Защитники Альтеры - Проклятый

Зарт встретил меня после лекций у входа в университет и под завистливые взгляды поклонниц помог сесть в его машину. После того как парень сел на место водителя и пристегнул ремень безопасности, не забыв проследить, что я сделала тоже самое, мы поехали по направлению к центру города. — Куда мы едем? — спросила я, провожая взглядом удаляющийся парк, где мы обычно гуляли. — Сюрприз, — ответил парень, странно улыбнувшись. Вскоре машина остановилась у одного из многочисленных кафе центрального района города. — Пойдём перекусим, — предложил Зарт, отстёгивая ремень безопасности. — Хорошо, — отозвалась я, несколько озадаченная резкой сменой обстановки. Сидя в кафе, я с удовольствием поглощала горячий шоколад, заказанный возлюбленным специально для меня. Он уже знает какая я сластена! Сам же Зарт с аппетитом поедал салат из морепродуктов. Удовлетворенно закрываю глаза, наслаждаясь моментом, но негромкий, нежный голос моего парня возвращает меня к реальности. — Кристина, мне придётся на какое-то время улететь в Америку по работе. Это очень важный шаг для моей карьеры киноактера и… — Я понимаю, — перебила его я, грустно смотря в кружку с внезапно потерявшим вкус шоколадом. Теперь понятно, почему мы не пошли в парк как обычно: хотел скрасить новость моим любимым лакомством. — Когда самолёт? — пересилив образовавшийся комок в горле, спрашиваю я. — Сегодня ночью, — грустно отвечает он, и его ладонь легко касается моей щеки, заставляя поднять взгляд и встретившись с его чарующими лиловыми глазами, утонуть в их нежности. — Можно я тебя провожу? — спрашиваю с надеждой я, хотя понимаю, что он откажет. Оправдав мои ожидания, Зарт отрицательно качает головой и поясняет: — Прости, Крис, но я с ума от беспокойства сойду, если ты будешь так поздно одна возвращаться домой. От его заботы обо мне в душе разлилась приятная теплота, а вот то, что мы какое-то время не увидимся в реальной жизни, заставило сердце болезненно сжаться. Я закусила нижнюю губу, стараясь удержать слёзы, и отвернулась к окну. — Так и знал, что ты сильно расстроишься, — сказал Зарт с лёгким укором в голосе и, помолчав, добавил. — Поэтому я приготовил тебе подарок! Я повернулась к нему, вытирая всё-таки вступившие слезы, и увидела маленькую коробочку, обшитую зелёной замшей, что он мне протянул. Проснувшееся любопытство победило грусть и желание плакать. Бережно приняв подарок из его тёплых сухих рук, я осторожно открыла крышку. В коробочке лежал кулон в виде капли из лунного камня на серебряной цепочке. — Какая красота! — искренне восхитилась я. — Давай я помогу его застегнуть, — отозвался Зарт, поднимаясь со своего места и подходя ко мне со спины. Остальное время, пока мы сидели в кафе, а после ехали в машине до моего дома, мы провели в молчании. Отстегнув ремень безопасности и подхватив сумку, я повернулась к Зарту, чтобы попрощаться, но не успела. Пальцы правой руки парня осторожно взяли меня за подбородок, заставив приподнять его, после чего губы возлюбленного соприкоснулись с моими. Моё сердце бешено заколотилось, а лицо запылало от смущения и переизбытка эмоций — это был мой первый поцелуй! Весь оставшийся вечер я счастливо порхала по дому, чем не на шутку озадачила родителей, но так как я была на седьмом небе от счастья, они не стали задавать вопросов. Лежа ночью в кровати, я долго не могла уснуть, снова и снова прокручивая в голове наш с Зартом поцелуй. Я должна подарить ему по возвращению, что-нибудь удивительное и незабываемое. Что бы такого придумать? Перебрав в голове несколько вариантов подарков, я с сожалением поняла, что все они слишком банальны и предсказуемы. Закрыв глаза, я дала себе установку попасть во сне туда, где найду то, что удивит Зарта. Появившаяся сильная тянущая сила подсказала, что такое место найдено. Пожелав себе запомнить этот сон, расслабляюсь, отдав свой разум на волю потоку силы. Во сне я попала в тёмное помещение, освещённое тусклым фиолетовым пламенем факелов, развешанных по стенам и не особо разгоняющих тьму. Несмотря на то, что я не видела раньше ничего подобного, у меня почему-то было стойкое ощущение, что я здесь уже была, от которого закружилась голова. Прислонившись к рядом находившейся стене, я подождала, пока головокружение пройдёт, а потом подумала, что раз поиск подарка завёл меня сюда, где-то тут должно быть то, что мне надо. Сконцентрировавшись, я ощутила остатки тянущей меня силы и пошла по её направлению. Чтобы не побеспокоить местных жителей, мало ли, вдруг они не любят незваных гостей, я сняла звонко цокающие о каменный пол туфли и понесла их в руках. Сила привела меня к лестнице вниз, явно намекая на то, что мне туда. — Ей виднее, — подумала я и начала спуск. Мне повезло, и лестница была не такой уж длинной, и вскоре привела меня к огромному залу судя по тому, что тусклого света факелов с дальней стены было почти невидно. Оглядевшись по сторонам, справа в бледном свете факела я заметила блеск стали. Трепет и удивление переполнили меня, заставили совершенно забыть, зачем я нахожусь в этом не гостеприимном темном месте. Подойдя поближе к стене, на которой висело столько холодного оружия, сколько я за всю свою сознательную жизнь до этого даже на картинках не видела, я застыла в растерянности. Руки сами потянулись ко всему этому великолепию, не зная, что потрогать первым. Я в курсе, что это ненормально для юной девушки из мирного времени, ведь у меня, как и у других представительниц слабого пола, в приоритете должны быть косметика, тряпки и украшения, но к сожалению, я к ним практически равнодушна. Если посмотреть с другой стороны и принять любовь к оружию как должное, то уместнее терять голову от огнестрельного и ядерного оружия, давно вытеснивших сталь с поля боя. Но ничего не могу с собой поделать: как только вижу заточенную сталь больше кухонного ножа, начинаю страстно желать обладать ею. Вот и сейчас с энтузиазмом маньяка со стажем я выбирала себе тесачок побольше и поудобнее. Из состояния, больше похожего на экстаз, меня вывели странные свистящие звуки. Огромным усилием воли, я заставила себя обернуться и поискать источник звука. Из-за тьмы этого места сделать это было довольно проблематично. Высокую и в меру изящную фигуру парня я разглядела, только дойдя до середины зала. Лица его я не видела, так как они стоял ко мне спиной, но, тем не менее, стоящий впереди человек казался мне знакомым. Смуглая кожа, чёрные, забранные в хвост длинные волосы, — отметила я про себя, мысленно ища сходство со всеми знакомыми представителями мужского пола, но не находя. Тем временем обнаженный по пояс парень продолжал свою тренировку с двумя полуторными тонкими клинками, больше всего напоминающими катаны. Движения молодого человека были точны, быстры и смертоносны, но, несмотря на это, мне почему-то подумалось, что он просто играется с ними, и в настоящем бою его техника станет ещё совершенней и страшнее. Едва заметный поворот головы парня в моём направлении заставил застыть от ужаса. Миг — и он стоит у меня за спиной, а один из его клинков леденит своим лезвием мою шею. — Ты? — произнёс удивленный хрипловатый голос, и оружие тут же было опущено, а в зале потихоньку начало светлеть. — Зарт?! — удивилась я, глядя на парня, что стоял теперь передо мной, убирая мечи в ножны. — Нет, — холодно ответил он, — меня зовут Джарэн, и я не Зарт. — Ясно! — улыбнулась я, принимая его игру, понимая, что это, скорее всего, нужно для его новой роли. Неожиданно позади Зарта, вернее Джа-чего-то-там… Лучше уж буду звать его просто Рэн. Так вот, позади него на стене я увидела серебристую со вставками зелёный камней рукоять меча, что возвышалась над чёрными кожаными ножнами. Меч с первого взгляда на него покорил моё сердце. Это было самое чудеснейшее оружие, какое я только могла представить, оно будто сияло изнутри золотистым сиянием и звало меня к себе. — Хочу тебя, — шепотом проговорила я мечу и как зачарованная направилась к нему, обогнув замершего и почему-то пораженно смотрящего на меня парня. Двуручный меч почти с меня размером сейчас для меня был единственной стоящей вещью в мире, я перестала видеть и ощущать что-либо другое, кроме желания взять эту драгоценность в руки. Оказавшись у стены, я протянула руку к вожделенному мной оружию, но смогла достать только самый кончик ножен. — Зарт, — жалобно позвала я, оглядываясь в его сторону. — Можно я возьму его, подержать? — Моё имя Джарэн, — раздражённо произнёс он. Несмотря на недовольство, Рэн подошёл ближе и небрежным движением снял двуручный меч со стены. Когда оружие опустилось на мои ладони, я удивилась тому, какое оно легкое, а затем меня с головой накрыло теплое обволакивающее чувство, как будто я нашла что-то очень дорогое и важное для себя. — Какое оно лёгкое! — удивилась я вслух. — Это демоническая сталь, она лёгкая и прочная, — ворчливо начал объяснять Рэн. Я слушала его в пол-уха, а потом и вовсе закрыв глаза, стала старательно прислушиваться к оружию, вернее, к его душе. «Как тебя зовут?» — тихо спросила я. «Линдемен», — ответило оружие. — Что значит «Линдемен»? — спросила я парня, кажется, прервав его объяснения. — Песнь пути, — ответил он, явно пораженный. — Красивое имя, — сказала я, любовно гладя ножны оружия. «Подари мне каплю своей крови, для установления связи между нами», — услышала я душу меча. Слегка достав клинок из ножен, я потянулась к лезвию, но Рэн перехватил мою руку, после чего сказал: — Сейчас ты не в лучшей форме, чтобы заключать союз с оружием; связь будет слабой и неустойчивой. — Что? — спросила я, выходя из своего рода транса, в который меня погрузило созерцание клинка. — Когда оружие называет своё имя и просит крови выбранного им человека, таким образом оно создаёт связь между собой и тем, кто ему подходит. Чем лучше у тебя будет физическая форма в тот момент, тем сильнее и крепче будет связь. Если сделаешь это сейчас, то не сможешь раскрыть и половины способностей выбравшего тебя клинка. «Он прав, но не совсем, — сказало оружие. — Ты сможешь укрепить нашу связь и даже сделать меня сильнее, через какое-то время, я чувствую это в тебе». — Давай всё-таки ты немного подождёшь. Я и правда сейчас совсем ни на что не способна, но обещаю, как можно скорее привести себя в форму, — сказала я Линдемен. «Хорошо, я подожду», — ответило оружие. Интерес рассматривать ещё что-либо пропал. — Необычно, — заметил Рэн, смотря на меня так, словно ботаник, заметивший новый вид давно изученного им растения. — Что именно? — заинтересовалась я, проигнорировав пренебрежение. — Долго объяснять, — он отмахнулся, как от назойливой мухи. — Ну-у-у, Рэн, — заканючила я. — КТО??? — рыкнул он, и в этот миг вокруг него сгустилась такая тёмная и убийственная аура, что я пискнула от страха и… проснулась, резко сев на кровати. Только через несколько минут ужас, что сжимал моё сердце ледяными когтями, оставил его в покое, и я заметила, что судорожно сжимаю в руках ножны. Бывало, конечно, я с цветами в волосах просыпалась или с речными ракушками в руках, но чтобы целый полутораметровый меч с ножнами из сна вытащить, это слишком даже для меня. Если мама увидит в моей комнате холодное оружие, да ещё и таких размеров, её удар хватит. — Куда же мне тебя спрятать? — спросила я, любовно поглаживая ножны. Словно отозвавшись на мои слова, клинок сверкнул золотым светом, ослепив меня на пару секунд. Когда же я убрала ладони от лица, меча нигде не было. Решив, что просто не до конца проснулась, я поднялась с кровати, чтобы сходить на кухню за стаканом теплого молока.