Наизнанку и задом наперед

 - Капитан, вам нужна моя помощь? - Рейдж не слышала, как молодой рекрут обратился к ней, сидящей на крыльце черного хода проклятого бара. Погруженная в свои мысли девушка молча сбрасывала на землю пепел с сигареты, а взглядом ее, казалось, сейчас можно было бы плавить самые тяжелые металлы. «Мне не нравятся твои методы, - ее босс сказал ей. Точнее, проорал в рацию,заставляя Рейдж в который раз пожалеть, что она отказалась от повышения. Она могла быть на месте Фабиана, но действовать ей всегда хотелось больше, чем управлять, и вот результат - он орет на нее, а не наоборот. - Ты могла бы хоть один раз попробовать решить проблему мирно. С другими солдатами, я имею в виду». Да, конечно мирно! Он к ней подкатывает беззастенчиво, как будто она - последняя потаскуха, а ей что, пуститься в любезности? «Сударь, вы меня неправильно поняли, вы совершенно не в моем вкусе». Да, как же иначе. А на другом конце зала тот парень из Атмоса, сначала один, а потом и второй. Рейдж все заметила. И приняла бы меры, если бы не ее истеричный босс. Все-такт, это дело чести избавить Юдзо от всех чертовых пришельцев из Атмоса. Хотя, какая к черту честь? Маниакальное желание нельзя назвать честью. Особенно в случае с Рейдж. Она бессознательно стиснула в ладони рукоять небольшого ножа - она сама не помнила, откуда он у нее. Рейдж могла бы метнуть его в кого-нибудь, но, как назло, мимо никто не проходил...  - Капитан, я могу чем-нибудь вам помочь? - рекрут снова пошел «в наступление». Рейдж вздрогнула, скривилась и едва удержалась от порыва вонзить нож в несчастного парня - ей не хотелось слушать ор Фабиана в третий раз за этот день.  - Чего? - огрызнулась девушка, сверкнув злобным взглядом. Рекрут вздрогнул   отступил на шаг назад - типичное пушечное мясо. Скорее всего, это первый и последний их разговор - он либо не доживет до следующего задания, либо  свалит в другую фракцию, где нет такого сильного давления. Мягкотелый маменькин сынок, наверняка поперся в налетчики чтобы впечатлить какую-нибудь фифу.  - Ну, может я могу что-нибудь сделать? - дрожа всем телом, промямлил рекрут.  - Сгинь с глаз моих, - прошипела Рейдж, но когда рекрут уже начал разворачиваться чтобы уйти, она сообразила кое-что и приказала ему остановиться. - Погоди, ты все-таки можешь кое-что для меня сделать. Иди в бар Рокки, посмотри, что там происходит, возвращайся  и доложи мне.  - Есть, сэр! - парень моментально вытянулся по струнке и отдал честь.  - Я плохо слышу.  - Так точно, сэр! - рекрут крикнул это на всю улицу, так что Рейдж непроизвольно отшатнулась.  - Надо же, я совсем оглохла на старости лет, - язвительно отозвалась девушка, и только тогда парень сообразил свою ошибку.  - Простите, мэм! Так точно, мэм! - он снова неуклюже отдал честь и удалился. Рейдж проворчала что-то нечленораздельное и закурила новую сигарету. *** Как только Сэв, как всегда опрятная и милая, подлетела к Доминику и заметила того, кого совсем не ожидала вообще когда-либо встретить, она широко улыбнулась и, чтобы хоть как-то унять переполняющий ее восторг, принялась сначала лепетать что-то совершенно неразборчивое. Но ее жестов и переходящих чуть ли на ультразвук фраз не хватало, чтобы выразить свои чувства, и, буквально за долю секунды преодолела последние пару метров до стойки и стиснула Эрроу в объятиях, обдав его волной легкого парфюма. На какое-то мгновение он не был в состоянии дышать или двигаться. Сам он тоже никак не ожидал еще одной неожиданной встречи сегодня, и у него просто не было времени хоть как-то отреагировать. Доминик выдал колкий комментарий, в ответ на который рыжий лишь показательно сжал кулак. Мужчина лишь усмехнулся.  - Не могу поверить... Я-то думала... Как же это... - когда Сэв наконец отпустила парня, в ее словах можно было уже хотя бы что-то разобрать. В глазах ее читалась искренняя радость. Эрроу не мог не улыбнуться, понимая, как мало, оказывается нужно этой девушке для счастья. Бармен протянул девушке стакан с водой, и, приняв его дрожащими пальцами, она осушила его медленными глотками чтобы успокоиться. Наконец она поставила его на стойку и окинула знакомых довольным взглядом.  - Давно не виделись, - произнес Эрроу, когда девушка окончательно угомонилась. - Я, конечно не слишком.... хм... удивлен новым амбициям Доминика, но ты не представляешь, как я, счастлив, что он теперь работает на тебя, - в сторону мужчины отправился уничтожающий взгляд.  - Так вы, оказывается, знакомы, - Доминик усмехнулся и прищурился.  - Только не говори мне, что ты только это заметил, не разочаровывай меня в тебе еще больше, - на серьезную мину Эрроу просто нельзя было спокойно смотреть, столько в ней было презрения к Доминику и одновременно детской уверенности в своей правоте.  Доминик рассмеялся и похлопал рыжего по плечу, заставив его еще раз скривиться.  - Малыш, ты должен перестать разделять все на черное и белое. Иногда люди поступают не так, как тебе кажется правильным, и это не делает их автоматически такими же гадами, как Темный Ас, пойми это уже наконец!  - Я не такой наивный, как ты думаешь, и я это уже давно понял, - процедил сквозь зубы Эрроу без единой нотки дружелюбия в голосе. - Я просто считаю, что ты сделал достаточно, чтобы перейти в разряд «черных».  - Надеюсь, я сумею тебя переубедить.  - Ну попробуй, - Эрроу отвернулся от мужчины, ясно давая понять, что не собирается продолжать разговор. Сэв перевела озадаченный взгляд с Эрроу на Доминика, наверняка не понимая, чего они там не поделили.  - Радарр, кстати, со мной, не в данный момент, правда, - заявила девушка, стараясь разрушить возникшую напряженность между собеседниками. - Финн отправил его проверить, как дела у Сторка и Джанко, а вернулся он ко мне, когда я отправилась искать тебя.  - Ты пошла искать меня? - Эрроу был приятно удивлен.  - Да. Уговорила Финна идти дальше,а сама пошла, только вот не нашла, как видишь, - девушка немного смущенно потупила глаза - действительно переживает, что ничего не смогла сделать. Эрроу улыбнулся, ощущая благодарность этой девушке, одной из немногих светлых душ, встреченных здесь, в Юдзо.  - Ничего страшного, сейчас же ты меня наконец нашла.  - Рада, что с тобой все в порядке, - ее лицо осветилось радостной улыбкой. - Ты не представляешь, как я переживала! Что же с тобой произошло?  - Ой, - рыжий растерялся - ну не рассказывать же ей сейчас о всем плохом, что случилось за последнее время, и опять заставлять ее волноваться? - Это долгая история. Давай я как-нибудь потом об этом расскажу. Лучше скажи, как ты умудрилась на этого наткнуться, - он указал на Доминика, с хитрой улыбкой смотрящего прямо на него.  - О, я просто случайно встретилась с ним здесь, в городе. Мы разговорились, и дело зашло об артефакте.  - Ну и я поведал о своих исследованиях и открытиях, - вставил мужчина. - и сказал, что было бы интересно найти последний камень, тем более что следов его на Юдзо практически нет, и предложил свою помощь юной даме, - он посмотрел на Сэв такими глазами, что даже Эрроу с его скупыми познаниями в сфере романтики сразу сообразил, зачем Доминик станет помогать девушке даже без денежного вознаграждения - да ему просто она понравилась, и он хочет ее впечатлить! Однако Сэв этого, оказалось, даже не замечала и показывать взаимность не спешила.  - Так все и началось, - добавила девушка со своей обычной улыбкой.  Эрроу усмехнулся, представляя, какая из этих двух могла бы получиться пара.  - И как далеко вы продвинулись?  - Пока совсем немного. Нужно посетить место, где ключ был изначально, чтобы найти следы, - гордо заявил Доминик.  - А почему ты так уверен, что его там уже нет? - Эрроу все еще был настроен скептически.  - Потому что в таком случае император давно бы его нашел, - пояснила Сэв. - А он, как мы знаем, понятия не имеет, где его искать.  - Как и мы, к сожалению.  - Значит, искать что-не-знаю-что где-не-знаю-где? - заключил Эрроу.  - Именно так, - кивнула Сэв, затем, быстро подумав о чем-то, добавила:  - Вот что, Эрроу, почему бы тебе не присоединиться к нам, если тебе некуда идти? Рыжий почувствовал, что он знает верный ответ...   ***  - Третий ключ от Артефакта, по которому так сходит с ума император? - Рейдж одарила вернувшегося рекрута довольным взглядом. - Мне кажется, эта новость очень порадует его Величество!