Кто сказал, что лишь мертвые могут быть в мире мертвых? А живые нет?

      Ждать и правда пришлось всего пару минут. Сопровождающие появились тихо и неожиданно. Раз, и около жреца и прислужника стоят красивые девушки. Они были похожи друг на друга, почти как две капли воды. Различались разве что только цветом волос, глаз и кимоно. Даже прически у них были одинаковые: два хвоста. Волосы одной из них были светло-фиолетового цвета, глаза горели пурпуром, а тело было облачено в светлое кимоно. У другой девушки были белоснежные волосы, глаза цвета ясного, безоблачного неба, на ней было светло-голубое кимоно. Шикамару моргнул, глядя на двух девушек, затем перевёл взгляд на Учих с Хьюга. Те смотрели в сторону парочки уже с активированными додзюдцу. Стало ясно, что обе девушки настоящие.       — Поз­на­комь­тесь, мои соп­ро­вож­да­ющие: Юки­ко, — На­руто по­казал на де­вуш­ку с бе­лыми во­лоса­ми, ко­торая, прой­дясь по ши­ноби Ко­нохи гла­зами, пок­ло­нилась, — и Су­зу, — вто­рая де­вуш­ка сде­лала то же са­мое, — на­де­юсь, вы по­лади­те.       — Мы то­же на это на­де­ем­ся, — про­из­нёс Асу­ма, рас­смат­ри­вая двух де­вушек. — Мы мо­жем от­прав­лять­ся, На­руто-сан.       — Да, — кив­нул тот. — Толь­ко от­веть­те на один воп­рос: у вас был при­каз сле­довать по оп­ре­делен­но­му мар­шру­ту?       — Нет, но мы дол­жны вер­нуть­ся не поз­же, чем че­рез 2,5 ме­сяца.       — Это прек­расно! Зна­чит, мы смо­жем зас­ко­чить к кое-ко­му.       — Вы хо­тите по­сетить Хра­мы, На­руто-сан? — спро­сил Ита­чи.       — Не сов­сем. Я хо­чу по­сетить од­ну зна­комую.       — Это важ­но?       — Да. Сас­ке-сан, я ведь пра­виль­но по­нял ваш при­зыв? Это змеи?       — Да, На­руто-са­ма, — скри­вил­ся, но от­ве­тил по всей фор­ме Сас­ке. Блон­дин его раз­дра­жал, осо­бен­но тем, что не вел се­бя как ти­пич­ная оме­га в его при­сутс­твии: не ко­кет­ни­ча­ет, не хо­чет за­тащить в пос­тель и про­чее…       — Это прек­расно, — ска­зал На­руто, за­тем мол­ча по­бежал в нуж­ную ему сто­рону, ос­та­вив свои дей­ствия без объ­яс­не­ний. Пе­рег­ля­нув­шись, все по­бежа­ли за жре­цом, что­бы не от­стать.

***

      — Ос­та­новим­ся на при­вал! — су­хо бро­сил На­руто. Ос­таль­ные пос­мотре­ли на не­го, но ни­чего не ска­зали. Воз­можно, мож­но бы­ло бы и пос­по­рить, что еще не ве­чер, при­вес­ти ку­чу дру­гих ар­гу­мен­тов, но, во-пер­вых, они еще бы­ли в Ку­ни-но-Наи, а зна­чит на его тер­ри­тории, а во-вто­рых, за тот не­пол­ный день, что они бы­ли в Хра­ме, что-то из­ме­нилось. Ка­залось, са­ма а­ура этой стра­ны, а в осо­бен­ности ле­са, ста­ла бо­лее ус­тра­ша­ющей, не­гос­тепри­им­ной, а жаж­да кро­ви и смер­ти ста­ла та­кой силь­ной, что иног­да при­ходи­лось де­лать де­сяти­минут­ные пе­реры­вы под барь­ером На­руто: обыч­ные уже не по­мога­ли. Сам он в это вре­мя пре­давал­ся ме­дита­ции (по край­не ме­ре со сто­роны это выг­ля­дело имен­но так) и не об­ра­щал ни на ко­го вни­мания. По­это­му все уже сей­час бы­ли из­мо­таны, хо­тя не про­бежа­ли да­же вось­ми ча­сов.       — На­руто-са­ма, — поз­ва­ла Хи­ната Жре­ца.       — Да?       — А что слу­чилось с… ммм… ле­сом и стран­ной, с этой жаж­дой кр… — про­дол­жить ей не дал На­руто, уже по­няв­ший суть воп­ро­са.       — Ни­чего не слу­чилось, и ни­чего не из­ме­нилось, — уви­дев у не­кото­рых воз­му­щение в гла­зах, он пос­пе­шил про­дол­жить, что­бы бы­ло мень­ше кри­ков. — Де­ло в том, что по­ка вы шли к Хра­му, вас всех ок­ру­жала а­ура Ши­нига­ми-са­ма, что про­явил ми­лость, про­водив вас до вхо­да в Храм. Там вас ок­ру­жила за­щита мо­их слуг. Сей­час же, не имея этой за­щиты, так рез­ко ли­шив­шись её, вы не­кото­рое вре­мя бу­дете край­не чувс­тви­тель­ны ко все­му это­му.       — За­чем нам во­об­ще нуж­на бы­ла эта за­щита, ес­ли сей­час нам от неё толь­ко ху­же? — спро­сил Сас­ке. Хо­тя Жрец его и бе­сил, но, черт возь­ми, Сас­ке был не Са­курой, он прек­расно знал пра­вила Выс­ше­го об­щес­тва и по­нимал, что он не пер­вый нас­ледник кла­на, зна­чит его со­ци­аль­ное по­ложе­ние ни­же, чем у это­го Узу­маки. Воз­можно, будь это дру­гой клан, его роль бы­ла бы важ­нее, но клан Узу­маки сто­ял на од­ной сту­пени вмес­те с Учи­хами и Сен­джу в стра­не Ог­ня. Хо­тя и в дру­гих стра­нах клан Узу­маки вхо­дил в ря­ды силь­ней­ших, ав­то­ритет­ней­ших кла­нов, а кое-где сто­ял на пер­вом мес­те. По­это­му сей­час он при всем же­лании не мог поз­во­лить се­бе вы­ходить за рам­ки при­личия.       То, что Узу­маки бы­ли прак­ти­чес­ки унич­то­жены, и не­кото­рое вре­мя сам клан вов­се не су­щес­тво­вал, — ни­чего не ме­няло, ведь в ито­ге он вос­стал из пеп­ла, чис­ленность его воз­росла, по­явил­ся но­вый Гла­ва, ко­торый был Жре­цом и Прис­лужни­ком Ши­нига­ми, что оз­на­чало, что Узу­маки те­перь под Его бла­гос­ло­вени­ем. Да, на не­кото­рое вре­мя они бе­жали со сво­его ос­тро­ва, но, ед­ва наб­рав си­лы, они вер­ну­лись и воз­вра­тили се­бе поч­ти все то, что бы­ло раз­граб­ле­но, что­бы зна­ния со­юз­ни­ков не по­пали в пло­хие ру­ки, на­чали вос­ста­нав­ли­вать клан, ос­тров и все пе­чати. Со вре­менем, они ста­ли сно­ва так же силь­ны и опас­ны, как преж­де. По­меня­лось толь­ко то, что те­перь гла­ва от­де­лил­ся от кла­на, ни с кем бо­лее не зак­лю­чалось со­юзов, а сам клан стал впо­лови­ну мень­ше. Узу­маки, а точ­нее ос­татки это­го кла­на, уже как двад­цать лет ок­ру­жали се­бя же­лез­ным за­наве­сом и вы­ходи­ли толь­ко на за­дания или на по­ис­ки чле­нов сво­его кла­на, ко­торые по­теря­лись, по­ка не­кото­рые из них вос­ста­нав­ли­вали де­рев­ню.       — Что­бы ваш путь до Хра­ма про­шел без про­ис­шес­твий, пом­ни­те, что в этом ле­су оби­та­ет мно­го раз­ной жив­ности, ко­торая об­ла­да­ет са­мыми раз­ны­ми спо­соб­ностя­ми: на­чиная от гип­но­за, за­кан­чи­вая спо­соб­ностью вды­хать кис­ло­род и вы­дыхать яд, — пос­ле этих слов всем од­новре­мен­но поп­ло­хело. Нер­вно пе­рег­ля­нув­шись, все ус­та­вились на Жре­ца. — Днем они обыч­но спят, а вот ночью, ес­ли го­лод­ны, вы­леза­ют по­жирать друг дру­га… или слу­чай­ных пут­ни­ков. Тут как по­везет. Хм, стран­ная у вас ре­ак­ция.       — П-п-по­чему стран­ная?       — У вас же Лес Смер­ти есть, где, ес­ли я не оши­ба­юсь, и про­ходит эк­за­мен на чу­нина.       — Да, но там нет та­ких тва­рей, — зак­ри­чал Ки­ба. — Вро­де нет… так ведь Ку­ренай-сен­сей?       — Ус­по­кой­ся Ки­ба. Мне ка­жет­ся, что На­руто-са­ма прос­то пре­уве­личи­ва­ет, ведь вряд ли каж­до­го пут­ни­ка, иду­щего по этой стра­не, обе­рега­ет Ши­нига­ми.       — Ха-ха-ха, так и не все пут­ни­ки до­ходят до мо­его Хра­ма.       — Ес­ли это так, то ос­та­вать­ся на ночь в этом ле­су опас­но, мы дол­жны ид­ти даль­ше, — рас­су­дил Асу­ма.       — С ва­ми я, так что бо­ят­ся не­чего, — хмык­нул Жрец. — Су­зу!       — Да гос­по­дин?       — Сви­ток.       — Да, На­руто-са­ма, — пок­ло­нилась Юки­ко и мгно­вен­но про­тяну­ла ему не­понят­но от­ку­да взяв­ший­ся боль­шой сви­ток. Взяв его, На­руто при­ложил па­лец к цен­тру свит­ка, от­ку­да сра­зу же по­шел кро­вавый узор. Ми­нута, и сви­ток, прев­ра­тив­шись в пе­сок, ис­чез, а на его мес­те сто­яла ке­роси­новая лам­па, в ко­торый бы­ла яр­ко све­тяща­яся жел­тая сфе­ра, а ря­дом ле­жала еще од­на, све­тяща­яся яр­ким го­лубым све­том, сфе­ра. Пос­те­пен­но све­чение ста­нови­лось мяг­че и ког­да оно прак­ти­чес­ки сов­сем стух­ло, все уви­дели, что в сфе­рах кто-то есть. В них бы­ли ма­лень­кие де­воч­ки, на ко­торых, по­чему-то, не бы­ло одеж­ды. Они от­ли­чались как сол­нце и лу­на. В сфе­ре, встав­ленной в лам­пу, бы­ло лишь что-то по­хожее на жид­кий огонь. Он на­ходил­ся на са­мом дне. А в дру­гой сфе­ре был под­водный мир: там пла­вали рыб­ки, на дне ле­жала галь­ка и рос­ли во­дорос­ли.       Де­воч­ки, на­ходя­щи­еся там, бы­ли под стать ок­ру­жению: у пер­вой бы­ли ка­рие гла­за, ог­ненные во­лосы и за­горе­лая ко­жа, а у вто­рой — го­лубые гла­за, се­реб­ря­ные во­лосы и бе­лая ко­жа.       — А-а-а? — про­тянул Чед­жи не­пони­ма­юще, гля­дя на де­вочек.       — Это Охи­ка, — На­руто по­казал на ог­ненную де­воч­ку. — Она дух ог­ня, что бу­дет ох­ра­нять ва­ши ду­ши от а­уры смер­ти и уби­вать тва­рей, про­рыва­ющих­ся че­рез барь­ер. А это, — он по­казал во­дяную де­воч­ку. — Ми­цуне, она очис­тит во­ду от а­уры яда и про­чей вред­ной для вас дря­ни. Она то­же мо­жет па­ру-трой­ку тва­рей убить.       — На­руто-сан, — проз­ву­чал го­лос, пол­ный сар­кастич­ности и жгу­чей не­навис­ти, — Вы ви­дите здесь во­ду? — Са­кура кар­тинно взмах­ну­ла ру­ками, по­казы­вая лес и пол­ное от­сутс­твие во­ды. — Да и за­чем нам это? У нас есть пить­евая во­да, и я уве­рена, её хва­тит еще на од­ну — пол­то­ры не­дели. Тем бо­лее мы се­год­ня её да­же не пи­ли, а зна­чит у нас её мно­го.       — Хм, вот имен­но, вы свою во­ду се­год­ня еще не ви­дели, так что пос­мотри­те, — хмык­нул жрец. Ши­ноби сде­лали это мгно­вен­но.       — Ка­кого…?! — выс­ка­залось Ан­ко. — Мы же пи­ли её по до­роге в Ваш Храм, — вся их пить­евая во­да за­тух­ла. Да­же та, что бы­ла за­печа­тана в свит­ки.       — А­ура, — объ­яс­нил На­руто.       — Это не объ­яс­не­ние! — взвил­ся Нед­жи, — Мы не единс­твен­ные, кто про­ходит че­рез этот лес с его а­урой. Вы са­ми ска­зали, что здесь бы­ва­ют пут­ни­ки. Пут­ни­ки, ко­торые иног­да до­ходят до Ва­шего Хра­ма, и…       — А­ура Ши­нига­ми-са­ма за­щища­ла Вас. Сей­час, ког­да Ши­нига­ми-са­ма уб­рал свою а­уру, враж­дебная а­ура ста­ла иметь слиш­ком боль­шое воз­дей­ствие не толь­ко на вас всех, но так­же на та­кие ве­щи, как во­да и еда.       — То есть и на­ша еда.? — спох­ва­тил­ся Чёд­жи. Мгно­вен­но про­верив свои за­пасы, все силь­нее блед­нея, а под ко­нец и чуть не по­теряв соз­на­ние от го­ря, он по­терян­но с на­деж­дой пос­мотрел на На­руто. Тот, не об­ра­щая на это вни­мания, дос­тал из прос­транс­твен­но­го кар­ма­на ло­пат­ку и на­чал ка­пать там же, где и сто­ял, — на краю по­ляны. Не­кото­рое вре­мя все сто­яли и смот­ре­ли на не­го, а по­том на­чали ста­вить па­лат­ки, не ре­ша­ясь пре­рывать Жре­ца и Прис­лужни­ка. Ведь тот яв­но знал, что де­лать, а они мог­ли по­мешать. Чёд­жи, ещё не ото­шед­ший от го­ря, всё-та­ки от­влек На­руто. — А вот эти тва­ри, ко­торые здесь во­дят­ся, они съ­едоб­ные?       — Нас­коль­ко я знаю, да, — от­ве­тил На­руто, не от­ры­ва­ясь от сво­его за­нятия, — но все же не со­ветую на них на­падать. Да и еда есть у Су­зу и Юки­ко в пи­щевых свит­ках. Там еды мно­го, хва­тить дол­жно на всех. Луч­ше за хво­рос­том для кос­тра схо­дите, толь­ко да­леко не от­хо­дите.       Чед­жи кив­нул и по­шел за хво­рос­том. Ему На­руто-са­ма в прин­ци­пе нра­вил­ся. Не­навис­ти, ярос­ти и по­доб­ных не­гатив­ных эмо­ций он не вы­зывал. Плюс, он кор­мил их в Хра­ме, и бу­дет кор­мить сей­час. Прав­да иног­да На­руто-са­ма вы­зывал еще чувс­тво не­пони­мания и стра­ха, че­го нель­зя от­ри­цать. Но это сей­час точ­но не бы­ло глав­ным для го­лод­но­го Чед­жи. Ос­таль­ные про­води­ли его удив­лённы­ми взгля­дами и сно­ва пос­мотре­ли на Жре­ца. Тот, не об­ра­щая на это вни­мания, про­дол­жал за­нимать­ся сво­им де­лом. К то­му вре­мени, ког­да по­явил­ся Чёд­жи с охап­кой хво­рос­та, в яме уже на­чала по­яв­лять­ся во­да, при чём не прош­ло и ми­нуты, как в ней бы­ло уже очень мно­го во­ды. Толь­ко она бы­ла зе­лено­вато­го цве­та, но она бы­ла, и это уже бы­ло очень хо­рошо.       — Вы пред­ла­га­ете нам пить ЭТО? — вы­делив сло­во «ЭТО», брез­гли­во спро­сила Ино у Жре­ца.       — Да! Но толь­ко пос­ле то­го, как Ми­цуне её очис­тит, — от­ве­тив на этот воп­рос, На­руто взял сфе­ру с Ми­цуне и ки­нул её в во­ду. Ед­ва сфе­ра скры­лась в глу­бине, во­да на­чала све­тить­ся, очи­ща­ясь от вся­кой за­разы. По­ка это про­ис­хо­дило, На­руто ог­ля­дел­ся. Ши­ноби и Юки­ко с Су­зу уже раз­ве­ли ла­герь, пос­та­вили па­лат­ки, под­го­тови­ли мес­то для кос­три­ща и да­же на­чали го­товить то, для че­го не тре­бова­лось во­да. На­руто по­дошел к Охи­ко и, вы­нув сфе­ру, по­ложил её в огонь. Де­воч­ка бла­годар­но улыб­ну­лась, и огонь стал боль­ше, яр­че и теп­лее. На­руто сно­ва по­дошел к во­де. — Ми­цуки по­надо­бит­ся ми­нут пять — де­сять, что­бы очис­тить во­ду.       — На­руто-са­ма, — поз­вал Жре­ца Ита­чи. На­руто воп­ро­ситель­но пос­мотрел на не­го. — Вы в на­чале пу­ти ска­зали, что-то, что у мо­его ото­то при­зыв Змей — это прек­расно. По­чему?  — Зна­комую, к ко­торой мы идем, зо­вут Юка­ри Ха­на. Её при­зывом то­же яв­ля­ют­ся змеи. Она оце­нит Ва­шего, Ита­чи-сан, млад­ше­го бра­та, — Сас­ке, вни­матель­но слу­шав­ший, что го­ворят, по­пер­хнул­ся воз­ду­хом и за­каш­лялся. — Ви­дите ли, де­ло в том, что Юка­ри рас­ти­ли не лю­ди, а при­зыв­ные змеи. Её ро­дите­ли име­ли с ни­ми кон­тракт, но умер­ли. Так как у де­воч­ки боль­ше ни­кого не бы­ло, она ста­ла при­ем­ной до­черью змей. Юка­ри — оме­га. Ря­дом с ней всег­да на­ходит­ся Гин, змей­ка, ко­торая её за­щища­ет от наг­лых че­лове­чес­ких осо­бей. Так как Юка­ри-са­ма яв­ля­ет­ся че­лове­ком, пусть её и вы­рас­ти­ли змеи, она од­на из тех, кто при­нима­ет окон­ча­тель­ное ре­шение от­но­ситель­но че­лове­ка, с ко­торым зак­лю­ча­ет­ся кон­тракт. Сас­ке-сан, вам ведь го­вори­ли, что кон­тракт у вас вре­мен­ный?  — Да? — с силь­ным удив­ле­ни­ем в го­лосе про­из­нес Сас­ке.  — Не удив­ляй­ся, что ваш са­нин Оро­чима­ру не рас­ска­зал вам об этом. Вы то­же не смо­жете ни­кому рас­ска­зать, — ве­село хмык­нул На­руто. Ши­ноби на его пос­леднюю фра­зу от­ре­аги­рова­ли, по его мне­нию, до­воль­но за­бав­но: они дос­та­ли свое ору­жие и нап­ра­вили на не­го. — Ус­по­кой­тесь, на вас пе­чать, о ко­торой вы, ра­зуме­ет­ся, то­же не смо­жете рас­ска­зать.       — Ког­да ты пос­та­вил на нас пе­чать? — за­рычал Нед­жи. Ему и од­ной пе­чати хва­тало, а но­вость о том, что у не­го по­яви­лась вто­рая, вы­води­ла его из се­бя.       — А я не ста­вил. Она ус­та­нови­лась са­ма, ед­ва вы все пе­решаг­ну­ли Во­рота, вой­дя на тер­ри­торию Хра­ма, — ог­ля­дев шо­киро­ван­ные взгля­ды, нап­равлен­ные на не­го, На­руто про­дол­жил. — Вы прав­да ду­мали, что вы смо­жете, что-то уз­нать, не зап­ла­тив це­ну? Смеш­ные вы. Рас­по­лагая ме­ня к се­бе, при­вязы­вая, уво­дя с со­бой, вы прив­ле­ка­ете к се­бе вни­мание Выс­ших сил. Я при­над­ле­жу Бо­гам, моя ком­па­ния — это ёкаи, ду­хи, мер­твые и Бо­ги. А вы — лю­ди, обыч­ные лю­ди, что за­бира­ете ме­ня у Них. А я в ка­ком-то смыс­ле их иг­рушка, да­же ес­ли да­леко не лю­бимая, то своя, род­ная. А вы — иг­рушки не род­ные. И не на­до так гроз­но на ме­ня смот­реть. Все лю­ди — это иг­рушки для Не­людей. За ред­чай­шим ис­клю­чени­ем. Не­кото­рые из вас и са­ми прек­расно это по­нима­ют, по гла­зам ви­жу, а ос­таль­ным я мо­гу лишь по­сове­товать об­ду­мать все вы­ше ска­зан­ное. Кста­ти, Ми­цуне за­кон­чи­ла очи­щать во­ду. Те­перь её мож­но пить, — На­руто ушел в па­лат­ку, пос­тавлен­ную де­вуш­ка­ми для не­го. Пе­ред этим он дос­тал Охи­ко из ог­ня и, вста­вив её сфе­ру в лам­пу, по­весил её на од­ну из ве­ток де­ревь­ев. — И чуть не забыл, — Наруто выглянул из палатки, — не ставьте сегодня никого в дозор. Вы все слишком истощенны, чтобы дежурить даже по несколько часов. Охико и Мицуне остаются ночью на улице, чтобы защищать нас. Эти две маленькие леди не любят, когда за их работой кто-то наблюдает, они вас всё равно усыпят. А вот где вы тогда будете спать: на холодной земле или в палатке — выбор за вами. Не волнуйтесь, когда вы проснетесь, я еще буду здесь. У меня приказ Шинигами-самы появиться, а приказы Шинигами-самы выполняются беспрекословно.       Че­рез пол­ча­са все ос­таль­ные то­же уш­ли в свои па­лат­ки спать. Как и со­вето­вал жрец, очень уж силь­на бы­ла ус­та­лость. И лишь иног­да они про­сыпа­лись от то­го, они слы­шали ры­чание, визг, треск ог­ня, всплеск во­ды, де­вичий смех, а вре­мена­ми яр­кий свет бил им пря­мо в гла­за.       Ког­да они прос­ну­лись ут­ром и вы­лез­ли из сво­их па­латок, Са­кура, Хи­ната и Ино, чуть не упа­ли в об­мо­рок: за пре­дела­ми по­ляны, ко­торая, мож­но ска­зать, си­яла сво­ей чис­то­той, все бы­ло в кро­ви и тру­пах уби­тых зве­рей. Не­кото­рые рас­чле­нены, не­кото­рые ра­зор­ва­ны по­полам, не­кото­рые на­поло­вину сго­рели…       Сбо­ры про­ис­хо­дили быс­тро, и уже че­рез 15 ми­нут все по­бежа­ли за Жре­цом. Раз­го­вари­вать не хо­телось. Во­об­ще. По­это­му пе­ред­ви­гались мол­ча. Не­кото­рые об­ду­мыва­ли сло­ва На­руто, не­кото­рые все не мог­ли из­ба­вить­ся от ви­да тру­пов жи­вот­ных, а не­кото­рые прос­то пог­рязли в сво­их мыс­лях по по­воду са­мого На­руто и его пре­быва­ния в Ко­нохе.       В та­ком мол­ча­нии они пу­тешес­тво­вали еще три дня и три но­чи. К ве­черу чет­верто­го дня лес стал ре­деть, нес­мотря на то, что они еще на­ходи­лись весь­ма да­леко от его ок­ра­ин. При­чина ста­ла яс­на уже че­рез ми­нуту: они выш­ли на по­ляну, на ко­торой сто­ял дву­хэтаж­ный дом.