"В полночь. У замороженного дерева.
Л.Д."
Увидев это, Анна встрепенулась: -Эльза, ты не должна идти. Мы отправим стражу, пусть схватят тех кто там будет и приведут в замок! - казалось, Анна сейчас сама ринется туда, к замороженному дереву- хотя она даже не знала где оно, ведь все оттаяло после Вечной Зимы-ловить этого, или этих, "Л.Д". Да и самой молодой королеве это не очень понравилось, она ничего не знала об этом загадочном "Л.Д." -Анна, не переживай, я не пойду и никого мы не будем туда отводить, - словно загипнотизированная, девушка не могла оторваться от аккуратно выведенных золотой тушью буковок. Хоть как-то, но надо было успокоить Анну. Иначе она и правда не оставит в покое Эльзу, чтобы та могла тихонечко выскользнуть из замка. А ей нужно было к замороженному дереву. Все внутри кричало о том, что девушка должна явиться на встречу. Одна. Чем бы та не закончилась. Анна продолжала что-то возбужденно говорить, а Эльза стояла поглаживая конверт и не слышала сестру.***
Вечер выдался теплый. В воздухе витал легкий аромат свежих трав, цветущих во всю растений и солоноватый запах моря. Погода и правда звала выбраться из давящих стен замка. Но девушке предстояла не увеселительная прогулка, а встреча, о исходе которой она ничего ничего не знала. Когда последние лучи солнца лизнули небосвод, Эльза пожелав доброй ночи сестре, ушла якобы в свои покои. Но, годы практически изоляции, помогли будущей королеве в одном-она выучила каждый потайной ход и каждую потаенную дверку. Если бы не это знание, она бы никогда не смогла незамеченной пробираться в свой Ледяной Дворец, в поисках спокойствия и даже спасения, от самой себя. Отойдя на пару шагов от дверей ведущих в королевский покой, Эльза нажала на камушек чуть выступавший вперед. перед ней открылся проход, прятавший в своей тьме спасительные ступени и коридор, ведущие прочь из замка. Выскользнув из узенького лаза за пределы замка, опасливо озираясь, девушка скрылась в кустах. Эльза никогда не ходила сквозь кусты в одном и том же месте, чтобы не образовывался проход, который бросался в глаза даже простому фермеру. О тропинке она не беспокоилась, навряд ли ее вообще кто-нибудь найдет. Уж больно не заметная была эта тропа. Молодая королева сбавила шаг, только когда вышла на поляну, где было замороженное дерево. В свете полной луны, раскидистые и покрытые льдом ветви переливались. Из далека могло показаться, что дерево стеклянное. Но прикоснувшись к нему, можно было ощутить исходивший, и отнюдь не стеклянный, холод. Эльза виновато коснулась одетого в ледяную броню ствола- ведь когда-то, это дерево было живое. Оно жадно тянуло свои ветки к солнцу и так же жадно вспарывало землю корнями. Но сейчас, дерево стояло ледяным памятником разрушительной силе Эльзы, среди своих живых собратьев. Об этой силе никто не просил. Ни она, ни ее родители. Так откуда же она взялась? за что? никто не знал. Даже мудрецы Эренделла не могли дать ответ. В глубине чащи ухнула сова. Но девушка не обратила внимание. Она была поглощена невеселыми мыслями, которые уже давно стали ее верными спутниками, из-за которых она так часто искала одиночества и из-за которых, она так редко улыбалась. Сова еще раз ухнула, даже как-то через чур возмущенно. Молодая королева вздрогнув попыталась вглядеться во тьму. Оттуда на нее смотрели два, совсем не по-совиному голубых глаза. Как Эльза не могла ее, белоснежную огромную сову, сразу заметить? Все произошло в мгновение ока: третий раз ухнув, сова сорвалась со своей ветки. Раскинув огромные крылья, она пронеслась над онемевшей девушкой и распалась снежным облачком посреди полянки и снова тишина. Эльза широко распахнув глаза, смотрела как тают оседавшие снежинки на молодой траве. "Эта сова была явно творением великого волшебства. Не того ли странного юноши было это волшебство? Да нет, он больше похож на юного фокусника. чем на волшебника"- подумалось ей. -Я боялся что ты не придешь,- откуда-то сверху послышался мужской голос. Эльза в последний момент успела подавить крик, она ведь королева, а не какая-то фермерская дочка. Рывком обернувшись, она чуть не вписалась в ледяной ствол дерева, которого недавно касалась. -Что за ч... -Я здесь, - весело прозвучал голос уже за спиной девушки. Стараясь не дать волю эмоциям, а значит и силе, Эльза несколько раз глубоко вздохнула, прежде чем повернулась в очередной раз. Перед ней стоял парень. Тот самый парень из ее покоев во дворце. В холодном лунном свете, его волосы отливали серебром. А глаза, такие же голубые как и у совы, внимательно разглядывали молодую королеву. Словно вещь на ярмарке. От его пристального взгляда, Эльзе стало не по себе, но она не подала виду. И он, как в прошлый раз был со странным, похожим на пастуший, посохом. - Привет, - он говорил тихо, но в ночной тишине его голос, казалось, мог разбудить даже огров, которыми пугали детишек. -П-привет...-сейчас девушке было не легко совладать со своим голосом, как впрочем и с телом. Ноги подкашивались, сердце бешено стучало, норовя выпрыгнуть из груди. Она не хотела признавать, но ей было страшно. Хотя выглядела она по-королевски достойно, никто с первого взгляда не сказал бы, насколько напугана королева. -Ты меня помнишь?-тем временем продолжал парень. -Да. Джек. Парень криво улыбнулся, словно у него внезапно заболел зуб: -Прости что напугал. Тогда и сейчас. Постепенно Эльза начинала снова овладевать собой, ноги уже не подкашивались, но сердце продолжало скакать в грудной клетке. Сейчас она могла его лучше рассмотреть; грубого пошива рубаха и коричневые короткие штаны - все его одеяние и ничего больше. Ни походного мешка, ни обуви, ни оружия, если не брать во внимание его посох, который он крепко сжимал. Ничего не говорило об опасности, он не выглядел воином, не выглядел разбойником, он выглядел как сын пастуха. Если бы не его глаза, по-детски сверкающие и в равной степени полные какой-то неведомой мудрости. И если бы не исходившая, почти осязаемая, сила сокрытая в нем самом. от чего-то у Эльзы пробежали мурашки. -Я...эм...все...все в порядке, - все таки слова еще давались не так легко, как хотелось бы. -Я надеюсь, - Джек улыбнулся немного увереннее. -Ты позвал меня сюда ради этого?- девушка по-королевски вздернула бровь. И в без того вялую беседу бесцеремонно вторглось молчание. Парень не торопился говорить, он наконец отвел глаза от Эльзы(от чего девушка спокойно вздохнула), и надолго, словно ища слова, уставился куда-то в траву. Где-то далеко, разрывая звенящую тишину, ухнула уже настоящая сова.