Защитники Альтеры - Проклятый

— Да что тут, в конце концов, происходит? — не выдержав, воззвал я к окружающему пространству. Мало того, что девчонка появляется и исчезает, когда ей заблагорассудится, в пространстве, где это в принципе невозможно, так она ещё и меч из моей оружейной с собой в этот раз прихватила. Мне не жалко, пусть хоть всё холодное оружие к себе домой перетаскает, раз оно ей так нравится, главное, чтобы мои парные клинки не трогала. Вспышка моего негодования и непонимания крылась в том, что меч, который забрала незнакомка, появился в оружейной замка сразу после её первого прихода. Помимо этого он являлся не последним по мощности артефактом. Что бы все это значило? Поднявшись на предпоследний этаж главного здания, я вышел на узкий прозрачный мостик, что соединял его с библиотекой. Дело в том, что мой замок представляет собой не цельное строение, а является просто рядом стоящими башнями разного диаметра и назначения, и попасть из одной в другую можно только либо по таким вот изящным и совершенно прозрачным, как стекло, мостикам, либо на собственных крыльях. Я всегда предпочитал второе. Так вот, попав в библиотеку и порывшись там в пыльных фолиантах, описывающих взаимосвязь замка, оружия и нежданных гостей из разряда путешественников и сновидцев, я нашел довольно занимательную информацию. Магически созданный замок, вроде того, в коем я заключен, оказывается является скоплением большого количества силы, что служит своего рода маячком для всех одаренных магически людей и нелюдей. Попавший однажды в такое сосредоточение силы маг (путешественник, сновидец) оставляет на этом месте отпечаток своей ауры, что позволяет ему легко возвращаться сюда столько раз, сколько он пожелает. Что касается меча, то вероятность его появления специально для гостьи из другого мира довольно высока. А то, что меч «позвал» и «избрал» девчонку как свою хозяйку, говорит о том, что ей в скором времени будет грозить серьёзная, если не смертельная, опасность. Вопрос на засыпку — какое мне, собственно, дело до всего этого? Никакого. Вот только мне скучно, а возня с этой девчушкой может оказаться занятным времяпрепровождением. Решено: если она придёт ещё раз, в чём у меня лично никаких сомнений нет, то я попробую обучить её тому, как можно постоять за себя. Вернувшись после библиотеки обратно в оружейную для того чтобы забрать свои клинки, я с удивлением отметил, что меч, который забрала с собой девчонка, снова висит на месте. Вот только он не был прежним — вокруг него было еле заметное золотистое свечение, которое я раньше не замечал, а так же видны были отголоски её ауры, что означало, что, если ей будет грозить опасность, он появиться перед ней, чтобы защитить. Как я и ожидал, через 16 часов по времени её мира малышка снова появилась в замке. Меня она, как и прошлый раз, застала за упражнениями, к её счастью и долголетию, в этот раз я расслышал её шаги ещё с лестницы, поэтому сдержал пробудившийся инстинкт убийцы. Закончив тренировку, я привычным, доведённым до автоматизма движением убрал клинки в ножны и повернулся к ней. — Джарэн, пожалуйста, научи меня владеть мечом, — с надеждой выпалила она. Не сказать, что я особо сильно от этого отнекивался, в конце концов, я и сам хотел немного развлечься и обучить её самообороне, поэтому упирался какое-то время чисто из вредности. — Хорошо, но только с одним условием, — наконец согласился я. — Каким? — спросила она, сия от радости. Радоваться от того, что тебя будут учить убивать? Странная девушка, но мне нравился её энтузиазм. — Наши занятия будут проходить только во сне, и ты не должна упоминать про них наяву, — сказал я, стараясь тем самым не втягивать в наши тренировки её Зарта. Сильно сомневаюсь, что он сможет подсказать Кристине, что-то дельное по поводу тренировок, а вот запретить сюда приходить запросто, и тогда я лишусь своей новоявленной игрушки. — Хорошо, Рен, — отозвалась она, слишком поспешно на мой взгляд. — Моё имя ДЖАРЕН, — рыкнул я, поздно сообразив, что опять могу её напугать. Но в этот раз она не исчезла, а только грустно на меня посмотрела и сказала: — В действительности ты гораздо сдержаннее и добрее, Зарт. После чего направилась к стене, где висел её меч, который я специально перевешал пониже. Не из-за избытка доброты, а чисто из рациональности и лени, не бегать же мне за её мечом каждый раз, когда она пожелает его в руки взять. — Я уже объяснял тебе, что я не Зарт, а совсем другой человек, вернее даже демон, — отвечаю ей без особой надежды. — Да, конечно, — кивнула она, беря в руки ножны и легко достав из них меч, после чего немного обиженно проговорила. — А я простая человеческая девушка по имени Кристина или Крис, как ты обычно меня зовёшь. А я все голову ломал, как узнать её имя, как оказалось зря. Повернувшись к Кристине, я увидел, как она взяла свой меч за рукоять и начала с ним танцевать. Её движения, изгибы и повороты с наличием округлостей в нужных местах не оставили меня равнодушным, из-за чего пришлось признать, что передо мной не девочка, а девушка, причем уже сформировавшаяся. Несмотря на все вышеперечисленное, танец её был невинным, чистым и прекрасным, а меч добавлял ему своеобразную остроту ощущений, ведь не успей она вовремя убрать с его пути свои конечности, и их просто не будет… Странно, но осознание этого, заставляло меня нервничать. Закончив танец, девушка села на пол, пытаясь отдышаться, а когда справилась с дыханием, посмотрела на обалдевшего меня и с улыбкой спросила: — Как тебе, Рен? Сделав глубокий вздох, я справился со своим негодованием, поняв, что мне её не перевоспитать. Видимо, у парня, которого она зовёт Зартом, такие же стальные нервы как были у моего брата, иначе я не представляю, как он её терпит. — Ты использовала меч как палочку для равновесия, это непростительное применение холодного оружия. Танец с клинком должен быть однозначно смертоносным, а иначе браться за него нет никакого смысла, — утрирую, конечно, некоторые её выпады и финты были очень даже ничего, но сейчас надо было, чтоб она поняла главное: меч — это орудие убийства, а не игрушка для ребёнка. — Поняла, — серьёзно кивнула она и поднялась с пола. — Базовые движения в фехтовании, ты, конечно, знаешь, поэтому мы сразу… — Не знаю, — перебила она меня. Долго сверлю её недоверчивым взглядом, не понимая, как меч-артефакт мог избрать в хозяйки девушку, которая, похоже, никогда раньше не держала в руках ничего опаснее ножа для чистки картошки. Очередной раз взяв себя в руки, я проговорил: — Сейчас принесу тренировочные клинки и покажу тебе основы. — Спасибо! — улыбнулась она, и, как ни странно, от её улыбки мне стало как-то легче на душе. Я кивнул и молча направился к небольшой кладовой, где хранился всевозможный инвентарь. А когда вернулся, Кристина вешала свой меч на место. Любовно погладив ножны меча, она произнесла: «Спасибо за танец, Линдэмен!» Не знаю, почему, но я искренне захотел, чтобы она смогла не просто защитить себя, а выйти победительницей из того боя, что ей предстоит. Сжав губы, я понял, что буду не просто учить её махать мечом и основам самообороны, а по-настоящему выживать и убивать. Так, как учили меня самого, разве что не такими жесткими способами. Да и не получится у меня телепортировать её прямо в логово хаоситов. Помнится, я еле выжил тогда, но зато сразу уразумел, что либо ты убьёшь, либо умрёшь. «Может, стоит ещё подучить её магии в перерывах, сила у неё есть и далеко не слабая», — подумал я, уже набрасывая в голове график тренировок. Стандартную восьмерку Кристина усвоила достаточно легко, а вот с блоками и отражением ударов было хуже, если не сказать, что совсем беда. — Не закрывай глаза, — рыкнул я, в который раз остановив свой тренировочный меч в паре миллиметров от её тела. — Прости, — произносит она, открывая растерянные зелёные глаза. — Что не так? — спрашиваю я, прежде чем в очередной раз провести серию стандартных ударов. — Думаю, мне сначала надо поработать над выносливостью, силой и скоростью. Три серии ударов, и у меня ладони горят как кипятком ошпаренные, и это при условии, что ты явно сдерживаешься, — ответила она, старательно разглядывая пол. — Ты быстро это поняла, молодец, — неожиданно для самого себя похвалил я девушку, — пойдём покажу тебе соседний зал. Стоило Кристине увидеть полосу препятствий, что была размещена в помещении по соседству, она надолго впала в странное восхищенное состояние. — И это всё возможно пройти? — тихо спросила она, не отрывая глаз от полосы. — Напрашиваешься на мастер-класс? — уточнил я. — А сможешь? — спрашивает она, подняв на меня взгляд глаз, предвкушающих чего-то чудесного. Я фыркнул. За кого она меня держит? Молча подхожу к первому препятствию, состоящему из узкой доски, пройти по которой мешают раскачивающиеся туда суда мешки с песком. Закрываю глаза и прохожу по доске, ориентируясь на ощущения движения воздуха и слух. Дальше постоянно изменяющийся лабиринт, рукоход, частокол из столбиков на приличной высоте и расстоянии друг от друга, подземный лаз, имитация крутого скального подъёма, пропасть с трапецией через неё и наконец, долгий спуск по канату, натянутому практически горизонтально. Пройдя всё это, почти не сбив дыхание, сказывались каждодневные тренировки, я вернулся к девушке. Столько восхищения в чьих-то глазах я не видел даже тогда, когда был одним из защитников Альтеры и спасал целые деревни и города от полчищ монстров. — Рэн, это было невероятно, — сказала Кристина, пытаясь обнять меня, но я легко увернулся от её объятий. — Ты пока попробуй, а я попить чего-нибудь принесу, — сказал я, направляясь к выходу из залы. За водой я ходил долго, и виной было не то, что кухня находилась в другой башне, а в том, что мне надо было успокоить гулко бьющееся сердце, которое опять странно себя вело. А ещё — это смущение от её восхищённого взгляда, накрывшее меня, словно морская волна в бурю. Недостоин я того, чтобы мной восхищались, ведь я убийца. Интересно, как бы она повела себя, если бы узнала это? Когда я вернулся обратно, то увидел, как Кристина, не удержавшись, упала с самого начала рукохода, нецензурно высказалась по этому поводу и направилась к началу. Глядя на то, как она проходит первое препятствие, я понял, что гибкость и чувство ритма у неё хорошее, хотя это было видно ещё из танца. Тут мне в голову пришла идея показать ей бой на клинках не с точки зрения удар-блок, а с точки правильной последовательности движений. Подождав ещё три же таких «круга», я заявил миру о себе и предложил сделать перерыв. — Некогда, — сказала Кристина, отряхнувшись после очередного падения и идя на четвертый заход. — Почему? — спросил я, запоздало догадываясь, что она не знает про разницу во времени. — Скоро уже будильник должен зазвонить, а я еще ничего не сделала. — Не переживай, в этом месте время идёт несколько медленнее, чем на Земле. По моим расчетам у нас осталось около 77 часов. — Хочешь сказать, что разница почти в десять раз? — замирает от удивления на середине доски, из-за чего её сбивает мешок с песком. — Да, — отвечаю я, подходя к ней и протягивая руку. — Ясно, — кивает девушка, поднимаясь самостоятельно. — Стой, — говорю я, успев поймать её за локоть и остановив, — ты слишком слаба, даже для полосы препятствий. Я немного подумал и могу предложить несколько тренировочных программ. Так как я не знаю твоих физических возможностей, давай обсудим тренировки и подберём самый оптимальный для тебя вариант. Кристина недовольно поджала губы, что заставило меня насторожиться. Обычно такое поведение у слабого пола является предпосылкой к истерике, но обошлось. — Ты прав. После того как я сломала ногу два года назад, я совсем себя забросила. Но я не собираюсь оставлять всё как есть, — сказала она решительно. — Хорошо, — улыбнулся я и высказал ей свои соображения по поводу тренировок. Как ни странно, больше всего Кристину удивило моё предложение об обучении её магии. — Ты же в неё не веришь? — проговорила она неуверенно. Я не стал пробовать ещё раз объяснять ей то, что её парень и я — разные существа. Понял, что бесполезно, поэтому пошёл с другой стороны: — Разве то, что мы здесь, не есть доказательство нашей веры? Она задумалась, а потом кивнула и лучезарно улыбнулась. К концу обсуждения разновидностей и расписания тренировок Кристина заметно клевала носом и поэтому, заявив, что на сегодня хватит, я проводил её в одну из комнат на первом этаже.