Мечтать не вредно

«Завтра всё будет по-другому?» Кто это сказал? Неужели я?.. В принципе, так оно и было — по-другому. Но когда я говорила эту фразу сама себе, то надеялась совершенно на противоположный ход событий. Практически весь день, пока осуществлялась облава на медведей, я провела с Милли и Максом, которые пичкали меня самыми разными страшилками. О гигантских медведях гризли, загрызших людей где-то в лесах Канады, о том, что эти самые медведи пробираются даже в жилые районы и пугают бедных людей тем, что стучатся по ночам в их окна и не уходят до утра. О вампирах, подкрадывающихся бесшумно и незаметно, и выпивающих из тебя всю кровь. Об оборотнях, которые нападают на забредших в лес людей…  — Причем самым лакомым кусочком они считают человеческие кишки! — с выпученными глазами, чтобы мне было страшнее, говорила Милли. — Они зарывают свою пасть тебе в живот и кушают, кушают тебя, пока ты ещё жива! — Меня? — От страха мой голос стал похож на блеяние маленького замёрзшего ягнёнка. — Дура! — заявил Макс, прихлёбывая чай. Как он вообще может пить в такую минуту?! Болван бесчувственный. — Я дура? — переспросила я. Так, на всякий случай. — Нет! Милли! — ответил брат. — Но и ты тоже хороша. Слушаешь всякую белиберду, уши развесила. Вообще-то, если вы обе не в курсе, то в наших легендах оборотни не едят людей. Да и вообще их в природе не существует. Сказки это всё. Но Милли, обидевшись, уже не стала участвовать в наших дискуссиях. Она с гордо поднятым подбородком засобиралась домой. Подкрасила губы, поправила колготки, расчесала волосы. Макс с насмешливым выражением на лице молча наблюдал за всеми её манипуляциями. Когда я выпроводила надутую от обиды подругу до крыльца и вернулась в комнату, Макс доедал последнюю печеньку. Неужели о моей фигуре заботится? — Как ты можешь дружить с этой… курицей? — Он явно хотел выразиться по-другому, но подобрал самое мягкое слово из своего лексикона, чтобы охарактеризовать такую девушку, как Милли. — Она моя лучшая подруга! — попыталась возразить я, но Макс только глаза закатил. — Лучше подружись с Виноной. У неё хоть мозги имеются. А у твоей Милли, кроме костлявых коленей и серёжки в пупке — вообще ничего. На неё мог клюнуть только такой придурок, как Брейди. У меня отвисла челюсть. Он что, совсем в жизни ничего не понимает? — Мы с Виноной враги номер один! Ты не знал, что ли? Он поинтересовался, почему это. — Она… м-м-м… удивилась, откуда у меня взялось столько силы воли, чтобы похудеть. — Когда я озвучила причину, по которой мы, вернее, я враждовала с Виноной, она сама показалась мне смешной. Макс громко фыркнул в ответ и со словами: «Можешь и дальше дружить со своей пустоголовой Милли, а я умываю руки!» — удалился из моей комнаты. Оставив на столе три грязных чашки и пустую тарелку, в которой ещё недавно лежала приличная горка кукурузного печенья, которое испекла мама. Она вообще сегодня на пару со Сью Клируотер целый день провозилась на кухне — готовила еду на целую ораву голодных егерей и добровольцев, что во главе с шерифом Своном гонялись по лесу за кровожадными гризли. В моей душе зашевелилось что-то похожее на желание предложить им помощь, но я его быстро подавила. Во-первых, они быстрее справятся и без меня, а то с такой криворукой кулинаркой, как я, им только придётся всё за меня переделывать; а во-вторых, мне просто немножко стыдно перед Сью. В пятнадцать лет принято уже что-то уметь в жизни, а не только играть в компьютерные игры и гулять с парнями. Поэтому, выбирая из этих двух «зол», я сперва позвонила Оуэну. — Привет! Как у тебя дела? — весело спросил Оуэн, и я услышала детский смех, раздававшийся совсем рядом с ним. — Лучше всех, — по своему обыкновению соврала я, — только никто не завидует. Я слышу, у тебя там так весело!.. — А, это мне приходится иногда нянчить свою племянницу Клэр, — ответил Оуэн, и я живо представила, как он закатывает глаза и морщит лоб. — Это дочурка другой моей старшей сестры. Ей всего два годика, она страшная непоседа, и я уже просто схожу с ума!.. — Я прекрасно тебя понимаю, — посочувствовала я. — Мне тоже приходилось нянчить Дэни. Но он был довольно послушным ребёнком. Я просто сажала его перед кучей игрушек и могла часами играть в комп. Никаких проблем. — Да уж, тебе повезло иметь такого младшего брата, — протянул Оуэн, не сказав, однако, ни слова о моём старшем брате. Не подрались ли они случаем, как грозился Макс? Спросить или не стоит? Не стоит. — Так я поняла, мы сегодня не увидимся? — ляпнула я. Мой вопрос Оуэна, похоже, заметно удивил — я поняла это по его интонации. — Я бы очень хотел прийти сегодня к тебе, но не могу, извини. Сама понимаешь — я сижу с Клэр. А потом уроки ещё нужно сделать. И твоя мама ясно дала мне понять, что в ближайшее время не очень хочет меня видеть. А я не хочу портить с ней отношения. Он явно не договаривал. Но я его понимала — кто в здравом уме захочет идти к своей девушке через лес, кишащий голодными людоедами-гризли? А потом ещё возвращаться обратно. Одно из достоинств Оуэна — это то, что он не строит из себя бесстрашного рыцаря, как некоторые, и за это я его люблю. — Тогда увидимся, когда она немного подобреет, — сказала я, — давай, не буду отвлекать тебя от Клэр. Целую. Пока. Он тоже ответил мне всеми подходящими случаю приятными фразами, и мы отключились. И как только у Милли и Брейди хватало терпения прощаться каждый раз по полчаса!.. Я попыталась скрасить свой вечер, играя в любимые стрелялки. Оуэн сегодня был мне не помощник, и приходилось выкручиваться самой. Но что самое странное — в свете пережитого вчера и рассказанных мне Милли и Максом страшилок сегодня ни монстры, ни зомби не доставляли мне прежнего удовольствия. Наоборот — только отвращение и страх. В игры для девочек я играть не любила, поэтому, посидев немного у себя на странице в Фейсбуке и заблокировав навязчивого Фуллера и там, который вдруг вздумал лайкать мои фото и писать странные комментарии вроде «Клёвая фотка» и «Мне нравиться», от нечего делать я стала листать учебник по зарубежной литературе. Как вдруг услышала знакомые голоса, раздававшиеся прямо под моим окном. Я тут же врезалась носом в стекло, чтобы получше было видно, как там Макс и Брейди отношения выясняют. Они стояли друг против друга, выкрикивая такие ругательства, что у меня, любительницы поматериться в процессе виртуальной охоты на живых мертвецов, просто увяли уши. Но интересное дело. Мой брат отнюдь не маленького роста и не худощавого телосложения, и Фуллер, насколько я помню, был даже ниже и худее него. Но теперь… По сравнению с моим братом Брейди был чуть ли не на целую голову выше, а его гипертрофированные верхние конечности могли запросто проломить череп такой худышке, как Милли. Ежу понятно, что местные бандиты во главе с Сэмом Адли балуются стероидами, не мог же Брейди так быстро обрасти мускулами на кукурузной каше с хлебом. И я всерьёз стала опасаться за жизнь и здоровье Макса. Тут у меня зазвонил мобильник, и я, не без некоторого сожаления оторвав нос от оконного стекла, ответила на звонок. — Да, пап. Привет. Уже знаешь? Я вздохнула и отстранила телефон от уха, пока отец распекал меня в легкомысленном отношении к собственной жизни и сокрушался по поводу того, что принимает мало участия в нашем с Максом воспитании. Ну так это можно легко исправить! И я тут же предложила родителю приютить меня у себя. — На некоторое время, — елейным голосом увещевала я, — доктор Джеранди настоятельно рекомендовал мне смену обстановки, отдых и покой. Я же вас не сильно стесню, правда? — Э-э… — Папа явно пожалел о своих последних словах. Но слово не воробей, нечего было жаловаться на то, что он редко меня видит. — Детка, а как же школа? Ты пропустишь важные темы, контрольные… Потом так трудно будет наверстывать упущенное!.. — Пап, не волнуйся, я думаю, с нашими учителями легко можно будет договориться, доучусь этот семестр заочно или вообще перенесу экзамены на август. Школа с радостью пойдёт мне навстречу, уверяю тебя! Тем более, доктор Джеранди поможет их уговорить и выпишет все необходимые справки. Дело только за тобой. — Мне нужно посоветоваться со Стеллой, — промямлил отец. — Разумеется, я буду безумно рад пожить с тобой какое-то время, но моя жена… Нет, я уверен, она тоже тебе обрадуется, но все же будет не лишним предупредить её заранее, как ты считаешь? Я считала эту новую папину жену настоящей стервой, а папу — подкаблучником, но иного пути выбиться в люди, чем некоторое время делить с ними крышу над головой и пользоваться их деньгами и связями, я не видела. Стелла, как ни крути, моя родная мачеха, и с её стороны будет просто свинством мне не помочь. А родной отец на то и отец, чтобы помогать. Тем более, когда они с мамой в разводе. Сейчас самое подходящее время, и предлог имеется, чтобы наконец-то выбраться из Ла-Пуш. — Конечно, папочка, я подожду вашего решения. — Я вложила в свой глубокий вздох как можно больше тоски и страдания, и папа, похоже, проникся ко мне настоящим сочувствием, так как голос его дрогнул, когда он произнёс следующие слова: — Хорошо, милая, можешь на нас рассчитывать. Я обговорю все детали с твоей мамой. Но ты там своим отъездом, — уже другим, шуточным тоном спрашивал папа, — никому сердце не разобьёшь? Я вспомнила об Оуэне, о наших совместных играх в компьютер, разговорах о будущем, первых неумелых и робких поцелуях, и моё сердце, признаться честно, защемило от тоски. — Нет, пап, мы как-нибудь переживём. Будем видеться по скайпу, нам не привыкать общаться виртуально. Папа, естественно, тут же принялся расспрашивать меня о сердечных делах, и пришлось ему кое-что рассказать. Чтобы не умереть от скуки, общаясь с родителем, я смотрела в окно на происходившую между Максом и Фуллером словесную перепалку, и машинально водила пальцем по стеклу, рисуя сердечки и цветочки. — Да, папочка, он очень хорошо учится и влияет на меня исключительно положительно. — Я поймала на себе взгляд Брейди, смотревшего на меня в окно, и погрозила ему кулаком. — Нет, конечно, ничего лишнего он себе не позволяет, ты же знаешь, какой у меня брат! Макс не церемонится и сразу бьёт в нос и по печени. Папа рассмеялся и спросил, как дела у Макса. — Насколько я знаю, неплохо, — ответила я и довольным взглядом проводила уходившего прочь Фуллера — вид у него был как у побитой собаки, честное слово. — Его команда полностью разгромила сборные Форкса и Портленда, теперь они готовятся сразиться со старичками из Олимпии, которые уже третий год подряд занимают первое место на чемпионате. Макс не успокоится, пока не утрёт олимпийцам нос. — Вы оба были сильными и целеустремленными с детства, — радостно всхлипнул папа, — я вами горжусь! У вас в жизни всё получится, я верю! Да, папочка, но только с твоей помощью. И со связями Стеллы. Без вас мне придётся ой как туго. Вслух же я сказала: — До свидания, папа! Я ужасно соскучилась и считаю дни до скорой встречи с тобой! И позвони, пожалуйста, маме сегодня же. И будь понастойчивее. Скажи, что очень по мне соскучился. Ну пожа-а-алуйста! Папа пробормотал в ответ что-то маловразумительное, и я нажала отбой. Ну вот, ещё один шаг для достижения заветной цели сделан. Не уверена, что всё пройдёт гладко и мама меня отпустит, но почему бы и нет? Всё равно летом я уеду и никакая школа и мама меня уже не остановят. Облава на медведей прошла удачно. К нам домой завалилось по меньшей мере восемь голодных индейцев во главе с довольным Бэном, который заявил, что собственноручно подстрелил какого-то громадного волка, посмевшего подойти слишком близко к резервации. А отец Коллина Литлси, Кевин, заверил меня, что в ла-пушских лесах медведей стало меньше на сколько-то штук — я сразу же забыла, на сколько именно, потому что мама и Сью стали суетиться и приглашать всех к столу. — А вы подстрелили именно того, который напал на меня? Или оставили в живых? — спросила я у мистера Литлси. Его рука с жирным куском буженины застыла на полпути ко рту. Он быстро-быстро заморгал, усиленно соображая, что же мне ответить. — Конечно, Пэм, не переживай! — ответил за него Гарри Клируотер. — Мы завалили самого большого, клыкастого. Сделаем из него чучело и отдадим в школьный музей. Все засмеялись, а я поперхнулась минералкой и заверила присутствующих, что школа не нуждается в таком дорогом подарке. Все посмеялись, немного пошутили на мой счет и заговорили о политике штата по отношению к коренному населению. Мне сразу стало неинтересно, и, улучив подходящую минутку, поинтересовалась у Макса подробностями его очередной ссоры с Брейди. — Я не вожусь с этими отморозками, — прошипел брат. — И тебе не советую. Ты видела, на кого он стал похож? Дал втянуть себя в эту дурацкую секту, накачался какими-то наркотиками, вырос как на дрожжах, глаза горят, весь трусится… Ни на какие доводы и уговоры не реагирует… Вся эта шайка явно связалась с чем-то нехорошим. Я пока не знаю, с чем именно, — его взгляд стал жестким, а кулаки непроизвольно сжались. — Но не успокоюсь, пока не выведу их на чистую воду и не докажу Брейди, что он сильно ошибается. Я вздохнула. — И охота тебе с ними связываться? — Памела, — Макс впился в меня жестким взглядом, — помнишь наш сегодняшний разговор? — Об оборотнях, любящих вкушать человеческие кишки? — с надеждой спросила я. Макс сплюнул. — Нет. О дружбе. — Он поднялся с дивана и задумчиво посмотрел в окно, где сгущались вечерние сумерки. — Если ты что-то понимаешь в ней, то… — Слушай, ты ничего не сделал Оуэну? — вдруг вспомнила я. На Фуллера мне, естественно, было наплевать. А на своего парня нет. — Пока нет. — Макс побоксировал воздух. — Но он нарывается. — Сделаешь ему что-нибудь — убью! — погрозила я, но он в ответ лишь рассмеялся. Достала уже его опека. — Может, ты мне сам выберешь парня? — Почему бы и нет? — И кто же, на твой дурацкий вкус, мне подходит? — усмехнулась я. Макс задумался, даже нос скривил. — Не знаю. Но только не Оуэн, — был категорический ответ. Разговаривать дальше было совершенно бесполезно. Не кричать же ему с пеной у рта, что он мне не отец и не мать, что мне на его мнение глубоко наплевать и вообще у нас с ним разные вкусы — всё это уже пройденный этап. Нужно взрослеть и быть мудрее. Я просто многозначительно фыркнула, гордо вздёрнула подбородок и молча удалилась в свою комнату. Как Милли.