Однажды в Калифорнии

— Лесли, я ненавижу тебя, — ныла я в трубку своим осипшим голосом, лежа в своей кровати на следующее утро. — Зои, поговори с ней, я не могу… — Так, держи-ка градусник, Сэнди, — Зои резво подскочила с дивана, схватив градусник, и взяла у меня трубку. — Да заткнись ты уже со своей Сэнди, — бросила я и закашлялась. Горло просто горело. Я ненавидела эту жизнь. Мне было жарко под двумя одеялами, но стоило мне раскрыться, как меня тут же начинало трясти от холода. — Да уж, Лесс, она совсем плоха, — покачала она головой, разглядывая меня. — Я сижу с ней с самого утра, и… — покосившись на меня, Зои перешла на шепот, достаточно громкий, чтобы понимать, что я прекрасно ее слышу, — она и здоровая-то не подарок, а уж больная просто невыносима… Я хотела было подать голос, чтобы она на себя сначала посмотрела, но горло так сильно болело, что было не до споров с Зои, которые ничем хорошим не заканчивались… А во всем было виновато мороженое. Наверное, это Лесли сказала Джастину о том, что я больна, потому что не прошло и часа после разговора с ней, а он уже был здесь, и не один, а со своим доктором. Зои незадолго до этого вышла в магазин, так что мне удалось избежать их с Бибером обычного приветствия. Мне оставалось только надеяться, что он уедет до ее возвращения. — Это ангина, — сказал доктор, снимая с шеи стетоскоп. — Ничего страшного, в общем-то, если будете соблюдать постельный режим. Температура должна упасть до нормальных значений в ближайшие двое суток. И было бы неплохо, если бы кто-то мог за вами приглядеть, пока это не случится. — Конечно, Ханс, я побуду с ней, — кивнул Джастин. — Вам повезло с бойфрендом, — улыбнулся мне доктор. Все это время Бибер стоял рядом с ним, скрестив руки на груди и пожевывая губу. На слове «бойфренд» Джастин улыбнулся, опустив глаза. Ему было смешно! Даже у него самого мысль о том, что между нами может быть нечто большее, чем дружба, вызывала смех! — Я отвезу Ханса, и заодно куплю тебе лекарства, — сказал Джастин, наклонившись ко мне и оставив короткий поцелуй на моей щеке. Наверно он заметил, что я нахмурилась, потому что, озадаченно сведя брови на переносице, спросил, — ничего, если я оставлю тебя одну ненадолго? — Ох, брось, я же не при смерти, — закатила я глаза, которые болели так, что я на секунду подумала, что не смогу выкатить их обратно… На самом деле мне как раз казалось, что я при смерти, но я не собиралась плакаться ему в жилетку. — Скоро вернусь, — улыбнулся он, потрепав меня по щеке. Должно быть, он мечтал смыться. Я не смотрела в зеркало со вчерашнего дня. Мне было как-то не до самолюбования. Но я понимала, что в конкурсе двойников Моники Белуччи мне не победить. И, скорее всего, даже не принять участие. Сейчас, я бы, скорее, легко прошла кастинг в какой-нибудь фильм ужасов. Причем, без грима. У меня на лбу лежало мокрое полотенце. Когда-то оно было холодным, но давно нагрелось, и теперь эта мокрая тряпка на моем лице только раздражала, вместо того, чтобы приносить облегчение. В коридоре послышались щелчки. Надеюсь, это не местные бомжи пришли погреться, раз уж дверь никто не изволил запереть. — Бамбина, я купила тебе свежий Вог, — послышался голос Зои. — То, что нужно умирающему, — подумала я. А вслух добавила, — Ты уверена, что купила его не себе? — Ну, может быть… — пожала она плечами, усаживаясь в кресло и открывая журнал. Отстойно быть беспомощной! Я не могла ни ходить, ни разговаривать, ни думать о чем-либо. Поэтому мне только и оставалось любоваться, как Зои листает журнал, то улыбаясь, то скептически поджимая идеальные губы. Пару раз я все же пыталась начать разговор о свадьбе Лесли или о старой работе Зои, но та жестом приказывала мне заткнуться, и не мешать ей читать, раз уж она вынуждена сидеть тут со мной. Я не думала, что возвращение Джастина станет для меня облегчением. — О, привет, Алабама! — весело бросил он, увидев Зои. — Оклахома, идиот, — не отрывая глаз от страницы, отозвалась она. — Да пофиг! — рассмеялся он. Я невольно улыбнулась. Только он и мог поставить Зои на место, когда она начинала зарываться. — Ты можешь возвращаться в Алабаму, — сказал он, доставая из принесенного пакета флакон с сиропом и блистеры с таблетками. — Я справлюсь сам. — О, как это мило с твоей стороны, — фальшиво улыбнулась Зои. — Ну, раз есть кому о тебе позаботиться, Бамбина, тогда я пойду, пожалуй, — сказала она мне. — Спасибо, — захрипела я, закашлявшись. — И, Зои, не забудь забрать мою машину из сервиса. Ключи на комоде в коридоре, — напомнила я ей. Несколько дней назад моя божья коровка вдруг задымилась, и пришлось отдать ее на проверку. Но тот автосервис, в котором она обычно наблюдалась, закрыли на ремонт, так что пришлось выбрать другой. Отзывов о нем было мало, но зато он был ближе к дому. Я не стала говорить Джастину о проблемах с машиной, потому что он бы сразу принялся советовать, как мне поступить, или еще лучше — попытался бы решить проблему самостоятельно. А мне вовсе не хотелось его напрягать, у него и без меня было достаточно хлопот. И я, конечно, поплатилась за тайны.  — Что с машиной? — поинтересовался парень, оторвав взгляд от инструкции к лекарству. — Капризничает немного, — вяло пожала я плечами. — Почему мне не сказала? — серьезно глядя на меня, спросил он. — Если хочешь, я могу сам этим заняться? Ну вот. Лучше бы я молчала… — Нет уж, — грубо отрезала Зои, спасая положение. — Хватит с тебя помощи, Дон Жуан. У нее есть друзья и поближе, чем ты. — Ну, так что скажешь? — спросил он меня, полностью игнорируя Зои, словно ее в этой комнате и не было вовсе. — Для меня это пустяк, один звонок, и все, — щелкнул он пальцами. — Ой, да не выделывайся тут, — закатила глаза Зои, хватая ключи от моей машины с комода. — Пока, Сара, я загляну завтра. Входная дверь хлопнула, заставив меня вздрогнуть. Я вообще пугалась громких звуков, а Джастин даже не обратил внимания, шурша пакетом. — Я привез тебе кое-что, — сказал он. — Вот здесь куриный бульон. Магдалена приготовила его сразу, как только я сказал, что ты заболела. И еще я привез тебе фрукты, — сказал он, вынимая груши и виноград. — Почему все так несправедливо? — вопрошала я, запивая горькие таблетки водой, пока Джастин поддерживал мою голову. — Мороженое мы ели вместе, а отдуваюсь за это я одна! — Ты так хотела победить, что даже не заметила, как мало я ел. Я, честно говоря, был слегка в шоке от твоей скорости! — сказал он, удивленно подняв брови. — Ты что, чемпион штата по поеданию мороженого? Чего еще я о тебе не знаю? — Многого, — ехидно ухмыльнулась я, приподнимаясь и усаживаясь на кровати. — Прости, — покачал он головой, опустив глаза. — Я не должен был позволять тебе съесть столько мороженого. И тут я не знала, умиляться мне или возмущаться. Забота это была или попытка помыкать мной? Я что, собака, или ребенок, чтобы позволять или запрещать мне что-либо? Пока я пребывала в раздумьях по поводу своей реакции на это вопиющее поведение, Джастин полез в задний карман своих джинсовых шорт, и извлек оттуда телефон. Улыбнувшись, он начал стремительно клацать по кнопкам, строча, по всей видимости, ответное сообщение. — Это Барбара? — спросила я, очень-очень стараясь скрыть презрение в голосе. Для этого я даже специально оторвала свисающую с моей пижамы нитку и принялась пристально разглядывать ее на свету. Правда, он на меня все равно не смотрел, так что я зря старалась. — Это Бесс, — поправил он меня, все еще набирая текст. — Ну… — я хмыкнула, прочищая горло. — И как у вас с ней? Он закончил писать, поднял глаза на меня, и улыбнулся так, что мое сердце упало куда-то под кровать. У них все было отлично… — Все хорошо, — кивнул он, все еще улыбаясь. — Она восхитительная девушка. Кстати, ребята все еще ждут меня в студии, — вдруг сменил он тему, нахмурившись. — Наверное, надо сказать им, что я не вернусь сегодня. — Нет, Джастин, поезжай, — покачала я головой, не желая быть для него обузой. — Как я могу оставить тебя одну? — сказал он. — Вдруг тебе понадобится помощь? — Да все со мной будет в порядке, — отмахнулась я. — Нет, ни за что, — отрезал он. — Я посплю на диване в гостиной, если ты не против. Была ли я против того, чтобы он остался у меня на ночь, чего он никогда раньше не делал? Ну, если бы я не лежала тут вся потная, среди влажных, мятых простыней, с мокрой тряпкой на лице, и если бы от меня не воняло на всю комнату, я бы предпочла, чтобы свою первую ночь здесь он провел в моей кровати. Но раз уж такие дела… — Нет, конечно, не против, — вяло пожала я плечами. Конечно, мне не хотелось, чтобы он видел меня такой… беспомощной, унылой, и уродливой, чего уж там, но, похоже, уходить он не собирался. — Отлично, — улыбнулся Джастин, усаживаясь в кресло, и от скуки беря в руки Вог. Давно мне не было так дерьмово. Горло болело так сильно, что я почти не могла разговаривать, только шептала. Джастин развлекал меня, как мог, рассказывая разные истории из гастрольной жизни. Да уж, его жизнь была куда интереснее моей. Наверно, мне следовало быть благодарной, что мне вообще посчастливилось прикоснуться к его миру. А еще мне следовало благодарить Бога, что сон одолел меня очень быстро, так что весь оставшийся день и всю ночь я крепко спала. Джастин отменил все свои дела, и остался со мной. Он сам нашел одеяло и подушку, и разместился в гостиной. Он заказал пиццу на ужин, а утром даже испек блинчики. Я знала его два года, но для меня стало сюрпризом, что он умеет готовить… Хотя есть ему, к сожалению, пришлось в одиночестве — мне было слишком больно глотать, да и аппетита я была лишена начисто. Он поставил напоминалки в телефоне, и неукоснительно следил за тем, чтобы я принимала лекарства вовремя. Так что, к вечеру следующего дня я почувствовала себя значительно лучше, и даже смогла поесть пасту с грибами, которую Джастин сам приготовил из найденных в моем холодильнике продуктов. — У меня все еще нет пары для свадьбы Лесли, — сокрушенно сказала я, цепляя вилкой спагетти. — У меня тоже. — Бибер пожал плечами. — А как же Бейли? — Бесс, Сара, — мягко поправил он меня. — Ее зовут Бесс. Не думаю, что уже готов появиться с ней публично. Боюсь ее спугнуть. Ты же знаешь, что из-за меня придется пережить гостям этой свадьбы… — Толпу бесплатных фотографов? — улыбнулась я. — Все мечтают засветиться рядом со знаменитостью, а тут не просто какая-то рядовая знаменитость, каких в Лос-Анджелесе полно. Там же будет сам Джастин Бибер! — Не преувеличивай, — отмахнулся он, не сумев сдержать улыбку. — Но все-таки хорошо, что Лесли знает, на что она идет, приглашая меня. Не хотелось бы ее расстроить, когда папарацци устроят из свадьбы балаган. — Не просто знает, она этому очень рада. Она не только очень сильно любит тебя, она еще и любит бесплатную славу, — рассмеялась я. — Да и какая невеста не хотела бы оказаться на обложке журнала Пипл в красивом платье, после того как потратила месяцы на свою внешность? Пусть даже на заднем плане… — Я помолчала, и добавила, — заглядывая в камеру через плечо Джастина Бибера. Джастин расхохотался. Наверно представил себе этот снимок. — Слушай, — он внезапно стал серьезен. — Может, пойдем на свадьбу вместе? Раз уж у нас обоих нет пары? — предложил он. — Только не подумай опять, что я тебя использую, — парень резко выставил ладони перед собой, — она ведь наша общая подруга. Идея была неплоха. И честно говоря, я мечтала бы держать его под руку, и быть его парой на свадьбе наших друзей, и уехать с ним вместе… Но, он предлагал мне совсем не это… — Давай, — коротко бросила я, пожав плечами. — Хотя и жаль, что так выходит… — Как? — не понял он. — Мне бы хотелось быть там с кем-то, кто действительно хочет пойти со мной, — кисло заметила я. — Я действительно хочу пойти с тобой, — нахмурился Бибер. — Ой, да ладно тебе, — отмахнулась я. — Я говорю о настоящем свидании. Ну, знаешь, когда он заезжает за мной на своем красивом черном автомобиле в шесть и говорит, как замечательно я выгляжу. Он в хорошем костюме, и от него пахнет сандаловым деревом и морем, так, что не хочется отходить от него ни на шаг. Потом мы появляемся на свадьбе, держась за руки, и весь вечер он не отводит от меня глаз. Мы танцуем и улыбаемся друг другу, а все желают нам счастья и говорят, как замечательно мы смотримся вместе… — сказала я, глядя в потолок. Аплодисменты вывели меня из раздумий. — Классные кадры, — рассмеялся Джастин. — Мне кажется, или ты говоришь о ком-то конкретном? — прищурился он. Я посмотрела на него исподлобья и вздохнула. — И этот кто-то не в курсе твоих терзаний? — догадался он. Ох, он даже не представлял себе, о чем говорит… — Можно сказать и так, — пожала я плечами. — Мне бы хотелось думать, что я ему нравлюсь, но его что-то останавливает. Но правда такова, что, скорее всего, он даже не подозревает о моих чувствах… — Я осторожно посмотрела на Джастина, надеясь, что он хотя бы задумается о моих словах. — Пфф, ну конечно ты ему нравишься! — засмеялся он, заставив мои плечи обмякнуть. Он решительно не понимал меня, и похоже вообще не относился к моим терзаниям серьезно… — Откуда сомнения в этой хорошенькой головке? — он потянулся ко мне над столом и провел пальцем, убирая прядь волос с моего лба, когда я испустила тяжелый вздох. Это невесомое прикосновение стало последней каплей. Было мучительно больно осознавать, что это никогда не станет чем-то большим. Наверно, и правда, надо было переключиться на Трипа, чтобы не мучать себя. Правда, проблема была в том, что Трип, как и Джастин, не горел желанием падать ниц передо мной. — Лесли советует прямо спросить его, не хочет ли он пойти со мной на свадьбу. Но я не могу решиться, — покачала я головой, делая вид, что все это время говорила о другом парне. — Ты считаешь это хорошей затеей? — Но ведь на свадьбу обычно приводят того, с кем встречаются, ну или хотя бы того, с кем близко знакомы, — осторожно заметил Бибер. — Если он не относится к этим категориям, то своим предложением ты можешь его просто спугнуть. — Ооох, — протянула я, устало откидываясь на спинку стула и звякая вилкой по тарелке. — Ты подтвердил мои опасения. — Но если ты все же решишь пойти с кем-то другим, я пойму, — кивнул он, пережевывая еду. Выглядел он подавленным, как будто сам не верил в то, что говорил. Еще бы, ведь в этом случае он бы остался без пары. Я смотрела на него, пока он ковырял спагетти вилкой, накладывая одну макаронину на другую, сооружая то ли человечка, то ли шалаш. Я, должно быть, обидела его, дав понять, что для этой роли у меня есть кто-то на примете, помимо него, после всего, что он для меня сделал. Он ведь не догадывался, что он и был парнем моей мечты. — Джастин, мне очень неловко, что ты потратил так много времени на меня, — нахмурилась я, скребя вилкой по тарелке. Он поднял на меня хмурый взгляд, не понимая, шучу я, или это я всерьез. Парень выглядел оскорбленным. — Ты считаешь, что я должен был поступить иначе? — спросил он. Я не нашлась, что ответить, чтобы не обидеть его еще сильнее. Так что я просто пожала плечами. — Ты второй день не выходишь из дома, — сказала я. — Ты тоже, — парировал он, не понимая разницы между нами. — Но ты права, было бы неплохо подышать свежим воздухом. Когда тебе станет лучше, мы выйдем прогуляться, — кивнул он, уплетая пасту. — Но сначала, я должен буду оставить тебя ненадолго, — добавил он, переходя на шепот, — сгоняю домой, приму душ. — Если ты не заметил, вон там, — я указала пальцем на коридор, — есть прекрасная ванная комната, незачем было так мучиться. — Да нет, ты не поняла, — сказал он, опустив взгляд. Я пригляделась и заметила, что его щеки слегка порозовели. Он что, смущался? — Просто… — кашлянул он, — …белье, которое на мне, больше не может выполнять свои функции. Я рассмеялась, когда поняла, что его смутило. Я понимала, что своим смехом засмущаю его еще сильнее, но ничего не могла с собой поделать. Сначала он настороженно смотрел на меня, а потом заулыбался. Через несколько секунд мы оба хохотали так, что стены моей кухни сотрясались. — Я бы попросил водителя привезти мне чистую одежду, да вот засада — я отпустил его на пару дней в Висконсин к семье, — скривился Джастин, вызывая такси. Я скромно кивнула, понимая, какие огромные неудобства на самом деле доставила ему. Зато, наверное, его водитель был мне очень благодарен. Когда он уехал, я вдруг поняла, что это именно благодаря ему я так быстро встала на ноги. Он менял мокрые полотенца, аккуратно кладя их на мой лоб, он сидел со мной, читая мне книгу, чтобы я не сошла с ума от скуки, и он давал мне лекарства точно в срок, пренебрегая свои комфортом. «Не приезжай. Зои побудет со мной до завтра. Спасибо за все, с меня мороженое, твоя очередь болеть» — написала я ему. Конечно, я врала. Зои мне сегодня даже не позвонила. Наверное, не хотела нарваться на Бибера. Но могла ли я позволить Джастину вернуться, чтобы снова стать для него обузой? Нет. Конечно, нет. «Болезни не входят в мои планы. И я не доверяю этой Круэлле Де Виль, но раз уж она твоя подруга, так и быть… Навещу тебя завтра. Поправляйся, цветочек!» — написал он, спустя несколько минут, заставив меня расплыться в улыбке.