"Призвание любить."

- Ты с ума сошла! Эмили смотрела на меня и повторяла эти слова раз за разом. Я же молча собирала свои вещи. - Ты хоть понимаешь, что больше не увидишь его? - Да. И именно это мне и нужно. Она села на кровать и всплеснула руками. В её глазах читалось удивление и непонимание. Я села рядом с ней. - Эмили, пойми, я не смогу ему даже на глаза показаться после того поцелуя, не то что уж говорить с ним. Мне очень стыдно. Будет лучше, если я буду подальше от него. - Ты собственноручно и добровольно губишь свою жизнь, Валерия. Ну поцеловала ты его! Что тут такого?! И из-за этого нужно всё портить? Ты и меня бросаешь тут одну. Тебе не стыдно? - Прости меня, подруга, но я не могу поступить иначе. К тому же, я буду не так уж и далеко от тебя. Мы будем видеться. - А как же Джим?.. Я замолчала и опустила глаза. Джим? А что с Джимом? Он будет так же продолжать службу. Мой мимолётный поцелуй для него ничего не значит, а я вот вздрагивала каждый раз, как только вспоминала его. - Это я люблю его, Эмили, а не он меня. - Так сделай так, чтоб и он тебя полюбил! Я тебя не узнаю, Валерия! Ты никогда не останавливалась перед препятствиями, даже наоборот, еще с большим упрямством преодолевала их. Что теперь с тобой случилось?! - У него есть женщина! Вот в чём дело. Я не хочу строить своё счастье на горе другого человека, не собираюсь ни с кем соперничать и уводить кого-то. Я уйду в другое место, подальше от него, чтобы больше не видеть и не поддаваться соблазну, как я сделала это в прошлый раз. Не представляешь, как мне сейчас стыдно. Эмили встала и направилась к двери. - Куда ты? - Я больше не могу слушать это. Если ты решила сдаться, это твоё дело. Этой женщине было не стыдно бросать мужа и уйти к молодому капитану, а ты из-за поцелуя от стыда сгораешь. Я больше ни слова не скажу. Решай сама. Хлопнув дверью, Эмили ушла, оставив меня одну в шоковом состоянии. Вздохнув, я спрятала лицо в ладонях. Все мысли рассыпались. О, боже... что же мне делать? Если я переведусь в другое место, я его больше не увижу. Стоило мне только подумать об этом, моё сердце замирало. Да я его день всего не видела и уже сходила с ума. Что же я ТАМ делать буду?! Но и увести его у этой женщины, я не могла. Это было бы очень эгоистично. Нет, я не могу этого сделать. К тому же, Джим и не интересуется мной. А как он посмотрел на меня после поцелуя... ошеломлённый, осуждающий взгляд. Мурашки побежали по спине. Нет, я уеду отсюда. В этом моё спасение... и мучение. Я тряхнула головой, стараясь отогнать мрачные мысли и вышла из комнаты. Эмили наверняка где-то на улице. Ссориться с ней мне очень не хотелось. На улице её не было. - Валерия, ты кого-то ищешь? Это был Уильям. Только его мне сейчас не хватало... - Привет, Уильям. Я Эмили ищу. Ты не видел её? - Она в столовой сидит. Что-то у неё настроения нет. Грустная... Вы поссорились что ли? - Нет, всё хорошо. Спасибо, что подсказал. Не успела я и шага сделать в сторону дома, как Уильям взял меня за руку и сказал: - Может, прогуляемся? Погода чудесная. Мне совершенно не хотелось грубить ему, но его навязчивое поведение просто выводило меня из себя. Пойми уже, Уильям, не я тебе нужна... Улыбнувшись, я сказала: - Уил, это замечательная идея, но мне сейчас не до прогулок. Не обижайся, хорошо? Он немного расстроился, но старался не показывать этого. Ответив мне улыбкой, Уильям произнёс: - Никаких обид, Валерия. Ещё погуляем. Не в последний раз же видимся. В последний, Уильям, последний... Он ушёл. Мне стало жалко его, но что поделать. Придя в себя, я пошла к Эмили. Она сидела за столом и тыкала вилкой в тарелку. Обиженная... Ну сейчас я получу сполна. Я медленно подошла к ней и села. - Что ты решила? Я никогда не видела её такой серьёзной. Неужели она так сильно переживает из-за того, что я решила уйти в другое место? Вряд ли. Это ведь совсем рядом. Я молча смотрела на неё. Она покачала головой и сказала: - Всё понятно. Ты хоть с ним попрощайся. Я так и застыла. Что?! Эмили ухмыльнулась. - Ты не можешь уехать, не попрощавшись с ним. Это мы с тобой будем видеться, работаем на одной работе, а он военный. Сегодня тут, завтра там. К тому же, это некрасиво с твоей стороны. Он ничего тебе не сделал плохого. - Я знаю, но смогу ли уйти, когда буду прощаться с ним? - Придётся. И сделай это сейчас, а то знаю я тебя. Не пойдёшь ведь потом. - Хорошо. Пойду к нему, а потом надо будет оформить документы о переводе. - Очень надеюсь, что тебе откажут в переводе. - Эмили... Она поднялась и похлопав меня по плечу, ушла. Посидев ещё минут пять, я всё-таки решила пойти в казарму. Пока я шла туда, сердце стучало так бешено, что казалось, я сейчас задохнусь. Вокруг были одни мужчины и все они смотрели на меня. Было очень неловко. - Валерия, это Вы? Остановившись, я увидела Перкинса. Он стоял рядом с чёрным конём. Я подошла к нему. - Добрый вечер, сэр. Как Вы? - О, всё замечательно! И давайте без этих "сэр", хорошо? Просто Перкинс. По какому случаю Вы к нам заглянули? - Я пришла к капитану Николлсу. Мне надо поговорить с ним. - Он сейчас вместе с остальными на военном совете. - А, ну тогда я пойду. Приду в другой раз. - Неужели Вы вот так сразу уйдёте? Можете подождать его. Он скоро освободится. А пока, навестите Джоуи. А про Джоуи я и забыла. Если бы не этот удивительный конь, мы бы с Джимом не познакомились. Перкинс попросил меня подождать и ушёл. Я начала рассматривать чёрного коня, за которым только что ухаживал Перкинс. Очень сильный, статный и благородный и наверняка такой же необычный, как и Джоуи. Я осторожно подошла к нему и начала гладить его. Он довольно зафыркал. - Привет, красавец. Чей же ты такой? - Это конь майора Стюарта. Зовут его Топторн. Перкинс уже вернулся. Обернувшись, я увидела рядом с ним Джоуи. Да уж, могла и догадаться, что такие кони могут быть только у таких, как Стюарт и Николлс. Ещё раз погладив его, я произнесла: - Необычное имя. Я отошла к Джоуи. Он начал топать и довольно качать головой. - Он узнал Вас, - сказал Перкинс. - Я уже поняла,- улыбнувшись, ответила я. Лошади всегда были моими любимыми животными. Мне всегда казалось, что они всё понимают. А когда я увидела Джоуи, то удивилась ещё больше. Он был необычным и очень умным конём. - Привет, Джоуи. Я начала разговаривать с ним, при этом водя рукой по его лбу. - Обещай мне, что будешь всегда беречь своего хозяина, хорошо? Не бросай его, никогда. Он смотрел на меня так, словно понял всё, что я ему только что сказала. Как бы это странно ни звучало, но это было правдой. Он понял меня. - Хотите на нём покататься? - А можно?! - Конечно, только аккуратнее. Он очень своенравный. - Это меня не пугает. Я села на него и крепко схватилась за поводья. Мне было немного страшно поначалу, но потом поняла, что Джоуи очень спокойный и галопом не кинется. Я чувствовала себя маленькой девочкой, которой на день рождения подарили самый лучший подарок. Я словно летала, а не каталась на лошади. В следующую секунду не поняла, что произошло, но я оказалась на земле. Перед глазами поплыли чёрные круги. Я часто заморгала и увидела перед собой Джима. Ну всё... - Ты как? Тебе больно? Я молча смотрела на него. Эти голубые глаза, это лицо, эти губы... Я не смогу без всего этого. - Валерия? Ты меня слышишь? Наконец, я пришла в себя и кивнула головой. Вокруг меня собралась целая толпа мужчин. Устроила я им шоу своим полётом с лошади. Как же неловко получилось. Джим взял мою руку и произнёс: - Подняться сможешь? - Всё хорошо, Джим. У меня ничего не болит. Я пожалела об этих словах, когда встав на правую ногу, почувствовала сильную боль. - Ой! Кажется, я вывихнула ногу. В следующую секунду, я уже была на руках у Джима Николлса. Я попыталась вырваться, но снова почувствовала боль. Джим посмотрел на меня и сказал: - Да не съем я тебя. Успокойся. О, господи... Кто кого интересно ещё съест! Я забыла, о том, что на нас смотрит целая толпа, забыла о боли. Я просто смотрела на него, чувствовала тепло его рук. Куда он несёт меня, неважно. Я обвила руками его шею и прижалась к нему сильно-сильно! Мы пришли в комнату, в которой никого не было. Положив меня на диван, Джим пошёл за врачом. Осмотрев мою ногу, врач сказал: - Серьёзный вывих, но если Вы не будете напрягать ногу, то через 2-3 недели всё пройдёт. 2-3 недели?! А чему я удивляюсь? Будто сама этого не знала. Перевязав мне ногу, врач что-то сказал Джиму и ушёл. Мы остались одни. Он сел рядом и взял меня за руку. - Тебе не больно? - Нет. А где мы? - Это моя комната, точнее, она пока будет твоей. - Нет, Джим, мне надо вернуться к себе. Эмили будет переживать, а ещё... Я замолчала на полуслове. Джим вопросительно посмотрел на меня. - Что ещё? - Мне надо вещи собрать. Джим опустился на пол рядом с диваном и удивлённо спросил: - Ты уезжаешь? Что-то случилось? Меня обескуражил его взволнованный голос. Словно, ему было не всё равно. О чём я мечтаю? Этого не будет. - Нет, просто я хочу перевестись в другое место. Он облегчённо вздохнул и улыбнувшись, сказал: - Тебя никто никуда не переведёт. - А это ещё почему?,- возмутилась я. - Во-первых, ты вывихнула ногу. Тебе ходить вообще нельзя. Во-вторых, ты хороший специалист. Таких здесь мало. И в-третьих... О, боже... что в третьих-то?! Джим коснулся кончиками пальцев моего лица и тихо прошептал: - Я никуда тебя не отпущу.