Недетский поход.

- Ты очень сильно действуешь мне на нервы, - прошипел Уилл, опрокинув голову назад и сильно зажмурившись. Рана таки давала о себе знать, хотя Нико уже успел накормить его амброзией. Если бы никто не ковырялся в ней грязными пальцами, возможно, было бы куда легче. - Сиди и молчи, - скомандовал Нико, неумело затягивая пропитанную кровью повязку. - Ты не думаешь, что медик здесь я? Я могу и сам о себе позаботиться, а тебе пора бы на игры. Парни без тебя не справятся, - сказал Уилл, думая в данный момент совсем не об играх и не о ране, с которой брюнет возился уже битый час. Само осознание того, что он ощущает прикосновения холодных пальцев Нико, приводило его в ужас, потому что это самое последнее, чего он хотел в данный момент. И не потому, что прикосновения Нико ему противны, а потому, что именно они могли выдать его чувства с потрохами. И тогда всему конец. - Мне плевать, что ты - медик. Если я оставлю тебя здесь одного перевязывать рану, которую ты получил из-за меня, меня точно загрызет эта сука, которую ещё именуют совестью, - проворчал он, затягивая последний узел кошмарной повязки. А чего Уилл ещё мог ожидать от парня, который привык лишь лежать в лазарете, а не кропотать над стонущими больными? Если учитывать его неопытность, Нико справился просто замечательно. - Спасибо, - сказал Уилл. - Ты поблагодарил меня? Неужели? - Нико вопросительно изогнул бровь, на что Уилл лишь закатил глаза. Сын Аида иногда действовал ему на нервы, и он нашел способ, как с этим справляться. Нужно просто вступать в бой, потому что иначе он затрахает мозг так, что потом днями будешь отходить. И информация эта взялась не из воздуха, а из личного опыта Уилла, который был набран во время пролеживания зада Нико в лазарете. - Да, я поблагодарил тебя. А теперь ты мог бы то же самое сделать для меня. Уилл откинулся на свернутое (увы, не совсем чистое) одеяло и с ожиданием какого-то чуда посмотрел в темные глаза Нико. Лицо парня было в засохшей грязи, а Уилл с трудом подавлял желание взять в руку мокрое полотенце и собственноручно её отмыть. Сын Аида мгновенно отвел взгляд. А Соласу стало очень любопытно, с чего бы это. - Я не просил тебя следить за мной, Солас, - раздраженно бросил он. - Если я сказал, что подышу свежим воздухом, значит, дышать я буду не в твоей компании. Неужели не доперло, что я хотел остаться наедине с самим собой? Доперло, а как же иначе? Но разве мог Уилл спрятать свое любопытство, куда подальше, и упустить возможность хоть что-нибудь и как-нибудь узнать о Нико? Ведь он - тот самый парень-загадка, которого хочется разгадывать до самой мелочи. Если бы Уиллу предложили способность читать мысли, он бы послал всё это к черту, потому что то, что он пытается узнать, необычайно интригует и дает ощущение маленьких побед при каждой разгадке, маленьких, но побед. Проигнорировав недружелюбный тон Нико, Уилл выдохнул короткое "извини" и позволил себе закрыть глаза. Когда он проснулся, в палатке никого не было, а на улице стояла гробовая тишина. Соласу очень не хотелось думать, что он проспал начало соревнований, но, увы, так оно и было. Предусмотрительнейший полубог на свете Нико оставил костыль, который он наверняка смастерил сам, у входа в палатку, а Уилл решил, что он принципиально не примет презент от сына Аида. Ступать было больно, но терпеть можно. Через, на первый взгляд, непроходимые заросли он пробирался вглубь леса, не зная, куда ему стоит идти и кого в первую очередь найти. Решив, что самым хорошим решением будет просто следовать вперед, прислушиваясь к голосам и шорохам, он шел почти неслышно. Но затем звук чьих-то шагов заставил его замереть. Вглядевшись, Уилл различил мальчишескую фигуру, которая явно не была фигурой одного из членов его команды. Кто-то резко потянул его за руку, буквально закинув в кусты и прижав ко рту грязную руку. - Солас, ты нам всю операцию завалишь, - прошептал Рик, а Джеймс, стоящий за его спиной, медленно кивнул, приложив палец к сомкнутым губам. Уилл отлепил руку Рика от своего рта и вперился в них до жути возмущенным взглядом, его коронным и самым крутым взглядом. - Какого черта вы меня не разбудили? Какая команда бросает одного из своих участников одного в палатке посреди леса и... - Солас, закрой рот, иначе его закрою тебе я, - пригрозил Нико, который появился непонятно откуда. В голове у Уилла начали вертеться совсем нехорошие мысли, и вся их "нехорошесть" отражалась на его пунцовом лице. Брови Нико взметнулись вверх, а на лице появилась кривая ухмылка, которую он являл народу очень редко. - Голубки, план есть? - поинтересовался Джеймс, изо всех сил сдерживающий смех. Во-первых, это может привлечь противника, и тогда им всем капут. Во-вторых, это может разозлить Нико, и тогда им всё равно капут. Вовсе не тот случай, когда из двух зол можно выбрать меньшее. - И для чего вы разделились? Хотите, чтобы они перебили нас по одиночке, тактики хреновы? - продолжал возмущаться Уилл, а Нико лишь отмахнулся от него рукой. - Извините, капитан, но всё же в наши планы разделение не входило. Так уж вышло. Группа из десяти человек погнала нас в чащу леса, но в последний момент мы решили их запутать. Именно поэтому мы разделились и теперь не можем найти сына Афины, Криса, и Джека с Биллом. Долбаные сыновья Аполлона, - Рик выругался, быстро выглянув из куста и вновь спрятав головешку. Противник исчез, но ребята для подстраховки решили подождать ещё пару минут. Терпение явно выводило парней из себя, тогда как Уилл был даже не против обосновать здесь ещё один лагерь и вообще никуда больше не идти. - То есть Крис, Билл и Джек бродят где-то среди леса одни без капитана и оружия? - переспросил Уилл, выразительно глядя на Нико, который лишь пожал плечами плечами и невинно похлопал ресницами, мол "моя хата с краю". - Да нет, ещё в лагере Можжевелка выдала каждому по деревянному мечу и изъяла настоящие ради безопасности каждого из нас, - сообщил Рик, потихоньку выползая из-за куста. - Шикарная женщина, да. - Парниша, нам бежать пора, а не о девушках мечтать, - язвительно улыбнулся Нико, а Рик хмыкнул. - Ну да, о девушках, - оглядев Уилла насмешливым взглядом, он побежал вперед, туда, где испарился неизвестный противник. Парни припустили следом, а Уилл вновь почувствовал себя ничтожным. Переступая с ноги на ноги и игнорируя неприятную боль в голени, он старался бежать. Нет, ну правда, старался, пока ди Анджело не остановился в пяти метрах от него, поставив руки на пояс и выжидающе поглядывая на запыхавшегося Соласа, который уже восстанавливал дыхание, согнувшись и обессиленно оперевшись руками о колени. - И долго мы тебя ждать будем? - спросил он. В его словах не было и тени тех прежних издевок, напротив, в них проскальзывало беспокойство. Конечно, почти неуловимое для остальных, но достаточно слышимое для Уилла. И от этого у него стало тепло на душе. - Ты беги, я вас догоню, - сказал Уилл, стараясь выровнять напрочь сбившееся дыхание. Нико опустил голову, хмуро вглядевшись в какую-то точку на земле, будто раздумывая бежать ли ему за парнями или остаться здесь, с Уиллом, не бросив товарища в беде. Хотя какая это беда? Лишь неспособность быть полезным в заданных условиях. - Иди сюда, - скомандовал он, а Уилл моментально выпрямился, с испугом вглядываясь в лицо сына Аида. Оно было таким же, каким он помнил его всегда. Но кое-что всё же изменилось. Выражение лица Нико было выражением лица взрослого человека, и Уилл чувствовал себя ребенком рядом с парнем, который несмотря на почти что одинаковый возраст, понимал куда больше, чем он. - Да не бойся ты, не укушу я тебя, - усмехнулся Нико, теперь уже жестом подзывая Уилла в себе. Не став долго ломаться и строить из себя перепуганного мальчонку, он подошел к сыну Аиду, поглядывая на того с подозрением и даже опаской. Ди Анджело повернулся к Уиллу спиной. - Запрыгивай. - Что? - Запрыгивай, говорю. Не отправлять же тебя обратно в лагерь? - чаша терпения Нико наполнена до краёв, и Уилл подумал, что не стоит ухудшать почти что неухудшаемую ситуацию. Он осторожно положил руки на плечи Нико, крепко их сжав и найдя в них опору, осторожно запрыгнул на него, прижимаясь грудью к спине, боясь повалить его на землю. И тот самый электрический импульс пронзил их обоих. Уилл переживал, как бы всё это не довело его до неконтролируемой дрожи. - Держись за меня крепче, не хотелось бы потерять тебя... посреди леса. Главное - найти тень, - Нико огляделся в поисках какой-нибудь, хоть малюсенькой тени. - Тени? Ты, дурень, не понял, что я тебе сказал? Никаких теней! Но они уже бежали по направлению к тени. Волны темноты наполнили его тело, создавая ощущение пустоты. Запах смерти полностью завладел легкими, мешая нормально дышать. Уилл уперся лбом в шею Нико, крепче сжимая костлявые плечи сына Аида. Как он вообще может так уверенно держать Уилла на спине? Всё вернулось на свои места, когда Уилл вновь почувствовал тот самый запах леса: текущей неподалеку бурной реки, непрерывно растущей зеленой травы и самых разнообразных цветов. Теперь уже не темнота впитывалась в его кожу, проникая внутрь и проглатывая всё накопленное счастье. Легкий ветерок, который слишком редок для августовского лета, приятно освежал кожу, подхватывал волосы и запутывал их, наполнял легкие приятной прохладой. - Ты так и будешь прижиматься к моей шее? - шепот Нико вывел Уилла из полусонного состояния. Он огляделся и понял, что ребята недоуменно уставились на совсем необычное зрелище. Сыновья Ареса потеряли свои челюсти и никак не могли их подобрать, Крис прятал насмешливый взгляд за длинной челкой, а Джек и Билл делали вид, будто их ничего нифига не интересует, хотя по их притворным взглядам было абсолютно понятно, что стоит Нико с Уиллом отойти, и начнется бурное обсуждение увиденного. - Хоть кто-то из вас в курсе, где нам искать эту железяку? - прервал затянувшееся молчание Уилл, ёрзая на спине у Нико. - Надо представить себя на месте Ди. И тогда мы поймем, куда он её прятал, - выдал Рик. - Очень полезный совет, спасибо, Рик, - съязвил Крис. - Ищем вторую группу. Они точно напали на след, - заключил Нико, и спорить, естественно, никто не стал. Они пробирались всё дальше. Течение реки уже не было слышно, а место, куда их занесло, с каждым шагом становилось всё темнее и темнее. Оно ассоциировалось у Уилла с тем самым болотом, где они так удачно встретили Грязевое Чучело. На эти воспоминания заживающая рана отозвалась глухой болью. - Смотрите, - шикнул Крис, когда в двадцати метрах от них появились силуэты парней и Можжевелки, которую можно был легко отличить по ярко-зеленым волосам и развевающемуся на легком ветерке платью. - Поступим, как конченые злодеи? - прошептал Уилл на ухо Нико, - Подождем, пока они сделают за нас грязную работенку, а потом отберем добычу силой? - У тебя есть другое предложение? - повернулся Нико, щедро одарив Уилла вопросительный взглядом. Солас мотнул головой. - Может, возьмем кого-нибудь в плен? - предложил Билл. - Я не прочь кого-нибудь помучить. - Не думал, что когда-нибудь услышу такое от сына Аполлона в присутствие двух сыновей Ареса, - заметил Нико, и парни тихо захихикали. - Слишком уж рожи у них довольные, - Крис задумчиво почесал подбородок. - Может прорваться туда под видом одного из участников команды? - Крис, ты, как никто другой, походишь на участника команды Нико. Забудь, - в обсуждение супер тактики вмешался Джеймс. - Вы сидите здесь, а я иду туда, - заключил Нико, а ребята возмущенно пооткрывали рты. - Никуда ты не пойдешь. И что мы будем делать, если капитана нашей команды возьмут в плен? Это же чистый проигрыш, - сказал Уилл после того, как Нико аккуратно опустил его на мокрую землю. - На этот случай у нас есть два капитана, Солас. Всё будет отлично. И исчез. А Уилл начал придумывать, как же пооригинальнее надрать сыну Аида его зад, который относится к разряду тех, что вечно требуют на себя приключений. Он, скрестив руки на груди, следил за пробирающимся ближе к цели Нико. Он перескакивал от одного ствола дерева к другому, и, как не странно, парню пока удавалось оставаться незамеченным. - Вы не поверите, - начал Нико, который, слава Олимпу, всё же смог вернуться назад не побитым и не замеченным. - Этот идиот, Дионис, да простит он меня, оставил бумажку с надписью "кубок здесь" на каком-то участке земли. И теперь парни второй команды вовсю орудуют лопатами. Короче, чувствую я, просрали мы победу. - А почему они решили, что кубок именно в земле? - спросил Уилл, а все резко повернули к нему головы. Нестандартное мышление для него не совсем свойственно, но сейчас, когда они слишком близки к поражению, что-то в голове щёлкнуло, и мозг начал работать с ещё большей силой. - Ты хочешь сказать... - кажется активный мыслительный процесс добрался и до мозга Нико. Со стороны, наверное, казалось, что эти парни в сговоре и мысленно обсуждают свой коварный план по захвату вселенной, а Рик, Билл, Джек, Джеймс и Крис - случайные слушатели, которых после обсуждения непременно устранят. - И что же он хочет сказать? - прошептал Рик, и парни подвинули свои головы чуть ближе к Уиллу. - Будем надеяться, что на дереве найдется какое-нибудь гнездо или что-то вроде того. Потому что это наш единственный шанс на победу.