Я стираю из вечности память.

Утро в отеле я встретил в одиночестве, что, впрочем, было ожидаемым и даже в значительной степени предпочтительным. Размытые воспоминания о прошлой ночи, безумным вихрем ворвавшиеся в мое заспанное сознание, моментально спровоцировали неприятный спазм внизу живота, отчего тело покрылось холодной испариной. Тяжелая волна стыда захлестнула меня, вынуждая поглубже зарыться лицом в подушку. До конца не верилось в реальность произошедшего. Разве мог я согласиться на такое? Тряхнув головой, осмотрелся по сторонам: просто очередной безликий номер едва знакомого отеля (сколько их было в моей жизни?), белое белье и такие же полотенца, нейтральные оттенки декора - ничего выдающегося. Только вот теперь все это играло новыми эмоциональными красками, горчащим привкусом ассоциируясь с моей бесхребетностью. В дыхании неодушевленных вещей отчетливо ощущалось веянье чего-то откровенно гнетущего: эти стены видели мой позор. Жуткое ощущение, когда кажется, что о произошедшем знают абсолютно все вокруг. Все-таки хорошо, что я проснулся без свидетелей. Еще не хватало до кучи смущенных взглядов и скомканных утренних приветствий, так что все к лучшему: успею поразмышлять обо всем и взбодриться. Скинув одеяло на пол, я направился в душ, а по пути обнаружил на диване лист бумаги, оказавшийся запиской от Эйдана, в которой было сказано следующее: «Доброе утро, Дин. Мне срочно нужно уладить некоторые вопросы, поэтому увидимся вечером. Чувствуй себя как дома, можешь заказать еду через ресепшен или перекусить в любом ближайшем ресторане, которых здесь предостаточно. Думаю, не потеряешься, ты ведь взрослый мальчик. На всякий случай: моя пластиковая карта в ящике левой тумбы, код найдешь на обороте записки. Не стесняйся, ты мой гость. С любовью, Эйдан» Невинная вроде бы подпись окончательно добила мое и без того угнетенное эго. Стало катастрофически жарко, несмотря на то, что на мне были одни трусы, и я в очередной раз ощутил себя не в своей тарелке. Слышать подобное – это одно, а получать недвусмысленное послание в духе паршивого сопливого романа… это слишком. Скомкав записку и зашвырнув ее в ведро, я с неконтролируемой ухмылкой, списанной на нервное состояние, в котором пребывал, направился по своим делам. После горячего душа, стоя под которым я тщетно пытался смыть с себя остаточные тени чужих прикосновений, и плотного перекуса заказанными сэндвичами я стал планировать, чем занять текущий день. Нахождение в номере казалось изощренной пыткой: каждая деталь интерьера настойчиво напоминала о недавнем безумии. Приняв очередную таблетку обезболивающего, чувствовал я себя вполне сносно, чтобы выйти развеяться, но простая прогулка наедине с собой меня не прельщала. Дурацкое, но такое заманчивое решение как обычно пришло внезапно: Ирландия – это ведь такой шанс узнать как можно больше о Тернере. Того, чего он сам никогда не рассказывал мне! Хотелось понять его чуточку больше, поскольку меня не покидало ощущение некой недосказанности между нами. Где, как не на родине объекта, можно раскопать тонны ценной информации? Конечно, общих знакомых, да и просто знакомых, в Дублине у меня не было, но всегда имеется вероятность ими обзавестись. В памяти отчетливо всплыл телефонный номер квартиры друга. Я ни на что не надеялся, набирая цифры на стационарном телефоне. После четвертого гудка захотелось плюнуть на глупую затею и малодушно бросить трубку, но в этот момент мне ответили. - Алло? – откуда-то издалека прозвучал молодой женский голос с едва заметным незнакомым мне акцентом. - Привет! Это Сара? - Да, я слушаю, - голос на том конце провода приобрел удивленные нотки. - Меня зовут Дин О’Горман, я друг Эйдана. Прости, что побеспокоил в такую рань, но… - Дин? Вот уж кого не ожидала услышать! Хотя достаточно наслышана о тебе, - мне показалось, или она усмехнулась? - Только знаешь, Эйдана сейчас нет дома. - Вообще-то я хотел пообщаться с тобой. Я сейчас в Дублине и… - Ого! Он ничего не говорил о твоем визите, - женщина постоянно перебивала меня. - Мы не договаривались о встрече заранее, как-то спонтанно получилось, - я не собирался посвящать ее в ненужные подробности, - как насчет встретиться сегодня, если, конечно, есть свободное время? - Ты сейчас один? - Да, до вечера точно, я в отеле рядом с аэропортом. - Тогда давай через час в Corfu Greek Restaurant на 12 Parliament Street. Легко найдешь по навигатору, или тебя туда отвезет любой таксист. Думаю, нам есть что сказать друг другу, Дин О’Горман. Трубка запищала, обрывая сигнал. Несколько секунд я сидел на валике дивана, осмысливая договоренность. Незнакомый человек хотел поговорить со мной? Сам? Это было если не странным, то крайне подозрительным. Что ж, скоро мне все предстояло узнать. Решение прогуляться, познакомиться с городом, не пользуясь услугами такси, на первый взгляд показалось заманчивым. Только где-то минут через сорок я начал паниковать, поскольку путь, выдаваемый навигатором, вел совсем уж в непроходимую глушь, а идя по мощеным улицам, я сбивался с курса, о чем свидетельствовал раздражающий писк смартфона, сопровождаемый фразой «Вы сбились с маршрута!». Вскоре я наткнулся на одинокого полицейского, стоящего у входа в метро - он-то и указал мне верное направление. Благодаря стражу порядка я таки нашел конечный пункт, даже не опоздав. Довольно современный дизайн искомого заведения ничем примечательным среди однотипных построек данной части города не выделялся, разве что четкой вывеской, которая, полагаю, светилась по ночам, иначе запросто можно было пройти мимо и не заметить. Внутри все оказалось гораздо уютнее, чем снаружи. Природные материалы в декоре, представленные натуральным камнем и деревом, а также небольшими факелами с угольной крошкой внутри, которую, видимо, зажигали вечерами - это создавало домашнюю и чуточку мистическую атмосферу старой Ирландии. Беглого взгляда хватило, дабы убедиться, что лучшего места для откровенного разговора двух незнакомых людей не сыскать. Ни разу не видев пассию Эйдана лично, я сразу же опознал ее среди немногочисленных посетителей. Темноволосая, невысокая, в черной кожаной куртке и с серым платком вокруг шеи, она сидела у дальнего окна, склонившись над чашечкой капучино с пышной пенкой, щедро посыпанной шоколадной пудрой. - Сара? – я подошел, не решаясь сразу занять пустующее место напротив. - Привет, Дин! – она улыбнулась, протягивая мне руку для пожатия. - Не заблудился? - Совсем немного, но дружелюбные ирландцы не дали мне пропасть, - смущенно вернув улыбку, я уверенно сел на жесткий стул, подтаскивая меню к себе поближе. - Относишься к тому типу людей, что любят поплутать в одиночестве по незнакомым местам и тянутся ко всему запретному и непонятному? - в вопросе чувствовался некий подвох, но, возможно, мне стоило просто расслабиться. - Просто предпочитаю открывать неизведанные горизонты и пробовать что-то новое, и чем экстремальнее, тем лучше, - наверное, стоило вести себя как-то более сдержанно и воспитанно, только Сара оказалась человеком, по-дружески располагающим к себе с самого начала общения. И хотя ее взгляд был настороженно оценивающим, я сразу отнес ее к тому типу людей, с которыми после пары минут общения хотелось посетить ближайший паб, заказать темного нефильтрованного и говорить, говорить… только я здесь был чужим. С кухни доносился приятный запах свежей сдобы и омлета, правда аппетита мне это не прибавило: сказывались завтрак в отеле и небольшая доля волнения. Для приличия заказал омлет с овощами, чтобы было, в чем ковыряться вилкой, если вдруг между нами повиснет неловкое молчание, и пару чашек эспрессо для себя и собеседницы с ее согласия. Быть может, мне казалось, но Сара нервничала не менее моего. Скомканно обсудив первые впечатления от страны и погоду за окном, мы перешли к основному. - Дин, ты ведь прилетел, потому что так захотелось лично тебе? Могу поспорить, что Эйд был против, – девушка подняла на меня большие мохово-зеленые глаза. Я часто улавливал точно такой оттенок глаз у Эйдана при определенном освещении. На секунду подумалось, что она могла бы быть его родной сестрой: так они похожи. - Да, исключительно мое решение, без чьего-либо подначивания и спекуляции. Вот веришь, первый раз у меня такое, сорвался в никуда, потому что это казалось правильным на тот момент, хотя Эйдан вправду возражал. Считаешь это глупым? – извиняющаяся усмешка. - Ты действительно думаешь, что данное действие по перемещению черт знает куда - исключительно твой собственный выбор? - Конечно! – ни единого сомнения, ведь никто меня не звал на самом деле. – Я сам отвечаю за свои поступки, которые, честно признаться, порой весьма опрометчивы, только что это меняет? Сара как-то печально вздохнула и отвернулась к окну. На улице начал накрапывать дождь, окрашивая мостовую в более темные оттенки. Мелкая изморось оседала на стеклах, размывая обзор. Народ ускорял шаги, впрочем, не проявляя излишней обеспокоенности – все привыкли. Стремительно темнело из-за тяжелых серых туч, заволакивающих небосвод. Я предложил заказать еще кофе. Несколько минут спустя подруга Эйдана извлекла из маленькой черной сумочки пачку тонких сигарет и зажигалку. Вспыхнул огонек, и запахло жженной ванилью. - Ты не возражаешь? – я отрицательно покачал головой. - У Эйда научилась? – нескромный вышел вопрос. Сара улыбнулась и сделала очередную затяжку. - Скорее он у меня, - она стряхнула пепел в фарфоровую чашу на столе, - курю со школы. Девушка замолчала, вновь погрузившись в собственные мысли, а после повернулась ко мне и заговорила так, словно пыталась стряхнуть неподъемный камень с души. - Ты можешь думать как тебе удобно, Дин О’Горман, не замечая или делая вид, что не замечаешь, но тебя попросту обвели вокруг пальца. Пораскинь мозгами, все ли принятые тобой инициативы полностью исходят от тебя? Сколько раз ты всего лишь следовал едва уловимому сигналу, принимая навязанное желание за свое собственное? – она скептически окинула меня взглядом, узрев явное недоверие. - Эйдан с виду отличный парень, рядом с которым хочется быть, но я до сих пор не поняла, кто он на самом деле, и сомневаюсь, что это по силам понять хоть кому-то. Впрочем, он, бесспорно, талантливый манипулятор. Когда мы познакомились, это был стеснительный, но любопытный студент, готовый открывать для себя все предложенные жизнью двери и стремящийся доказать себе и окружающим, что он не просто чего-то стоит, а может быть выше остальных. Можно долго и нудно рассказывать о его пути к собственному успеху, только не об этом хочу сейчас поведать тебе. Гораздо важнее все те изменения, произошедшие с ним на тропе его становления как актера и как личности. Не знаю, стало ли причиной тяжелое детство или просто пробудилось нечто, спящее в нем от рождения до срока, только он уже давно перестал притворяться хорошим мальчиком, и это замечаю не только я. Для меня знакомство с ним не было проблемой, зато стало началом череды проблем. И чем дальше, тем хуже. Нашу связь нельзя назвать идеальной, несмотря на ее патологическую прочность, а мне ведь давно необходимо жить собственной жизнью. Черт! Да я больше всего на свете мечтаю об этом! Только не получается уйти, как бы ни пыталась. Срываешься, разрывая все связи, бежишь изо всех сил все дальше и дальше и не замечаешь, как вновь оказываешься на исходной точке. Знакомое чувство? – я вздрогнул. – Мне плевать, что происходит между вами двумя, ибо я не глупа и не слепа, чтобы не видеть очевидного. Только вот хочу спросить, а готов ли ты к подобным отношениям, Дин? Что-то мне подсказывает, совсем не готов. Разве ты отдаешь отчет своим спонтанным действиям и реально понимаешь, к чему они могут привести? Меня бросило в жар. Едва знакомая девушка словно читала мои мысли и чувства. Неужели с ней происходило нечто подобное? С трудом верилось в это. Хотя она знала его гораздо дольше, чем я. Впрочем, сей факт в моем понимании не давал ей неоспоримого преимущества. - Любопытно, чем он заманил тебя, такого правильного с виду парня? Хорошим отношением, своей напускной доверчивостью? Или, напротив, напористостью? – самоуверенная ухмылка исказила по-детски наивное лицо собеседницы. – Пойми, ты интересуешь его не более чем очередная ступень к осознанию собственной значимости. - Не нужно судить о мотивах человека, не зная всех причин! – сам поразился своей несдержанности, граничащей с каким-то больным адвокатским энтузиазмом. - Оу… да ты никак запал на него? – Сара с улыбкой потушила сигарету. - Напоминаешь меня несколькими годами ранее. - Думаешь, видишь больше, чем я? – раздражение лезло на рожон. - Уверена, - девушка отпила кофе и грустно улыбнулась. - Эйдан не притворяется. Он не умеет притворяться. Разве стал бы настолько эгоистичный человек прислушиваться к чужому мнению и менять, к примеру, прическу в угоду стороннему желанию? – ну, зачем я про это вспомнил? В тот момент я сам себе напоминал ревнивца со стажем. - Ты о чем? - девушка удивленно уставилась на меня. - Он обрезал волосы по твоей просьбе, хотя в действительности не хотел этого делать. - Вот как, - Сара внезапно рассмеялась, и я не мог понять, что именно рассмешило ее. – Это еще раз подтверждает мои слова, Дин. Тебя заставляют верить в придуманные иллюзии. Знай, я не имею никакого отношения к его волосам и к тому, что он творит с ними. Мы давно уже по большей части просто соседи в общей квартире. Он подстригся сразу, как вернулся из Новой Зеландии. Я, конечно же, спрашивала зачем, и он ответил что-то вроде: «Чтобы помнить». Расспрашивать дальше было бессмысленно, поскольку, если Тернер начинает говорить поверхностно и витиевато, готовься быть обманутым. На мгновение я перестал слышать окружающие звуки, мой разум словно завис, переваривая полученную информацию. Мелочь, которую и ложью-то не назовешь, но ведь из таких мелочей и строилось наше общение, наша жизнь. На душе паршиво заскреблись кошки в ожидании чего-то еще более неприятного. Сара, очевидно, заметила мое замешательство. - Ты уверен, что хочешь знать больше? Ты ведь за этим здесь? – во взгляде девушки я даже уловил некую долю сочувствия. - Валяй, - я расслабленно откинулся на спинку, сжимая кружку в руках, пытаясь не выдавать внутреннего напряжения, хотя потряхивало меня знатно. Между нами вновь повисло молчание. Не скажу, сколько оно длилось, ибо было весьма уместным: мы оба растворились в своих собственных эмоциях и воспоминаниях. Поэтому, когда Сара вновь начала говорить, я невольно вздрогнул. - Дин, я не враг тебе, но и другом называться не могу. Мы слишком разные, и отношение к нам одного и того же человека нельзя назвать равноценным. Все же я женщина, а ты мужчина, и кто знает, что для него предпочтительнее на самом деле. Просто хочу предостеречь тебя на всякий случай. Конечно, не стану утверждать, что с тобой будет аналогичная ситуация, но моим итогом отношений с Тернером стало это, - Сара приподняла полы длинной шелковой юбки, и изначально я рефлекторно собирался отвернуться, ровно до того момента, как увидел ее правое бедро, «разукрашенное» пятью пересекающимися белесыми шрамами. Некогда глубокие рваные раны время обратило в грубые рубцы, уродливо стягивающие нежную персиковую кожу. Но шокировало меня не увиденное, а фраза, свинцовой пулей проникшая в мозг: «Это сделал Эйдан». Меня словно ударили чем-то по голове, все закрутилось перед глазами, и сердце с такой силой вытолкнуло кровь, что она болезненно застучала в висках. Язык ощущался куском ваты, отказываясь ворочаться в пересохшем мгновенно рту, но я нашел силы спросить: - Как это случилось? - Началось с обычной ссоры из-за того, что я собиралась съехать. Разговоры велись давно, а тут подруга предложила пожить у нее, пока она будет на съемках нового сериала в Америке, год или два. Это был отличный вариант на первое время, поскольку нахождение на одной площади стало критически невозможным. Я не сомневалась в правильности решения, надо было начинать жить заново как мне, так и ему, только не учла, что меня никто никуда не собирался отпускать. Он взбесился почти сразу, никогда его таким не видела. Орал, что бросаю его одного, швырял вещи. Когда сказала, что хватит с меня этих психов и переезд - дело решенное, просто с силой толкнул меня в стеклянную дверь. От болевого шока я потеряла сознание, а когда очнулась в больнице, выяснилось, что весь персонал считает меня хронической алкоголичкой, которая перебрала и разбила при падении стекло. Я еще, как назло, перед беседой с Эйдом глотнула пару раз из бутылки с бренди… в общем, алкоголь в крови тогда обнаружили. И знаешь, он даже когда пришел навестить меня, ничуть не раскаивался. Сказал, что мне самой выгоднее поддерживать придуманную им легенду во избежание более громкого скандала. И я повелась на все это, но в тот момент что-то окончательно перегорело, так что я перестала подпитывать себя иллюзиями насчет него. Почему простила и не уехала из больницы куда подальше? Наверное, по той же причине, по которой и ты сейчас сидишь здесь, в тысячах миль от дома: мы физически не можем без него. Как бы ни было паршиво, его отсутствие делает жизнь еще невыносимее. Сара замолчала, а я пытался собрать рваные мысли в единое целое, только плохо у меня это получалось. Я узнал то, чего не следовало знать, залез туда, куда не следовало, и получил по полной. И что теперь с этим всем делать? - Прости, что огорчила тебя, просто ты единственный сейчас, кто сможет меня понять. Хотя ведь все равно поступишь так, как считаешь нужным, верно? Надеюсь, что у вас будет по-другому, но не хочу тебя обнадеживать, - я ничего не ответил, да она и не ждала. Дождь усилился, настукивая по стеклам ему одному понятный мотив. Мы с собеседницей выпили еще кофе, обменялись малозначимыми фразами, пытаясь не возвращаться в русло тяжелого разговора, который было бессмысленно продолжать. Она высказалась о наболевшем, а я удовлетворил свое неуемное любопытство. Наша встреча ни для кого не прошла бесследно. Вскоре я расплатился за весь заказ, и мы вышли на улицу, где Сару ждало черное с оранжевым огоньком такси. Когда девушка садилась в машину, я не удержался и спросил: - А ты пробовала поговорить с его матерью? – Сара на секунду замерла. - Это невозможно. Она умерла, когда он еще учился в школе, - короткий взмах руки. - Прощай, Дин О’Горман, вряд ли мы когда-нибудь еще встретимся. Меня уже ничего не удивляло. Вот так вот вроде бы знаешь человека, а оказывается, что все это время тебя окружала сплошная ложь. А было ли у нас хоть что-то настоящее? Нет, мне не стало мучительно больно от осознания собственной глупости, я просто был глубоко разочарован и хотел исчезнуть как можно скорее, предварительно стерев лишнее из памяти. Только память - это не жесткий диск, с которого с легкостью можно удалить ненужные файлы. Прошлое навсегда запечатывается в вечности. Внезапно у меня зазвонил телефон, на дисплее высветился новый номер Эйдана, который он мне сообщил еще вчера вечером. Я не долго думая сбросил вызов и сразу же набрал другой контакт из списка. - Привет, Сара! – я очень надеялся, что мой голос не дрожал в тот момент. - Дин?! Боже! Где ты? Я звонила тебе домой два дня, но Бретт отказывается говорить, куда ты внезапно исчез! У тебя все хорошо? – успевший стать родным голос теплом отозвался внутри. - Мне пришлось срочно уехать. Проблем нет, просто дела. Кстати, какой сегодня день? - Среда. - Тогда как насчет поужинать в субботу? Не против? Тогда я заеду за тобой в восемь, обещаю. Нет, я больше не пропаду. Никогда. На душе все еще было тяжело, но я понимал, что сейчас действительно поступил правильно.