Ветер, мчащийся сквозь время

      – Её зовут Эрико, – ответил Алекс, зайдя на кухню.       – Эрико! – одновременно воскликнули девочки, уставившись на малышку, задумчиво сидящую у печки.       – Как ты сюда пробралась? – удивилась Кира.       – Она превратилась в кошку, – ответил за девочку Алекс. – Она оборотень, как и многие космические пираты. Благодаря этому трюку Эрико уже не раз проникала туда, куда ей хотелось. Не так ли?       – Да, – гордо сказала девочка. – Это был прекрасный план! Наш прекрасный план! Просто я подумала, что вам может пригодиться наша помощь…       – В чём? – усмехнулся Алекс. – Сейчас у нас всё нормально, мы просто летим на Ринию. Здесь нет ничего интересного! По крайней мере, пока ты не появилась, всё было в порядке.       Эрико хитро улыбнулась.       – Да ну? А то, что кто-то заблокировал все передатчики и порталы не кажется вам подозрительным?       – Кажется. А ты что про это знаешь?       – Пока не так много, как хотелось бы, – призналась Эрико. – Но, если мы немного потолкуем с Сердцем Корабля…       – Только этого не хватало! Не хочу, чтобы вышло, как в прошлый раз!       – Вот что нам постоянно об этом напоминают! – обижено пробурчала Эрико.       Она всего лишь однажды завела корабль на какую-то необитаемую планетку с ядовитыми облаками. Но всё закончилось нормально, никто не пострадал. К тому же Алекса тогда вообще на «Шторме» не было, так что ничего он об этом не знал. Просто ему все рассказала Лара, да ещё и наплела кучу небылиц!       – Значит так, малышка Рика, раз уж тебе придётся лететь с нами, ты должна вести себя хорошо! – строго сказал Алекс. – Не создавай никаких проблем и…       – Алекс, слушай, печка так и должна трещать? – осторожно спросила Аня.       Она оказалась права. Из печки доносилось зловещее потрескивание. Мелисса на всякий случай отошла подальше, когда из прибора посыпались искры и пошёл дымок.       – Эрико? – медленно произнёс Алекс. – Это что?       Эрико рассеяно улыбнулась, пожала плечами и изрекла:       – Оладушки готовы.       Когда Эрико стало скучно, она решила произвести эксперимент в научных целях. Умная печка не станет готовить обед из чего попало, а предупредит хозяина о том, что продукты непригодны для еды. Или взорвётся. Вот Эрико и стало интересно, умная у Алекса печка или нет.       Машина угрожающе затарахтела. Эрико спряталась за Алекса, Аня и Мелисса отошли к дверям. Кажется, компьютер не выдержал новых ингредиентов к фирменному блюду Эрико.       – Ложись! – скомандовал Алекс, когда вылетел первый оладушек.       Второй просвистел прямо над головой у Мелиссы. Затем на пол с грохотом посыпались какие-то железяки. Когда печка успокоилась, Эрико подобрала с пола своё кулинарное изделие и с любопытством начала его рассматривать.       – Что ты туда запихала? – поинтересовался Алекс.       – Передатчик Лары и часы Бруно.       – Слушай, Эрико, а разве у тебя нет каких-нибудь важных дел, вроде школы? – спросила Кира. – И вообще, как взрослые отпускают тебя в космос?       – Да запросто! Просто там, в школе, мы уже всем надоели, вот они и рады от нас избавиться хотя бы ненадолго. Кстати, куда мы летим?       – На Ринию, – ответила Мелисса. – А по пути заглянем на Эйлон.       – Правда? Тогда почему Планета Половины расползается на всё окно? – Эрико выразительно кивнула в сторону экрана, находившегося над столом.       Пока Аня спрашивала, что такое Планета Половина, а Мелисса ей отвечала, Алекс всматривался в крупную голубую точку, которая с каждой секундой увеличивалась в размерах.       – Мы могли бы туда заглянуть, но как-нибудь в другой раз, – продолжала Мелисса. – Всё-таки, это не так уж и близко. Полёт туда и обратно займёт около суток…       – Я знаю, – согласился Алекс, глядя на экран. – Но я не понимаю, какого чёрта тут творится!       – Хотите сказать, нас куда-то не туда занесло? – догадалась Кира. – Но ты же можешь что-нибудь с этим сделать, верно, Алекс?       – Мы должны что-нибудь с этим сделать!       Алекс бросился в комнату, где находилось Сердце Корабля, и замер на пороге. Все помещение погрузилось во мрак, лишь кристалл мерцал, отбрасывая на тёмные стены зловещий голубоватый свет.       – Когда мы выходили, тут было как-то… уютнее, – заметила Кира.       Алекс не ответил. Он подошёл к кристаллу, коснулся его и закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Но Эрико не дала ему такой возможности.       – Значит вот, как это бывает, – задумчиво протянула она. – Если хозяин показывает слабость, корабль притягивает к планете, которая оказывается поблизости. А ещё уменьшается скорость, а комнаты начинают потихоньку разрушаться.       – Разрушаться? – переспросила Аня.       – Ага. Сначала дальние, а, если не успеем долететь до планеты, то окажемся в открытом космосе в обнимку с Сердцем Корабля.       – Я всё это знаю и без тебя! – огрызнулся Алекс. – Иди уже, займись чем-нибудь! Печку взорви, например!       Эрико лишь усмехнулась, когда Мелисса подошла к Алексу и дотронулась до Сердца Корабля. Какой бы замечательной она ни была, у людей не хватит сил для того, чтобы управлять кораблём.       – Может, поможем им? – предложила маленькая серебристая кошечка, крутившаяся у ног Эрико. – Подружиться с принцессой Ринии было бы неплохо…       – Знаю, – пробормотала Эрико, не обращая внимания на удивлённые взгляды Киры и Ани. – А у тебя сил-то хватит?       – Об этом не беспокойся, – мурлыкнула кошка и растаяла.       – Эй, дайте нам попробовать! – крикнула Эрико, когда сдавшиеся Алекс и Мелисса обменялись мрачными взглядами.       – Ты? – недоверчиво спросил Алекс.       – Почему бы и нет? – ответила Мелисса. – У нас не так уж много вариантов.       Стоило Эрико дотронуться до кристалла, как он перестал мерцать, а в комнате снова стало светло. Но в тот же миг девочка почувствовала ужасную слабость. В памяти вдруг всплыли далёкие воспоминания. Женщина, яростно кричащая на неё, холодная и тёмная клетка… Но Эрико отогнала эти воспоминания, как назойливую муху, и плюхнулась на диван.       – Всё, теперь мы управляем кораблём, – сообщила она. – А теперь можете нас все хвалить!       – Теперь всё на самом деле в порядке? – спросила Аня, осторожно оглядываясь по сторонам.       – Эрико просто гений! – улыбнулась Мелисса, присаживаясь рядом с девочкой. – Такая маленькая, а уже управляет целым кораблём!       – Что ж, теперь я даже рад, что ты летишь с нами, – нехотя признал Алекс. – Но помни, что у нас есть важное дело. Так что, пока не доберёмся до Ринии, пожалуйста, без фокусов!       – Ясен пень, – усмехнулась Эрико. – Погоди! А печку-то взрывать можно?       Приняв этот вопрос за шутку, все рассмеялись, а Эрико лишь вздохнула. Появившаяся призрачная кошка снова уселась на спинку дивана и свесила хвост на плечо хозяйки. Эрико почти никогда не расставалась со своим духом-зверем, который любил выдумывать разные глупости. Именно эта кошка придумала проверку печки и полёт на необитаемую планету. Вот и сейчас она, должно быть, выдумывает какую-нибудь новую пакость, в которую непременно втянет хозяйку. Эрико не раз жалела, что участвовала в затеях своего зверька. Теперь все считали её хулиганкой. И ещё странно на неё смотрели, когда она говорила с невидимым духом. Но всё-таки ей сложно было представить себе жизнь без этой кошки. Ведь именно она всегда была с девочкой, даже в самое тяжёлое время…       – Мы потеряли больше трёх часов, – сообщил Алекс, который до сих пор считал себя капитаном. – Я надеюсь, враги не догонят нас за это время. Эрико, ты можешь проверить, не летит ли за нами какой корабль?       Эрико, нехотя оторвалась от важного дела – перестановки мебели на корабле. Став капитаном, она захотела сделать интерьер комнат более цветным и весёленьким. Но подходящих вещей не было. Сразу видно, на Ринко каталог составляли. Сидя на диване с закрытыми глазами, она выбросила из головы всю мебель, что можно было переместить на корабль, и сосредоточилась на пространстве вокруг. В темноте она увидела яркую звезду, вокруг которой вращались десять планет. Девочке хотелось посмотреть на Ринко и Эйлон, но её внутреннего взора не хватало. Зато она заметила кое-что интересное.       – Да, там есть корабль, – спокойно сказала Эрико, наслаждаясь реакцией друзей. – Но беспокоиться не стоит, – неспешно добавила она. – Это совсем небольшой корабль и, судя по всему, он летит с Планеты Половины. Скорость довольно большая, так что, думаю, он скоро нас догонит.       – Зачем ему нас догонять? – не поняла Кира.       – Не знаю, – пожала плечами Эрико. – Но движется он сюда. Когда долетит, тогда всё и выясним.       Пока Эрико привыкала к роли капитана, а Алекс привыкал к её присутствию на корабле, Аня и Кира не уставали удивляться странностям этого загадочного мира. На этот раз они встретились с феей. Самой настоящей феей. Её можно было принять за ровесницу Эрико или за невысокую девушку, если бы не два золотых крыла.       – Привет, – скромно улыбнувшись, сказала она. – Меня зовут Эльн. Мне нужно попасть на Эйлон по очень важному поручению её Величества! Но, как вы могли заметить, я не очень хорошо управляю кораблём, поэтому, если вы мне поможете, я буду вам очень благодарна.       Мелисса была рада помочь оказавшейся в беде фее и сразу же сказала, что она вместе с друзьями как раз летит на Эйлон. А вот Эрико эта Эльн сразу не понравилась. И, как девочка успела заметить, это было взаимным.       – Вот уж не думала, что на Ринии берут в космос таких маленьких девочек, – вздохнула фея, глядя на малышку Рику.       – Я хоть подросту, – раздражённо фыркнула та.       – Послушай, Эльн, не могла бы ты нам кое-что рассказать? – спросил Алекс. – Это очень важно. Если ты собиралась на Эйлон, не проще ли было воспользоваться телепортом?       – Ой, я пыталась, – протянула фея, глупо хлопая своими длинными ресницами. – Но он почему-то не работал, и даже моя великая магия оказалась бессильна. Может, это дело рук гномов? Я всегда знала, что они хотят нам навредить!       Мелисса посмотрела сначала на Алекса, а затем на подруг. После этого она ответила Эльн, что, скорее всего, это козни гномов. Зачем наивной фее знать о том, что происходит на самом деле? Зато Мелисса теперь была абсолютно уверенна в одном. Телепорты сломались не просто так, а по чьей-то воле.