Грейси и Джо

Кафе Когда они вышли на дорогу, сразу же оказались перед кафе. Подняв свою голову на вывеску, Джо прочитал: — "У РИККИ, З.Беннет & Р.Чедвик". — Мы на месте, Джо. Надеюсь, что меня здесь не узнают! Когда Грейси вошла, то направилась к барной стойке. Но неожиданно ее взор приклеился к гладкому пилону, стоящему прямо по центру кафе. Грейси не выдержала и пошла к своему железному другу, с которым столько время провела в ночном клубе Потр-Дугласа. — Грейси, ты куда? — окликнул ее Джо. — Возьми два банановых коктейля! — Хорошо, Грейси! — сказал Джо и подошел к барной стойке. Там стоял бармен с вышитым именем на футболке. Прочитав имя, Джо заказал: — Зейн, привет, меня зовут Джо! Мне два банановых коктейля! — Привет, Джо! Это твоя подружка? — спросил Зейн. — Да, она очень красивая, и настоящая принцесса! — Принцесса пилона? Джо обернулся на Грейси. Она протирала платочком пилон. Но даже это ее движение так привлекало посетителей, что очень быстро вокруг нее образовался целый круг. — Первый раз вижу. Почему она мне не говорила? — Джо, твоя принцесса вздумала исполнить танец. Найди место, Джо, и смотри! Тебе принесут коктейль. Взявшись одной рукой за пилон, Грейси оттолкнулась, и сделала один круг. Видя, что собрались зрители, она решила исполнить что-то серьезное. Сделав три шага вокруг шеста, она замахнулась ногой, и, обхватив шест обратной стороной колена, вытянулась горизонтально полу. Зафиксировав положение, она двигалась по инерции вращения шеста. Выполнив упражнение, она аккуратно вышла из вращения. Зейн, стоя за барной стойкой, был восхищен элементом. — Рики, — сказал молодой человек, обращаясь к стоящей рядом девушке, — ты так можешь? Это девушку задело: — Ты меня недооценил, Зейн! Я с детства занимаюсь танцами! Это же "Супермен"! — Рики, я пошутил, — пытался остановить ее Зейн, — ты не можешь с ней соревноваться! Эта девушка — принцесса пилона! — А ты — принц! — Нет, танцевать на пилоне, это не мужское дело! — А зря! Оставшись в одном купальнике, Рики подошла к пилону: — Я повторю! — Без подготовки нельзя, — сказала девушка, — необходима, как минимум, разминка и растяжка! — Я знаю! — Я тебя предупредила! Грейси повторила элемент, подробно объясняя Рики каждое движение. — Я справлюсь! — сказала Рики, мало обращая на слова Грейси. Не с первого раза, но у Рики, действительно, получилось. Правда, она заработала на ногах пару синяков. Сев на кресло, она потирала свои ноги. — Болит? — Болит! — Синяки от того, что ноги не привыкли к пилону, — пыталась утешить ее Грейси, хотя внутренне была рада, что ее выступление, а не Рики, оказалось лучшее, — первое время все болит. Но ты молодец, не у всех получается с первого раза. Здесь к Рики подсел Джо: — Рики, если хочешь, Грейси тебя научит еще другим элементам! — Грейси? — спросила Рики. — Грейси Томас! — подала Грейси свою руку. — Рики Чедвик! — подав Грейси свою руку, Рики сказала, — я согласна учиться! — Это тяжелый труд, Рики! Придется от многого отказаться, и слушать меня. — Когда приступим? — Завтра в восемь здесь! — Я в это время отсыпаюсь. Давай в двенадцать. — Забито! В этот момент к Зейну пришла великолепная идея: — Грейси, как на счет того, чтобы тебе подготовиться, и дать здесь завтра вечером выступление? Проигрывая в уме мвое выступление, Грейси сказала: — Будут расходы: свет, музыка, одежда. — Все будет оплачено. Но есть одно условие! — Какое? — Никакого стрипа! "У РИККИ", — не ночной клуб, с тебя — новая программа! — Забито! А теперь, дайте мне провести время с Джо! Когда Грейси взяла свой коктейль, Джо сказал: — Почему ты мне не сказала раньше, что ты танцовщица? — Я ушла с ночного клуба, и с тех пор танцевала, только, для себя! — Есть причины? — Причины личные. Джо взял Грейси руку, и аккуратно пожал ее. Он посмотрел ей в глаза, и, улыбнувшись, сказал: — Если будешь танцевать, танцуй для меня! — Хорошо! Коктейль Джо понравился, также взбитые сливки, мороженое... — Ты обещала навести свою маму! — сказал Джо как можно тише. — Пойдем! Подойдя к барной стойки, Грейси подала барменше (Рики) сто зеленых: — Джо банановый коктейль понравился, спасибо! Получив сдачу, Грейси и Джо вышли. А в офис зашел Нейт, известный нам по второй главе. — Я все слышал, — сказал он боссу (Зейну). — И? — Эта девушка новенькая. — Здесь много туристов. — У нее здесь живет мама! Это Зейна заинтересовало. — За именем Грейси может кто-то скрываться, — продолжил Нейт. — Так, проследи за ней. Только одно, Нейт: с ней ребенок! А если этот Джо — сын крупного босса? Я не хочу ни себе, ни тебе лишних проблем! — Зейн, все будит чисто. Я просто к ней подъеду, приглашу на вечеринку... — Иди, Нейт, и сделай все, как обещал! Анет Анет Уостфорд неважно себя чувствовала, поэтому, оставив свой рыбный ресторан на компаньона, пришла домой раньше. Оказавшись дома, она сразу почувствовала себя лучше, а потому, разогрела обед, и накрыла стол на две персоны: себе и дочери. Этот обычай прижился в ее доме с того дня, когда ее дочь (Шарлотта) после столько времени отсутствия неожиданно заявилась к матери. Шарлотта, тогда, поплакавшись в грудь матери, уснула. А на утро, Анет, снова оставив свой рыбный ресторан, посвятила день дочери. Шарлотта больше не хотела возвращаться в свой Порт-Дуглас, а потому, на утро Анет взяла дочь к себе на работу. Шарлотта в тот день оказалась хорошей помощницей в деле матери. Анет уже думала дать дочери какую-нибудь должность, как инкогнито явился Ричард Келлар, близкий друг Грейси, матери Анет. Ричард, тогда, и уговорил Шарлотту вернуться в Институт Моря, и продолжить обучение под другим именем: Грейси Томас, обещая ей свое покровительство. Желая уберечь дочь, Анет взяла с нее слово, чтобы та, больше, не танцевала "стрип". Вернувшись в Порт-Дуглас, Грейси сразу бросила свой ночной клуб, продолжая самостоятельно заниматься в школьной гостинице, где снимала себе жилье. Анет прослезилась, вспоминая дочь, общение с которой действовало на нее подобно лекарству для души. Но сейчас некому было перевязать ей душевные раны, а потому, она нуждалась в другом враче, которого она и нашла в приобретенной картине Спасителя, которую она и повесила в углу на кухне. Она подняла свой взор на Образ, и сказала: — Благ Господь, лечащий человеческие сердца, и возвращающий детей своим родителям! Только она это сказала, как совершенно без стука в гостиную зашел мальчик, а следом шла... — Грейси! — обняла Анет свою дочь, и прослезилась, — Бог ответил на мои молитвы, и послал мне мою дочь! Внезапно, ее глаза устремились далеко за входную дверь, где остановился скутер. Грейси не вольно обернулась, и сразу же узнала эту личность. — Нейт? — возмутилась мама. — Нейт! — воскликнула дочь. Анет закрыла дверь, как в дверь постучали. — Мама, открой! Голос за дверью говорил: — Мисс Уостфорд, откройте, пожалуйста! Если Грейси ваша дочь, то я осмелюсь попросить у нее... — Ни за что, Нейт! — ответила мама. — Мама, — пыталась остановить ее дочь, — ты не спросила меня! — Грейси вам не пара! — решительно настроилась мама. — Мисс Уостфорд, пожалуйста! Я купил два билета, и хотел бы пригласить вашу дочь... Мама хотела возразить, но Грейси ее опередила: — Мама, Нейт приглашает меня, а не тебя! Конечно, раньше выходки Нейта ее доставали. Но надо отдать Нейту должное. В тот день, когда он вместе с Шарлоттой катался на досках, он показал себя с лучшей стороны: был милым, дружелюбным, и что самое главное, не приставал. И, даже, сейчас она была не прочь погулять с Нейтом. Но было одно "но": сейчас, сама того не замечая, мама выдала ее с потрохами. И Грейси решилась. Открыв дверь Нейту, Грейси сказала: — Если ты пришел, только, за тем, чтобы узнать, кто скрывается за именем Грейси, то знай, я — Шарлотта Уостфорд! А, теперь, проваливай отсюда! Но закрыть дверь перед носом у Нейта она не смогла, так, как он не дал девушке закрыть дверь, поставив между косяком и дверью свою ногу: — Шарлотта, или Грейси, в любом случае, я пришел к тебе, и у меня два билета на вечер. И если для тебя тайна имени так важна, то, даю слово Нейта, я твою тайну сохраню! — Обещаешь? — Обещаю, и вот мое обещание, — сказал Нейт, и хотел было поцеловать Грейси в ее губы, но она вовремя подставила ему свою руку. Нейт был польщен и принял вариант, предложенный Грейси. Поцеловав милую ручку девушки, он сказал: — Ты поступаешь как настоящая принцесса! Но что было странно для Нейта: руки девушки слегка отдавали рыбьим жиром. По этой причине его губы и задержались на ее руке, а его нос начал принюхиваться к аромату. Конечно, не каждая современная девушка примет такие знаки внимания, когда ухажер не может отойти от руки девушки, но только не принцесса! Грейси, даже, показалось, что Нейт не просто так прилип к ее руке. Но ухаживания Нейта делали свое дело, и разбудили в Грейси настоящую принцессу: ее коронный камень зажегся ярко-голубым светом, а сама Великая Принцесса покрылась богатыми нарядами, ровно, как и Наследная Принцесса-Мать Анет. — А если, она и есть! — сказала Грейси, очаровывая Нейта благоуханием, исходящим от ее руки... Тогда Нейт, не отходя от руки принцессы, сказал: — Милая принцесса, тогда, я ваш принц! — Как вам угодно, милый принц, — сказала Грейси тоном настоящей принцессы. — Ее Высочество Грейси подумает над сделанным вами предложением в том случае, если принц пожелает сегодня откушать в обществе Великих Принцесс, — Грейси повернулась к своему малолетнему спутнику, — и его светлости принца Джо! — Я согласен, моя принцесса, откушать в обществе Королевской семьи! Обед Внезапно, все оказались в великолепном хрустальном замке, сидящими вокруг большого стола (выполненного в форме рыбы) в обществе Грейси, Великой Императрицы Островного Государства Мако. Стол просто ломился от изобилия различных яств. Вокруг стояло множество слуг, войны, и гарпии, служащие на должности стражников. — Ваше светлость, — обратилась к Нейту прекрасная принцесса, — наша Королевская семья советует вам откушать понемногу от каждого блюда, что есть перед вашими глазами! — Премного благодарен, Ваше Величество, и Ваши Высочества, — сказал Нейт, уплетая пищу за обе щеки, — каждое блюдо с Вашего стола имеет неповторимый вкус! Когда Королевский прием пищи закончился, стол с пищей унесли, сделав его шведским столом. После этого Королевскую семью и гостей отнесли (ходить, они были, уже, не в состоянии, потому, что объелись) в другую комнату с многоуровневым бассейном, в центре которого собрался хор сирен. Как только Королевская семья расположилось, начался концерт. Сирены пели фрагменты древней песни об Одиссее. В ней они упомянули о его встречи с нимфами Кирки и Калипсо, встречи с сиренами. Также были спеты и другие песни о сиренах, ундинах... Вскоре песни сирен настолько пленили душу Нейта, что он, перестал себя контролировать, выражая к Грейси свои чувства. Он говорил ей множество комплементов, и возвышенные слова любви, что, неожиданно, начало захлестывать и ее. Он, даже, начал приставать к принцессе, покрывая ее поцелуями... Последнее и было противно принцессе, так, как это ей напоминало прошлое. Двинув парня коленом между ног, она согнула его пополам, и оттолкнула от себя: — Убирайся отсюда, ОСЕЛ! — обругала его принцесса. И, пока он корчился от боли, она вытащила его за... дверь своего дома. Кусты В дело хотел вмешаться Джо, но Анет ему не дала: — Они сами разберутся. Пойдем, я покажу тебе твою комнату! Или ты собираешься в такое позднее время возвращаться домой? — Мой дом далеко отсюда, Мем! — Вот и прекрасно. Пойдем! Только тогда, когда свежий воздух обдул лицо Грейси, она поняла, что находится на крыльце материнского дома. А под ее ногами... скрюченное от боли тело... скорченное от боли лицо... Грейси прослезилась, подняла его голову, и начала сама осыпать его нос... поцелуями. — Браво, Нейт! — прозвучал за калиткой знакомый голос. Грейси подняла голову, и увидела за калиткой байк, а на нем... — Зейн? Сразу в седока полетел туфель, а следом второй туфель. Поймав туфли, Зейн показал Грейси пакет: — Здесь то, что ты заказывала! — Для выступления? — Да! — Эй, вставай, — обратилась Грейси к лежащему под ее ногами парню, — принеси мне пакет, и мои туфли. Парень встал, отряхнулся... — Уже несу! — сказал парень. Видя, как Нейт легко встал, Грейси замахнулась ногой, чтобы врезать парню по заднице, но промахнулась, оступилась, и полетела с крыльца через стоящую рядом пустую емкость... прямо в кусты шиповника. На грохот падающей емкости, хруст веток и звук рвущейся материи вперемешку с нечленораздельной бранью, голова парня обернулась. Из кустов торчали нога, рука... — О... любовь моя, — сказал Нейт, — я иду к тебе! В эту же минуту Зейн тоже был тут, как тут. А мама, когда вышла на крыльцо, увидала парней, бесстыдно лапающих... — Моя дочь? Парни, как вам не стыдно! — Простите, Мем, — сказал Зейн, — но мы вытаскиваем вашу дочь из кустов шиповника! Вскоре, все вместе, Анет, Грейси (Джо спал), Нейт и Зейн пили вечерний чай с конфетами. Парни благодарили Анет за душевный прием, а Грейси благодарила парней за оказанную ей помощь: — Спасибо! — сказала Грейси, от чистого сердца чмокнув каждого в щеку. — Зейн, — сказал товарищу Нейт, — после поцелуя принцессы щеку полгода не моют! — Да брось ты! — сказал Зейн, и переключился на Грейси, — переоденься в то, что я тебе купил! — Зейн, — сказал Нейт, — ты ею командуешь? — Нейт, я, в данном случае, ее спонсор! И я хочу знать, идет ей это, или... Грейси была настолько быстра, что, пока они спорили, окна были занавешены, включено вечернее освещенье, а из темноты выплыла она... — Ты..., — у Зейна не хватало слов. Комбинация купальника, шляпки, и туфель на высоком каблуке, в сочетании с вечерним освещением комнаты, была идеально подобрана. Удержав на себе взгляды парней, Грейси сделала несколько танцевально-акробатических движений, от чего у зрителей, просто, захватило дух, а рты открылись. Войдя в ритм, Грейси танцевала, пока не вошла ее мать. — Грей... о-о-о! Принеся халат, мать накинула его на Грейси. Включив свет, она сказала: — Парни, вы так смотрели на мою дочь, как будто хотели ее съесть! — Простите нас, мы... уходим! — сказал Зейн. — Грейси, я все сделаю, как надо! — Спасибо, Зейн, ты настоящий друг! Но Зейн задержался, разговаривая дочерью Анет: — Но мне кажется, что я купил тебе не то! Ты как-то выглядишь очень... — Соблазнительно? Зейн, ты купил то, что надо. Дело в том, что тело танцовщицы должно плотно сцепляться с шестом, иначе есть шанс упасть и травмироваться. А различные трюки и вращения... они везде одинаковые, что в пол-дэнс, пол-спорт, или пол... Да дело не только в трюках, а в хореографии и грации танцовщицы, музыке и многом другом, все вместе создающем некий образ. — В таком случае, создай себе его! — Это не скоро делается! — Как долго? — Может быть неделя, или месяц! — Нет, завтра твой выход! — Да ты меня золотом обсыпь с ног до головы, если перед глазами нет образа, нет и выступления! — сказала Грейси, — извините, парни! Спасибо, Зейн, Нейт! Мне надо работать, — и закрыла перед их носом дверь. Пройдя мимо матери, Грейси сказала: — Я на Мако! — Так поздно? — Со мной друг, там мне ни кто не будет мешать! — Возьми моего друга тоже, — сказала мама. Сразу же Грейси почувствовала тройной прилив сил. Как говориться, один друг хорошо, а два друга еще лучше! Через минуту Грейси стояла на краю домашнего бассейна в той же одежде, что и была: туфли на высокой шпильке, специальный купальник для пол-дэнс, и шляпка — все перламутрового цвета.