Я стираю из вечности память.

Последнюю неделю перед началом досъемок для трилогии Хоббит в Веллингтоне я с небывалым энтузиазмом потратил на сбор материалов и подготовку реквизита к предстоящей фотосессии. Много полезных атрибутов предоставили друзья из театра и из военно-исторического музея, а также меня очень выручил один небезызвестный историк – хороший приятель отца, согласившись консультировать по телефону и Скайпу. С ним мы провели на связи пару вечеров, обсуждая мелкие подробности и малоизвестные факты по нужной мне теме. На Сару я повесил ответственность за детальное продумывание грима и общих декораций. Впрочем, она не возражала, как всегда с азартом поддерживая все мои творческие идеи. Процесс захватил меня настолько, что мучительные личностные переживания ушли даже не на второй план. Нет, они никуда не исчезли полностью, но притихли на время, позволяя очнуться от длительной комы, попробовать снова просто жить. А замахнулся я на Вьетнамскую войну, частью которой, будучи членом ANZUS*, когда-то пришлось стать Новой Зеландии. В детстве я любил читать про военные события тех лет, долгое время даже мечтал связать свою судьбу со службой в Оклендской армии. Благо жизнь увела в другое русло, и с возрастом я начал понимать, сколько грязи скрывается за показными доблестью и честью, такими соблазнительными на страницах военных романов. Оборотная маска войны – это всегда боль, страдания и смерть, какими бы намерениями ни были обусловлены действия. И вот эту изнанку я и хотел сделать основополагающей фабулой своей выставки. Для начала я подготовил серию постановочных кадров на местности, примеряясь к окружению и выбирая наиболее выгодные для задумки ракурсы, затем приобщил друзей и знакомых, среди которых были также мои коллеги по Всемогущим Джонсонам – Джаред и Эмметт, с радостью согласившиеся стать частью проекта, и три дня мы слонялись по лесу в защитной экипировке, устраивая окопы в ближайшем поле. Физического труда было не меньше эмоционального – команда вымоталась знатно. Но когда мы по завершении собрались в лучшем городском пабе, на всех нахлынуло небывалое воодушевление, и парни с огромным восторгом наперебой описывали свои впечатления от съемки, энергично размахивая руками и порой дополняя рассказ сочными эпитетами. Я действительно был счастлив в тот момент. - Ты молодец, - Сара, неспешно идущая рядом, легонько толкнула меня плечом. После насыщенной креативной программы и дружеских посиделок мы просто прогуливались по шумной ночной набережной, наполненной яркими огнями баров и клубов. – Сумел хоть ненадолго собрать вместе крайне занятых людей, сплотив их общей идеей, заставляя, по сути, вкалывать за еду и пиво. Далеко не каждому полководцу в истории удавался подобный трюк. - Да брось, - я хмыкнул и приобнял ее за талию, все еще продолжая думать о дальнейших перспективах моего творческого начинания. Идей было много, а планов еще больше. Чувство внутреннего удовлетворения от проделанной работы приятно грело изнутри. - Серьезно! Том, никогда ранее не интересовавшийся войной и всем, что с ней связано, не хотел расставаться со своей каской, так и сидел в ней весь вечер! - Угу, только потом еще пил из нее пиво, чокаясь со стаканом Роба! Весьма патриотично. А мне, между прочим, сдавать реквизит обратно, а от него разит как из бочки с элем. Мы синхронно рассмеялись, припоминая забавные моменты вечера. Набережная закончилась, обрываясь деревянным помостом, ведущим вниз, к океану. Маленький темный уголок вдали от завлекающего туристов света прибрежных заведений. - Поехали к тебе? – я игриво прижал девушку поближе. Она согласно кивнула, потершись носом о мою щеку, и в этот момент некое болезненное воспоминание закопошилось глубоко в недрах измученной души, но я отогнал его куда подальше, и мы направились к ближайшему такси. Тем ранним утром меня провожали в дорогу всей семьей, даже две пожилые помощницы с интересом наблюдали за процессом проводов с деревянного крыльца. Мать с отцом чередовали объятия с полезными наставлениями, словно опасаясь, что со мной опять может случиться нечто ужасное. Бэтмен взбудораженно нарезал круги вокруг собравшихся, явно не понимая причины коллективной суеты. Брат долго ободряюще хлопал по спине, пожелав почаще прислушиваться к здравому смыслу, а потом помог погрузить вещи, которых оказалось больше, чем планировалось. На этот раз в Веллингтон пришлось взять не один, а целых четыре чемодана, плотно утрамбовав их в багажнике. Задние сидения новенького, вкусно пахнущего выделанной кожей внедорожника также были завалены реквизитом по самую крышу. Честно признаюсь, я очень надеялся привлечь каст Хоббита к своему проекту, не сомневаясь в их таланте и особой, настолько нужной мне харизме. Бесподобное в своей дикой красоте окружение вкупе с неординарными актерами – идеальное сочетание. Не терпелось как можно скорее приступить к реализации своих планов. Найти бы только время на осуществление этого. Где-то на середине пути, рассеянно погрузившись в собственные тщеславные думы о грядущих славе и успехе, я не сразу заметил, как из глубин подсознания выбралась одна упорно игнорируемая мысль: совсем скоро я вновь увижу его... Резкое нажатие на тормоз – и меня существенно тряхнуло, благо пристегивал ремень я теперь исправно. Мне посигналили сзади, и какой-то тип на старом мустанге, обгоняя справа, проорал в окно нечто нецензурное. Я чертыхнулся, сам поражаясь своей реакции. Сладостные мечтания рассыпались прахом перед грядущей встречей с Эйданом Тернером. Ну и что же мне делать: вести себя так, словно ничего не было, или же напротив всем видом продолжать изображать глухую оборону? Ох, снова передо мной стоял непростой выбор, который я, здраво рассудив, решил малодушно доверить судьбе. Честно признаться, очень хотелось сохранить дружескую связь между нами, но, понимая утопичность подобного исхода, оставалось смиренно принять любое развитие событий. Впрочем, глупо отрицать тот факт, что я чертовски соскучился. Отчего-то вспомнилась наша первая встреча, когда для нас еще было возможным выстроить отношения в верном русле, но мы где-то не там свернули – и все полетело в пропасть. И мне вдруг стало очень-очень стыдно. Хотя Эйдан порой весьма жёстко и требовал от меня того, чему я усиленно (правда, не всегда эффективно) сопротивлялся, тем не менее он заслужил разговора по душам и чистосердечного признания во всех глупостях, сотворенных другом, если я еще имею право называться им. Да, однозначно, следует все ему рассказать и заодно узнать подробности волнующих меня эпизодов его прошлой жизни: я справедливо рассчитывал на ответную откровенность – это будет честной сделкой. И, быть может, мы вместе сможем хоть что-то исправить. Данные рассуждения казались вполне разумными. Убедив себя в верности принятого решения, я немного успокоился, и остаток пути хорошее настроение не покидало меня. В киношный городок я прибыл далеко за полночь. Пока ждал встречающего, вышел из машины, дабы глотнуть чистого веллингтонского воздуха. Сонная тишина повисла под бархатным ночным небосводом. К моему удивлению, вокруг царил столь непривычный на этих равнинах штиль: не шумела трава, не раскачивались ветви редких здесь деревьев. Вдалеке вскрикнула птица, но тут же умолкла. Наверное, ее кто-то вспугнул, или птицам тоже иногда снятся кошмары. Не было слышно цикад, поскольку для них в это время года слишком холодно, но отчего-то казалось, что сейчас пелена тишины спадет и над жухлой травой вновь раздастся их мелодичное стрекотание. Внезапно скрипнувший засов отвлек меня от созерцания природы. Вспыхнул яркий прожектор, и я невольно прикрыл глаза рукой. Протяжно проскрипел металлический засов. Рон в наспех накинутом на плечи пуховике приглашающе махнул рукой и сразу направился в сторону административного здания. Наш разговор вполне ждал до утра. Въехав в любезно открытые заспанным охранником ворота, остановил черный внедорожник у знакомого трейлера – это снова мой дом на ближайшую пару месяцев. Так непривычно, хотя и приятно возвращаться в знакомые места. Разбирая самые необходимые вещи, я думал о том, что не отказался бы сейчас от помощника. Будильник безжалостно заиграл ровно в семь, напоминая о необходимости заняться оформлением документов вкупе с уточнением планов на время работы. Только я абсолютно упустил тот момент, когда на автомате вырубил свой смартфон, вновь погрузившись в пучину сна. Счастливо проспавшего до одиннадцати, меня разбудили мощные удары в дверь, сопровождаемые неразборчивыми фразами и гоготом. В трусах и майке, несколько помятый, я таки заставил себя подняться и открыть замок. Толпа коллег едва не сбила меня с ног. Грэм, Мартин, Джеймс, Ричард, Джед и Адам с радостными возгласами ввалились в мою скромную обитель. Я был обнят каждым по очереди и завален тонной вопросов. Как же мне не хватало этих ребят! Немного успокоившись, я все-таки отвоевал десять минут на душ и переодевание, после чего мы в полном составе направились к режиссеру. Всю дорогу хотелось поинтересоваться, где же Эйдан? Но я так и не решился спросить. На подходе к навесу с аппаратурой, где обосновался Питер с командой, что-то заставило меня обернуться назад: недалеко от центральных ворот стоял Тернер с перекинутой через плечо спортивной сумкой. Темно-синяя распахнутая джинсовка с белоснежным меховым воротником обнажала тонкий черный свитер с висящим поверх крупным клыком неопознанного зверя в серебристой оправе. Узкие джинсы, обтягивающие длинные ноги, подчеркивали модельную стройность стильного парня. Он как никогда был в прекрасной форме, хотя и выглядел несколько утомленным с дальней дороги: его выдавали чуть ссутуленные плечи и едва заметные тени под глазами. Сердце дрогнуло. Нет, оно просто ломанулось вперед в попытке сломать мне ребра. Каст тоже замер в нерешимости. Наверное, короткая стрижка несколько смутила их, хотя, думаю, дело в не столь давнем конфликте, о котором всем хотелось забыть как можно скорее. Первым среагировал Фримен, приветственно отсалютовав новоприбывшему пятерней. Ричард Армитэдж хмыкнул и шагнул ирландцу навстречу. - Ты как раз вовремя! С возвращением в Средиземье, – мужчина сжал его в своих крепких объятиях, через плечо подмигивая остальным. - Отличная прическа, тебе очень идет, хотя нужно время, чтобы привыкнуть. Верно, парни? Народ разразился громкими восторженными возгласами и бросился здороваться с новоприбывшим. Я же оставался в стороне, не найдя в себе сил приблизиться. Почувствовал вдруг себя лишним на этом празднике жизни, никчемным элементом, из-за которого когда-то пошатнулась дружба уже сложившегося коллектива. Тем не менее взгляд Тернера был направлен только на меня. Он непрерывно следил за мной, пока стоически терпел активные приветствия. Но лишь крепко пожал мою руку, когда проходил мимо, и улыбнулся. А я так и не придумал, что сказать ему, поэтому просто молча проследовал за шумной компанией, чувствуя себя не самым порядочным человеком. Пока мы согласовывали график съемок, я нагло не преминул уточнить, когда планируется ближайший выходной, поскольку жаждал задействовать ребят в своих целях. Все, конечно же, заинтересовались неожиданным предложением, так что пришлось раскрыть карты. Мою идею на удивление восприняли с воодушевлением, только Рич с Мартином сразу открестились, мол, не для них подобная тематика, ну и ладно. Тем не менее на четвертый день после утомляющих натурных съемок у моего трейлера собрались все желающие участвовать в проекте, которых оказалось более чем достаточно. Я очень удивился, узрев среди компании Эйдана, последние дни и на площадке-то не шибко балующего меня своим вниманием, но в тайне порадовался его присутствию. К началу фотосъемок в лагерь приехала моя Сара. Мне была нужна ее помощь. Ребята с удовольствием доверились талантливым рукам, шустро и четко наносящим грим. Они без умолку болтали обо всем подряд, лишь бы завоевать внимание красивой девушки. Порой я настороженно прислушивался к доносившимся диалогам: как бы не растрепали при ней чего лишнего. Один Тернер держался дичком, молча перенося все невзгоды утомительного макияжа, лишь изредка односложно отвечая на заданные вопросы. Я присутствовал лишь в самом начале подготовки, а потом ушел настраивать оборудование на заранее оснащенных декорациями локациях, с нетерпением ожидая готовых к увлекательной работе моделей. Парни меня не подвели. Их образы, запечатленные фотокамерой, навсегда сохранились в моей памяти. Каждый раз, когда я навечно желал забыть что-либо, эти воспоминания оставались неприкосновенны, как драгоценность особого рода. Я видел пред собой не просто коллег в гриме, как было на съемочной площадке Хоббита, пусть мы и довольно глубоко вживались в киношные образы, но в тот раз я действительно узрел людей давно минувшей эпохи. Измученные невыносимыми условиями, растерянные и потерявшиеся среди резко изменившегося мира. Солдаты с несмываемым оттиском разочарования на тусклых лицах. Израненные, утомленные, вымазанные в грязи и припорошенные пылью, но непрестанно двигающиеся вперед, скорее не по своей воле, а вопреки. Данный проект стал для меня не просто искусством. Он стал своеобразным окном в прошлое. Кадр за кадром я безостановочно пытался поймать как можно больше живых эмоций. Непередаваемое, неконтролируемое, даже в чем-то безумное вдохновение. Но когда я наконец узрел Тернера, точнее некого безымянного героя в его исполнении, сквозь объектив, то просто забыл, что такое дышать. Даже посмотрел поверх линз, дабы убедиться, что мне не привиделось. Печать усталости от всего сущего накладывала дополнительные тени на и без того изможденное лицо. И не так пугало оружие, перекинутое через плечо, и даже не кровавые разводы, проступающие на ткани униформы, как взгляд, в котором царила абсолютная пустота. Война высасывает души из живых, превращая их в пустые оболочки, которые уже никогда не смогут жить как прежде. Я словно разделил тогда весь этот кошмар с изломанными пешками политической системы. Начало темнеть, когда я устало крикнул: - Ребята, всем спасибо! Довольно на сегодня! Кто захочет, приходите в субботу, поснимаем еще немного! Все начали расходиться, непрестанно обсуждая друг с другом собственные впечатления от такого насыщенного дня. Эйдан стоял недалеко от меня, вытирая полотенцем сполоснутые из большой пластиковой бутыли руки. - Спасибо за помощь, - я приблизился к нему, на ходу защелкивая объектив. - Отличная работа. - Не за что, это было крайне познавательно, хоть я и не силен в истории, - парень придирчиво осмотрел еще не закрытую бутыль на предмет качества воды и недоверчиво отхлебнул из нее. - Эйд, я так не могу, - обреченный вздох. - Не можешь как? – еще глоток. Видимо, вода оказалась нормальной. - Не прикидывайся, что не понимаешь, - я уселся на торчащий неподалеку пень и вытянул ноги. Даже не думал, что настолько устал. Мышцы пронзило неприятное покалывание, напрочь отбивая желание снова вставать. – Нам надо нормально поговорить. - Я всегда готов, - ирландец вымученно улыбнулся. – Приведу себя в порядок и зайду к тебе, если не против. - Буду ждать. Я продолжил сидеть, наслаждаясь заслуженным отдыхом и неотрывно глядя в удаляющуюся солдатскую спину. *Пакт безопасности между Австралией, Новой Зеландией и США