловать, и не обращай внимания на этих жеребцов. Они дураки, но хорошие, просто поржать любят над всем, что ни попадя. - Привет, - неуверенно сказал рыженький невысокий паренёк с серыми глазами, выглядевший ненамного старше самого Илики. – Я – Алван Сакайя. А ты тоже из Империи, да? - Да, - кивнул Илики. – Не бойся ничего, здесь хорошо, и тебя никто не обидит. Хочешь, я покажу тебе Школу или пойдём поедим? А может, сразу отвести тебя в твою комнату? С кем ты хочешь жить вместе? - С Малином… - покраснел Алван, - вот он. И показал на парня постарше, высокого и крепкого, однако на лице и руках его явственно просматривались – Илья даже глаза потёр – чешуйки? Да, точно. Перламутрового цвета чешуя покрывала весь лоб, спускалась на переносицу, по полоске чешуек виднелось на щеках, словно браслеты – на запястьях, и тыльную сторону ладоней тоже покрывала чешуя. Малин разговаривал с Шанди, но как-то беспокойно косился в сторону Алвана. - Ничего себе, - восхитился Илья. – Как необычно выглядит твой друг! Это как-то связано с водой? - И ты не назовёшь его мерзким отродьем? Не будешь шарахаться? – с горечью спросил Алван. - А зачем? – удивился Илья. – Это, конечно, необычно, но у здешних всякие встречаются украшения. И никто ни от кого не шарахается. К тому же обычно такое связано с сильным Даром. Скажи, неужели его так называли и в Резиденции? - Нет, конечно же, нет! – заявил Алван. – Если бы нас не нашёл кайнар Госсе – нас бы уже и в живых не было бы… Но до этого… Понимаешь, Малин мне не друг. Он – мой жених, и я люблю его. - Ну, тебе же его чешуя не мешает его любить, - рассудил Илья. – С чего она должна мне или другим не давать относиться к Малину хорошо. Так что не волнуйся, здесь с вами всё будет в порядке. А когда вы научитесь использовать свой дар – вас и в Империи никто не сможет обидеть. Алван робко улыбнулся в ответ, а Илики, покосившись на Шанди, понял, что тот говорит Малину что-то похожее на то, что только что объяснял он. - Ну, что, пойдём тогда в столовую все вместе! – предложил он Алвану. – А потом мы проводим вас до общежития. Мы с Шанди тоже живём в одной комнате. Алван кивнул, но в это время раздался голос: - Илики! Шанди! Подождите немного! Илья взглянул на говорившего и улыбнулся: - Господин Лаир! Вы здесь! - Да, - кивнул Лаир, - у меня поручение к здешнему Правителю и Совету. Сами понимаете, от кого… так что прямо сейчас я отправляюсь в Столицу, но прежде… Лаир порылся в сумке, кивнул подошедшему Шанди и сказал: - Мне тут письма для вас просили передать, мальчики, – и достал небольшой, но объёмистый свёрток, протянув его Илики. - Это… это от Валрана? - сразу догадался Илья. - От него, - кивнул Лаир. – Уж как он хотел со мной вас навестить – словами не передать… Но увы, сейчас он немного болен… точнее, ранен. - Что? – хором переспросили Илики и Шанди. – Что с Валраном? - Пострадал в стычке с разбойниками. Кайнар его лечит, так что всё будет в порядке, но пока ему не до путешествий порталом. Не расстраивайтесь, думаю, что он всё написал в своём письме. - Да… - грустно вздохнули Илики и Шанди. - Ну-ну, - улыбнулся им Лаир, - выше нос! Зато кое-кто ещё передаёт вам привет. - Ребята? – спросил Шанди. – Рик, Лау, Тамаш и Тилле? У них всё в порядке? - Более чем, - весело ответил Лаир. – Камард отстроил трактир, прекрасно ведёт дела и не дозволяет никакого непотребства. Теперь мальчики помогают на кухне, занимаются уборкой и ухаживают за лошадьми. Они даже читать выучились – Камард грамотный и хочет, чтобы и они грамоту знали. А Тилле… Кажется, она нравится Камарду. Не удивлюсь, если он ей и брак предложит. - Брак? – поразился Илики. Насколько он знал, подобное свободомыслие для Империи было чем-то просто запредельным. - Ну, да, - сказал Лаир. - Тилле – хорошая девушка, с ней плохо обошлась её семья, её вины в том, чем ей пришлось зарабатывать на жизнь, нет. Камард это понимает. - Но ведь у Тилле не может быть детей… - вспомнил Илики. - Это просто семейка Тилле на хорошего кайнара тратиться не захотела, - нахмурился Лаир. – А кайнар Госсе осмотрел её и начал поить какими-то отварами да руками лечить. Он ведь лучший в Империи, Госсе-то… Так вот, он говорит, что всё не так безнадёжно, как кажется. И что Тилле может излечиться. - Правда? – захлопал в ладоши Илики. – Вот здорово! - Правда, - ответил Лаир. – А теперь мне пора. Дела, мальчики… Да и ваши подопечные волнуются. - Да, - ответил Шанди, - конечно. Спасибо, что нашли для нас время, господин Лаир. - Просто Лаир, - ответил мужчина, попрощался ещё раз и отправился к Главе Норину, который явно ожидал его. - Удивительно, - пробормотал Илики, глядя ему вслед, - как у скряги Выги мог родиться такой замечательный сын? - Ну, - предположил Шанди, - может, Лаир пошёл в мать? Пойдём, Илики, Малин и Алван и в самом деле волнуются. Илья, которому хотелось как можно быстрее открыть пакет и прочитать письмо Валрана, вздохнул, но он прекрасно понимал, что Шанди прав. Сначала следовало успокоить новичков, оказавшихся в странном, непонятном для них мире, а уж потом всё личное… *** Ляма потерял счёт времени в этой пещере, ему казалось, что он находится в ней целую вечность. Целую вечность ежедневных, еженощных унижений. Он действительно превратился в шлюху, в общую подстилку, которую любой из разбойников пользовал, как хотел. Порой он даже думал, как такое долгие месяцы выдерживали Шанди, Лау и Рик… Но думал не из жалости, а даже с некоторой завистью. Шанди повезло – его купил богатый кайнар, и сейчас он вряд ли обслуживает кого-то, кроме него. А может, кайнар пользует их на пару с Илики, и эта горская недотрога охотно подставляет зад своему благодетелю. Порой у него в голове возникали гадкие сцены – кайнар, который поставил Илики на колени – обнажённого и покорного - и тот подчиняется, тянется губами к мужскому достоинству кайнара, берёт его в рот и начинает облизывать, постепенно забирая всё глубже. А кайнар делает знак Шанди – тоже обнажённому, и тот входит в Илики сзади. Его трахают двое, а он стонет от удовольствия, горская сучка… Да, благодаря изобретательности разбойников, Ляма теперь совсем неплохо разбирался во всех нюансах процесса. Он довольно быстро понял, что когда выполняет все приказы быстро и чётко – бить его не будут. Поэтому Ляма был очень послушным… Он делал вид, что и не помышляет о побеге, и разбойники расслабились, решили, что он смирился со своей судьбой. К тому же он довольно быстро начал получать от процесса странное извращённое удовольствие - иначе бы просто свихнулся окончательно от всего, что с ним произошло. Разбойники привыкли относиться к нему, как к безотказной давалке, и стали обходиться менее жестоко. Прекратились тычки, пощёчины и пинки, да кормить его стали немного лучше. Так что Ляма днём покорно убирал пещеру, служившую убежищем разбойникам, поддерживал огонь в очаге, таскал воду в котёл из горного озера, расположенного поблизости, и выполнял все указания Слепой, которая в отсутствие разбойников варила для них еду. Она знала пещеру на ощупь настолько хорошо, что никогда не ошибалась, разыскивая нужное. Почему Ляма не пытался сбежать, пока разбойников не было? Он прекрасно понимал, что один никогда не найдёт дорогу на поверхность в запутанных подземных коридорах. Ему нужен был проводник, а Слепая для этой цели не годилась. Она чуяла каждое движение Лямы, к тому же ей не так просто было свернуть шею. Помимо своих странных, хаотичных способностей к предвидению и чтению в людских душах после ослепления у девушки появилось ещё одно качество – любой, кто дотрагивался до неё без разрешения, тут же падал на пол, воя от боли, а потом терял сознание и не приходил в себя несколько часов. Так что убить Слепую можно было лишь издали, но и с этим Ляме не везло – Каран притащил откуда-то щенка пастушьей овчарки, и девушка выходила его, так что хозяйкой своей щенок, очень скоро вымахавший в здоровенную зверюгу, признавал только Слепую, остальных разбойников он терпел, а вот Ляму не любил, и стоило тому даже случайно сделать лишний шаг в сторону девушки, как между ними моментально оказывался пёс, злобно показывающий Ляме белоснежные клыки размером с мизинец. Только благодаря этому Ляма и не проломил Слепой голову в попытке удрать. Однако сейчас он понимал, что всё к лучшему. Между Слепой, Караном, Змеем и ещё некоторыми членами шайки существовала странная связь, и если бы они только почувствовали, что он причинил вред их драгоценной калеке, Ляме мог бы показаться раем даже ад. Пещеры разбойники знали превосходно, а Ляма вряд ли успел бы добраться до поверхности и скрыться, не потерявшись в этих лабиринтах. Ляма только надеялся, что Слепая не догадывается о его злобных помыслах – она так и не дотронулась до него ни разу с того, первого дня, ни разу не обратилась по имени и просто отдавала тихим мягким голосом необходимые распоряжения. Он прекрасно понимал, что девушка ненавидит его и терпит только потому, что разбойникам время от времени необходимо было выпускать пар. Но Ляма молчал и подчинялся. Теперь он твёрдо знал, что нужно выжить и дождаться подходящего случая. И тогда он сможет отомстить всем, разыскать Илики, купить его, и… Потом мечтания Лямы начинали приобретать такой характер, что узрев их, покраснела бы до корней волос и самая прожжённая шлюха со стажем. Именно эти мечты и позволяли Ляме покорно ждать. И, в конце концов, он дождался.