Магия Бурлеска

– Не смотри так на меня, – оскорбился Малфой. – Я все равно хотел показать тебе клуб. Неловкий момент нарушил голос одной женщины. – Люциус, милый мой. Пришел и даже не поздоровался. – Ах, здравствуй, Тесс, – аристократ приподнялся со стула и поцеловал руку женщине. Хозяйка клуба была хороша собой. Средних лет, высокая, стройная. Черные густые волосы струились до середины плеч. Она была одета в духе своего заведения. Во фраке с обрезанным передом и с расшитым блестками лифом под ним. Улыбка у неё была скорее наигранная, поскольку она с подозрением смотрела на совершенно недовольного зельевара. – Знакомься, это мой школьный друг – Северус Снейп, – махнул рукой на друга Малфой. Зельевар кисло улыбнулся. – Очень приятно, - кивнула Тесс. – Мальчики, не будем занимать столики, когда мы можем поговорить в моем кабинете. Пойдемте. Последовав за хозяйкой клуба, Снейп пребывал в некоем смятении чувств. С одной стороны ему до безумия хотелось послать Люциуса куда подальше и отправиться домой для того, чтобы наконец-то заняться своими делами. А с другой стороны, сегодня он увидел такое, что не видел, пожалуй, никогда. Не особо интересующийся последнее время женщинами Северус никогда не думал, что они могут двигаться настолько соблазнительно. Погруженный в свои жизненные проблемы, мужчина не зацикливался на отношениях, и все его короткие интрижки с представительницами противоположного пола заканчивались очень быстро. Дело было даже не в чувствах к Лили - они уже давно перешли в уважение и даже привычку. И причина, по которой он все-таки задержался в этом месте, как раз заключалась в истории Гермионы Грейнджер. Героиня войны, одна из умнейших волшебниц своего поколения (этот факт он признавал только мысленно) и подруга Гарри Поттера, почему-то танцевала похотливые танцы не в самом притягательном месте магической Британии. Кабинет Тесс был обставлен в более консервативном стиле. Лишь кружевной ободок на обивке пуфиков и тяжелые алые занавески выдавали хозяйку. А в целом довольно скучно. Рабочий стол, большое, чуть потрепавшееся кресло и ворох платьев для выступлений на диване в углу. – Как вам мой клуб, Северус? – вежливо спросила Тесс, усаживаясь в свое кресло. – Вычурно, – без лишних слов сказал Снейп, но женщина лишь рассмеялась. – Значит, я правильно делаю свою работу, – она взмахнула палочкой, и из стеклянного шкафчика приплыла бутылка огневиски и несколько бокалов. – Присаживайтесь. Северус и Люциус опустились на те самые кружевные пуфики. – Вы знаете, я ведь совершенно ничего не смыслю в бизнесе, – немного отпив из своего бокала, призналась Тесс. – Но идеей создать такой клуб жила несколько лет. И наконец-то я имею то, что желала, - она развела руками в стороны. – Однако выступаешь редко, – укоризненно посмотрел на неё Малфой. – Люциус, у меня замечательные девочки. Тебе ли не знать, – подмигнула она аристократу. Снейп вдруг весь напрягся. Выходит, его предположения все-таки оказались верны и это заведение просто клубом не назовешь. Неужели он… – Что ты хотела, милая? – вырвал его из гневных раздумий голос хозяйки. Мужчины обернулись, глядя на то, как в кабинет зашла та самая «звезда» вечера - Гермиона Грейнджер. Заметив мужчин, она приоткрыла рот и заметно стушевалась. Очевидно, девушка уж точно не ожидала увидеть в данном месте. Но, найдя в себе гордость, все-таки отвела взгляд от поджавшего губы Снейпа и обратилась к Тесс. – Коко опять опаздывает, – её голос слегка дрогнул, хотя внешне она держалась уверенно. – Мы не успеваем подготовить номер, – вполне прилично, не считая того, что в данный момент она стояла в костюме, больше напоминающий купальник, расшитый жемчугом, чем офисную тройку. – Её заменит Ширли, – пожала плечами хозяйка. – Хорошо, – судорожно сглотнув, сказала Гермиона и развернулась к двери, игнорируя мужчин. – Алиса, – окликнула девушку Тесс и, на удивление Снейпа, Грейнджер вдруг повернулась. – Ты разве не поздороваешься с нашими гостями? – Здравствуйте, – холодно сказала Гермиона, и зельевар заметил, как заиграли желваки на её скулах. – Добрый вечер, Алиса, – коварно ухмыльнулся Люциус, а Снейп лишь сузил глаза. – Тесс, по поводу сегодня, ты разрешаешь? – обратилась к ней Гермиона-она-же-Алиса. – Разрешаю, иди, – вздохнула хозяйка и Грейнджер, благодарно кивнув, скрылась за дверью. – Скоро начнется представление, мальчики, – сказала женщина. – Думаю, вам понравится. – Непременно, – улыбнулся Люциус, вставая со своего места, чуть пошатываясь. Похоже, он выпил более чем достаточно за сегодня. Снейп кивнул хозяйке на прощание и вернулся в зал вместе с Люциусом. – С меня достаточно этого балагана на сегодня, – скривившись сказал он Малфою. – На сегодня? – исподлобья насмешливо посмотрел на него аристократ. – Вообще, – отрезал Северус. – Я возвращаюсь домой. – Счастливо, – похлопал его по плечу захмелевший Люциус и направился к столику в зал. Выйдя на свежий воздух, Снейп вновь брезгливо посмотрел на то заведение, в котором ему сегодня удалось побывать. Страннейшее место, для толстопузых холостяков-одиночек, которым в своей жизни не остается ничего другого, кроме как отстегивать галлеоны за выпивку и смотреть на молодых полуголых девиц. Вот где бы поселился Сириус Блэк, будь он жив. Хотя, учитывая там наличие Грейнджер, вряд ли бы он спокойно так туда ходил. И как только она умудрилась докатиться до такого? Ведь весь преподавательский коллектив Хогвартса, обсуждая золотую троицу, всегда полагали, что кто-кто, а она точно не пропадет и найдет свой путь в жизни. «Магию Бурлеска» спасательной шлюпкой не назовешь. Неизвестно, что такое грандиозное произошло с ней, но мысль о том, как бывает непредсказуема судьба, не давала ему покоя. Похоже, Люциус был прав. Он стареет и начинает думать о бытии в духе Дамблдора. Нет, лучше лишний раз не вспоминать усопшего по его вине интригана, а направиться домой. Завернув за угол, Северус хотел трансгрессировать, как вдруг услышал крики. Женские и уж очень знакомые. На самом деле он бы мог отправиться домой, позабыв об этом спустя пару мгновений. Но ноги, словно живя своей собственной жизнью, сами понесли его в гущу событий. – Ты не стесняешься показать прелести в клубе, так что же случилось сейчас? – послышался хриплый бас. – Петрификус тоталус! – рявкнула Гермиона, но, видимо, противник смог увернуться. Снейп услышал чей-то смех, затем визг девушки и звук падающего на каменную кладку дерева. Похоже, ей выбили палочку из рук, причем не самым нежным способом. Выскочив из ниши, зельевар увидел двух коренастых мужчин. Один заключил хрупкую девушку в тиски со спины, а второй стоял перед ней, собираясь, очевиднее всего, забраться ей под юбку. Палочка Грейнджер валялась у нее в ногах. Испуганная Гермиона была готова к самому худшему, как прямо перед ней пронесся сноп искр, недоброжелатель свалился к ее ногам и истошно заорал, глядя на свою руку. Конечность истекала кровью сразу в нескольких местах. Очень быстро. Кто-то применил невербальное заклинание, которое она, готова была поклясться, практически распознала. Но прежде чем до Грейнджер дошло окончательно, второй развернулся вместе с ней в ту сторону, откуда было направлено заклинание. Гермиона увидела, как из темноты выходил Северус Снейп. – Я бы не советовал этого делать, – сказал зельевар спокойно, заметив, что недоброжелатель приставил палочку к девушке. – Да ну?! Тоже мне герой нашелся, – угрожающе протянул мужчина. – Герой?! – коварно ухмыльнулся уголком рта Снейп и задрал рукав предплечья, показывая метку. Цепкая хватка вокруг туловища Гермионы моментально ослабла, и недоброжелатель, без лишних слов подхватив своего постанывающего от боли и слабости товарища, трансгрессировал из Лютного Переулка. Дрожащая Грейнджер несколько мгновений смотрела на туфли зельевара, не осмеливаясь поднять взгляд. Однако, пару секунд спустя она немного пришла в себя и тихо прошептала: «Спасибо». Все еще оставаясь на месте, она так и не шевелилась, стараясь отдышаться. Бесшумно вздохнув, Снейп подошел, поднял её палочку с земли и протянул её девушке. Гермиона благодарно кивнула и трясущейся рукой взяла её. – Мне казалось, что метка не видна, когда… – она вдруг запнулась. – Морсмордре активирует на несколько часов, – просто пояснил Северус. – Ясно. – Запястье сломано, – сказал он, глядя на то, как сильно прижимала к себе кисть Грейнджер. – Все в порядке, не стоит вашего внимания, – вдруг проворчала Гермиона. – Вместо того, чтобы шипеть на меня от боли, лучше обратитесь к врачу, или выпейте костерост, в конце концов, – начал злиться Снейп. – В час ночи. О да, точно, – она поправила сумочку. – Разумеется, тут любая аптека открыта. – Грейнджер, с каких это пор вы перестали быть запасливой?! У меня есть, если вам так нужно. Она непонимающе посмотрела на зельевара. – Вам не кажется, что мы достаточно побывали в неловких ситуациях на сегодня? – Уж поверьте, Грейнджер, меньше всего я хотел возиться с вами и вспоминать школьные времена, – поджав губы, он прокручивал в руке свою палочку. – Дело ваше, - развернувшись, он направился в сторону. Гермиона сверлила затылок Снейпа, но потом поняла, что иного выбора у нее не было. Ждать до утра невыносимо. – Постойте! – крикнула она зельевару, и тот замедлил шаг, позволяя девушке догнать себя.

***

Снейп распахнул дверь в свой дом, впуская Гермиону внутрь. Она себя чувствовала более чем неловко, находясь в доме Грозы Подземелий. Мало того, что отношения с ним у нее никогда не были позитивными, так еще и его репутация оставляла желать лучшего. По ее сведениям, он давным-давно уехал из Англии, и воспоминания о том, что когда-то в её жизни был Хогвартс с занятиями по зельеварению, рассеивались, больше напоминая бредовый сон. – Мне казалось, вы уехали, - оглядываясь по сторонам, сказала она. – Вы сама наблюдательность, мисс Грейнджер, – Снейп гремел склянками. – Почему вы решили вернуться, профессор? – она едва касалась пальчиками пораженного запястья. Снейп поднял темную бровь. «Профессор», – из уст Гермионы это прозвучало, словно призрак из прошлого. – Дела, – он протянул пузырек пострадавшей бывшей ученице. – А мне казалось, что вы замужем за рыжим недоразумением и вяжете сотню шапок для домовиков из столовой министерства. Ну, или, в конце концов, преподаете Трансфигурацию мелким оболтусам в Хогвартсе. – Не все так предсказуемо сложилось, сэр, – Грейнджер залпом опрокинула флакон и поморщилась. – Спасибо, – протянула ему флакон обратно. Мужчина кивнул. – Подобный итог можно было ожидать от кого угодно, только не от вас. Вам не обидно? – вдруг спросил он. – А кто сказал, что жизнь справедлива, профессор, – шмыгнула носом она. – Учитывая мои способности, вы, вероятно, не ожидали увидеть меня в клубе. – Это еще раз мне дает убедиться в том, как коварна может быть судьба. Не вздумайте рыдать у меня дома, Грейнджер. Я вас достаточно выручил за сегодня. – А я не просила вас об этом! – взорвалась вдруг Гермиона. В голове девушки творилась полная неразбериха. Сначала она наткнулась на него в Бурлеске. Затем Снейп вдруг спас её в подворотне, воспользовавшись своей фирменной Сектумсемпрой. Несколько лет профессора совершенно не было в её жизни, а тут в один день Грейнджер умудрилась восполнить все упущенное. После перерыва со времен школы было даже как-то непривычно. – Успокойтесь и сядьте, – твердо сказал зельевар, игнорируя накатывающую истерику девушки. – Если хотите, чтобы костерост подействовал как надо, не нервничайте. Бросив укоризненный взгляд на Снейпа, Гермиона нехотя села. – И как только Поттер допустил такое? – желчно протянул он. – Гарри не всегда мог быть рядом, – с нескрываемой горечью ответила девушка. – Удивительно, мне казалось, что он вездесущ. Грейнджер прыснула и поникла от того, что присутствие рядом Снейпа со свойственным ему сарказмом возвращало её в те беззаботные школьные года, когда все было слишком легко и просто. В отличие от той жизни, которая была у нее сейчас. – Если хотите, я расскажу вам, что произошло, – подняла на него глаза Гермиона. – Чаю? – вдруг спросил Северус, и она робко кивнула.