Узники

В фильмах и книгах всегда всё предусмотрено заранее. Если главный герой оказывается связан, то из стены обязательно торчит спасательный гвоздь, о который можно стереть руки в кровь, но зато с успехом освободиться от пут. В этой комнате гвоздей не было, что уж говорить о пилочке для ногтей или идиоте-охраннике, который в сапоге прячет перочинный ножик. Это было бы слишком просто. Чем ты упрямее, тем больнее тебе будет. Чем яростнее ты пытаешься высвободить руки, тем крепче обвиваются веревки вокруг запястий. Том, сжав зубы, сделал ещё одну попытку распутать узлы. И почувствовал, как тёплые капли крови медленно скатились по запястьям, капая на пол. Из груди вырвался приглушенный стон. Том бросил любые попытки бороться с верёвками, попытавшись расслабиться. Тело начало затекать ещё пару часов назад, руки неприятно саднили, голова раскалывалась от непрекращающейся боли. И ни о чём не думалось, лишь об одном: пусть боль поскорее прекратится. Уронив голову, Том закрыл глаза и устало выдохнул. Около двери послышалась возня, тихий разговор, заглушаемый головной болью: охранника сменил другой. Может, хоть этот не будет притворяться, будто его здесь нет? — Эй, — хрипло позвал Том, краем глаза наблюдая за охранником, — принеси воды. Эй, слышишь? — Страдай молча, — при этих словах охранник передёрнул плечами. К слову, на удивление хилый, для такой профессии. По крайней мере, он разговорчивее предыдущего. — Я могу помереть от жажды, — с трудом поднимает голову Том, рассматривая своего стража. Тот сохраняет абсолютно беспристрастную рожу. — Насрать, — зато честно. Том вздыхает, раздумывая, стоит ли попытаться заговорить зубы охраннику или лучше не рисковать. Выглядит тот довольно-таки безобидно. Удивительно, как вообще такого могли в одиночку поставить охранять человека? — Знаешь, на что это похоже? — задумчиво начал Том, стараясь не смотреть на своего стража и хаотично придумывая хоть какой-нибудь бред, на который мог бы купиться парень. — Меня связывали уже дважды. Один раз — в далёком детстве, когда хотели убить и распродать мои органы на чёрном рынке. Ты представляешь, каково это? Когда ты сидишь связанный в комнате с каким-то бугаем и ждёшь, когда тебя, как и твоих друзей, расчленят на хирургическом столе? Нет, просто представь, — доверительно начал лгать Том, сощурив глаза. На первом этаже раздался странный грохот и сразу же стих. Охранник приоткрыл дверь, выглянув в коридор, после чего, ничего там не обнаружив, вернулся к своему посту. Томас же, мотнув головой, решил продолжить: — А во второй раз меня похитили, когда я возвращался из музыкальной школы. Прикинь, хотели меня в какую-то там свою наркоманскую секту засунуть. Они обычно обкуривались, а потом оргии устраивали… — Я сломаю тебе руку, если не заткнёшься, — на удивление спокойно произнёс охранник. Настолько спокойно, что было немного жутко. Обычно люди так не реагируют на болтовню Тома. Он даже немного растерялся. Но сразу же попытался взять себя в руки, хватаясь за каждое слово, брошенное охранником. — А тот мужик, ну, твой босс, позволит тебе так обращаться со своим пленником? — не слишком удачный вариант, но хоть что-то. Уж больно угроза охранника правдоподобно прозвучала. — Вот именно, — только и усмехается тот. — Что? — не понял Том. — Ты пленник, — ухмылка парня стала ещё шире. — Никого не волнует, сколько у тебя будет конечностей, если при этом ты ещё сможешь отвечать на вопросы. — О, да вы все тут чокнутые, да? — усмехается Том, покачав головой. — Кучка грёбанных сектантов, похищающих лю… — договорить парень не успевает. Охранник неторопливо подходит к нему, затыкая рот одной рукой, а пальцами другой впиваясь в плечо Тома. Вот это уже совсем плохо. Миллер беглым взглядом изучает фигуру молодого человека, нависшего над ним. — Так какую руку тебе сломать? — интересуется он, заходя за спину Тома и убирая руку от его рта. Внизу вновь раздаётся шум, громкие вопли, некое подобие взрыва, снова вопли. — Да какого чёрта… — бормочет Том, глядя на дверь, за которой уже раздавались торопливые шаги. Охранник тоже как-то теряет интерес к парню, отпуская его и отходя к двери. В тот же момент она распахивается, в комнату вваливается девушка, рвано хватая воздух ртом. — Джейк… они все… все сбежали, — она задыхается, пытаясь хоть что-то сказать. Лишь когда девушка убирает руки от груди, становится видна открытая рана. Удивительно, как после такого ранения она вообще осталась жива. Охранник хватает её за плечи, встряхнув. — Дебил, что ты творишь? Ты прикончишь её! — слова вырываются прежде, чем Том успевает осознать это. Он начинает раскачиваться на стуле, пытаясь хоть как-то высвободить руки из верёвок. Джейк совершенно этого не замечает. — Эй, объясни нормально, — шипит он, продолжая трясти девчонку. Она хватает его за воротник. — Маги из подвалов… все наши мертвы, они ищут… его… они ищут Артура… — когда она это произносит, Джейк, наконец, отпускает девушку, оставив её валяться на полу, после чего скрывается в коридоре. — Эй! — в голосе Тома нескрываемое отчаяние, он продолжает с силой тянуть руки из петель, не осознавая, что затягивает их ещё сильнее. — Освободи меня, эй! Чёрт… ублюдок. Он делает ещё один рывок, стараясь не смотреть на девушку, после чего вместе со стулом падает на пол, больно ударившись плечом. Но в этой позе развязаться ещё труднее, боль в руках отзывается с новой силой. Он пытается отползти поближе к выходу, когда видит, как Джейка с силой отбрасывает в другую сторону коридора. Что вообще способно с такой силой откинуть человека? Где-то за стеной раздается взрыв, затем мир распадается на осколки, громко прозвенев в голове. Прозвенев с адской болью, со звуком бьющейся посуды. Тому кажется, что у него лопнула барабанная перепонка, он пытается кричать, но не слышит даже собственного голоса. Комната расплылась темными пятнами перед глазами. А потом наступила тьма. Когда Том вновь открывает глаза, шум и звуки борьбы продолжаются. Ему кажется, что он потерял сознание всего на несколько секунд. Том пытается сфокусировать взгляд. Когда ему это удается, он с ужасом осознает, что звуки не такие громкие, они как будто стали более приглушенными. Из уха у него текла струйка крови. Со стоном он пытается отползти к выходу, но сразу же бессильно застывает на месте, тяжело дыша. В дверном проёме мелькает чья-то фигура. Том не разбирает друзей и врагов, поэтому решает пользоваться каждой секундой, которая способна вытащить его из этого странного места. — Стой! Помоги мне! — он пытается кричать, но не уверен, что у него это на самом деле получается, потому что он совершенно не слышит собственного голоса. В висках пульсирует неприятная слабая боль, эхом отзываясь в пострадавшем ухе. Ничего не происходит, никто не возвращается. Неудивительно, фигура прошелестела так стремительно, что ей было просто-напросто некогда обращать внимание на чужие крики. Да и мало ли их здесь таких, зовущих на помощь? Судя по шуму и крикам — вряд ли. Что за чертовщина здесь творится? И что имела в виду девушка, назвав беглецов из подвала «магами»? Аббревиатура, может? Шифр? О, как же болит голова. Спустя какое-то время фигура вновь появляется в проёме, заглядывая в комнату. — Ты! — громко выдыхает девушка, подбегая к Тому. — Почему? Почему именно ты? Она казалась Тому смутно знакомой. Чёрные кучерявые волосы волнами лежали на её худых плечах, а неестественно-фиолетовые глаза смотрели так, словно видели перед собой призрака. Это был удивленный взгляд, однако же, сквозивший могильным холодом и, как показалось Тому, неприязнью. — Вечно вы во всякое дерьмо влезаете, — недобро усмехается она. Том не успевает отвечать, пытаясь вспомнить, где же он мог видеть эту девушку раньше. Но и это удается ему с трудом. Дальше всё начинает происходить слишком быстро для того, чтобы ещё и думать об этом. Тому на секунду кажется, что вместо фиолетовых ногтей у девушки сверкают длинные острые когти. Он зажмуривается, трясёт головой, после чего вновь смотрит на её руки. Нет, показалось. Самые обычные ногти. Она с лёгкостью разрезает веревки, хватает парня прямо за искалеченное запястье и рывком поднимает с пола. Он шипит от боли, но поддаётся. Она что-то говорит ему, но он с трудом различает слова, стараясь повернуться к девушке здоровым ухом. Том не понимает, кто эта девушка, почему она помогла ему и куда теперь тянет. С каждым шагом боль в голове усиливается, он с трудом может размышлять, боль и адреналин заглушают всё остальное. — Быстрее, — громким шёпотом произносит она, ускоряя темп. Том не успевает за ней, спотыкается обо что-то и падает на пол лицом вниз. У него нет даже сил подняться. И ничего не слышно. Затем мозг пронзает точно такая же боль, которая была тогда, когда Артур устраивал ему допрос. Это происходит так резко, что Том, схватившись за голову, просто начинает кричать. Девушка затыкает ему рот рукой, зло зашипев. — Тихо. Успокойся. Просто потерпи! Иначе он найдёт нас… Чёрт, ты нас выдашь… Том чувствует, как кто-то рывком поднимает его с пола и несколько метров тащит на себе. Потом звонкий голос девушки вновь ударяет по здоровому уху. — Блин. Давай, шевели булками, ну же! И Том пытается идти сам, но сразу же он оказывается отброшенным назад внезапным порывом ветра. Он с силой ударяется о стену, сползая на пол в практически бессознательном состоянии. Кто-то рядом хватает его за ногу, не давая подняться. Но он и так бы не смог. Спустя секунду он ощущает, как хватка на ноге стала заметно слабее, он вновь различает в общем гуле и пыли голос своей спасительницы. — Продержись немного, — её лицо пересекает свежий длинный шрам, рука кровоточит. — Не закрывай глаза… Слушай мой голос, не смей отрубаться, поднимайся. Том поднимается, не чувствуя собственных конечностей. Он не понимает, как ему это удается. Он как будто просто не может не подчиниться словам этой темноволосой девушки. И он идёт, с трудом переставляя ноги, чувствуя, как с каждым шагом его тело отзывается адской болью. Но она словно бы привычна ему. Иначе смог бы он пойти дальше? — Осторожно, тут снова лестница. — Куда мы? — Наверх, конечно. — Зачем? — Увидишь. Идём. Пожалуй, оспаривать решения своего спасителя — не самое мудрое решение. Хотя, лестница — не тот вариант, который выбрал бы Том для побега. Они ведь загоняют себя в ловушку, неужели девушка этого не понимает? Или у неё есть план? За ними кто-то бежит. Уже очень давно. Когда шаги становятся громче, девушка ускоряет темп. Они подходят к широкому окну, девушка открывает его, поддерживая Тома под локоть. Не столько ради из-за самой поддержки, сколько боясь, что он сбежит. Шаги всё ближе и ближе. Но он их почти не слышит — ощущает. Чувствует приближение чего-то ужасного, опасного. Она же не собирается сделать это окно своим выходом? Том выглядывает наружу. Слишком высоко для прыжка. Внизу торчали какие-то бетонные выступы и балки. Самоубийство. Не хочет же она, в самом деле, прыгать? Или, скинуть тех, кто бежит за нами? «Она сильная, — подумал Том. — Раз смогла поднять меня». Помутневший взгляд ловит фиолетовые глаза. Она что-то говорит, но Том ничего не слышит. Какая-то бессмыслица. — Не смей! — этот голос… — Теперь все узнают, на кого ты работаешь, Миллер… — холодно произносит девушка, горделиво выпятив грудь и едва заметно поморщившись от боли. — Ты… — с яростью взревел Артур, однако, почему-то глядя на Тома. И во взгляде этом была такая чудовищная злость, что хотелось сжаться до размеров точки и исчезнуть. Темноволосая едко улыбается Тому, что-то шепчет одними губами. Он непонимающе смотрит на неё. Она хочет, чтобы он что-то сделал? Что? Она схватила Тома за воротник и с силой, которая просто не могла принадлежать хрупкой девушке, оторвала его от пола и толкнула в раскрытое окно. Том не сразу осознал, что происходит. А когда осознал, попытался ухватиться за руку девушки, но лишь едва коснулся её кончиками пальцев. Он ещё пару раз взмахнул руками, пытаясь уцепиться за воздух. — МЕЛИССА! Вопль Артура — вот что последнее услышал Том Миллер, прежде чем, пролетев три этажа, он лицом встретил широкий бетонный выступ. Смерть наступила мгновенно.

***

— У меня плохое предчувствие, — шепчет Лэсли, устало откидываясь на спинку дивана. Мэтт привычно фыркает, то и дело поглядывая на наручные часы. Он нервно стучит пальцами по столу, чем лишь нервирует Лэсли. — Ну хватит! — срывается на крик она, поднимаясь на ноги и начиная ходить по комнате из стороны в сторону. — Да чего ты такая агрессивная? — рассерженно интересуется Мэтт. — Расслабься. — Вот кто бы говорил, — прищурилась девушка, начиная грызть ногти. — У меня всегда мурашки по коже от этого… ты видела его глаза? Он словно демон… — Я волнуюсь за Тома, — не слушая Мэтта, произнесла девушка. Парень бросил на неё скептичный взгляд. — Давно уже не вижу его. Может, что-то случилось? Если это так, а меня рядом не было… — Да брось, — отмахнулся Мэтт. — Он та ещё мразь, а с такими обычно ничего не случается. Они-то умеют из любой задницы вылезти победителями. — Ты всё ещё злишься из-за того, что он обхитрил тебя, — усмехается Лэсли. Однако волнение из её голоса не пропадает. Она давно привыкла не верить словам Мэтта. А собственные ощущения говорили о том, что что-то случилось. Может, она просто себя накручивает? Мэтт не успевает ничего ответить. Дверь в комнату распахивается, и вбегает Алиса, тяжело дыша и путаясь в ногах. В руках у неё немного помятый конверт, тёмные волосы всклочены, карие глаза блестят, руки трясутся. Она подходит и вручает Лэсли конверт. — Я нашла это на своей кровати. Только что, — она тяжело задышала, убирая чёлку с глаз. — Я не читала, оно адресовано тебе. Переверни. Видишь? Конверт оказался тяжелее, чем думала девушка, она перевернула его. На обратной стороне витиеватым мелким почерком было выведено «Лэсли», чуть выше был след фиолетовой губной помады, а на самом краю расположилась небольшая печать в форме следа от кошачьей лапы. Что-то в груди у Лэсли ухнуло вниз. Она торопливо стала распечатывать конверт, вытаскивая оттуда сложенный надвое кусочек бумаги, на котором всё тем же почерком было выведено: «Упс. Кажется, я убила огненного мага. Загляни в конверт. Это я нашла у нашего общего друга. Будь осторожна. Не доверяй Миллерам, они в сговоре с И***. Не надо благодарить меня. До скорой встречи.

Твоя М.»

Дрожащими руками Лэсли достала из кармана подвеску, которую Том всегда носил на шее. Ранее, казалось, она была ярче. Теперь же совсем потускнела. Мэтт вырвал из рук девушки письмо, пробежавшись по нему взглядом. Русоволосая безвольно упала на диван, держа подвеску перед глазами. — Том умер. Вот, что я почувствовала. Кто-то из них добрался до него. — Артур, скорее всего, — вяло произнесла Алиса, дочитав записку. — Мелисса могла пойти только к нему. — Я не уследила, — прошептала Лэсли, поднимая пустой взгляд на Мэтта, словно ища у него поддержку. Но тот лишь молча отвернулся. — Найду его, — совсем тихо произнесла Лэсли, сжав в пальцах подвеску. — Но Лэс… — Пусть идёт, — шикнул на Алису Мэтт. — Если бы это была Рита, ты бы тоже пошла. Алиса послушно кивнула, позволив Лэсли исчезнуть за дверью. Они с Мэттом ещё какое-то время стояли молча, прежде чем девчонка спросила: — Как думаешь, он правда… — Если Мел написала такое письмо то, скорее всего, шанс есть. — Я так понимаю, мне теперь ждать, пока стихийник вернётся с того света? — сухо поинтересовались со стороны окна. Алиса тихо пискнула, Мэтт моментально принял боевую стойку. Фигура у окна хохотнула. — Это всего лишь я. Молодой человек вышел на свет, азартно блеснув ярко-алыми, словно залитыми кровью, глазами. Он собрал длинные бардовые волосы в хвост, неприятно усмехнувшись. — Я вовремя? — Ирбис, — выдохнул Мэтт, но так и не расслабился, продолжая сохранять боевую стойку. — И как ты всегда угадываешь момент, когда надо прийти? — Должно быть, это магия, — только и пожимает плечами парень. — Итак. С чего начнём?