Жизнь вопреки смерти.

Люк шёл по разгромленным коридорам заветного замка, на который всего-то пару месяцев смотрел как на недосягаемое божество, мечту. Но вот же, сейчас под ногами хрустел мелкий щебень и осколки транспаристила. Разбитые проёмы многочисленных окон давали простор врывавшемуся ветру, пронизывавшему всё здание и в узких проёмах полуоткрытых дверей срывавшемуся в визг: ещё один миф развенчан, ибо уже ходил слух, что тень Вейдера бродила по этажам с активированным мечом, прогоняя желавших увидеть сокровища первого лорда. Но было что-то такое тут, отчего Люку и в самом деле было не по себе. Пару раз ему казалось, что за ним следили, но, сканируя пространство Силой, он не сумел никого засечь. Между лопаток уже скатывалась не первая капелька пота. Парень повёл плечом, ослабляя напряжение, и тут же замер, не завершив шага: "Опасность", - шепнула Сила. Скайуокер проклял все ловушки вместе взятые: уже не первый коридор он прошёл, а обходного и безопасного пути в верхние башни не нашёл, а его тянуло туда, вверх. И из чего, интересно было бы узнать, строился этот Дворец, если в некоторых местах сканирование ни Силой, ни обычной техникой не помогали?! Люк сделал шаг назад и как есть уселся на пыльный пол, в досаде уставившись на недостижимые двери впереди. "Вот и наследство тебе, Люк, с каверзой". Голубые глаза уставились в пол: ну и как? Отступить и завтра прилететь заново? Да надоело: и так уже битую неделю Хан похохатывал над его попытками пробраться в цитадель Вейдера! "Упрямство не порок, а средство для достижения цели", - кто-то сказал такую мудрую или дурную фразу, но Люк привстал на колене, собираясь метнуться вперёд: а там - была не была! - На вашем месте я бы этого делать не стал, - почти с человеческими интонациями сомнения прозвучал синтезированный голос позади Скайуокера. Люк подавился возгласом изумления, оглянувшись через плечо и издав приглушённый вопль, тут же поняв свою ошибку: перед ним стоял отнюдь не Вейдер, но почти точная его копия, правда, уменьшенная. А в кулаке из армированной кожи гудел настоящий клинок сейбера. - Что за ситх? - Встаньте и руки в стороны, - бесстрастно велел андроид, указывая на цилиндрик серебристой рукояти. - Кто такой? - Я обязан говорить? - Люк возмущённо уставился в светофильтры маски. - Если мои слуховые системы меня не обманывают, то перед мною стоит... Минута на обработку информации! Стойте спокойно! Люк чувствовал себя в дурацком положении, закатил глаза, только представив физиономию Хана, когда он расскажет, что его арестовала механическая болванка! Сквозь зубы вырвалось хаттское ругательство: вот же гадство-то, а не жизнь! Сдался ему этот дворец, да на восстановление уйдёт прорва денег! Где, интересно, Вейдер взял такие средства? И время? - Ваше имя, вор! Скайуокер воочию видел, как плавилась под его взором эта карикатура на Вейдера: - Я руки опустить могу?! - Имя. Да. Можете. Недоумение быстро переходило в подозрение, что над ним глумились. - Кто тебя, приятель, конструировал? - Ваше имя. Или я вынужден буду вас уничтожить! Хотелось что есть силы приложиться головой о стену. Люк устал. - Имя многое тебе скажет? Моё имя Люк Скайуокер. Ну, удовлетворён? Андроид склонил голову на бок, деактивировав клинок: - Статус подтверждён. Это он кому, ему? Люк попятился прочь и от андроида подальше: вдруг сдетонирует? Шиш знает, чем тут занимался ситх... Может, экспериментами. С него станется, с Вейдера-то! - Люк Скайуокер, чем вы подтвердите свою принадлежность к линии Скайуокер? Вот и ломай голову, как интерпретировать этот вопрос: как предложение убраться или возможность войти! - А как? - вопрос на миллион! Андроид в задумчивости (мерещилось уже невесть что!) склонил голову к плечу. - Как? - Да! Как я могу подтвердить свою принадлежность, если я единственно выживший её представитель? - Люк начал издеваться на полную: видимо, общение с Соло дурно влияло не только на принцесс, джедаев оно тоже не обошло стороной. - Не стоит быть настолько агрессивным, сэр, - укоряюще проговорил дроид, заставив Люка выпучить глаза: вот так новость - обидчивая железка! - Капли вашей крови будет достаточно для анализа на ДНК. Это возможно? Скайуокер деревянно кивнул, не в силах сказать что-нибудь путное. Просто протянул ладонь, вздрогнув, когда на запястье сомкнулись пальцы в чёрной перчатке. - Не беспокойтесь, процедура безболезнена. - Джедаи боли не боятся. - Глупый постулат, - отрезал андроид, делая укол в палец татуинца. Люк ойкнул не от боли, а от неожиданности, что ему мало странного дроида, так кому-то вздумалось сделать эту железку философом... Полный отпад! Через полминуты андроид закончил мучительное молчание, почти со вздохом выпрямившись: - Ваш статус подтверждён. Приветствую нового владельца этого дворца. Дано разрешение на ввод данных в компьютерную сеть дворца. Сделано. Даю разрешение на допуск во внутренние помещения. Завершен ввод. Мастер Люк, ваши слуги приветствуют вас! Татуинец только мог хлопать растеряно глазами, когда коридор пришёл в движение: из тайников выползли дроиды-уборщики, а из тщательно спрятанных ниш сделали шаг тонкие фигуры охранных дроидов. Сиплый выдох вырвался из груди Люка: вот и приехали... Псевдо-Вейдер, выпрямившись, ожидал, когда на него обратит внимание новый хозяин. А тот не торопился, оглядывая внутренние помещения, прежде недоступные из-за ловушек. Здесь не было никого из человеческих помощников лорда, Нико был запрограммирован на полную консервацию внутренних помещений до прибытия самого милорда Вейдера или же (в программу было внесено изменение самим повелителем на этот случай) того, кто станет соответствовать параметрам той ДНК, что указана в изменении. "Живой особы", - было твёрдо указано милордом, которая сейчас как раз рассматривала кабинет прежнего владельца. Люк застрял на пороге в немом ожидании: вот сейчас повернётся к нему чёрное кресло с высокой спинкой и... У него стиснуло грудь, а на глаза невольно навернулись слёзы: это было, может, и неверное ощущение, но ему казалось, что кабинет ожидал до сих пор своего истинного владельца, а не его, Люка Скайуокера. Вцепившись в косяк пальцами живой руки, парень вновь справлялся с той болью, что вроде бы уже выгорела, но момент - и это чувство потери снова взмывалось со дна его души. Судьба-злодейка не давала обратного шанса на исправление ошибок и уже никогда не даст. В следующий момент татуинец задохнулся от боли, пронзившей всё его существо, мгновенно поняв, что с сестрой что-то произошло. Расширив поле восприятия, он разыскал уголёк её родного присутствия, послав по их ментальной связи, которая со времён Беспина только усилилась, что он близко и уже летел к ней. И раскаяние от Леи: отвлекала она брата, но... "Я уже иду! Береги себя!" - послал он ей ментальный посыл, подкрепляя это послание импульсом энергии. - Эй! Как отсюда можно поскорее выбраться? - развернулся Люк вихрем на каблуке в сторону псевдо-Вейдера. - Если вы говорите о выходе, то он ниже на двенадцать уровней... - Я сказал скорее, если ты не расслышал! Так как?! - Тогда вам в личный ангар милорда, ми... Люк ринулся вперёд и резко притормозил, услышав это "ми...", взглянул на андроида предупреждающим взором: - Если услышу обращение "милорд" или просто "лорд", станешь грудой металлолома! Я ясно выразился? - Предельно ясно, сэр. И вам направо до двери. Код допуска: GL 1173 A. Удачи, мастер Люк! Псевдо-Вейдер повернулся, намереваясь удалиться, когда Люк запоздало поинтересовался, а как же ему вновь войти внутрь, если захочет. - Достаточно произнести своё имя, сэр. Просто ваш голос внесён в голосовой интерфейс Дворца. И имитации этой системой не принимаются. Скайуокер ошалело моргнул глазами: вот так просто?! Вбежав в ангар, он уже был совершенно оглушён происходившим, но это оказался не предел: вдоль стен стояли ровным рядом как раритеты, так и вполне современные модели спидеров, а в глубине ангара, под верхним люком в потолке, стоял лёгкий модифицированный челнок антрацитово-чёрного цвета. У Люка внутри расцвела уверенность: мой! Но отдалённая паника Леи отрезвила его лучше всего. Вспрыгнув в седло спидера небесно-синего цвета, Люк задался вопросом, а где выход? Просканировав пространство стен, вроде обнаружил створ ангара. Выломать? Да вряд ли Вейдер сподобился на подобное. - Мастер Люк! - окликнул его голос андроида. Татуинец медленно обернулся. - Милорд для открытия створа использовал силу. Это он так называл. До скорой встречи, хозяин Люк! - Ага... Просто, значит? Милорд Вейдер, вы ещё тот выдумщик! Этот метод Люк использовал не впервые, поэтому получилось с первой попытки. Вливаясь в поток транспортного пути, Скайуокер гнал свой спидер, может, впервые без тоски вспоминая произошедшее на Звезде Смерти. "Всему есть время: время для жизни и время умирать, время здравствовать и время для болезни, время радости и время грусти. Пора действия пришла, сын Силы!" Ветер трепал отросшие волосы, откидывая их за спину, и Люк улыбался: у него была Лея, а ещё Пуджа обещала рассказать о маме и отце, с семьёй своей познакомить. Он не одинок, уже не одинок!

***

Сестру он нашёл в клинике, возле неё топтался какой-то растерянный Соло, глянувший на татуинца отчего-то с надеждой, что заставило Люка притормозить на пороге: - Что такое? Что-то серьёзное? - брат уже машинально просканировал Лею Силой, но ничего не заметил, наоборот, в ней всё явственней проявилась Сила, и сейчас аура сестры сияла насыщенно зелёным - умиротворением и удовольствием. - Э... Да тут такое дело, Люк... - Хан почесал в затылке, Люк ждал. Кореллианец выдохнул, поняв, что друг на помощь ему не придёт. - Ну, выяснилось, что Лея... Я скоро стану отцом! Скайуокер тихонько осел на стул: это выходит, что он... - Да, Люк, а ты станешь дядей, - без лишних околочностей заявила альдераанка. - Я сказала Мон, что складываю с себя полномочия помощника Президента. Скайуокер вскинул голову и внезапно остекленевшим взглядом уставился на неё, монотонным голосом произнеся: - Это будет большой ошибкой, Лея. Ты не должна этого делать до поры. Не сейчас, пожалуйста. - Люк! - голос Леи передал её тревогу. - Считай это предупреждением Силы, да чем угодно, но ты должна остаться при власти на какой-то промежуток времени, - извиняющая интонация подкупала, но выглядел бравый Скайуокер подавлено. - Братец, ты меня пугаешь! Голубые глаза татуинца уставились на неё в страхе: - Я сам себя уже бояться начинаю, Лея! Никогда я такого не чувствовал... И я боюсь. Что-то такое надвигается... Я не знаю. Всё в тумане, не вижу чётко. Когда Люк терял вот так уверенность, Хану просто желалось потрепать мальчишку по вихрастой голове и пообещать, что всё будет прекрасно, в духе противоречия истинного кореллианца. - Не зарывайся, парень! Когда это мы лапки вскидывали в поражении? - Если вспомнить первую Звезду и твой вояж против десятка штурмовиков... Да, смелость города берёт! - рассмеялась Лея, похлопав по рукаву его рубашки. Соло выгнул бровь: - Ну, ведь это они бежали от МЕНЯ. Правда, после я - от них! Люк смотрел на них и улыбался. Всё же семья - это многое значило!