POV Вивиан
— Я люблю тебя, — эти простые три слова сорвались с губ Льюиса. Его голос звучал хрипло, и он слабел с каждой минутой, но его красивые пурпурные глаза смотрели на меня с той же любовью и лаской. Мое сердце затрепетало, когда Льюис слабо, но нежно улыбнулся мне. Несмотря на все это время, которое мы провели друг без друга, его любовь ко мне не ослабела. Он помнил меня и хранил свою любовь, пребывая в полном одиночестве. Как я могла забыть его? Как?! Один Бог знает, сколько времени он провел здесь, в одиночку, а я даже не вспоминала о нем. Мне раньше даже казалось, что я не знаю никакого Льюиса и уж точно не могла подозревать о каких-либо чувствах. Я не помнила его. Я не помнила его любви. По моей щеке скатилась слеза, оставляя за собой мокрую дорожку. Я закрыла глаза, но слезы не останавливались. Я почувствовала, как Льюис нежно прижал меня к себе. Как же было хорошо. Мне было хорошо находиться с ним рядом. Моя душа залилась теплом, когда я ощутила, как ладони Льюиса ласково поглаживают меня по волосам. Я никогда не чувствовала себя такой счастливой, будто бы весь мой черно-белый мир стал красочным. И все это благодаря Льюису. Он всегда был рядом со мной. Возможно я раньше не понимала и не знала этого, но не теперь. — «А как же Артур? Он был рядом с самого детства», — тихо шепнуло сердце. Да, он был рядом. Но для меня Артур лишь хороший друг, не более. Я никогда не испытывала к нему какие-либо чувства. На Арчи можно положиться, безусловно, он никогда не ударит ножом в спину и уж точно не бросит в трудную минуту. Как только я подумала об этом, в моей голове зазвучал чей-то голос: — «Ты действительно уверена насчет того, что твой лучший друг Артур никогда не предаст?» Этот голос не был похож ни на один, который я могла когда-либо слышать. В нем была отчетливо слышна насмешка и высокомерие, а каждое слово было похоже на змеиный яд. Я ощутила, как Льюис напрягся. Подняв глаза на него, я увидела, что его взгляд был устремлен в то место, где находился большой деревянный гроб. Все бы ничего, но возле него стал клубиться зеленый дым. Он был похож на тот, что я видела, находясь в прошлом. После дым начал преображаться в некое подобие столба, а позже начал приобретать человеческие черты. Вскоре из зеленого дыма появился высокий мужчина, одетый в белую рубашку и черные брюки. Его кожа была темно-зеленой, на голове было ни единого волоска. На фоне черных белков ярко выделялись две зеленые точки. На лице неизвестного от уха до уха растянулась ехидная усмешка. — Рад снова видеть команду по расследованию паранормальных явлений в сборе! — усмехнулся человек и сделал несколько шагов по направлению к нам. Льюис помог мне встать, закрыл собой меня и подошедшего Артура, который, как мне показалось, выглядел испуганным. Со стороны Бена послышалось рычание. Что-то здесь не так. Я не знаю этого странного парня, так тем более не видела его в прошлом, и поэтому реакция Льюиса и Бена меня слегка удивила. Но особенно меня поразила реакция Артура: он был не на шутку испуган и растерян. Арчи старался быть ближе к Льюису, будто бы он хотел, чтобы он защитил его от угрозы, которая исходила от странного парня. Я совсем не понимаю, что тут происходит. Заметив реакцию Льюиса и Бена, зеленый парень остановился и издал странный, с капелькой безумия смешок, оголяя белоснежные клыки. — Неужели вы не рады видеть своего старого друга? — с притворным огорчением сказал человек, — с чего такая агрессия? — он сделал шаг вперед, и Льюис напрягся еще сильнее. — Держись рядом, — тихо сказал он. Я послушно встала позади него, рядом с дрожащим Артуром. В его карих глазах отчетливо читался ужас. Все это время сохраняя молчание, я не удержалась и тихо шепнула ему на ухо: — Арчи, кто этот человек? Ответ заставил меня недоумевать еще больше, нежели понимать смысл происходящего: — Это Он…POV Артур
Я снова стал наблюдателем. Я снова наблюдал за тем, как Виви и Льюис наслаждались обществом друг друга после долгой разлуки. И опять ничего не могу с этим сделать, кроме как смириться. Ревность острой иглой кольнула сердце, которое отозвалось тупой болью. Мне уже было не так больно, как раньше. Время всегда лечит. Почти всегда. Впервые за все это время ко мне пришло осознание того, что любовь — это как игра «третий лишний». Либо ты живешь в счастье с любимым человеком, или тебе придется смириться с тем, что тебе ответили не взаимностью, а отказом. Именно я был этим «третьим лишним». Просто зритель, наблюдающий за тем, как твоя любовь разделает горе и радость с другим. Многие наверняка бы продолжили борьбу за сердце любимой или любимого, но я решил сдаться. У меня больше нет сил. Я не хочу продолжать бороться. Мне еще давно надо было смириться с тем, что Виви будет воспринимать меня как друга. Горький вздох вырвался из моих легких. В душе будто образовалась пустота, мир потерял свои краски. И я ничего не могу с этим поделать. Ничего. — «Артур, неужели ты решил опустить руки? Неужто, смерть Льюиса была бессмысленной тратой моих сил и времени?» — знакомый голос эхом раздался в моей голове. Этот ядовитый, с нескрываемой насмешкой голос. Этот голос управлял мной, когда я против своей воли столкнул Льюиса с обрыва. Это был его голос. Я поднял голову. От увиденного у меня похолодело в животе. Высокий мужчина, с странным цветом кожи стоял в пяти метров от меня, Виви и Льюиса. Рубашка и брюки пятнами выделялись на темно-зеленом цвете кожи. Две яркие точки зловеще сверкали на черных белках, кровожадная улыбка украшала лицо демона. От ужаса я остолбенел. Вдоль моей спины пробежало стадо мурашек. Сквозь пелену страха я заметил, как Виви подходит ко мне, явно не понимая, что это за человек. Она приблизилась ко мне и тихо шепнула мне на ухо: — Арчи, кто этот странный человек? Ужас сковал меня настолько, что я даже не мог пошевелить своим языком и выдавить хоть какое-то слово. Сначала я промямлил что-то неразборчивое, а потом, запинаясь, дрожащим голосом сказал: — Это Он… Виви лишь вопросительно посмотрела на меня. Мой ответ не слишком прояснил для нее ситуацию, но это все, что я мог ей сказать. Демон, судя по всему услышав мой голос, взглянул на меня через плечо Льюиса, который стоял впереди нас вместе с Беном. Его зеленые глаза встретились с моими. Я сглотнул. Демон усмехнулся. — О, рад снова видеть тебя, Артур, — с поддельным дружелюбием сказал он. Я ничего не ответил. Демон перевел взгляд на Виви и стал с нескрываемым интересом рассматривать ее. Чем больше он разглядывал мою подругу, тем больше его губы искривлялись в подобии кривой улыбки, которая больше походила на оскал дикого зверя. Виви была, мягко говоря, возмущена происходящим. Ее щеки невольно начали краснеть. Льюис заметил странный интерес Демона к Виви, и он не на шутку рассвирепел, когда зеленокожий человек сказал следующие слова: — А твоя Вивиан действительно хороша, Льюис. Будь я на месте любого другого человека на этой бренной Земле, то точно бы не упустил шанс завладеть такою красавицей. Льюис, впав в гнев, схватил Демона за горло. Призрак моего лучшего друга сжал его глотку, но тот снова усмехнулся. — Да ладно тебе, Лью, — заговорил Демон, — разве так обращаются с теми, кто вернул тебя к жизни? Я остолбенел. Этот Демон вернул моего друга к жизни? Да этого просто быть не может! Во мне вскипела ярость. — Ты лжец! — крикнул я, — Льюис никогда бы не согласился на такое! — Понимаешь, Арчи, — спокойно ответил Демон, — когда кто-то хочет отомстить, можно и не на такое пойти. Сказав последние слова, Демон бросил короткий взгляд на Льюиса, который опустил свои пурпурные глаза в пол, словно провинившийся ребенок. Я не могу в это поверить. Неужели Льюис… — Это неправда! — начала умолять Виви, — Льюис, прошу, скажи, что это неправда! Мы все посмотрели на Льюиса. Он молчал и не смел поднять глаз на кого-то из нас, а тем более на Виви. Тогда она не сдержалась и подбежала к нему. Моя подруга умоляла его сказать что-то, но для меня пропали все звуки. Я не могу поверить в это. Или не хочу верить. — Да, Артур, — голос Демона вывел меня из транса, — в это сложно поверить, но это так. Демон подошел ко мне и ободряюще похлопал меня по плечу железной руки. Все мое существо кричало мне, что это его очередное лицемерие, но в первые за это время я проигнорировал голос подсознания. — Льюис заключил со мной сделку, чтобы отомстить тебе, так причем намеренно, — добавил Демон. — Я его не уговаривал, он сам решил так поступить. Я сжал кулаки, кровь кипела в моих жилах от бессильной ярости. Голос разума совсем замолчал, и вместо него был лишь шепот Демона: — Он был готов пойти на предательство, чтобы отомстить тебе за свою смерть, хоть ты и невиновен. Кто же теперь предатель? В тот момент я полностью потерял контроль над собой, как в тот раз, в пещере. Хотя, даже не потерял, а передал. Тогда я пытался бороться, но не теперь. Сейчас я добровольно поддался Демону. Я захотел сорвать овечью шкуру с волка, захотел отомстить за это предательство, и это желание было непреодолимым…POV Льюис
— Да ладно тебе, Лью, разве так обращаются с теми, кто вернул тебя к жизни? Я замер. Демон, заметив мою реакцию, усмехнулся еще шире. Как же он меня достал. Мало того, что он заставил Арчи убить меня, так я еще и зависим от него. Да, я заключил с ним сделку, чтобы отомстить Артуру, но тогда я был в ярости и совсем не осознавал, что творю. Тогда мне хотелось только одного: добиться того, чтобы Арчи почувствовал всю ту боль от предательства, что почувствовал я, падая с обрыва. Теперь я понимаю, как сильно ошибался, собираясь отомстить Арчи. Теперь, зная правду, я отказался от этой мысли, но Демон все равно играет мной, словно кукловод с марионеткой. Один щелчок его пальцев, и мне не жить. Я опустил Демона на землю и сделал шаг назад. Тот улыбнулся в свои тридцать два зуба, потирая зеленой рукой шею. — Так-то лучше, — сказал Демон. Я бросил на него холодный взгляд и посмотрел через плечо на своих друзей. Виви смотрела на меня своими голубыми изумленными глазами. Она точно не понимала, что здесь происходит. Арчи несколько секунд смотрел на меня, а потом выкрикнул обращаясь к Демону: — Ты лжец! Льюис никогда бы не согласился на такое! Он посмотрел на меня своими шоколадными глазами, прося о моем подтверждении, но я ничего не ответил, лишь виновато опустил взгляд. Как теперь я посмотрю ему в глаза? Как посмотрю в глаза Вивиан?! Я наломал таких дров… — Понимаешь, Арчи, когда кто-то хочет отомстить, можно и не на такое пойти. — Это неправда! — Виви подбежала ко мне и заглянула мне прямо в глаза, — Льюис, прошу, скажи, что это неправда! Я не смел поднять на нее взгляд, не хотел видеть ее умоляющие глаза. Я был готов сквозь землю провалиться, чтобы не видеть этот взгляд. Виви подошла ближе ко мне. Она была так близко, что я ощущал ее сбивчивое дыхание. — Это ложь, — прошептала она, — Льюис, прошу, ответь мне… Глаза моей любимой наполнились слезами. Мое сердце разрывалось от боли. Что же я натворил! Больше я не мог скрывать от нее правды, да и к тому же, уже больше не было смысла. Я горько выдохнул. — Прости, Виви, — тихо ответил я, — но это правда… Виви судорожно вздохнула, по ее щеке скатилась слеза. Ее губы слегка дрогнули. Я опустил голову. Что я наделал? Предал своих друзей и любимую ради мести. Какой же я дурак. Из мыслей меня вырвал громкий всхлип Виви. Я поднял на нее взгляд, и от увиденного мое сердце заныло от боли. Ее голубые глаза были опущены, по щекам текли хрустальные слезы, плечи чуть подрагивали от глухих рыданий. Я сделал шаг вперед, чтобы обнять и успокоить Виви, но она отстранилась и отвернулась. — Виви, прошу… — я не успел договорить, как что-то, а точнее кто-то, сбил меня с ног и повалил на землю. Вивиан издала короткий испуганный вскрик. Я мотнул головой. Надо мной нависал Артур. Его лицо было искривлено от гнева и злости. Несколько секунд я не до конца понимал, что на него нашло, но, приглядевшись, я увидел, что его карие глаза стали кислотно зелеными. Они были такими же, как в тот раз, в пещере: злобными и безумными. — Артур, что ты творишь?! — взволнованный голос Виви отразился эхом от стен склепа. — Предатель! — в гневе закричал Арчи. — Ты предал нас! Ты предал Виви, только ради того, чтобы отмстить!