Обнимая Принца

Лениво помешивая ложечкой в своей кружке с кофе, Гарри не сразу услышал настойчивый стук в дверь. Лишь когда недовольное бормотание Кикимера послышалось из коридора, Поттер понял, что у него гости. — Хозяйка Джиневра не успела за порог выйти, а он уже приплелся, — причитал домовик. — Шпион-полукровка. Снейп подозревал, что эльф подслушал их разговор в прошлый раз. Эти существа и без всяких подсказок могли распознать присутствие посторонней магии. Особенно древней, ведь сами домовики пользовались именно такой. — Хозяйка не знает, какой заговор творится у неё под носом, — продолжал пыхтеть тот. — Кикимер! — строго обратился Гарри. — Тебе было дано приказание - молчать! Иди, займись делом. Бросив недовольный взгляд на нового хозяина, домовик поднял свою тоненькую сухую ручку, приглашая Снейпа внутрь, а затем, сгорбившись ещё сильнее, поплелся вверх по лестнице, что-то бормоча. — Видела бы Грейнджер, как вы обращаетесь с домовыми эльфами, Поттер, — СевеРон скривил губы и шагнул через порог. Юноша усмехнулся себе под нос. О, да, Гермиона не бросила своё Г.А.В.Н.Э даже после школы. В Хогвартсе и то смогла найти себе последователей. То, что всему способствовала слава героини войны, она старательно отрицала, уверенно заявляя своим друзьям, что причина скорее в самой идее и в желании учеников помочь. — Могу ли я воспользоваться библиотекой Блэков? — Снейп сложил руки за спиной, и в упор посмотрел на сонного Гарри. Одна из причин, по которой СевеРон направился сюда, являлась старинная библиотека древнего чистокровного семейства. Беллатриса часто вспоминала те священные фолианты, что тщательно хранила Вальбурга. Даже мимо ушей Северуса, не особо интересующегося слухами, не могла пройти подобная информация. Находилось ли там что-либо по оборотням или волшебным палочкам - он не знал, но считал нужным проверить информацию в любом случае. — Да, разумеется, — закивал Гарри и вскочил со своего места. Поттер повел Снейпа в комнату с гобеленом. Помещение было уютно обставлено, напоминая собой скорее гостиную, нежели библиотеку. СевеРона встретило там два бордовых кресла с бархатной обивкой — они стояли у окна. Рядом — низенький столик из резного дерева, над которым парил светильник, а сбоку, заслоняя выжженные изображения, виднелся длинный книжный шкаф. — Мне казалось, что их наследие будет… внушающим, — протянул Снейп, разглядывая стеллаж, пока Гарри мялся сбоку. Некоторые из полок были полупусты. Другие заставлены крайне странными томами, вероятно, их притащил туда Поттер. А вот в самом низу он наконец-таки увидел нечто интересное. Потрепанные временем обложки и ветхие переплеты явно имели отношение к тому, что осталось от некогда обширной библиотеки. — Некоторые из изданий были крайне опасны, — начал Гарри. — Кингсли посоветовал убрать их из дома. Понимаете, проклятие и все такое. Присев на корточки, СевеРон принялся пальцами проводить по корешкам. Заклинания, история рода, традиции Блэков, несколько томов по зельеварению и нумерологии. Очевидно, что во всем этом ворохе старой бумаги, книжной плесени и пыли ему ловить нечего. — Есть книги, которые лучше вообще никогда и никому не отдавать, Поттер, — деловито пояснил Снейп. — Если они находятся в доме – это не значит, что они непременно нанесут вред. Семейная реликвия не опасна родной крови, а вы, насколько помните, с Блэками в родстве. Хоть и в дальнем. СевеРон раскрыл одну из них и сразу ощутил вязкий, терпковатый запах, исходящий от старых страниц. — В любом случае, что было, мы уже отдали. Всего несколько я спрятал на всякий случай, — Гарри пошел в сторону кофейного столика. Снейп выпрямился и начал наблюдать за тем, как сын Лили взмахнул палочкой и произнес неизвестное мужчине заклинание. Сбоку, на деревянной поверхности, отобразился выдвижной ящичек. Шириной он был не более обычного школьного учебника по зельеварению, но, если воспользоваться расширяющим заклинанием, то можно спрятать сразу несколько вещей. Это и сделал Поттер. А он, получалось, не такой простофиля, как казалось. — Когда я собирал книги для министерской библиотеки, то не смог расстаться со всем, — пояснил Гарри и достал из ящичка две книги, и одну весьма потрепанную тетрадь. Сделав пару шагов, СевеРон оказался рядом с Поттером и не поверил своим глазам. На столе, в переплете из грубой жесткой кожи, лежал фолиант, посвященный оборотням. Судя по всему, один из древнейших, что существовали в магических кругах. Открывали издание явно не раз. Обложка держалась на честном слове, а страницы были потрепанными и пожелтевшими от времени. — Оставил на тот случай, если мне придется помогать Тедди. Ведь он мой крестник, — Гарри сел в кресло. — Я искал здесь что-нибудь полезное для нашего расследования, но, увы, не нашел. Эта книга вообще какая-то странная. — Старинные рукописные труды такими и должны быть, Поттер, — Снейп вертел в руках фолиант, в больших ладонях Уизли тот казался совсем крошечным. СевеРону придется быть очень осторожным с этим изданием. В подобные моменты ему не хватало своих собственных тонких пальцев. Руки у Рональда были куда мощнее его, но намного менее аккуратными. О таких нюансах мужчина раньше никогда не задумывался, но теперь нужно быть особенно внимательным - бумага практически рассыпалась в прах. — Возможно, вы просто невнимательно читали, — он открыл обложку с другой стороны, и прочитал подпись размашистым почерком: «Урсула Блэк 1803 год». — Это пра-пра-пра-прабабушка Сириуса… вроде, — нахмурился Поттер. — Я только понял, что она сама писала пособие. Снейп никогда не думал, что кто-то в семье Блэков был настолько заинтересован в оборотнях. Как и Малфои, они увлекались обрядами, заклинаниями и проклятиями, но никак не прочими существами, которых всегда воспринимали за редкостные отребья. Впрочем, история их семейного древа его мало волновала. Вопрос заключался в другом: была ли в книге информация, способная помочь докопаться до истины? — Оставшиеся два – это что? — потянулся СевеРон рукой к тетради, но поверх той с хлопком легла ладонь Гарри. — Это Сириуса, — не поднимая взгляда на него, ответил Поттер. — Было спрятано в комнате Вальбурги. Вероятно, отняла, когда они с отцом ещё учились в школе. Там просто заметки по некоторым их проделкам. Оставил себе на память. Рассказывать Снейпу о том, что там пошаговая инструкция создания «Карты Мародеров», Гарри не хотел, хоть и понимал, что правду от профессора не скрыть. Таились в тетради не только секреты школьной четверки, но планы по шуткам в отношении самого «Нюниуса». — Не буду сегодня рушить ваши священные воспоминания по крестному и по отцу, — сжал зубы СевеРон. — Взамен возьму почитать на досуге эти рукописи. Вторая книга о чем? — Я не знаю, — пожал плечами Поттер. — Но мне почему-то захотелось её оставить. Подцепив пальцев обложку, Снейп раскрыл её и бегло прошелся по страницам. Схемы, термины на латыни. Информация написана рунами. У Блэков в обиходе были даже скандинавские издания?! — Это всего лишь старый учебник трансфигурации. Могли подарить его директору. Минерва бы обрадовалась, — поднял бровь СевеРон, и сел в соседнее кресло. Тем временем, Гарри убрал всё ненужное обратно в ящик и спрятал его заклинанием. Засунув руку в карман, Снейп вытащил оттуда свои записи и книги. Разложив все на небольшом столике, он раскрыл на коленях труды Урсулы Блэк. — Я могу помочь? У вас есть догадки, где они могут быть? Или какие цели преследуют? — Поттер присел, разглядывая пометки на пергаменте сделанные Северусом. — Именно этими вопросами я сейчас и занимаюсь, — Снейп сверлил взглядом записи, в надежде на озарение. Однако, несмотря на минутное позитивное стечение обстоятельств, истина выскальзывала из рук быстрее, чем мыло. Глупо надеяться на удачу, что всегда делал юный Поттер. Мальчишке всегда везло благодаря тому, что за его спиной вечно стояли множественные покровители. У него быстро появлялись последователи, друзья и просто ни с того ни с сего уважающие его люди. Сам Снейп не получил от своей судьбы ничего, кроме звонкой омерзительной пощёчины наотмашь. Порой, было трудно надеяться даже на собственный мозг. Мысли скручивались в тугой клубок, вызывая навязчивое желание швырнуть учебник в ближайшую стену. Злость приходила на краткое мгновение, образуя перед глазами непроглядную пелену, мешающую понять и разглядеть самую суть. Едва Северус успевал уцепиться за ниточку, как та обрывалась из-за логических нестыковок. — Хотите помочь, сбегайте в Министерство и принесите мне списки тех, у кого оборотни отобрали палочки. Всех до единого, — махнул рукой в сторону двери Снейп. Ему требовалось уединение и покой. Списки, естественно, не помешают, но ими он планировал заняться гораздо позже. Немного колеблясь, Поттер поднялся с кресла и всё же покинул комнату с гобеленом. С хлопком двери наступило давящая тишина. Даже шебуршения Кикимера не доносилось до библиотеки. «Его метаморфоза подобна чудовищному расколу. Пока опьяняюще-белый диск луны освещает лесные верхушки, человеческое тело изменяется вплоть до последней косточки. Белую кожу усыпает шерстью, прямую осанку искривляет жестокосердно, а в очах ясных гаснет свет разума. Он так силен, быстр и вездесущ, что создается впечатление, словно не будет покоя никому из людей, пока его лапы ступают по земле». Подняв голову от записей, СевеРон нахмурился. Очевидно, что Урсула Блэк наблюдала за превращениями оборотня и записывала свои впечатления на бумаге. Неужели представительница чистокровного рода была столь недоверчивой, что сомневалась в информации, предоставляемой учебниками в Хогвартсе? А быть может, как и Мародеры, проявила недюжинное любопытство? «Чем более он одинок, тем агрессивнее его нрав. Клана нет, как нет и правил. Пускай хозяин сам себе. Однако сердцем моим правит тот интерес к чужой судьбе». Левая бровь Снейпа метнулась вверх. Кто-то интересовался драконами, подобно Хагриду, а кто-то оборотнями, как, очевиднее всего, произошло с Урсулой и МакДаффи. Удивительно, что рукописи сохранились. Зная Блэков, можно предположить, каков мог бы быть скандал в случае обращения одного из чистокровнейших волшебников этого рода в оборотня. Бегло просматривая пометки, СевеРон пришел к мысленному согласию с Гарри. Информации по их проблеме совершенно нет. Любительские пометки очередного помешанного на оборотнях волшебника. Чувство того, что он чертовски близок к разгадке, вновь подкралось сзади, щекоча затылок. Скрестив ноги и сложив вместе руки, Снейп приложил пальцы к губам. Раз у него пока не получалось раскрыть намерения клана Сивого, то следовало вернуться к выяснению их местонахождения. После стычки в заброшенной деревне, их впервые за долгое время выбило из колеи. Пока все авроры разбирались с дементорами, он мог, наконец-таки, заняться решением этого вопроса своими способами. Пускай, не самыми честными и безопасными. Поттер не заставил долго себя ждать - не успел СевеРон раскинуть примерный план передвижений Пожирателей-оборотней, как дверь распахнулась, и на пороге показался взлохмаченный Гарри. Снейп совершенно забыл, что вытурил того из дома в сонном виде...Удивительно, как Поттер не выскочил в Министерство прямо в пижаме. На его памяти нечто подобное однажды случилось со студентом в Хогвартсе. — Есть! — победно улыбнулся сын Лили. — В кабинете никого не было, кроме секретаря. Думаю, Стивен стал бы задавать кучу вопросов, а мне даже нечего ему ответить. — Хорошо, — СевеРон поднялся с места, — разложим их на столе на кухне. Там больше всего места, — и уверенным шагом направился к двери. Замешкавшись, Гарри уступил дорогу, едва не выронив свитки, а затем двинулся за Снейпом. Ему было безумно интересно, как же вел себя СевеРон наедине с Гермионой. Потому что с ним он ни капли не собирался входить в образ, оставаясь собой не только по поведению, но и в жестах. Не исключено, что подруга обо всем догадалась, но отмалчивается, выжидая подходящего момента, как произошло на третьем курсе с Ремусом. Либо они с ней практически не пересекаются, так как не заметить подмену крайне сложно. В конечном итоге, Поттер всё свел к тому, что профессор вел себя так чисто из принципа. — Половину возьмите себе, — Снейп поднял руку в вопросительном жесте, и Гарри потянул ему листки. — Выписывайте содержимое их палочек на отдельный лист. Те, которые будут чаще всего повторяться, дадите мне. Каждой сердцевине свой лист. СевеРон выложил пергаменты в ровный ряд, и, призвав из соседней комнаты перо с чернилами, стал подписывать каждый из них посередине вверху. «Перо феникса»; «Волос Вейлы»; «Сердечная жила дракона»; «Единорог», — около десяти листов он подписал, перечислив самые распространенные. — Если не найдете нужного, берете лист и подписываете, — скомандовал Снейп. — А что нам это даст? — начал шуршать бумагами юноша, ему досталась вторая половина алфавита, по которому были написаны списки. — Мы сможем выяснить, какая именно сердцевина им нужна, её должно быть больше всего. По ней проще найти нужный нам обряд, а значит, понять, что именно они затеяли и каковы будут последствия их деяний, — деловито разъяснил СевеРон. Бумажная волокита никогда не доставляла удовольствия, но иного пути у них не было. Переписывая имена с листа на другие листы, Снейп раз за разом убеждался в собственных предположениях. Оборотни просто вылавливали всех попавшихся под руку волшебников без особого разбора или слежки. Они действовали грубо и неуклюже, но, несмотря на свою беспардонность, крайне хитро. Пусть Северус не считал их очень умными, тем не менее, понимал: план продуман. Более двух часов они возились с записями, не отрывая руки от пергамента. Кожу начинало стягивать от сухости бумаги, а сами подушечки пальцев правой руки и запястье ныли от неизменного положения кисти. Сделав небольшой перерыв на обед, приготовленный Кикимером, Снейп и Поттер продолжили копаться в ворохе бумаг. На улицу опустились сумерки, когда они наконец-то выписали последние фамилии. — Сто тридцать шесть волшебников, — Гарри положил руку на поясницу, утомленно выгибаясь прямо. — Из них двадцать два иностранца. Что теперь? С помощью палочки юноша отлевитировал общие списки на табурет. Больше они им не понадобятся. По крайней мере, Поттер надеялся на это. Второй раз осилить такие объемы он не сможет. Даже на отработках ему не приходилось столько писать. — Анализировать, Поттер, — покосился на него СевеРон, очищая руки от чернильных пятен. — Давайте посмотрим, какая сердцевина упоминается чаще всего. В глаза сразу бросалась стопочка толщиной в полдюйма и с витой подписью «дракон». Исписанных листов в ней находилось больше всего, и, не медля ни секунды, Снейп взял список в руки. — Вполне предсказуемо, — произнес мужчина, перебирая один лист за другим. — Я знаю, что они лучше всего воспринимают тёмные искусства, — встав рядом с СевеРоном, сообщил ему Гарри. — Получается, они и вправду отбирают их неспроста? — Для ритуала, — спокойно вымолвил Снейп, хотя внутри начали полыхать огнем мысли одна за другой. Нетерпение стало столь сильным, что он сильнее сжал челюсти, по привычке держа себя в руках. Ему нужны книги по темным ритуалам. Рассчитывать на собственную память можно, но не столь надежно. Разгадка заключалась в деталях, он это понимал. — Наименее верные палочки, как назло, наиболее опасные. Эта сердцевина уступает разве что перу феникса, — СевеРон сглотнул подкативший к горлу ком. Он близок. Это точно. Его пожирало чувство того, что осталось совсем немного. Достаточно протянуть руку и ухватиться. — Я просмотрю все заклинания и проклятия по этому вопросу, — забирая со стола все листки, сообщил Снейп. — Не расслабляйтесь, Поттер. Завтра мы посетим Олливандера.