Обнимая Принца

Ранним утром Снейп стоял около лавки Флориш и Блоттс, ожидая появления Поттера. Прошлая ночь, по обыкновению, прошла у него словно в бреду. Сначала, он вернулся в дом Грейнджер и Уизли, где Гермиона встретила его сдержанной улыбкой. Хотя, поначалу, явно дернулась, чтобы обнять. Мужчина не понимал, как толком реагировать на эти отношения. Проще было показать легкую обиду. Некую сдержанность во всем, так как именно такое поведение было одинаковым у большинства людей после крупных ссор. Подобный расклад был удобен потому, что Грейнджер находилась на расстоянии и ничего не знала. Вспоминая её школьные рвения к разнообразным авантюрам, он понимал, что осведомлённость Гермионы не пойдет ему на руку. Северус привык работать один. Без расспросов Поттера и мельтешения Грейнджер. Или наоборот. В любом случае, данную загадку он желал разгадать сам. Неизвестно, из-за чего он вдруг вошел во вкус, но докопаться до истины Снейп желал как никогда. Сладостное ощущение от разрушения чужих планов удовлетворяло. Приносило эмоциональное наслаждение. Возможно, поэтому он никогда до конца не был уверен, какой стороне по-настоящему принадлежала его душа. Добру или злу. Бесконечное метание началось ещё в юности. Когда Северус стал интересоваться темными искусствами. Зная свой характер и каждую таящуюся внутри червоточину, он на протяжении длительного времени считал себя сторонником мрака. Однако, по прошествии многих лет, понял свои ошибки. За них он поплатился сполна. Всем, чем только мог. Включая собственное благополучие, счастье, радость. Спокойствие. Если бы жила Лили, он наверняка легче бы воспринял факт того, что они никогда не будут вместе. Смирился. Зато, она была бы жива и счастлива. Этого вполне достаточно. Увы, он не до конца понимал такие вещи в свои двадцать. Им владела жадность, зависть, подростковый эгоизм, не улетучившийся после школы. Будучи ущербным с детства, он хотел многого. Признания своих способностей, любви одной единственной в его жизни женщины и, что самое главное, положения в обществе. Одно дело хотеть многого, и совершенно другое быть достойным. Разбирая камешек за камушком в своей душе, Северус понял одно — он не был достоин всего этого. Вероятно, чего-то одного и то, не до конца, но уж точно не всего. — Доброе утро, — вышел из переулка Гарри, слегка ежась от утренней прохлады. Снейп кивнул, а затем, ступая по мокрой от дождя брусчатке, направился к лавке. — Почему так рано? — не особо скрывая зевоту, поинтересовался Поттер. — Заглянем к открытию, когда нет посторонних глаз, — не сбавляя уверенного шага, ответил СевеРон. — Сам Олливандер будет куда разговорчивее. — А он может быть не разговорчив? — вскинул брови Гарри и чуть не споткнулся об торчащий из серой кладки камень. Сначала Северус хотел упомянуть свою персону, но потом быстро вспомнил, что сейчас для всего магического мира он всего лишь Уизли. — Не думаю, — Снейп слегка прищурился. — Он обязан вам жизнью, Поттер. Утаивать информацию нет смысла. Отремонтированная лавка Олливандера после войны выглядела немного непривычно. Темный дуб уступил место коричневато-оранжевой лиственнице, благодаря чему лавка выделялась на фоне остальных магазинчиков и была заметна издалека. Казалось, что неизменным остался лишь звон колокольчика на входной двери. Мягкий, но при этом, высокий и достаточно громкий. Гарри мгновенно вспомнил, как покупал свою первую палочку, а почти пять лет назад вторую. — О, кого я вижу, — бодро заковылял к ним продавец из глубины коридора до самого верха заваленного коробочками с палочками. — Мистер Поттер, мистер Уизли. — Здравствуйте, — поприветствовал его СевеРон, неплохо изображая из себя типичную чудаковатую скромность рыжего в подобных ситуациях. — Доброе утро, мистер Олливандер, — Гарри подошел к прилавку, Снейп следом. — Нам нужна ваша помощь. — Постараюсь всем, чем смогу, — большие серые глаза Гаррика засветились от предвкушения. — Надеюсь, с вашей новой палочкой проблем не возникает, мистер Поттер? — О, нет. Все хорошо, — словно в доказательство он достал ту из рукава. — Но нам нужна ваша консультация по другим, — коротко кивнул Гарри. Тем временем СевеРон запустил руку во внутренний карман своего пиджака и достал оттуда сложенные вдвое листы пергамента со списком волшебников. — Дело министерской важности, — Снейп передал в руки Олливандера бумаги. — У волшебников были отобраны палочки группой оборотней. Насколько нам удалось выяснить, они для чего-то используют их сердцевины. Чаще всего атаке подвергались те, у кого были палочки с драконом. — Вы можете нам помочь? — вклинился Гарри. — Мы знаем, что вы лучший мастер и нам очень нужен ваш совет. Что они могут замышлять? Перебирая лист за листом, Олливандер то качал головой, то негромко вздыхал. Для него явно было тяжко осознавать сколько трудов было уничтожено для гнусных целей. — Да… — водил глазами по написанным именам Гаррик. — Да… да, — вновь добавил он с нескрываемой горечью. — Сердечная жила любит темные искусства, и я бы сказал, что она гармонична с ними больше всего. Я помню каждую из этих палочек, кроме… — Олливандер медленно провел по перечню пальцем, — вот этих двух, — указал он пальцем на фамилии. — Их изготавливал не я. Но это суть дела не меняет. Дело в том, что повторно материал в создании новых не используется. Насколько вам известно, волшебников хоронят с их палочками. Ведь после многих лет, этот инструмент становится практически их частью. В совершенно редких случаях, палочки хранятся в Министерстве. — Значит, они не собираются создавать некую супер могущественную палочку? — поднес руку ко рту Гарри. Снейп смерил Поттера взглядом. В его голове тоже появилось подобное предположение, но его он оставил при себе. Слишком неподъемная задача для интеллектуального уровня оборотней. — Я думаю, кроме Бузинной, в мире вы больше никогда не встретите и не найдете более могущественной палочки, мистер Поттер, — развел в воздухе руками Гаррик. — Даже мне не по силам изготовить столь могущественную, не сочтите за высокомерность. Боюсь представить, каковы будут последствия, если за это дело возьмётся некто менее опытный. Я уделял гораздо больше внимания новым составляющим, чем вторсырью. Тем не менее, могу с уверенностью сказать: использование начинки повторно — опасно. Волшебник, используя такую палочку, может погибнуть даже от элементарного заклинания. — Получается, наши беглые оборотни затеяли некий обряд, — заключил Снейп, забирая листы. Такое развитие событий ему было не по душе. Обрядов в сотни раз больше, чем иных других целей в виде зелий, или, например, проклятий. Одних только древних ритуалов в министерской библиотеке можно найти в семи томах. А сколько ещё оставалось не открытых, неизученных, затерянных. Рецептуры зелий и методы проклятий в чем-то по своему пересекались, вытекали плавно один из другого, но только не обряды. Казалось, их исчислению не существовало предела. — Совершенно верно, мистер Уизли, — согласился ничего не заподозривший мастер. — Подождите минуточку, — приказал им пальцем Олливандер и повернулся к высокому и узкому деревянному комоду с множеством ящичков, — Я веду картотеку и помнится мне, что про сердцевины назойливо расспрашивал один молодой оборотень. Это было более двадцати лет назад, но я и по сей день помню, что его палочка была с волосом водяного, которая почему-то его не устраивала. Немного порывшись в карточках, Гаррик, довольно усмехнувшись, достал из картонной коробочки одну из них. — Марвин Бэнкс – он был одним из Пожирателей Смерти, — уточнил Олливандер. — В ту пору я записывал имена всех Пожирателей, кто повторно покупал у меня палочки. Очень странно, что я не запомнил как его зовут тогда. — Его нет среди тех, кого мы ищем, — нахмурился Снейп, разглядывая имя на прямоугольной желтоватой карточке. Кажется, такое имя он слышал много лет назад. Когда только присоединился к рядам Пожирателей Смерти. Была ли эта информация полезной или нет, Северус пока не знал. Вероятно, им вновь нужно залезть в архивы и как следует посмотреть, что произошло с этим оборотнем после магической войны. — Но, возможно, он приведет вас к разгадке, — слегка приподнял брови Олливандер и хитро посмотрел на посетителей слегка склонив голову вбок, словно он уже знал разгадку, но, как Дамблдор, ожидал сообразительности с их стороны. Разумеется, применив легиллименцию, Северус быстро понял, что ничего более старый мастер рассказать им не мог, но так или иначе, он давно разучился верить людям лишь на слово. — Спасибо, сэр, — учтиво кивнул Гарри и поджал нижнюю губу, понимая всю сложность предстоящего им дела. Будучи на улице и медленно прогуливаясь по брусчатке, каждый из них думал о своём. Гарри почему-то не терпелось самому догадаться о замыслах оборотней и по-настоящему удивить Снейпа. На его дружбу, как коллеги, он давно перестал рассчитывать, но хоть некое расположение ему хотелось заполучить. Ведь, как бы это странно не звучало, Снейп знал его мать намного дольше, чем собственный отец. Тётя Петуния не всегда рассказывала, какой была Лили в детстве, она обходилась лишь парочкой бессмысленных фраз вроде: «Лили всё свободное время проводила с этим странным мальчишкой». Короткие урывки из воспоминаний не дали ему того, чего по-настоящему желал Гарри. Он почему-то был уверен в том, что если он заполучит ещё немного чужих воспоминаний, то сможет восполнить пустоту в своём сердце. Тем временем, Снейп был вновь погружен в головоломку по волшебным палочкам. Он изучил труды Олливандера и пообщался с ним лично, вскользь прочитал Грегоровича, но похоже, тот явно не желал раскрывать всех своих секретов. Осталось дело за малым — проверить Марвина. Десять минут спустя, они ступали по величественному атриуму Министерства. В лифте у Северуса так и чесались руки отправиться в Отдел Тайн, но, прежде всего, им предстояло собрание авроров, будет ли у него время позже — неизвестно. — Поттер, Уизли, — воскликнул Стивен, едва СевеРон открыл входную дверь. — Вы вновь работаете без Снейпа. Видел его сегодня утром рядом с офисом министра. Он мне сказал, что у вас есть новости. Гарри сел за длинный прямоугольный стол из темного дерева, но Северус предпочел вести короткую дискуссию стоя. Все-таки у собраний мракоборцев и Пожирателей было нечто общее. Отчет перед «главой» и общее столпотворение за столом. — Нам удалось выяснить, что палочки похищают для некого обряда, — гордо приподняв подбородок заявил СевеРон. — Вы должны не в детективов играть Уизли, а искать, где сейчас находятся беглые Пожиратели, — недовольно огрызнулся Стивен. — Вы как ваш отец! Вечно занимаетесь не тем, чем надо. Безусловно, вечно скверное настроение главы аврората всегда раздражало Снейпа, не зря того сравнивали с Грюмом, но сейчас Северус был просто возмущен. — Но сэр, — подал голос Гарри, — мы пытаемся выяснить дальнейший ход их действий. Так будет намного проще их выследить, если мы выясним, что они затевают. — Нам и так известно, что ничего хорошего, Поттер, — сжал руку в кулак Стивен. — Сколько месяцев вы возитесь с этим делом? И вас ещё пророчат в главы аврората! Мне нужны сведения относительно их локации на территории континента, а не призрачные доводы, что может сделать кучка Пожирателей-остолопов. У Снейпа появилось нехорошее предчувствие, но, как бы он ни старался применить легиллименцию, его усилия не приносили результатов. Было нечто подозрительное в поведении главы аврората, но набрасываться на него с обвинениями он не стал. Жирный слой ментального блока указывал на человека, хорошо владеющего окклюменцией, каким и был настоящий Стивен. Возможно, Северус просто устал от постоянного напряжения, поэтому видел недоброжелателей среди всех, кто встал не с той ноги. — Вы их явно недооцениваете, Стивен, — продолжая сверлить того взглядом ответил СевеРон. — Волдеморт никогда не брал в свои ряды тех, кто был слаб, — возразил следом Гарри. Глава мракоборцев мгновенно скривился от произнесенного имени, а Северус машинально сильнее сжал палочку в ладони. Взбалмошный, но не как обычно. Хитрый, но не столь очевидно, насколько было ранее. — У вас сутки, чтобы дать мне хоть какие-то сведения, — сверкнул глазами Стивен. — Возможно для всех вы герои войны, спасающие мир, но в моих глазах, вы всего лишь мелкие щенки. «Щенки?», — Снейп сильнее оградил свой разум от посторонних глаз. — Что ж, — спокойно выдохнул СевеРон. — Будет вам информация. Гарри, пошли. Поттер явно хотел продолжить доказывать необходимость выяснения замыслов оборотней, но хватка Снейпа на его запястье была столь сильной, что он сдался спустя пару секунд молчания. Оказавшись в коридоре, Снейп достал из кармана клочок бумаги и карандаш. Быстро чиркнув несколько слов, он отдал записку Гарри. Когда юноша развернул, увидел вполне предсказуемые слова: «Попросите Бруствера проверить его. Возможно, они уже добрались до Министерства. Потом вернитесь к нашим контактным лицам и постарайтесь выяснить их местоположение». — Инсендио, — произнес Снейп, когда глаза Гарри вновь были обращены на него. — Я пока проверю то, что мы сегодня узнали, — негромко сказал СевеРон. — Как только выясните, — он многозначительно посмотрел на юношу, четко давая понять, что именно хочет узнать, — свяжитесь. В ответ Поттер лишь кивнул и зашипел от боли, так как языки пламени добрались до его пальцев.