Грейси и Джо

— ...сейчас, или никогда! Без промедления девушка сказала: — Сейчас! — Как ваше имя? — Грейси Уостфорд! — сказала девушка, и протянула руку старику. — Макс Гамильтон! — сказал старик, и, взяв руку девушки, слегка прикоснулся к ней своими губами. "Одну из трёх девушек тоже звали Грейси, — подумал Макс, — только фамилию я её не помню, но как она на неё похожа!" У старика бешено заколотилось сердце. Ну а девушке её внутренность подсказывала, что встреча с этим Максом Гамильтоном не случайна, а его имя и фамилия — не простое совпадение с именем и фамилией знакомого юноши. Только одно её смущало: она помнила Макса Гамильтона молодым. И если это он, то почему постарел, а не она? — Я вам кого-то напоминаю? — спросила девушка. — Нас было четверо друзей: я, и три девушки, Грейси, Джулия, и Луиза. Я обещал быть для них другом, но не сдержал обещание. — И я напоминаю вам Грейси? — Я был единственным парнем, которого она любила, но я любил другую девушку — Джулию. И когда я сделал последней девушке предложение..., — сказал Макс, переменив тему, — я знаю семью Уостфордов. Это владелица рыбного ресторана мисс Анет Уостфорд, и её дочь Грейси Томас. Да, Макс говорил о том, что помнила Грейси: лунный пруд, и этот юноша Макс посреди трёх распустившихся бутонов: её (Грейси), Джулии, и Луизы. Значит, та его девушка Грейси, она сама и есть (Грейси имела в виду себя, размышляя об этом), а эта семья Уостфорд, это её семья? Но почему она не помнит свою семью, и почему у этой внучке фамилия "Томас"? У неё в роду никого с такой фамилией не было! — А ваша Грейси кем им будет, и почему "Томас"? — Моя Грейси — мать Анет, и бабушка Грейси (дочери Анет). Сейчас Грейси Томас около двадцати лет, и недавно она сама стала матерью. Бабушка же умерла тогда, когда внучке было всего шесть лет. А почему "Томас" — это отдельная, трагическая история для девушки. Да! Последние слова о родстве Грейси, с семьёй Уостфорд, подтвердили правоту Макса, и верность её (Грейси) предположений. Осталось одно: получить доказательства, и если всё подтвердиться, принять всё факты, как есть. — Я должна их видеть. Вы знаете, где они живут? — Адрес я не помню. — Пожалуйста, Макс! — Я запомнил зрительно, но самому мне до них не дойти. — Вы же на коляске, вот я и довезу вас до них. — Поехали, я покажу вам дорогу. Джозеф, мотивируя тем, что он отец Джозефины, настаивал на том, чтобы остаться с Грейси, а не жить в соседнем доме. Грейси же не оспаривала отцовство Джозефа, но и не доказывала, а настояла на том, чтобы он держался подальше от неё. Тогда Джозеф настоял на том, что Джозефине нужна отцовская ласка, и в подарок принёс Грейси три жемчужины. Когда он положил их под язык любимой, то она сдалась: — Ладно, оставайся! Но между нами будет спать Джозефина! — Мама, ты действительно этого хочешь? — спросила Джозефина. — А если папа принесёт тебе ещё жемчужин? — Если они будут живые, то я их проглочу, или положу под язык, тогда они дадут новую жизнь, или силу. — А если это будут мёртвые жемчужины? — Оставлю их на ожерелье. — А как ты определяешь, живые жемчужины, или мёртвые? — Специально я никогда об этом и не думала. Наверно, это происходит интуитивно! — А скоро у меня будут свои жемчужины? — Не раньше, чем ты вырастишь, и у тебя будет собственный тритон! — Как у тебя, мама? — Как у меня. А теперь, спать. — Скорее бы мне вырасти! — сказала Джозефина, и закрыла глаза. — Это желание? — спросила у дочери мама. Но дочь не ответила, потому, что уже спала. Проснулась Джозефина от тоненьких голосов, слышимых, только, детским ухом: — Джозефина, спаси нас, мы умираем! — сказал голос повыше. — Джозефина, спаси нас, мы в долгу не останемся, друзьями будем! — сказал ей голос пониже. — Вы где? — На мягкой кровати рядом с мамой и папой. Если ты нас не спасёшь, то ещё до рассвета мы станем мёртвыми жемчужинами! По последним словам Джо всё поняла, чьи это были голоса. Когда она открыла глаза, мама и папа крепко спали. Она ощупала простынь рядом с родителями, и тут же нашла обе жемчужины. Одна жемчужина (вероятно, жемчужина самца) была фиолетового цвета, а другая (вероятно, жемчужина самки) имела рыжеватый окрас. Они так и играли еле заметными искорками в руках девочки. И именно они говорили ей: — Найди воду и соедини нас! Но осмотрев комнату, она не увидела, даже, воды из-под цветов. — Здесь нет воды! — Тогда... положки нас под язык! Когда девочка положила жемчужины под язык, казалось, что искры погасли, а жемчужины так и остались жемчужинами. Внезапно, что-то необычное произошло у девочки под языком, и она потеряла сознание. Когда же она проснулась, то от пояса и ниже была погружена в бассейн. Это был бассейн дома, в котором они жили. Конечно, Джозефина была обычной маленькой девочкой с руками, и ногами. Совсем необычной была другая девочка, лежащая в воде рядом с ней. От пояса и ниже у неё было нечто, покрытое совсем ещё не сформировавшейся чешуёй. — Какой милый хвостик! — воскликнула Джозефина. — Рада? — спросила другая девочка. — Конечно! Потому, что теперь у меня есть сестричка! — Сестричка, да не совсем! — Почему? — Если бы ты меня положила в воду, то я была бы самостоятельной личностью. А так, нам с тобой нужно ждать совершеннолетия, тогда каждый пойдёт своим путём. Но всё равно спасибо! Так девочки-сестрички болтали, пока не проголодались. В то же самое время во входную дверь постучали. Кто же это был? Джозефина этого не знала, как и её родители. Но это и была та самая Грейси Уостфорд (девушка, желающая снять дом с бассейном). А вдалеке у ворот на инвалидной коляске сидел Макс Гамильтон. Он, дом семьи Уостфорд, знал, как свои пять пальцев, но не решился туда зайти. — Есть здесь кто-нибудь? — спрашивала девушка, стуча в дверь. — Все спят, — прозвучал рядом голос. Повернув голову на голос, девушка увидала самого настоящего... огра. Дальше в глазах девушки помутилось, и она упала. — Мистер Рекс, Морис! Когда Грейси начала приходить в себя, то почувствовала под собой что-то мягкое. Это был диван. Проснулась девушка от того, что кто-то теребил её за нос. Поймав обидчика за руку, девушка была удивлена, почувствовав в своей руке миниатюрную ручку. Потом она открыла глаза. Это была скривившая губки и готовая прослезиться маленькая девочка. Но почувствовав своими щеками влажное прикосновение, она улыбнулась. — Кто ты? — спросила девочка. — Я Грейси Уостфорд! — Моя прабабушка? — Об этом мне и сказал Макс. Но я не помню, чтобы у меня ещё кто-то был! А где твой папа, мама, бабушка? — Папа помогает мистеру Рексу, мама где-то в доме, а бабушка на работе. — Как долго я спала? — Не знаю. Когда ты упала в обморок, мистер Рекс тебя занёс в дом, и положил на диван. — Мистер Рекс — это тот огр? — Мистер Рекс очень добродушный человек, но больной акромегалией (заболевание, которое вызывается доброкачественной опухолью на гипофизе, в результате которой кости человека разрастаются и утолщаются, особенно в лицевой части). А что вы помните, расскажите мне, пожалуйста! Забравшись на диван, девочка села прямо на колени девушки. — Если ты на меня не надуешь! — Я не надую, если вы меня вовремя посадите на горшок! — Принеси, посуду! Через некоторое время, Грейси продолжила: — Из прошлого я ясно помню, только, одно... Рассказ Грейси (девушки) от первого лица Я помню, как находилась в каком-то невесомом состоянии, подобно полёту в космическом корабле периода начала освоения космоса. Это были пузыри паров воды, держащие меня между отверстием пещеры (где просматривалась полная луна) и бассейном с бурлящей водой. Все мерцало и сияло фиолетовым светом, переливаясь всеми цветами радуги. Мне так было хорошо... что я висела бы так ещё долго, если бы не водяное щупапальце, подхватившее меня в тот момент, когда полная луна зашла за отверстие пещеры. Щупальце, а скорее всего, водяной питон связал меня по рукам и ногам. Я увидала его острый пронзающий до глубины души взгляд, и исходящий изнутри животного голос: — Грейси Уостфорд! — сказал водяной питон, и раскрыл на меня свою пасть. Я закрыла глаза, чтобы не видеть страшного. Но больно он мне не сделал, и я никуда не соскользнула (в смысле его чрева), а по-прежнему парила в парах воды. Мои глаза были закрыты, и мне это парение нравилось: чистый воздух, приятные, массирующие тело волны, светлые мысли. Вернул меня в себя коснувшийся моего лица его раздвоенный язык. Когда я открыла глаза, то чувствовала, только воду, стекающую с моего лица, рук... Сама же я лежала на берегу. Фантастически быстро я высохла, и сразу же пошла в первый стоящий передо мной дом, спросив там то, что первое взбрело в голову. Здесь взгляд Грейси упал на фотографию в рамке перламутрового цвета, где она узнала не только себя... — Макс! — воскликнула Грейси, — мой Макс! Грейси встала с дивана, чтоб подойти ближе к фотографии, но к её ногам прилипла девочка, сказав: — Этой фотографии больше, сорока лет! — А это я, — сказала Грейси, стоя у висящей на стене фотографии, — а рядом — моя любовь Макс Гамильтон! Девочка же, рассмеявшись во весь рот, сказала: — А вы умеете шутить! Это моя прабабушка, которая умерла десять лет назад, а Макс сейчас старик, с которым вы пришли! — Прости меня, но на фотографии я! Я хорошо помню остров, где мы с Максом гуляли, его глаза... его нежные... руки. Для меня это было не сорок лет назад, но вчера! — Как всё это странно! — Конечно, странно! Но я пытаюсь всё вспомнить... — Вы говорили про остров. Может, мы туда сплаваем? — А мама? — Я думаю, что она не будет возражать! — Только мистера Рекса предупредим! Но мистера Рекса Грейси с Джозефиной не нашли, как и самого Джо, так и Грейси (мать Джозефины). Оставив записки у обоих домов, девушка вошла в дом... бассейн. А вскоре от дома в сторону острова под водой прочерчивал прямую линию пенный след. — Держись крепче за мою шею! — сказала Грейси, вылезая из бассейна (на этот момент ей пришлось отпустить девочку, и та повисла на её шее). Вода с них стекла практически мигом. Джо не отпускала свою девушку, держась за неё крепко-крепко. Грейси подошла к противоположной пруду стене, и начала инстинктивно ощупывать камни. А девочка всё замечала, внимательно наблюдая за действиями девушки. Джо заметила, что Грейси ощупала все выступающие камни стены, кроме одного. Она внимательно запомнила его расположение, и чем он отличается от других, и указала на него девушке. Та сразу приняла "замечание" девочки, и нажала на камень. Стена сразу раздвинулась, открыв проход в просторный зал. Когда они вошли, стена сразу же за ними закрылась, закрыв и путь к отступлению. Интересно было обоим путникам, особенно девочке. — Мем, — спросила Джо, — зачем всё это? — Я ничего не помню, но должна довериться своему инстинкту! — Да, — сказала Джо, — проводника нам здесь как раз не хватало! Как по желанию королевы, откуда ни возьмись к гостям подошла девушка в одном плаще из перламутра, покрытая от головы и до самых пят белыми и пушистыми волосами. — Что пожелают, Ваши Величества? — спросила девушка, приклонив пред гостями голову. — Устроить нам экскурсию по пирамиде, — сказал Джозефина, — бутылочку с тёплым парным молочком, тамперс, и знать, где мои родители! И тут же, несколько служанок в плащах, внезапно появились в зале, и обслужили гостей: на Джозефину был одет тамперс, и в руки дана бутылочка с парным молочком. А одна служанка, оставшаяся в зале, держала в своих руках большой виртуальный девайс, внешним видом напоминающий смесь некоего шара с планшетом. — Мама, ты где? — спросила у девайса девочка. Сразу же тот начал поиск её мамы. Найдя маму, он спросил: — Передать голосовое сообщение? — Ну да, что я уже спросила. — Моя рыбка, я с твоим отцом, и мистером Рексом, — ответила ей мама, — мы пытаемся найти вход в город! — Мама, а мы уже там! — сказала Джо, и хотела обнять маму, как всё исчезло: мама, девайс, и девушка, обслуживающая его. — Мама, мама... Но мама не отвечала. — Извини, девочка, — сказала девушка в плаще, — но твоя мама не в пределах досягаемости! — Но я хочу быть с мамой, хочу, чтобы она нашла меня, хочу... Джо не успела договорить до конца, как вдалеке раздался радостный возглас: — Джозефина, радость моя! Это была её мать в сопровождении двух "ангелов": Джозефа, и мистера Рекса (Мориса). Джо, попросившись на пол, встала на свои ноги, и побежала к маме. Через несколько шагов до мамы, девочка упала. Но мама тут же её подняла, и взяла на руки. — Грейси! — сказала Джо, показав на девушку, стоящую прямо напротив них. Достаточно было Грейси мельком взглянуть на девушку, чтобы сразу же узнать в ней свою бабушку: такой же, как у внучки, рост, чёрные волосы, стройные формы. На память внучке сразу пришли её фотки, видео, рассказы матери и мисс Чатам. — Бабушка! — бросилась к девушке её внучка, — как ты помолодела! — Так, значит, это ты, моя тёзка, и моя внучка? Но как такое, возможно, мне всего восемнадцать, и я не помню, чтобы у меня кто-то родился! Как ответ, новоиспечённая бабушка вспомнила знакомство с Максом и расставание, кратковременную встречу с Ричардом в кафе "JuiceNet" (изменившую всю её судьбу) и жемчужину в подарок, и наконец, ферментацию и мимикрирование. Из размышлений её вывела внучка: — Что ты собираешься делать? — Я сделаю всё возможное, чтобы мой Макс помолодел так же, как и я! — Ты собираешься вернуться обратно? — Да! — Но бабуля... Для родственников "бабуля" вернулась обратно, а на самом деле она вернулась в комнату ферментации и мимикрирования. Подойдя к пульту управления, она ввела пароль, и озвучила команду: — Подготовить клон! — Имя? — Грейси Уостфорд! — Запрещено администратором! — Но почему? Я же королева! — Одну корону вы отдали чужеземке, а про другую вы забыли, что корона мимикрированию не подлежит, а даруется Верховной Королевой! — Какая ещё верховная королева? И что, нет других вариантов? — Можно создать голографическую копию! Она с ограниченными правами, но способная справится с твоей памятью, и напомнить тебе все, что ты забыла! — Но как? — Ей не нужно будет заботиться об одежде, пище, поддержании жизни. Это будет всего лишь похожий на тебя энергетический сгусток с твоей памятью. — С правами суперпользователя? — Нет, с дополнительными правами пользователя; пароль root ты знаешь! — Спасибо! Через минуту в таком же кресле, какое было у Грейси, сидела её голографическая копия, одетая в шорты, и футболку с изображением острова. — Да, — сказала Грейси своей копии, — одевайся, как знаешь. Как тебя звать? — Как и тебя! — Так не годиться, запутаемся сами, и запутаем других. Как на счёт имя "Грей"? — Грей, так Грей! — сказала Грей, — а теперь, можешь идти, ты свободна! А я, пока делать не чего, в морской бой поиграю. — Какой ещё бой? — Морской! А теперь, ты сво-бо-дна! — сказала Грей, проговорив последнее слово по слогам, и отправила Грейси прямо домой к Максу. — Что за девица! — возмущалась Грейси, выходя сухая из бассейна Макса Гамильтона. — Просто взять, и выставить меня вон! И чей это у неё характер? Она знала, что Макс ей вряд ли ответит, а потому, высказывалась для облегчения души. Но когда она поднялась наверх то, нашла Макса лежащим на полу. Она потрогала руки — были холодные, пульс — не прощупывался. Она подняла футболку, потрогала живот... Всё тоже. А рядом с ним лежала на полу шариковая ручка, и лист для принтера, где было написано: "Моё наследство завещаю подавителю этого документа...". — Макс, нет! У Грейси не было сил, даже, плакать. Она не ожидала, что всё случится всё так быстро. — Я должна была быть с тобой! Я обещала! Я никогда не прощу себе! Что же делать? Совсем рядом прозвучал спокойный голос Грей: — Что делать? Положи ему в рот свою жемчужину, и ПРОСТО ДОБАВЬ ВОДЫ! Только через несколько минут Грейси поняла, о чём говорила Грей. Она взяла ещё теплую, играющую рыжеватыми искрами свою жемчужину, положила к Максу под язык, и просто добавила воды. Сначала ничего не произошло. Но через миг произошла реакция, его рот залился ярким светом, и свет, пробив себе путь, проник дальше внутрь. Ещё через миг, место, где находится сердце у человека, осветилось, лёгкие... и Макс, глубоко вздохнув, чуть присел. Но Грейси не знала, как поступать в подобном случае. Он же поднялся, и сел на диван. Но хотя он и был жив, казалось, что он был не в себе. А в стакане оставалась ещё вода. И она снова вспомнила про свои жемчужины. А он как раз смотрел на стакан воды. — Хочешь пить? В ответ он кивнул. Взяв от себя одну тёплую ещё жемчужину, она положила её ему под язык, приговаривая внутри себя: "Разбуди его, пусть сознание вернётся к нему!" Она хотела ещё добавить: "...пусть между нами будет всё, как было раньше", но не успела. Её рука сама взяла стакан с водой, и поднесла к его губам: — Пей, и сознание вернётся к тебе! Но у неё ещё были вопросы, на которые у неё не было ответов. Но ответил голос Грей, снова проговоривший внутри: — Если ты дашь ему третью жемчужину, он станет твоим тритоном на веки, при этом ты не оставишь ему выбора. А именно свободный выбор отличает человека от животного! — Странно это слышать от тебя! — Просто я на службе. Но, будь я на твоём месте, не упустила бы шанса, как и ты! — Я поняла. Спасибо за помощь! — поблагодарила Грейси свою голографическую близняшку. Следуя советом близняшки, Грейси решила оставить право выбора за ним. Она встала, чтобы покинуть этот дом, и больше в него не возвращаться. Она уже открывала входную дверь, как Макс её окликнул: — Грейси, останьтесь! — Зачем? — обернулась она. — Я хочу знать, что здесь произошло! Она хотела говорить про свои жемчужины, и не хотела. Вместо этого она подала ему его завещание. — Это вы писали? Прочитав завещание, он весьма удивился: — Я? Если это так, то почему вы не взяли это себе? — Потому, что вы, Макс, тот человек, ради которого я здесь. Только я вас помню молодым, наши с вами прогулки по острову. Вам, тогда, было восемнадцать, как и мне. Но искупаться в бурлящем пруду вы так и не решились. А я так ждала, что мы будем заниматься "дайвингом" вместе! — сказала Грейси, выделяя слово "дайвингом". Всё, что рассказала Грейси, Макс помнил хорошо, кроме последнего момента, когда писал своё завещание. — Да, это были чудные мгновения в моей жизни. Но как мне поверить, что это именно вы? Меня смущает ваш возраст! Если моя Грейси была жива, то ей было бы столько же лет, как и мне! — А если я проведу вас по тем местам, которые знает, только, тот, молодой Макс Гамильтон, вы поверите мне? — сказала Грейси, подав ему руку. — Вы, Грейси, самое настоящее чудо! — сказал Макс, прогуливаясь по острову с девушкой. — Нет, Макс, это вы — чудо! Ведь вы до этого ездили на коляске, а теперь идёте своим ходом. — И всё благодаря вам! — Вы накручиваете себе, Макс! — Нет, Грейси! С тех пор, как я проснулся, я чувствую, что меня с Вами соединяет нечто, подобное родству! — Бросьте, Макс! Если и было что-то сорок лет назад между нами, то не более нескольких прикосновений губами друг к другу! — Я знаю, и эти моменты жизни мне очень дороги. Но я, сейчас, не об этом говорю. В молодости я не решился последовать вашему примеру, и стать как вы, но много времени посетил научным изысканиям в вашей области. Я много исследовал подводный мир, различные свидетельства, легенды, и мифы. В моём багаже знаний такой большой опыт, что иногда мне становится тяжело его нести. — Можно конкретней? — Хорошо! Ваш брат для "работы" использует различные способы: губы, жемчуг... вода. — Бросьте, Макс, вы вспомнили мамины и папины сказки о таблетках вашего папы: мама съела таблетку, и... появились на свет вы! — А если это правда? Я предположил, что, когда я умер, вы использовали жемчуг. Скажите мне правду! Это Грейси поставило в тупик. Она поняла, что он всё знал, и возможно больше, чем предполагала она. Она, больше, не могла скрывать правду. Но она боялась одного: посторонних глаз и ушей. — Я чуть позже покажу вам, как это происходит у меня. Только, чтоб жемчужина не умерла, её нужно съесть. А я вам уже скормила две жемчужины. Если вы возьмёте от меня третью жемчужину и съедите её, то станете моим тритоном на веки! Весть о тритоне Макса не смутила, видимо он уже "созрел" для тритона: — А большая разница в возрасте вас не смутит? Вы же лет на сорок младше меня! — Виной тому мимикратор острова Мако! Остановив Грейси, и посмотрев ей прямо в глаза, Макс сказал: — А вы можете чуть-чуть потерпеть? — О чём это вы? — У меня нет наследников, и если я пройду через мимикратор сейчас, и изменится моя внешность, то мой дом продадут с аукциона, а вместе с этим в руки чужих достанутся все мои исследования. И чтобы мои исследования не достались в руки врагов, я должен переписать мой дом на вас! — Но это дорогой подарок! — Это необходимость! Так они, пока разговаривали, дошли до скалы. Ещё был день. В это время над островом стала полная луна. Часть скалы осветилась пурпурным (третичный цвет, смесь основных и рядом стоящих вторичных цветов; в геральдике традиционно символизирует достоинство, силу, могущество, высокорождённость, императорство, верховенство, верховное господство, власть, благочестие, умеренность, щедрость) цветом, выводя на скале символ планеты Меркурий (Меркурий — Утренняя Звезда; на один оборот по орбите Меркурий затрачивает 87,97 земных суток; средняя скорость движения планеты по орбите — 48 км/с.). Над символом была надпись: Коха́в Хама́ (Солнечная планета). Символ исчез, открыв вход в пещеру. — Грейси, вы знали эту дверь? — спросил Макс у девушки. — Нет! — сказала Грейси, подав Максу руку. — Как на счёт того, чтобы сделать вместе шаг в неизвестность? Предполагаю, что когда луна зайдёт за отверстие пещеры, дверь закроется! В этот момент Макс заметил лунный светящийся пурпурным цветом камень на груди у девушки. — У вас лунный камень, Грейси, он и есть... — У нас с вами, Макс, мало времени. Сейчас, или никогда! В ответ Макс вложил свою руку в руку Грейси, и они вошли. — Я чувствую себя молодым человеком, идущим под венец! — сказал Макс тихо. — Аналогично! Пройдя коридор, они оказались в небольшой пещере, на стене которой светился пурпурным цветом контур трезубца. Макс хотел нажать на трезубец, но Грейси его остановила: — Вы сделаете это чуть позже. А сейчас... Встав в позу роженицы, Грейси взяла в руки ещё тёплую жемчужину. Когда она встала обратно на свои ноги, то протянула жемчужину Максу: — Положите её под язык! — Но тогда я стану тритоном! — сказал он. — Верно! И мы вместе с вами провалимся в бурлящий пруд; моя жемчужина затормозит на какое-то время действие бурлящей воды! Это же математика, Макс: два отрицательных числа, перемноженных друг на друга... — ...дают положительный результат. Я понял, Грейси! Два отрицательных числа — две силы: сила вашей жемчужины против силы лунного пруда! — сказал Макс, и открыл свой рот для жемчужины. Положив жемчужину в рот Макса, Грейси положила свою ладонь на кисть его руки, а его кисть — на символ трезубца. Почва под ногами исчезла, и они вместе провалились в бурлящий пруд. Трое в городе — Продолжить экскурсию, Ваше Величество? — спросила у Джозефины девушка в перламутровом плаще (это и была стражник/фрейлина Ивушка). — Да, конечно, — вздохнула Джозефина. — Только, эта кратковременная встреча с моей прабабушкой... — Всё хорошо, Ваше Величество, — успокаивала Ивушка монаршествующее дитя, — Макс собирается переписать дом на вашу прабабушку. — Этот старый пень?! — воскликнула Джозефина, и переключилась на свою мать, — мама, отпусти меня, я пойду сама! Итак, встав на свои ноги, Джозефина взяла за руку своего папу (Джозефа), и пошла рядом с ним. Грейси же шла рядом с Ивушкой. Мистер же Рекс оказался приятным собеседником для "сестёр" Ивушки (которые недавно служили Джозефине), между которыми он был как в своей тарелке. Но оставим их, и вернёмся к Грейси. — Скажи, — говорила Грейси, разворачивая перед Ивушкой карту острова, оставленную ей скатом, — тебе знакома эта карта? Ивушка улыбнулась: — Дорогая моя королева, вас обратно обдурили. — Вы не правы, я кое-что узнала здесь! — Реку, по которой вы за мной плыли? Да вернитесь вы назад, и обойдите весь остров ещё раз, и ничего подобного не найдёте! — Я вас не понимаю! — Ладно, я попытаюсь вам объяснить. Остров Мако — это не волшебный остров, и не скрытое под слоем земли древнее городище, а живое существо, можно сказать, нано-колония на планете Земля. Как она образовалась, даже мне не ведомо, хотя я пребываю на острове дольше всех стражей. — Значит, план острова неправильный? — Я так не сказала. Кто-то из root-пользователей дозволил им узнать многое, чтобы скрыть наиболее важное! После сытного обеда Ивушка провела друзей по острову. Она показала им всё (так они думали): катакомбы, священную реку, сад... и, наконец, пирамиду. Они вошли в огромный зал. По центру его парила в воздухе виртуальная модель острова. В окружавшей остров воде плавали акулы. А в вышине плыли облака, отбрасывая на остров свои тени. Не доходя ростом, даже, до основания модели, Джозефина, подняла руки к мамочке, надеясь, с её помощью, взлететь в вышину над островом. Ребёнка тут же подхватили родительские руки. — Мама, какая красота! И это всё моё? — Да, моя маленькая королева, это всё твоё! Но в полной мере ты завладеешь островом тогда, когда достигнешь совершеннолетия! — М...м...м... — А до этого времени хранитель будет оберегать его для тебя. Да, Ивушка? — Как скажите, Мем! — Ивушка, скажите, а вы этих скатов тоже видели? — спросила Джозефина. — Видела, — сказала Ивушка, и посмотрела на остров. И именно в этот момент в остров ударила молния. Но друзья были под защитой пирамиды, а потому до их ушей дошёл, только, отдалённый звук грома. — То, что вы видели здесь, — сказала Ивушка, — там, произошло в реале! Когда они выйдут наружу, то увидят следы от молнии, мокрую траву, и залитый дождём пляж острова, а сейчас... — Я покажу вам кое-что! — продолжила Ивушка, и повела друзей незнакомым путём. Вошли же они в ту же самую купальню, в которую недавно провалились Грейси & Макс. И они в этот момент, как раз, были там. Их застали в бассейне именно в тот момент, когда они, ещё не позволили себе самого сокровенного. Казалось, что Макс весь преобразился. Но, присмотревшись внимательнее, друзья заметили, что Макс остался всё тем же, просто, теперь, жизнь вырывалась из него наружу, а не смерть. Когда вода перестала бурлить, они вылезли из пруда. Грейси (младшую) поразило одно: у мокрого Макса, по-прежнему, были ноги. — Бабушка, Макс, — сказала Грейси (младшая), — мы счастливы за вас. Но возраст Макса... вам не кажется... — Дорогая внучка, — ответила бабушка, — то, что ты видишь — заторможенное действие лунного света. Мы пошли на такой шаг ради его наследства. Извини, нам нужно к нотариусу! — Значит, вечером... — Не знаю! Мы хотели провести время одни! — А почему бы и нет! — перебил её Макс. Вечером Вечером, когда переоформление документов дома на Грейси было завершено, и Макс с Грейси собирались на остров, к дому подъехал байк. Это был Зейн. — Макс! — Зейн! В глазах Зейна Макс увидел тревогу. — Что-то случилось, мой друг? — Это словами не передашь. Лучше вам увидеть всё самим. Все уже на яхте: Рикки, мисс Анет, Грейси, Джо, даже, мисс Луиза Чатам. Джозефину мать оставила с мистером Рексом. Был прекрасный лунный вечер, когда полная луна стояла над яхтой, стоящей над тем местом, где когда-то был остров. Слова, казалось, были лишними. Только мисс Чатам спросила у Макса: — Что будешь делать? — Я, теперь, не знаю. Годы моих исследований... весь мой труд... и кошке под хвост! Лучше бы Грейси меня не воскрешала! — Что вы собирались сделать? — Искупаться в пруду, а потом пожениться. Но теперь... у меня ни дома, ни молодости... — Зато у тебя есть Грейси! Любовь довершит то, что не сделала вода! — Но Луиза! Взяв руку Макса, мисс Чатам сказала, тихо, спокойно, тоном мудрой женщины: — Хотя бы попытайся! Иди! После нескольких минут уговора Макс уступил мудрой старой подруге; и Грейси согласилась. И в тот момент, когда уста молодых соединились... произошло удивительное: яхта покрылась неоновым светом, океан с яхтой пропали, и все оказались на том самом острове. Молодые, одетые в свадебное платье и фрак, целовались друг с другом, стоя на фоне купальни. В стороне же виднелась пирамида, выстроенная с лунного камня, "райский" сад, царский путь... — И ещё раз, пожалуйста! — сказал фотограф молодым, делая кадры на память, — теперь, посмотрите в объектив... а теперь, совместная фотография, пожалуйста! Анет, Грейси, Джо, Луиза... — Одну минутку! — остановила фотографа Грейси (внучка). — Ивушка, слетайте, пожалуйста, за Джозефиной. Она меня не простит, если узнает, что пропустила такое. В этот момент недалеко от купальни остановился Кадиллак мистера Рекса. Из него вышел водитель, телосложением напоминающий мистера Рекса Речела, только, без его акромегалии. Невольно все жительницы и гости острова обратили свои восхищенные взгляды на его могучий торс, скрытый под покровом фрака. В этот раз мистер Рекс был другой: не мрачный, но счастливый... Обойдя автомобиль, он открыл дверь: — Ваше Величество! Из него вышла девушка лет двенадцати, в золотой маске на глазах, короне с чёрным камнем, и богато одетая. — Ну, зачем же так официально! Сразу же Её Величеству были отданы необходимые почести. Но Королева, тоже была мудра: она не прибыла на Мако затем, чтобы взоры всех были устремлены на неё. Подойдя к молодым, она сказала: — Сегодня праздник молодых пар, который не был на Мако, уже много лет! Возложив на головы молодых, облачённые в тоненькие белые перчатки (обшитые золотом и багряницей), Королева сказала: — Грейси и Макс Гамильтон, да исполнятся все ваши мечты! Будьте счастливы! Подняв молодых, Королева обратилась: — Макс, надеюсь, что вы утешите свою супругу в полной мере за всё время, проведённое ею в мечтах! Грейси, документы придут по почте заказным письмом. Вы удовлетворены? Грейси попыталась что-то сказать. Королева же, с лукавым огоньком в глазах, сказала: — Это желание Королевы!