Обнимая Принца

Теплые, нежные, едва весомые прикосновения. От них по всему телу словно проходил слабый электрический ток, а глубоко внутри, где кроме трещин и непроглядной пропасти больше ничего не существовало — зарождалось тепло. Едва уловимое, и пока не способное согреть в хмурую погоду, но всё же было в нем нечто светлое, неприкосновенное. Изначально касания можно было сравнить с материнскими, но чуть позже приходило осознание того, что они являлись иными, но не менее прекрасными. Казалось, нечто подобное он испытал когда-то давно, много лет назад, сидя под старым дубом, когда он читал книгу бок о бок с Лили. Эти прикосновения снились Снейпу, наверное, всю ночь, так как, проснувшись под утро в гостиной, он будто до сих пор ощущал след от чужих пальцев на своей щеке. Мгновенно нахмурившись, он повертел головой в разные стороны, пристально вглядываясь в темноту, но рядом не было ни единого намека на присутствие посторонних. Сколько часов он проспал? Последнее, что он помнил - это первые лучи заката, проникающие в небольшую гостиную. Видимо, адаптация к новому образу жизни, напряжение и его регулярная бессонница, в конце концов, дали о себе знать. Он провалился в глубокий сон прямо в середине рабочего процесса. Какая халатность. Позор для шпиона, особенно учитывая то, что раньше он спал крайне чутко. Видимо, это очередной минус нахождения в теле Уизли. Размяв шею, и отложив в сторону книгу, СевеРон встал с дивана, и подошел к часам. Шесть утра. Он заснул около семи, и проспал приличное количество времени. Даже с запасом. Грейнджер наверняка уже вернулась, и Снейп был крайне благодарен ей за то, что она не стала его будить. Лучше ей вообще лишний раз не маячить на горизонте. Её торчащий из-под халата пеньюар отвлекал внимание мужчины. Всё-таки совершенно не обратить внимание на подобное он не мог. Или на нем настолько сильно стало сказываться отсутствие женщины в жизни? Снейп скривил губы. Спросонья к нему начали лезть крайне бредовые мысли, поэтому он решил пойти в душ и окончательно взбодриться от окутывающей голову дремы. Пока Грейнджер была у родителей, СевеРон успел вдоль и поперёк разобрать труды Грегоровича по волшебным палочкам. Удивительно, но тот писал в основном про то, как выбирал древесину и изучал её свойства. В отличие от Олливандера, ведь тот больше внимания уделял сердцевине. Поэтому Снейпу и приходилось штудировать сразу несколько томов. Майкью описывал свойства дерева гораздо глубже. Он изучал не только то, как проявляла свои магические действия порода, находясь в руках волшебника, но и то, как могла впоследствии меняться сама древесина. Влияло многое: погода, фазы луны и даже местность, где росло выбираемое дерево. Грегорович считал: «Дерево является защитным каркасом для сердцевины. То, как оно было взращено, каким климатическим воздействиям подвергалось и сколько времени росло в лесу, несомненно, влияет на палочку в целом. Всем известно, что хозяин учится у палочки, а палочка учится у него. Однако, помимо этого процесса, происходит ещё один. Я решил назвать его внутренним обменом. Содержимое палочки - крайне ценный и легко разрушаемый материал, поэтому дерево служит щитом для него. Весь секрет заключается не только в этом. Чем старше палочка, тем дольше порода взаимодействует с сердцевиной. Они впитывают магию друг друга». Данные слова Снейп выписал отдельно на пергамент. Он решил действовать тайком, не особо распространяясь по делу, поэтому даже книги вынес из библиотеки, превратив обложки в старые пособия по трансфигурации и истории квиддича. Всё-таки он находился в теле Уизли, и следовало быть предусмотрительным в любом случае. Северус не исключал наличия шпионов даже сейчас, когда Министерство, благодаря Кингсли, полностью распрощалось с коррупцией, и пересмотрело свой подход ко многим вопросам. Только вот Снейп был бы не Снейп, если бы он не верил никому, кроме самого себя. Даже самые крошечные намеки на его приближение к истине могли сыграть злую шутку. Министерским крысам не дозволено знать ничего. Лишь узкий круг людей он планировал посвятить в свои догадки, и то, не сразу. «Проклятье! А ведь Грейнджер наверняка видела книги, когда вернулась», — спускаясь вниз по лестнице, СевеРон резко остановился. Он не понаслышке знал о её любви к древним фолиантам. Вне всяких сомнений она успела разглядеть обложки. Интересно, видела ли Гермиона свитки? Снейп записал необходимую информацию на пергамент своим почерком, глупо надеяться на то, что она не узнает его рукописи. Вместо того, чтобы позаботиться о конфиденциальности, он благополучно уснул. В любом случае, даже если Грейнджер узнает, пути назад не будет. Накладывать на неё Обливиэйт, у СевеРона почему-то не поднималась рука. По странным стечениям обстоятельств, после войны он больше всего симпатизировал ей, нежели двум мальчишкам. Много лет назад, он крайне удивился тому, что очнулся в палате, в больничном крыле. Рядом колдовал Флитвик, у постели сидел обеспокоенный и как обычно взлохмаченный Поттер. — Очевидно, что покоя мне не дождаться никогда, — со свойственным ему сарказмом сипло протянул Северус, и, несмотря на тупую боль, нашел в себе силы скривиться. Всё тело будто частично парализовало. Особенно левую сторону, где укусов змеи было больше всего. — О, сэр, — мгновенно отозвался юноша. — Вы наконец-то очнулись! — в голосе Гарри было столько непривычной вежливости, что у Снейпа свело скулы. Шевелиться и наглядно демонстрировать свою немощность окружающим Северус не желал, поэтому просто сделал вид, что он ещё не пришел в себя. Ведь никто даже не позаботился о том, чтобы отгородить его ширмой. Снейп предпочел сохранить силы, и позже спокойно приподняться с постели, а не делать жалких попыток у всех на виду. — Да неужели? — ровным тоном произнес он, но голос звучал тихо. — Меня поражает ваша сообразительность, Поттер. Лицо Гарри мгновенно озарила довольная ухмылка, на которую Северус не знал, как реагировать. Первой мыслью было пойти и утопиться в озере. — Профессор Флитвик, — тем временем обратился к преподавателю Гарри. — Профессор Снейп пришел в себя, мне позвать мадам Помфри? Филиус стоял рядом с постелью, где лежала пятикурсница и, выставив руку, договорил до конца лечащее заклинание. Выглядел коллега чрезвычайно измотанным. Небольшой костюмчик был непозволительно измят, седые волосы растрепаны, а под глазами засели синяки. Впрочем, большинство тех, кто находился в больничном крыле в качестве помощников, именно так и ходили-уставшие и замученные. Поттер и вовсе представлял из себя то же самое грязное безобразие, что он видел в воющей хижине. Неужели никому не было дела до банальных санитарных норм в Лазарете? — Однако, ты заставил нас всех не раз удивиться, Северус, — Флитвик палочкой призвал ширму, наконец-таки отгораживая Снейпа от чужих взоров. Правда, практически никому не было до него дела. В больничном крыле мельтешило несколько преподавателей, помогающих пострадавшим студентам. И, кажется, он видел здесь даже Молли Уизли. Коек было в два раза больше, чем в школьные будни. Некоторые кровати поставили в коридоре поперек, и все посетители ходили боком, протискиваясь между постелями. — Когда мы пришли с Гарри забирать твоё… тебя из воющей хижины, — прокашлявшись, поправил себя Флитвик, — то внезапно обнаружили, что ты жив. — Сомнительное счастье для некоторых присутствующих здесь, я так понимаю, — хмыкнул Снейп, вместо того, чтобы съязвить ему нечто вроде «Да неужели?». — Тебя в детстве кусала змея, Северус? — Филиус тем временем разматывал заклинанием сантиметровые слои бинта поверх ран мужчины. — Очень давно, мне было лет восемь, — прохрипел в ответ он. Хотелось как следует прочистить горло, но как бы Снейп ни старался, сиплость в голосе и неприятное тянущее ощущение не собирались спадать. На языке чувствовался привкус крови. Дрянь. Внезапно он почувствовал себя ничтожным магглом, больным ангиной. — Полагаю, ваша матушка тогда вовремя оказала помощь, — Флитвик нахмурился, разглядывая повреждения, но делать ничего не стал, лишь наложил чистые сухие повязки. — Иначе нам не удалось объяснить наличие иммунитета. Ты везунчик, Северус, если бы мы пришли несколькими часами позднее, то действительно обнаружили бы твоё бренное тело. Сложно было понять, что на самом деле сыграло важную роль в его выживании. В силу профессии, Снейп адаптировался ко многим опасным зельям — даже если просто их часто варить, можно выработать привыкание, вдыхая испарения. Но не факт, что этого было достаточно, равно, как и единичного случая в далеком детстве. Тогда он гулял на площадке, недалеко от дома, и совершенно не заметил затаившуюся в траве гадюку. «Северус, сынок, тебя уберегло ещё и то ты будущий волшебник», — сказала ему мать, протягивая стеклянный флакон с зельем. Отсюда Снейп пришёл к выводу: оба фактора наверняка повлияли на события. — Гораций трудится над зельями практически без перерыва. На счастье, мисс Грейнджер рядом. Слизнорт считает, что у неё особенный талант варить лечащие зелья. Лишние флакончики с бадьяном в её сумке спасли две жизни в тот ужасный день, — протараторил Флитвик и двинулся к остальным пострадавшим. Не успел Северус расслабленно предаться дреме, как его внимание отвлекло тихое шуршание сбоку. Меж коек пробирался Поттер, и, судя по его смущенно виноватому взгляду, он шел именно к Снейпу. — Простите, сэр, — неуверенно начал парень. — Я хотел сказать, что… был не прав по отношению к вам и… и, мне следовало внимательнее слушать слова профессора Дамблдора. — Именно этим вы и пошли в своего отца, Поттер. Сначала действуете, а потом думаете, — устало протянул Северус. Неужели мальчишка не мог отложить этот странный и неловкий для них обоих разговор на другое время. Разумеется, он не сомневался, что находящийся в плену эмоций сын Лили начал направо и налево рассказывать истинные причины его поступков, но факт того, что он раскрывал часть его души нараспашку, приводила Снейпа в ярость. — Давайте забудем все… неурядицы и просто постараемся вести себя, игнорируя прошлое, — промямлил Гарри. — Не имею ни малейшего понятия, что вы там себе навыдумывали, Поттер. Но я веду себя так, как считаю нужным в той или иной ситуации, — Северус намеренно не смотрел ему в глаза. Он сам не знал, чего опасался: до зубного скрежета похожего внешне на Джеймса мальчишку, чьё предложение о потенциальный дружбе скорее напоминало сумасшествие, или осуждающего взгляда зелёных глаз. В памяти до сих пор таились те скромные воспоминания о Лили, когда она не особо одобряла его общение с Люциусом. И будь он проклят, порой Поттер смотрел на него именно так. — Не вздумайте мне указывать, как общаться, — сурово добавил он, правда, осипший голос будто убирал все нотки недовольства. — Не рассчитывайте, что я буду пить с вами сливочное пиво каждую субботу. — Я не навязываюсь к вам в друзья, сэр, — понурился Гарри. — Просто мне кажется, что моя мама хотела бы… — Чтобы я от вас держался подальше, Поттер, — оборвал Снейп. — Как это делала она сама. Словно её сын сам не знал этого. В какой-то момент Северусу показалось, что он излишне разоткровенничался, но он настолько устал, что сдерживаться сил у него просто не было. — Профессор Снейп, здравствуйте, — послышалось сбоку, и мужчина мгновенно узнал этот голос. Когда он повернул голову, то увидел ещё более растрепанную, чем обычно Грейнджер. Лицо слегка осунулось, кожа была землистого цвета, а на белках глаз легко можно было разглядеть красную сеточку сосудов. Очередной человек, работающий во благо остальным не жалея себя. — Я принесла вам лекарство, — она потянулась к стакану на его тумбочке. Северус заметил темные пятна на её пальцах. Одуванчики. Получалось, Флитвик не соврал, и она вовсю трудилась над лечебными зельями. Этот ингредиент являлся одним из ключевых. — Мадам Помфри сказала, что вам нужно пить его, разбавляя водой, три раза в день. По десять капель, — у неё немного тряслись руки, пока она отмеряла те самые несчастные десять капель. — Почему такая концентрация, мисс Грейнджер? — Снейп взял из её рук стакан и про себя отметил, насколько холодными оказались её пальцы. Безусловно, Северус узнал запах этого зелья. Именно такое ему когда-то давно давала собственная мать. Эйлин являлась поистине талантливой колдуньей в зельеварении- у неё всегда был запас на крайний случай, особенно тех зелий, которые требовали длительного времени на приготовление. Отец постоянно ругался, что их шкафчик с медикаментами напоминал подпольную аптеку, но Снейп наоборот уважал эту предусмотрительность. — У нас больше нет ингредиентов, — выдохнула Гермиона, немного нахмурив брови. — В кабинете зельеварения практически закончились запасы. Шкафчик в Лазарете кто-то взорвал во время битвы. Да, с такой концентрацией вы медленнее пойдете на поправку, но зато остановите распространение яда. Лучше хоть что-то, — быстро проговорив, прервалась она, — чем совсем ничего, — добавила уже спокойнее. Антитоксическое зелье против ядов, являющееся жидким аналогом безоара, но для более тяжелых случаев, имело длинную рецептуру. Оно обладало накопительным эффектом, и продолжало оказывать лечащее действие, даже после того, как проходил приличный промежуток времени после приема. Весьма умно использовать его так. Силы его останутся на пороге слабости, но зато он не провалится в кому из-за обилия змеиного яда в своей крови. — Гарри, оставь профессора, — тихо сказала Грейнджер и на мгновение растерялась, когда Снейп пристально посмотрел на неё. — Ему нужно отдохнуть. Поттер не стал возражать. Он, попрощавшись, поднялся со своего места и поплелся за подругой. Абсолютно глупым решением было надеяться, что завтра эта картина не повторится вновь. Гарри делал вид, что навещал всех пациентов в Лазарете, но на деле останавливался около постели Северуса дольше всего. Мальчишку жадно пожирала совесть изнутри. Он всем своим нутром чувствовал некоторую вину, корил себя за то, что был настолько невнимателен. Относительно последнего Снейп спорить не стал. Казалось, не нужно было обладать легиллименцией, чтобы понять, какие эмоции испытывал юный герой войны. Сам Северус относился к ситуации намного проще. Ему не нужны были ни извинения, ни, тем более, излишняя забота о своей персоне. Единственным положительным моментом в посещениях Поттера, на удивление Снейпа, являлась Грейнджер. Гарри посещал его после обеда, в это же время Гермиона приносила новую партию препаратов в больничное крыло. Именно она и выпроваживала юношу вон. Северус не благодарил её за это устно, но это вовсе не значило, что он не делал этого мысленно. В ответ на его внимательный взгляд Грейнджер едва заметно улыбалась уголком губ, но в отличие от Поттера, старалась вообще не смотреть ему долго в глаза. Избегала? Он не стал вдаваться в подробности. Через пять дней после удручающего постельного режима, полного скуки и безделья, он, в конце концов, покинул Лазарет. Ученики и преподаватели школы провожали его опасливым взглядом. Мало кто до конца верил словам Гарри Поттера. Воспоминания Снейпа видели только члены Ордена Феникса, и то, он разрешил это сделать только Кингсли, людям из министерства и преподавателям. Ни Уизли, ни Грейнджер, а так же все остальные подростки из Отряда Дамблдора не были удостоены подобной чести. Им приходилось верить словам, но всё равно находились те, кто считал воспоминания подделкой. Больше отрицания наблюдалось от МакГонагалл и Хагрида. Минерва не могла поверить, что Альбус умудрился провернуть подобное, а лесничий просто корил себя и всех за неосмотрительность. Пожалуй, им потребовалось гораздо больше времени на осмысление. Зато родной Слизерин принял его как ни в чем не бывало. Северус закрылся в подземельях. Решил полностью погрузиться в работу, прогнав оттуда Грейнджер, помогающую Слизнорту. В таком режиме он провел две недели, пока самый последний ученик не покинул стены Лазарета, а саму школу не перевели в режим реконструкции. После следовали судебные заседания в Министерстве. Задание от Кингсли. Работа на Аврорат. Прокручивая эти воспоминания в своей голове, Снейп поплелся на кухню. Сегодняшний день он хотел посвятить продолжению поиска информации, но вспомнив, что у Грейнджер был выходной, быстро понял, насколько это будет затруднительно. Помимо того, что он не хотел лишний раз распространяться по поводу своих догадок, Северус не забывал о том, в чьем теле находился в данный момент. Возвращаться в свой дом нельзя - крайне рискованная задумка, учитывая его облик. О министерстве не могло быть и речи, так же как и о посиделках в Дырявом Котле. Там глаз у стен и потолков в два раза больше, чем у паука акромантула. Снейп с неудовольствием вдруг осознал, что лишь на площади Гриммо он мог найти укромное местечко для разбора материала. Если правильно надавить на Поттера, то он не будет мешать. Да и силком мальчишка не сможет вытянуть информацию из его головы. Главное - постараться обойти мимо Джиневру, но Северус почему-то был уверен, что её не так привлекут старые книжки как Грейнджер. Наполнив чайник и поставив его на газовую конфорку, Снейп принялся готовить завтрак. Он достал из обыкновенного старенького холодильника пару яиц и молоко. Готовка не приносила ему столько удовольствия, сколько зельеварение, но заботиться сам о себе он привык. Пусть его первая яичница намертво прилипла к сковородке, когда он решился приготовить что-то сам, позабыв про масло. Тем не менее, с годами, Северус усовершенствовал навыки. Немного помедлив у плиты, он оставил миску и достал из холодильника ещё пару яиц. Будет настоящим свинством уйти из дома, не оставив Грейнджер завтрак. Все-таки она даже после работы находила время для стряпни, совершенно не подозревая, о ком заботилась в реальности. Едва Снейп успел наполнить чайник с водой и поставить его на плиту, как позади скрипнула половица, и он по привычке резко развернулся. От такого внезапного движения Гермиона чуть не подпрыгнула на месте, лишь бесшумно охнув и сделав шаг назад. — Д-доброе утро, — слегка осевшим голосом произнесла она. — Рон, почему ты так рано? Вне всяких сомнений, Грейнджер не походила на любительницу поспать до полудня. Лежебокой скорее можно было назвать Уизли. Сам Снейп называл свой режим «часовым поясом идиота», так как никогда не имел привычки ни к одному, ни к другому. — Доброе, — раскладывая омлет по тарелкам, ответил СевеРон. — Работа. Стараясь не наговорить лишнего, он молча поставил еду на стол, и повернулся обратно, разливая чай. — Ты сделал мне завтрак? — её тон звучал слегка удивленно, но не разочарованно. Было в голосе Гермионы нечто трепещущее и волнующее. Словно, она сама с трудом верила в реальность ситуации, и была рада такому повороту событий. Что её так поразило? Уизли никогда не ухаживал за своей женщиной? Тогда вообще крайне странно, за что же она его полюбила. — Считай это моими извинениями за причиненные неудобства, — СевеРон сел на стул напротив Грейнджер. Знала бы Гермиона, насколько двусмысленно звучали сейчас его слова. Вероятно, она сейчас, уплетая свою порцию, подумала об их недавней ссоре, но сам Снейп, безусловно, имел в виду свою ситуацию. Тайное пребывание в чужом теле. Словно ощущая всем нутром его напряжение, Грейнджер не задавала вопросов, но и вела себя вполне обычно. Получалось, что записи его она не видела. Внешних признаков Северусу было недостаточно, поэтому он постарался тайком применить легиллименцию. Прежде, чем он осознал, что беспокоиться ему не о чем, Гермиона тихо пробормотала: — Профессор обучает вас легиллименции? — Ты, вероятно, тоже занимаешься, раз поняла, — его не сильно удивило, что Грейнджер лезла во все возможные науки. Снейпа насторожило то, что отныне ему придется быть гораздо осмотрительнее. Можно было лишь гадать об уровне владения Гермионой окклюменцией, но, зная ее дотошность, ему пора вспомнить свое шпионское прошлое, и прятать разум даже в этом доме. — Без наставника – это сложно, — она поднялась со своего места. — Всего лишь изучаю теорию. Поэтому знаю, что чувствует человек, в чью голову пытаются залезть. Зачем тебе это, Рон? — Тренируюсь, — пожал плечами Снейп, и поспешил скорее ретироваться из кухни. У Грейнджер могли появиться подозрения. Чем он дольше с ней находился, тем труднее было держать себя в руках. Он ненавидел вранье, хоть и прибегал в своей жизни к нему слишком часто. Его раздражало лицемерие других, правда и сам он был вынужден постоянно носить маску. Больше всего ему не нравилось лгать тем, кто не желал ему зла. И, несмотря на подростковые замашки Гермионы, которые крайне сильно раздражали его в школе, Снейп всем нутром ощущал добро, исходящее от неё. Последний раз такое у него было с Лили. Много лет назад.