***
16 лет назад. - Помоги ему. – попросил отец. – Он никого здесь не знает. Подружись с ним. Томас твой ровесник, ему тоже семь лет. Лорд Лоренцо подвел Сержа к окну. - Вот он, в синем костюме. Серж увидел пухлого светловолосого мальчика. Он стоял рядом со своим отцом, который о чем-то разговаривал с матерью Сержа. Затем отец поцеловал сына на прощание и ушёл. Леди Джейн повела его в башню к мужу. - Вот он, младший Мейган. – представила его она и ушла. Мальчик растерянно огляделся, посмотрел на Сержа и скрестил руки на животе. - Подойди сюда, Томас. – позвал его Пиццорно. – меня зовут лорд Лоренцо, а это мой сын Серджио. Серж улыбнулся ему. - Мой сын будет твоим другом. Он расскажет тебе о моих владениях и о наших традициях. Когда лорд Лоренцо ушел, Том тихо сказал. - Мой отец сказал, что если я буду плохо себя вести, то на мою шею привяжут камень и сбросят в море. - Мой отец не такой. – успокоил его Серж. – Тебе ничего не грозит. Пойдем, я покажу тебе замок. Том долго держался особняком. Где-то через год он окончательно освоился. Вместе с Сержем ходил в лес на охоту, учился, читал книги. Засыпал в его постели, когда было страшно. Леди Джейн не нравились эти ночные бдения, и она всячески пресекала это. А потом, в пятнадцать лет, они поняли, что больше, чем друзья. В первый раз это произошло в библиотеке, неожиданно для обоих. Никто не знал, что нужно делать, поэтому ничего кроме неловкости, это не вызвало. Потом они искали любую свободную минутку, чтобы побыть вместе. Они оба знали то, что они делают, плохо, поэтому старались не попадаться. Но все всё поняли.***
Серж вернулся в настоящее и все-таки вспомнил о своих обязанностях. Отец прав, он – Пиццорно, и должен исполнять свой долг. Серж надел зеленый камзол, черные брюки и рубашку. Он еще раз посмотрел на Тома, поцеловал его и ушел. В бальном зале Серж с задумчивым видом встал в углу, мечтая как можно скорее уйти отсюда. Ему не хотелось, чтобы кто-то к нему подходил. - Как ваш друг? – подошел к нему Лиам. - По-прежнему без сознания. – вежливо, но сухо, ответил Серж. - Скорейшего выздоровления ему. – ответил брат короля и подошел к следующему гостю. Серж снова погрузился в мысли и не заметил, как к нему подошла принцесса Молли. - а у вас и вправду красиво? - У нас зеленые поля и никогда не бывает зимы. – улыбнулся Серж. Ему стало тошно. «Что я здесь делаю, когда Том там, один?». Он откланялся и пошел к другу. Первое, что ему бросилось в глаза – открытая дверь. Серж побежал к ней. Лысый тощий мужчина стоял рядом с Томом и вытаскивал нож из рукава. Времени размышлять не было. Серж бросился на убийцу. - Вы не должны были быть здесь. Как жаль… – пробормотал он. - Помогите!!! – закричал Серж. Убийца набросился на него. Пиццорно ударил его. Мужчина сбил его с ног и прижал к полу. - Слишком поздно, милорд. – прошептал наемник. Серж обхватил ладонями лезвие. Оно было заточено на совесть. На его лицо закапала кровь. Еще немного – и Серж лишился бы рук. Пиццорно ударил злодея коленом в пах. Мужчина ослабил хватку и этого хватило, чтобы выбраться из-под его тела и откатиться в угол. Серж пополз к двери, призывая стражников на помощь. - Не торопитесь, милорд. – усмехнулся мерзавец. Они услышали топот стражников. – Видимо, не сегодня вам придется умереть. Он приложил палец к губам, побежал к открытому окну и выпрыгнул. Стража опоздала всего лишь на секунду. Серж показал окровавленной рукой на окно. - Убийца на территории замка. Пиццорно посмотрел на Тома. Он застонал и рывком встал с кровати. - Серж, что тут происходит? – удивленно спросил он.